“工匠教会掌握着一件‘3’级封印物，名叫阿罗德斯，它具备一定活着的特性，能在一问一答的交流之中回答使用者的问题。
“它似乎早就知道了您的存在，甚至写出过尊名的一部分，而在替您寻找亚伯拉罕家族成员时，我借助它的帮忙，确认了那位隐瞒自己姓氏的年轻人的真正身份，阿罗德斯要求的回报则是让我把它介绍给您。
”我不确定这是否属于泄露您存在的消息，违反您对聚会成员的要求，因此一直没有真正答应它，如果您不希望受到打扰，我之后会彻底拒绝阿罗德斯的请求。”
说着，她略微低下了脑袋，表现出谦逊与诚恳的模样。
在其他四位成员被剥夺了视听觉，因而变得寂静的灰雾之中，愚者先生沉默了片刻才用一贯低沉的语调说道：
“可以允许它念诵我的尊名，或是用类似的方法与我取得联系。”
祂的意思是允许阿罗德斯主动联络，但不会屈尊主动去寻找一面活着的镜子……这更符合伟大存在的身份，表现出一定舔狗气质的阿罗德斯说不定更喜欢这样……夏洛特有所领悟，立即回答道：
“我明白了，尊敬的愚者先生。”
这正是她主动汇报阿罗德斯存在的目的，有了愚者的许可，夏洛特之后就能再次召唤那面能占卜和预言的魔镜，用这次引荐作为借口独享三个没有惩罚措施的问题，而不必担心像丹特队长一样挨一道让人倒地不起的闪电。
想到牺牲在地下洞穴内的机械之心队长，夏洛特刚因为能白嫖阿罗德斯而有所好转的心情又沉了下去。
见她不再提问，愚者也恢复了靠着椅背，身体轮廓被灰雾完全笼罩的模样，围绕身旁的几位成员的隔绝随之解除，“节制”的眼神变得清澈，坐在对面的“高塔”先生也朝这边望来，随后收回目光，偷偷瞥向他身旁的“魔术师”。
看来那位知识渊博，还能轻易弄到序列8“治安官”非凡特性的成员也觉得魔术师先生有些古怪，后者在加入聚会后就隐隐成为了主导者，又率先提出单独交流的想法，难道在灰雾聚会存在之前，他就已经成了愚者先生的信徒？
思索片刻，在确认其他成员没有尝试这种交流方式的想法，聚会进入自由交流环节后，夏洛特侧头对节制小姐说道：
“你之前需要的关于特里尔这座城市的资料已经整理好了，我们可以约定一个时间，借助愚者先生的赐予完成交换。”
“感谢你的帮助，审判小姐，”金发的“节制”稍稍坐直身体，让她原本显得娇小的身形变得几乎与夏洛特一样高，“如果不涉及保密的部分，能否现在就介绍一部分？我也想听听其他成员对这些资料的看法和补充。”
她需要的是尽可能完整的情报，为此甚至不惜公开本可以独占的历史资料……想到对方是五位成员中唯一位于南大陆，与特里尔有天险相隔的“外地人”，夏洛特点了点头，道：
“你最想了解哪部分？”
“第四纪的特里尔。”
对方没有犹豫地回答道。
和“血皇帝”图铎息息相关啊，她上次的手抄本中特意绘制了亚利斯塔·图铎的画像，也是为了勾起我的好奇心？不过我和这位陨落的皇帝很有缘分啊，最近总是碰到和他有关的事……夏洛特腹诽了几句，于脑中整理了一下思绪后说道：
“特里尔建立于距今约两千年前，起初只是一座位于塞伦佐河畔的小城，借采石与相关贸易，它的规模逐渐扩大，最终在图铎帝国建立时，被那位血皇帝选为新王朝的首都。
“在那之后，图铎的家族，他麾下的五大贵族，以及绝大部分支持血皇帝的家族陆续迁入，庞大的人口和财富让这座城市迅速成为了仅次于贝克兰德的北大陆第二大都市。
“最繁盛的时期，第四纪的特里尔拥有超过一百万人口，比现在的这座首都还要庞大，位于中心的图铎皇宫更是规模惊人，据说站在几十公里外都能看到高耸入云的黑色主殿，看到那继承所罗门时期风格的不对称设计。
“而和当时其他三大帝国的首都不同，这座城市没有任何一座神殿与教堂，这里的平民，贵族和所有军人，信仰的都是那位高高在上的‘血皇帝’本人。”
就连同为北大陆人的“高塔”、“隐者”似乎都没听说过这些事，魔术师更是由靠坐椅背变为身体前倾，脑中勾勒着那座一千多年前的、没有神灵与宗教存在的城市。
“后来呢？”他忍不住问道。
“在距今大约1300年的‘四皇之战’中，图铎帝国战败，血皇帝陨落，那座城市也被敌军彻底摧毁，整座城市的大部分区域因此坍塌、下沉，被因过度开采石料而形成的地下空洞掩埋。”
夏洛特回答道，尝试观察其他人对那位和自己或许有血脉联系的皇帝陨落的事有何反应，却发现隔着灰雾很难辨别微表情与细小的动作，哪怕“治安官”也做不到。
“在那之后，第四纪特里尔的废墟还经历了‘苍白年代’的混乱，丢失了一百多年的历史记载，据一些真假难辨的野史所说，那时有无数死去多年的骸骨从地下爬出，徘徊于废墟与荒野，使方圆上百公里都成为了死灵与幽魂肆虐的危险区域，很长一段时间无人敢于靠近。
“直到第五纪，索伦家族统治的因蒂斯王国才逐步清理了那片区域，在旧城上方重新修筑房屋、城墙和道路，最终形成了今天的新特里尔。”
回忆着莫尔万笔记中的插图，夏洛特补充道：
“直到现在，新城的面积仍然没有恢复到第四纪特里尔最繁盛时期的规模，许多旧城遗址都位于如今的郊外和农田下方。可奇怪的是，永恒烈阳教会和工匠教会有不少重要教堂都没有随着城市的扩张修建在居民最多的区域，而是坐落于郊区，像是根据第四纪的特里尔规划，提前占据了今后可能会成为城区的优秀地段。”
比如永恒烈阳教会的圣心大教堂就在如今的特里尔城区的北面，几乎靠在新修建的税收墙的外围，完全不同于其他几国首都那种教堂随着城区扩建而逐渐外移的特征。
这种显然不符合常理的规划让其他几人都陷入了沉思，片刻后，一头棕发的“高塔”斟酌着说道：
“我了解到的一件事似乎与此有关。
“在‘死神’入侵北大陆，掀起‘苍白年代’的灾难结束后，北大陆许多地区的人口都大幅减少，按理说，各国应该优先恢复农田和地方城市，让人口逐渐增长，再建设大型都市。
“但第五纪初期的因蒂斯王国却使用了诸多办法，把各地的居民向特里尔集中，让这座城市在短时间内就接近了当时的技术和市政规模能达到的极限，甚至因此而拖慢了周边区域的发展。
“我以前一直以为这是为了展示国力而做出的面子工程，但结合你刚才所说的教堂分布来看，王室，乃至两大教会，似乎都迫切地希望第五纪的新特里尔能尽快达到第四纪的规模，面积可以稍小，但人口一定要多……”
这点在莫尔万先生的笔记中没有提到，但根据特里尔的人口发展来看，这座城市确实是在短时间内涌入了大量移民，随后才开始缓慢地发展……夏洛特思索片刻，看向一直沉默不语的“节制”，道：
“你为什么如此关注第四纪的特里尔？”
“我之前说过，在我们这条与欲望、疯狂有关的途径中，同一个教派内部存在两种完全不同的理念，”金发女士用那种惯常的高贵语调说道，“而在崇尚放纵的‘纵欲派’内部，一直流传着一个在南北大陆还有交流时期就保留下来的说法……”
“……在北大陆那座名叫特里尔的城市下方，藏着一件能让他们彻底压倒‘节制派’，占据教派主导地位的事物。
“哪怕现在联系断绝，他们也一直没有放弃寻找回到北大陆的方法，寻找拿到这件事物，占有它的力量的手段。”
说到这里，坐得笔直、动作克制的“节制”小姐语调中多出了一种夏洛特从未在她身上感受过的情绪。
那是一种被压抑太久，正从每个音节每个停顿中向外渗出的……疯狂。
? 第154章 生个孩子？
那一缕从“节制”小姐语调中泄露的疯狂很快消失，仿佛只是夏洛特因为过度敏感而产生的错觉。
但她还是感觉后背泛起了一阵寒意。
这与得知刚刚看到的韦斯莱已于更早时死去，又或是在地下洞穴见到两个一模一样的罗塞尔的感觉不同，明明不感觉危险，却让人毛骨悚然。
夏洛特偷偷看向其他成员，发现他们都沉浸于“第四纪的特里尔地下埋藏着什么神奇力量”的思索中，没有人发现“节制”的变化。
看样子只有我注意到了……是因为我与她的交流更频繁，又恰好坐在旁边，还是因为“治安官”的敏感？夏洛特暗自思索，又忍不住看了身旁的聚会成员一眼。
恢复平时姿态的“节制”坐得笔直，夏洛特从侧面能看到她隐于桌下的双手正交叠于腹部，浓密的金发越过肩头，顺着轮廓柔和的胸前垂落，微雾遮蔽了衣裙的细节，却无法完全掩去那端庄的坐姿和收紧曲线。
从任何角度来看，这位女士的优雅都不亚于夏洛特见过的那些贵族小姐，但回想起刚才对方那瞬间压抑不住的疯狂，她仍不禁有些后怕。
这瞬间，她又想起了与节制小姐性格有些类似的维耶芙女士。
后者同样一头灿烂金发，平时穿着领口扣到颈部的修女长袍，衣袖连手腕都遮得严严实实，言行优雅礼貌。
可在地下洞穴，她一手戴着黄金手套封印物，另一手高举转轮手枪，凝聚太阳的力量发出附带神性的射线时，那种任由发梢燃烧的疯狂和“节制”刚才瞬间的举动又有些相似。
果然平时越克制，失去约束时就越吓人……这就是“节制派”的理念么？夏洛特腹诽了几句，逐渐收敛思绪，问道：
“那件埋藏在特里尔地下的事物具体是什么？封印物，还是高序列的非凡特性？”
“我不知道，”已恢复那种仿佛源于第四纪古老鲁恩语的高贵嗓音的节制小姐说道，“那是流传于‘纵欲派’内部的说法，我只有所耳闻，在来到这里之前只认为那是个传说。”
“你们两派之间已经没有正常的交流了吗？”
一直认真倾听的“魔术师”追问道。
“教派内部早已有了分裂的趋势，我们这些坚持节制理念的，与崇尚纵欲的成员之间彼此敌视，互不往来，”节制小姐回答道，“在属于他们那一派的天使，被缚之神的神子斯厄阿诞生后，情况就更糟了。”
“被缚之神”？教会的记录中根本没有这个名称……但能诞下神子，难道真是一位神灵？可纵容信徒中的两个派别互相敌视，诞下的子嗣还偏爱放纵欲望的那一派，听起来像是活跃于南大陆的邪恶信仰……夏洛特思索着，见“节制”显然不准备继续谈论自身信仰，而是微微侧过脸，用沉默结束了这次交流，只得放下继续询问的念头。
相比远在南大陆的神秘信仰，她最近接触到的两个邪教和他们信仰的邪神才是需要提醒众人警惕的威胁。
想到这里，夏洛特坐直身体，环视其他成员一圈后说道：
“最近我听说了一件发生在因蒂斯南部的非凡事件，也涉及一些被人视为神灵的存在。”
因为“被缚之神”信徒们的争斗离自己太过遥远而有些提不起精神的众人立即看了过来，其中以曾经询问过夏洛特特里尔发生过什么的“隐者”先生表现最为明显。
之前就猜测对方也位于因蒂斯境内的夏洛特瞥了他一眼，继续道：
“一座城市内发生了大规模的邪教献祭事件，据说受害者有数十人，两大教会的官方非凡者一同出动，才解决了潜藏于城市内的那些邪教徒。
“战斗甚至波及了一座永恒烈阳的教堂，当地发行的报纸说，有信徒在教堂内看到了挥舞着镰刀的怪物，恶灵被太阳降下的光芒净化，还有受怨魂控制的贵族亲手弑杀了自己的血亲…
“我认为除去一些夸张的说法外，整个事件大致上是可信的。”
为了避免其他人将事件与她联系起来，甚至猜到她的身份，夏洛特稍微调整了受害人数，还引用了《周报》的报道，营造出一种自己只是旁观者的假象。
可其他几位成员的反应却远超出她的预料。
“这种小规模的献祭目的是什么？为后续的大型献祭做预演吗？”
“节制”小姐用平淡的语调问道。
“报纸？那是什么东西？”
“魔术师”似乎对消息的来源更加感兴趣。
“让那么多民众看到了非凡事件的发生，当地教会有些失职啊……”
“高塔”以讥讽的口吻评价道。
只有“隐者”先生抓住了重点，皱眉问道：
“那些邪教徒信仰的是哪位隐秘存在？”
“节制”小姐身为南大陆崇尚纵欲与禁欲的教派成员，看样子对血腥的祭祀并不陌生……“高塔”和“魔术师”因为并不在因蒂斯，关注的方向出现了偏差……但好在还是有人会真正关心事件本身……夏洛特略感欣慰，斟酌着回答道：
“那场献祭据说涉及两个隐秘组织，他们分别信仰自称‘光与暗的桥梁’和‘俯视尘世的眼睛’的存在，两大教会已经把他们认定为危险的邪教徒了。
“如果你们在自己所处的地方遇到使用这些称呼的人，最好立即远离，不要主动接触。他们很可能拥有多名中序列的非凡者，甚至有高序列的成员。”
这两个听起来就显得诡异的称呼终于让其他聚会成员收起了轻视之心，就连远在南大陆，理应与此事毫无关系的“节制”小姐也默默低头记下了这两个名字。
一头栗发，身材高大的“隐者”则疑惑地追问道：
“既然知道他们是邪教徒，遇到之后为什么不直接向当地的正神教会举报呢？”
灰雾中的宫殿一时鸦雀无声。
片刻后，魔术师转头看向身旁的隐者，替其他人回答道：
“如果为真神教会提供太具体的情报，容易被他们通过占卜或其他手段追溯来源，暴露自身，可要是内容过于模糊，又很难引起重视。
“所以除非本身就是教会内部成员，或身处他们的外围组织，否则一般的野生非凡者很少会通过举报来解决自身遇到的麻烦，更别说这种和自身无关的事了。”
说完，他环视四周。
“审判”、“高塔”和“隐者”都避开了他的目光，随后才偷偷望了回去。
果然，高塔和隐者应该都和官方非凡者有一些联系，而考虑到节制小姐所处的教派在南大陆那边可能也是正统信仰，灰雾聚会的五位成员中出了一个叛徒，啊不对，一个野生非凡者……夏洛特偷偷看了眼“魔术师”，发现后者在众人的注视中镇定自若，丝毫没因为自己发言后众人的反应而惊讶，又有些怀疑他也是“官方”人员之一了。
无论如何，她的警示已经发出，要是在场几位成员再动用深厚的人脉，将消息传开，“调解会”这种信仰邪神的组织在各地的行动应该会更加受限。
我会一个个把你们全部找出来的……她于心底默默说道。
接下来，几人又交流了一些近期出现的非凡传闻。比如鲁恩南部和费内波特境内夜间疑似有魔鬼拉着的马车出没，满山遍野的亡灵会跟随马车行动，如同苍白之灾再临；又如官方非凡者似乎在搜捕一些第四纪的古老家族的后裔，愚者先生正在寻找的亚伯拉罕就在其中……
眼看聚会即将结束，夏洛特突然想起一个自己一直没能确认的问题。
她斟酌着措辞，看向知识最为渊博，也是将“治安官”非凡特性卖给自己的高塔先生，道：
“如果一名非凡者在晋升后，又额外服用了一份之前序列的魔药，会出现什么问题？”
“你已经用那份非凡特性晋升了？”
“高塔”立即反问道。
因为所有人都见证了那次交易，因此夏洛特没打算隐瞒，点了点头。
见她爽快承认，高塔先生斟酌着解释道：
“既然非凡特性拥有非凡者体内完整的力量，那必然包括之前所有序列，用它作为材料配制魔药，相当于额外喝下一份甚至多份前置序列的魔药，这不会让人立即失控，但会增加负担，也可能让已经掌握的力量重新变得生疏，不过在熟练运用扮演法的非凡者看来，并不是什么大问题。
“最好的方法自然是依靠扮演来消化额外的魔药，但如果你扮演遇到了瓶颈，可以考虑通过怀一个孩子来排出多余的非凡特性。”
“什么？”