“霍夫曼在恶魔学上的研究受到了阻碍。
起初，他也像不少研究者那样，渴望成为一名超凡者，但由于情绪不稳定等原因，多次被教会和学院拒绝。”
伯恩斯微微停顿，声音透出一丝冷意：
“霍夫曼并不认可这种理由。
在他看来，教会拒绝为他举行启蒙仪式，只是因为他是恶魔学的专家。
是不入流的、接触过‘污秽知识’的学者。”
伯恩斯的调查进度，比拜伦预想得更加全面。
眼前的审判官已经查到，霍夫曼教授突然改变了研究的方向，开始以古代历史研究的名义，研究第三纪植株的灵性规律，并以此建立项目课题，采购收集各种灵性植株。
“这是学者的一种陌路。”伯恩斯低声说道，“一个人越是钻研某一领域的知识，就越容易被这种知识本身，改变原有的认知。
霍夫曼也不例外，他开始向往恶魔。
毕竟，恶魔化的人类，也算是一种特殊的超凡者。”
“您指的是，黑契者吗？”拜伦适时地插入问题。
伯恩斯的伞面一斜：
“看来，查尔斯已经和你谈过这个问题了。
黑契者与恶魔化的人类，还是有区别的，不必过于担心。”
拜伦听着，脑海里浮现出查尔斯曾给出的警告：
“那条路，从一开始就注定走向失控。”
也许高环的黑契者，已经几乎与恶魔无异。
在伯恩斯与拜伦一起拼凑答案的过程中，事件的完整经过浮出水面。
向往恶魔的霍夫曼，认为自己无需启蒙仪式，也不需要规范的晋升路线，便能涉足超凡。
但作为教授的他，也清楚这一切的前提，是必须跨越普通人和超凡者的鸿沟，也就是灵性的储备量和控制力。
直到，他发现血蔓花的灵性规律，最契合【银蚀戒指】的“口味”。
于是，霍夫曼开始不断从血蔓花摄取灵性，试图激发体内对灵性的掌控力。
然而，即便对超凡者来说，灵性的摄取也需谨慎方式，何况霍夫曼只是普通人。
大量摄入，无异于浸泡在灵性的毒雾里。
再加上【银蚀戒指】的副作用，霍夫曼的身心彻底受创。
“恶魔化的条件，逐渐开始满足。
足够充裕的灵性，堕落的意志，再加上一点特殊的超凡污染，比如遗物的影响。”
伯恩斯说到这里，言语之中带着些复杂的漠然，以至于让周围的落雨都变得更加缓慢阴冷。
“很遗憾，这种情况在瑞恩王国并不罕见。
只是大多数恶魔事件，都会被正神教会‘纠正’为意外事故。
只要人类存在、超凡存在，恶魔就不可能根绝。”
雨水顺着伞沿落下，拍在桥面。
微弱的声响，如同骨头被碾碎后散落在地上。
“你的意思，难道是说......”拜伦终于提出了自己的想法，“我也被那枚【银蚀戒指】污染了？”
伯恩斯点点头。
“查尔斯告诉我，你已经到了开启灵视的阶段。
你在霍夫曼身边待了这么久，也是最后解决掉他的人，我想，你可能早就注意到了霍夫曼持有遗物这件事。
在调查中让我最疑惑的是，你为什么没有更早向正神教会，报告霍夫曼的异常行为？”
拜伦愣住了。
他的声音，有些颤抖和不受控制：
“开什么玩笑？
就因为我接触过【银蚀戒指】，所以在潜意识里放任霍夫曼恶魔化？
这怎么可能？”
伯恩斯并没有理会拜伦的激动，语气只是愈发平静舒缓：
“遗物，来源于死亡与毁灭。
但它们的真实力量，可能远超过我们的想象。
被遗物所‘喜爱’的天赋，并不是第一次出现。”
伯恩斯转动伞柄，给拜伦讲了一个故事。
银月教会之前，也有过一名特殊的二环超凡者。
在某次任务执行中，他曾持有过一件遗物。
那是一枚能产生灵性波动的古铜吊坠。
奇怪的是，从那之后，吊坠的力量仿佛就消失了，变成了一件普通物品。
教会后来调查发现，只有当那名超凡者在场时，吊坠才会显现它真正的能力。
仿佛，它只愿意听从他一个人。
拜伦听着，微微皱眉：
“那位超凡者，现在还在银月教会吗？”
“不。”伯恩斯冷冷说道。
“他已经死了。
那个天赋者因为灵视过高，情绪与灵性波动变得愈发敏感，最后在彻底陷入失控之前，选择了自杀。”
冰冷的雨丝如同游蛇，爬过拜伦的后颈。
伯恩斯抖了抖黑色雨伞上的雨水，望向远处翻涌的弗林河。
“我说过了，拜伦，你是一个有天赋的超凡者。
但这种天赋，未必是一件好事。”
第63章 守夜的序幕（求追读月票）
拜伦没有想到，自己竟然会得到遗物的“喜爱”。
即使这种说法是由教会的审判官亲口说出，仍旧让人觉得荒谬。
这会算是一件好事吗？
关于灵视的问题，拜伦目前只在那次灵性失衡过后，短暂地坠入了一种介于清醒与梦境之间的状态。
自己那天晚上好像还打了人，但是记不太清楚了。
灵视过高并非单纯的感官放大，而是让超凡者更容易捕捉到那些平日被忽略的痕迹。
比如那天突兀响起的、女人的低声呓语。
一旁的伯恩斯，并未看向拜伦。
年轻人，也需要一些消化信息的时间。
黑伞下，那双眼睛落向脚下的伦顿大桥，又越过雨幕，看向远处翻涌的河面，像是在期待某些事物的出现。
在伯恩斯看来，拜伦并不需要安抚。
浅层的梦境，是一个人心灵世界的简单呈现。
如果是第一次进入这种“清醒梦”的状态，即使是超凡者，也难免会出现迷失方向、潜意识失控、将欲望和恐惧误认为现实的情况。
如果不具备相应的天赋，或掌握对应的力量，能在未经任何培训的情况下仍保持理性的人，寥寥无几。
这个孩子，也许还藏着连他自己都不清楚的秘密。
伯恩斯收回目光。
大桥铁索低垂，如同一条沉默的脊骨。
“虽然你身上的污染，已经被我清除了，但事件本身并没有结束。
这次恶魔化的意外还存在很多疑点，比如【银蚀戒指】的来源。
这可不是随便花点钱就能买到的东西。”
拜伦点点头。
污染清除了...应该就是他刚才释放的光矢吧？
审判官都是这种性格吗...好心帮忙，弄得像是要处决一样......
“这种污染的净化，是可以在梦里做到的吗？”拜伦询问道。
“不是所有人都能做到。”
伯恩斯淡淡回应。
拜伦并没有对伯恩斯的“天赋”，给出任何赞赏的评价。
他靠在潮湿的座椅上，听着阴雨隐约的低鸣，思绪飘向了那只冰冷的金属柜。
残缺的信件，私人的日记手册，还有那个神秘的寄信人。
眼前这位审判官的调查能力与推进速度，远超出自己的预期。
如果再刻意隐瞒，只会让事情变得更糟。
况且，这场悲剧的起点，多少与自己身上的“污染”有关。
拜伦抬起头，语气克制而认真：
“伯恩斯审判官，我这里还有一些关于霍夫曼教授的线索，需要告诉您。”
“你说。”
拜伦迟疑了一瞬，随后又改口：“我...我还是直接给您演示吧。”
话音落下，他深吸一口气，尝试起灵性的汇聚。
在梦境之中，记忆与意识本身便是工具。
他回忆着伯恩斯先前构造【银蚀戒指】时的细节，尝试以相同的方式，在这片真实与虚幻共造的空间里复刻记忆。
过程其实比预想中更轻松。
灵性如同被拉伸的丝线，缠绕回转，在脑海中来回绷紧。
【心相铭刻】的优势，在此刻显现出来。