阿芮黛丝从无畏惧，听到素申子这番话，竟然也感到一阵脊背发凉、毛骨悚然：“把精灵变成蛇人？这种事情也能做得到吗？”
“也许都不是纯血蛇人，只是位序更加低劣的眷属仆从。”
素申子在书上看到过类似情况，蛇人族群中，纯血蛇人之下还有一种名为卫雏蛇人的存在，就是通过特殊仪式或药物，转化类人生物。它们充当族群中地位最低下的奴隶，有时候也是祭品或者食物。
“塞沃斯，你一定要阻止这件事！”阿芮黛丝猛地抓住素申子胳膊，脸色坚定：“你不要怕，就算真有蛇神要伤害你，也要先过我这关！”
“多谢。”素申子认真点头。
“这种事说什么谢？”阿芮黛丝指着自己说：“蛇人暴动那天晚上，我杀了许多蛇人。要说仇恨，我估计也招惹不少。这帮冷血种如果要真搞什么阴谋诡计，那就让他们来好了，我还没怕过！”
话虽如此，可是素申子对于这回面对的处境还是难免有几分顾虑。
一个四臂蛇魔便能反复纠缠，那些来路根底各不相同的蛇神，只怕对自己破坏转化仪式的举动心怀怨恨。
偏偏自己在常春圣泉商行以符水救治毒患的行为，根本没法隐瞒遮掩，彻底暴露人前，蛇人肯定会有后续阴谋。
事情发展到这种地步，素申子不打算一味避事闪躲了，况且所谓的蛇神，在他看来就是毋庸置疑的妖魔邪祟，将其斩杀本就是修行人分所应为！
第139章 僵局难解引外援
“卫雏蛇人？你确定？”
维里温尊听到素申子转述艾力克会长的情况后，脸色微沉，法师之手将关于蛇人的研究书册找来，一边翻看一边说道：
“毛发脱落、肌肉萎缩、体表覆鳞、舌头分叉，还散发出腐肉气味……具体病症果然跟你说的一样。”
素申子补充道：“幸亏艾力克会长体质强大，加上过去有牧师反复施法救治，一直拖到现在。”
维里温尊摆摆手：“不，你搞错了。艾力克会长当初遭遇的刺杀，很可能是蛇人的一次试验，就是为了测试转变毒药的效果。”
“你是说，暴动那天施放的诅咒毒烟，才是蛇人拿出来的最终成果？”
维里温尊点头：“我问过院长了，他当时在你那个商行仔细观察过病患，庆幸出手及时，如果再拖个三四天，只怕移除诅咒和复原术都没法中止病患的恶化进程。除非是动用祈愿术级别的手段，或者是神明的直接干预。”
素申子轻咳一声：“那我收走毒烟，大量治疗中毒病患，这些行为算不算是破坏了一场仪式？”
维里温尊不留情面：“你这行为约等于一把火烧了蛇人的孵化巢穴，杀了几千上万名本该茁壮成长的蛇人。”
“有那么夸张吗？”
“按照蛇人族群的分工，卫雏蛇人主要就是负责照顾蛇人的卵。”维里温尊解释说：“像之前那场暴动，规模之大前所未有。如果算上他们进攻学院，试图救出七首纳迦，这些事要是全部做到，蛇人在本地的实力必然获得巨大提升。而你的出现，强行中断了这个进程。”
素申子微笑说：“学院也有责任，总不能什么事都让我一位低年级学生去扛。”
“回声学院与蛇人斗了好些年，他们也明白这里是难以攻克的堡垒。”维里温尊并无惧色：“但你一个人在外面，蛇人估计不会放过你。”
“我好害怕啊。”素申子一脸平静无波。
“不要太轻敌了。”维里温尊随后淡淡一笑：“我明白了，你伪装成这个样子，从一开始就是要让别人轻敌，你的心思比蛇人还毒。”
“如果蛇人还要来，那就让他们来吧。”素申子话锋一转：“现在我更担心的，其实是帝国在本地的态度。”
“既然如此，我也有件事要跟你说。”维里温尊坐下：“院长打算与评议会沟通一番，他知道我有联络渠道。但我觉得这事没必要问芙琳娜，直接找你更简单。”
“我猜猜，院长是觉得回声学院目前在普洛城内孤立无援，所以希望获得外部协助？”素申子立刻料到对方用意。
维里温尊身子靠进书堆里，神态慵懒：“我不懂政治，这事你最好想办法跟院长当面谈。”
“真的不懂吗？”素申子试探着问。
维里温尊沉默片刻，随后说：“我研究奥术和各个体系的魔法，是希望能够重现精灵的祭礼魔法。等我掌握七环奥术，就会返回嘉兰希斯。”
“不如来珍珠行省看看？评议会需要像您这样的高级顾问。”素申子出言笼络。
“我是沃野行省出身，未来打算先回去看看。”
“沃野行省？可是目前那里处于军阀混战，并不安定。”
“我知道。”维里温尊眼中闪过细微哀伤。
沃野行省在精灵国度西南内陆，有着相当久远的历史与文明积淀，甚至早在嘉兰希斯大一统之前，这片被群山环绕的超大型盆地，就已经被精灵们开发得堪比天堂。
沃野行省有着大片肥沃土地与丰饶物产，加上深处内陆，因此未受帝国殖民者的直接入侵。
可是因为交通闭塞，外界与沃野行省往来贸易多有不便，除了部分传统的山间通道，几乎只能依靠长流河这条大动脉，远非如今评议会能够干涉到的。
素申子很早就听桑多导师说过，沃野行省一带有相当多古代贤者的遗存，行省内甚至不止一座魔法林地，并且建议素申子未来一定要前往沃野行省了解情况。
“未来如果有机会，我也打算去沃野行省看看，希望届时能够同行。”素申子说。
“如果你能顺手平定战乱，那就更好了。”维里温尊的语气不像说笑。
“这种事，不是我一个人能够做到的，需要所有人一起发挥能力与智慧。”
离开维里温尊的法师塔，素申子正好看见厄勒崔院长迎面走来。
“哟！第一天回来上课，就急着交论文吗？”厄勒崔院长笑呵呵说：“维里温尊也太不像话了，我都说了让学生们休假几天，结果他还要让你们写论文。”
素申子回答说：“其实是来翻阅书籍，了解卫雏蛇人的转变情况。”
厄勒崔眉头微皱：“城里还有别的病患？”
“是海金商会的艾力克会长。”素申子简单叙述一番。
“还有这种事？我之前只是听说他病倒了，没想到是被蛇人袭击。”厄勒崔随后点头：“你尽力去救治，不用怕没把握。需要什么东西就跟我说，海金商会过去也曾给学院捐赠了不少，我们确实应该回馈对方。”
“我知道了。”见厄勒崔欲言又止，素申子又问：“院长还有什么安排吗？”
“你……你家长辈在评议会中是不是很有影响力？”厄勒崔小声询问。
“能跟赛柏莱评议长说上话，也是芙琳娜女士的熟人。”
“我想与赛柏莱评议长当面沟通，对双方未来长远合作也有好处。”厄勒崔院长赶紧找补说：“像你这样优秀的学生，未来在评议会肯定能出人头地，我这个做院长的也很高兴！”
“院长是打算直接传送前往屏障城吗？”素申子问。
“靠魔法肯定能做到，可是到别人家做客，应该提前打招呼才对。”厄勒崔不忘提醒：“你也要记住，不要仗着传送法术前往陌生环境，万一空间定位上出了什么差错，半个身子传送进石头里，那场面……啧啧，我可是见过不止一位倒霉蛋。”
“多谢院长指点，那我立刻给长辈传讯，请他们在屏障城迎接你。”
……
地面魔法圆阵内，符文序列逐次亮起银光，那是传送法术特有现象，随后一阵沉闷的撕裂声，厄勒崔稳稳站在圆阵中央。
“院长，许久不见了。”
厄勒崔扭头望向旁边，芙琳娜站在树下，朝自己含笑致敬。
“哎呀，芙琳娜你都长成大美人了！”
厄勒崔见到过去学生，呵呵发笑，正要多夸两句，随即视线猛抬，这才发现芙琳娜身后不是一棵树，而是一位巨型树人，身上树皮坚硬厚实，带有金属材质的哑光，表面交缠着如同青苔藤蔓的纹路，散发出堪比成年巨龙的压迫感。
“这是……”
芙琳娜微笑介绍说：“院长放心，这是山檀树人，听从评议长号令，负责守护屏障城。”
厄勒崔仔细观察山檀神将片刻，感叹道：“芙琳娜，这可是你不厚道了。给评议会这种大势力干活，居然不早些跟我们说，难道是学院以前对你照顾不够？”
芙琳娜领着对方前往鹿鸣殿：“院长说笑了，我平日里忙到几乎没空记忆魔法公式，未能照顾到学院，实在是不好意思。”
“怎么听起来，你好像被那位赛柏莱评议长当成苦力使唤了？”
“虽说公务繁忙，但也非常充实。”
二人交谈间，厄勒崔院长暗暗施展侦测魔法，发现鹿鸣殿周围笼罩在一个特殊的防护法阵内，魔法能量弥漫在大地与天空，不像奥术回路那样充满几何规律，却隐隐有深沉澎湃的律动。
平常状态下，这种律动静谧难察，可一旦法阵发动起来，将会展现出惊天动地的伟力。
而在鹿鸣殿门前，站着两位身材高大的男性精灵，俱是银白短发，相貌年轻、模样肖似，估计是同胞兄弟。他们身披鳞甲，一者手持斧戟、一者佩剑负盾，两双湛蓝锐眼带着高傲意气扫过厄勒崔，似乎瞬间锁定他各处要害破绽。
厄勒崔身上有恒定的法师领主护甲，加上战法师精研的奥术偏斜，让他无惧战士武者的各种攻击。就算是亥珀波瑞亚的霜巨人的开山巨斧，他都能扛得住，这两位银发精灵战士，也没法对他造成威胁。
不过看到这两位精灵战士，厄勒崔想起“塞沃斯”身边那位银发女精灵，也是类似这副模样打扮，难不成这帮银发精灵都是同一个大家族出来的？
没有理会两位精灵战士的目光，厄勒崔跟着芙琳娜进入鹿鸣殿，空旷正殿内中，有两位精灵正在交谈议论。其中一位皮衣赤足，完全是乡野农夫的打扮，另一位身穿红色剑士服，高大挺拔、面容冷峻，双眼隐含非凡光芒。
这两位精灵周身魔法灵光皆是不同寻常，那位赤脚农夫高深莫测，宛如高山崇岳、河川奔流，红衣剑士锋芒毕现，流露出厄勒崔再熟悉不过的军人气质。
尽管事先就对评议会的实力有了几分估量，但厄勒崔还是感到惊讶，一路上看到的几位精灵，全是不容小视的厉害人物，芙琳娜在此都略显孱弱了。
尤其是那位赤脚农夫，他说话间朝自己投来礼貌微笑，厄勒崔感觉那是千年岁月的匆匆一瞥，内心体会到无可名状的冲击，深沉而不强烈。
“这位就是回声学院的院长？”红衣剑士停下交谈，扭头望来，他身形挺拔，比厄勒崔要高出不少，以冷峻高傲的目光俯瞰。
“您就是赛柏莱评议长？幸会。”厄勒崔院长双手稀里糊涂地握在一块，摆出从维里温尊那里临时学来的精灵古礼。
“我不是。”米迪达尔淡淡一句。
厄勒崔一愣，就见一位广袖红袍、金冠玄带的高大精灵，从一侧廊道走来，全身散发着昂扬气势，随着他的出现，前厅正堂似乎也亮了几分。
“我就是艾兰尼斯·赛柏莱，让厄勒崔院长久等了。”丹元神将一来便说。
厄勒崔仅是瞧了对方一眼，就被魔法灵光晃得头晕目眩，赶紧解除侦测魔法。
“开什么玩笑？这家伙是某位神明的选民不成？还是一位半神？”厄勒崔心中惊呼不已，立刻谨慎起来，重新考量评议会的实力。
“早就听说评议长公务繁忙，今天能抽空接见，我深感荣幸。”厄勒崔礼貌言道。
丹元神将邀请对方落座：“院长肯亲自来屏障城一趟，也足以说明对评议会的信赖。”
“既然是这样，那就不适合继续遮掩了。”厄勒崔开门见山：“回声学院希望得到评议会的援助。”
“这件事我已经大概了解，但回声学院远在普洛海峡，评议会又要如何援助呢？”丹元神将问。
“由于帝国军队的放任与纵容，如今回声学院面临着蛇人族群频繁袭扰，光靠学院本身，已经不足以应付。”
丹元神将闻言说：“院长莫非是希望评议会出兵？帝国方面绝不会允许。”
厄勒崔笑了：“这种事当然不可能，所以我的想法是，武装普洛海峡的精灵。”
“我对帝国在当地的法律制度了解不多，难道这种事不会招致总督府与当地驻军的镇压吗？”丹元神将不禁质疑。
厄勒崔院长颇有自信：“第一，当地精灵同样苦于蛇人带来的治安问题。不久前的一场暴乱，导致普洛城许多精灵惨遭杀害，他们目前正在尝试组建属于精灵的社区民兵。
“其次，回声学院会亲自参与进来，我们可以给精灵社区免费提供针对蛇人的警报术，确保安全。而学院也需要组建一支守卫力量，光靠法师是不够的。”
藏身幕后的素申子不得不承认，厄勒崔院长往常一副好好先生的模样，可是当他面对危急局面，沙场老将的本色就掩盖不住了。
“那评议会在这当中要扮演什么角色呢？”丹元神将平淡问道。
“提供武器、民兵训练，必要的话……”厄勒崔院长语气一顿，随后下定决心道：“扶植当地精灵势力，建立政权，脱离帝国统治！”
第140章 沙场老将难效忠
听到厄勒崔院长这话，米迪达尔与桑多也是微微变色，他们没想到一个人类，还是一位帝国高阶法师，居然能说出这种话来。
而哪怕是素申子，先前认为最理想的情况，也无非是让普洛海峡的精灵，成为评议会的紧密盟友，形成一个利益与商贸的共同体。
毕竟这些海外精灵的处境跟嘉兰希斯本土大不相同，不能指望他们为精灵复兴事业卖命，能捐钱合作就已经不容易了。
可是厄勒崔院长的想法要狂野得多，打算从根基处动摇帝国统治。