另一方面，《狩魔笔记》此前已经暗示过，【魔术】路径可能牵扯到更深层的秘密，现在终于可以尝试解锁了。
书页轻轻一震，新的节点生长发芽，逐渐清晰。
【已解锁基础节点：元素亲和】
【效果：元素感知力增强，元素亲和力增强】
【已解锁基础节点：心相铭刻】
【效果：记忆力增强，结构理解力增强】
下一刻，温润的灵性流光自笔记中涌出，沿着拜伦的血管缓缓流动，掠过掌心的炼金纹路。
拜伦的呼吸，不自觉地跟着放慢了。
小屋里的烛光、床铺的轮廓，甚至窗缝间的微小气流，都在这一瞬显露出奇异而有序的轨迹。
仿佛世间万物并非静止，而是共同沉浸在一片无形的灵性海洋中。
【元素的低语，萦绕于耳畔，这是世界诞生之前便存在的古老语种。】
【它们不再只是被点燃与塑造的光点，而是真正愿意回应我的存在。】
【我将思绪刻入心相，混乱的结构自行归位。】
【破碎的知识不再流散，而是选择沉入记忆的深海。】
作为属于炼金术士的路径，元素与结构层面的强化，本就在拜伦的预料之中。
如此一来，【灵知】全部的基础节点都已解锁。
【灵性剪影】【灵能调律】【灵潮脉冲】【元素亲和】【心相铭刻】。
五个节点如同闪烁的星环，围绕着【灵知】旋转，随后一同坠入图案中央那团静默的火焰之中。
纸页颤抖，如同一座废弃的熔炉重新点火。
原本静止的火焰开始变化，火苗摇曳升腾，焕发出幽蓝的微光。
【这是一条理性的道路。】
【理解是起点，重构是过程，知识将在燃烧中推导验证。】
【炼金纹路会不断延伸，贤者之石终将熔铸成形，灵性之泉渴望朝圣与拜谒，而真理之门，也将再一次被叩响。】
【我很期待，下一个炼金术的构筑。】
紧接着，书页又一次自行翻动，原本刻写着【灵知】的墨迹如同融化一般，流淌扩散，直至彻底浸透了崭新的一页。
拜伦目前所亲和的七种元素，七枚颜色各异的光点，零散地点缀其中，宛如一片有些空荡的星空。
灵性的躁动，从体内升起。
拜伦伸出手，触碰那张漆黑的书页。
一瞬间，浓稠如焦油的黑潮从纸面翻涌而出，瞬间充斥了整个房间，将他包裹其中。
预想中窒息的感觉并未出现，拜伦清晰地感受到体内的灵性在不断奔涌，变得愈发澄澈。
躁动，逐渐平息。
拜伦不禁握了握手，拧动脖颈。
这种感觉，充满细节，却脱离了真实。
这是投影？还是，一种由灵性构筑而成的幻象？
就在拜伦思索对策之际，脚下的黑潮，开始涌动，在他的面前逐渐堆高，直至与视线平齐。
漆黑的焦油蠕动拉伸，像是被人捏在手里不断塑形，最终勉强凝聚成一个近似人形的轮廓。
拜伦伸出手。
对方也学着拜伦的样子，缓缓抬手。
拜伦下意识地问道：“你是谁？”
黑影的声音沙哑而迟缓，像是尚未习惯言语本身，有些机械地模仿着语调：
“你......是......谁......”
指尖相触的瞬间，黑潮骤然沸腾，翻涌崩散。
一切归于宁静，房间恢复了光亮。
仿佛刚才的一切都从未发生。
拜伦怔在原地，皮肤仿佛还残留着那层黑色焦油爬满全身的触感。
有那么一瞬间，他甚至怀疑自己一不小心触碰到了旧时代遗留的某位邪神。
好在，什么都没有发生。
这大概是《狩魔笔记》迄今为止最吓人的一次“反馈”。
【已解锁‘魔术’路径，可注入多余的灵性点。】
【不过，我并没有多余的灵性点，太可惜了。】
“……”
拜伦无语地叹了口气。
虽然暂时无法解锁【魔术】的新能力，但他很快注意到，这条路径的呈现方式，和【血源】【灵知】并不相同。
后两者在解锁基础节点时，便已经显露出清晰的延伸方向。
而【魔术】的页面上，却没有呈现任何分支的线条。
只有那个象征性的王冠图案，在被点亮的瞬间轻轻闪烁了一下，随后归于沉寂。
难道【魔术】本身，并不需要解锁基础节点？
拜伦盯着那页纸，隐约有种预感。
下一个灵性点投入进去，恐怕会发生相当“有趣”的变化。
至于【血源】，他暂时决定缓一缓。
【局部坏死】这个名字，再加上血源所代表的黑契者路径，与恶魔牵扯太深。
就算是要变强，也不能以霍夫曼那种方式进行。
如此，下一个目标也就很明确了。
血须鼠魔。
解决掉它，再加上之前收集的三条鼠魔尾巴，《狩魔笔记》大概率还会给自己整点新花样。
有了【流火之舞】，应该已经具备了正面碰一碰的资本。
第44章 本源恶魔（二更）
拜伦摊开手掌，将灵性缓缓注入掌心的炼金纹路。
炽热的触感随之升腾，一点细小而明亮的火花，在掌心绽放开来。
他很快发现，自己对【流火之舞】的控制精度，明显提高了。
那些翻飞的小火花不再散乱，而是像是一群听得懂指令的小精灵，灵活而顺从地在指尖与掌心之间游走。
拜伦咧嘴笑了笑。
这玩意儿，可比那把勃朗宁好用多了。
他随手取出那把手枪，低头端详了一眼。
没有子弹的情况下，这把枪的存在多少有些尴尬，大概也只能在某些特殊情况，吓唬吓唬普通人。
拜伦猜测，兰顿市私下持枪的人不在少数，尤其是在混乱的西区。
但在明面上，持有枪械仍需要合法执照，而且只限于威力较小的火器。
至于火力更猛的连发枪、蒸汽栓动步枪等等，也只有夜巡局这样的官方治安力量，才有资格配备使用。
教会名下的守夜小组，应该有能考取执照的途径，但考虑到大家已经是足够危险的超凡者了，这一点还有待商榷。
等休养一天，查尔斯先生就该领着自己去银月教会的教堂报到了。
在查尔斯提到“守夜小组”这个概念前，拜伦对于银月教会的印象，其实比较普通刻板。
散发着潮湿石灰味的礼拜堂，永远擦不干净的彩绘玻璃，神父衣着整洁地站在台上，念诵着“赞美银月”的祷词。
不过，既然教会直接掌控着超凡者，而且显然不止一支力量，那么在教会的体系架构中，必然存在实力强大的高环超凡者坐镇，负责约束与裁决这些力量。
艾琳和西蒙的加入，或许和自己的经历类似，那查尔斯作为黑契者，又是被什么大人物“招募”了呢？
也许问题的答案，只有等正式入组后才能知晓了。
又揉了揉眼眶，拜伦从笔记里取出了那个属于霍夫曼的小册子。
他解开缠绕的麻绳，从第一页开始阅读。
果然，里面的字迹都来源于霍夫曼，这本小册子像是他的随手笔记，偶尔会记录下关于想法、灵感和部分重要结论的片段。
也许是上了年纪，这样朴实的整理方法，反倒最有效。
前面十几页的内容，大多和第四纪的古代史有关。
这时候的霍夫曼，还保留着对于恶魔的理性观察与客观评价。
他甚至在手记的开头就写到，历史的进程让人们逐渐忘记了恶魔的存在，只剩下无意义的仇视与厌恶。
正因如此，才需要他这样的学者站出来，总结、整理、归纳，留下更多有意义的文献和论文。
只是，越往后翻，小册子的字迹越显凌乱，像是匆匆记录下的思绪。
拜伦的手指，停在一页极具张力的潦草字迹上：
【三次校对后的古纪元遗留的手稿，这么珍贵的东西，如果不是被我从那群蠢货的桌腿下面抽出来，恐怕再也不会重见天日了。】
【果然，和我预想的一样，历史总是由胜利者书写。】
【“帝国的纷争”只是借口，王权、屠杀、全面战争，也都是浅显到有些幼稚的表皮。】
【研史之人，怎么可能停下求知的脚步？】
【我的时间如此宝贵，只能用来研究最重要的内容！】
拜伦沉思片刻。
虽然这些随记没有明确的日期，但他认为，这些应该是霍夫曼正式投入灵性植株研究之前的笔记。
他似乎对古代史的文献，有自己独到的理解与观点。
翻到下一页。
【今天午餐端上来的奶酪，让人失望至极，我再也不会去这家餐厅了！】
【油润柔软的现切奶酪片，就该与蜂蜜以及一小片烤火腿同食，结果他们却搭配上了塞满果酱的面包！】
【连这种最基本的料理常识都不懂，还自称是全兰顿最好的餐厅？真该把主厨送去教廷处刑！这根本就是对食物的亵渎！】