事实上，他头一回来这里的时候，也很震惊。
瞧瞧这里的景色吧！
天边是高耸入云的雪山，冷冽的空气侵入鼻腔，带来阵阵寒意。
两侧的山峦上生长的都是耐寒的植被，松杉交错，苍翠挺拔。
可到了下方的深谷，却变得迥然不同。
沼泽，大片大片的沼泽。
低矮的红树在上面野蛮生长，而在丛林深处，高大的榕树挺立其间，树冠相互搭接，铺天盖地。
层层瘴气自树木间隙逸散而出，氤氲缭绕，令人望而生畏。
“运气不错，这附近有不少干柴，想喝蘑菇汤吗？”肖恩翻身下马，活动了一下筋骨，笑着问道。
“不、不，我们立刻出发。”塞拉斯的目光死死黏在那片密林上，言语间是掩盖不住的激动。
“不行，不吃饭可撑不住剧烈运动。”肖恩果断拒绝。
“那就吃干粮！”塞拉斯叫道，“我已经迫不及待了。”
“好吧好吧，你是雇主，听你的。”肖恩无奈地将刚摘的蘑菇与野菜丢到包里，拿出压扁的面包和水壶，递给塞拉斯。
半个小时后，被厚实皮甲包裹的塞拉斯，和仅穿布甲的肖恩来到了红树林的边缘。
“我不明白，为什么要穿这么厚的铠甲？”塞拉斯边走边发牢骚，“在这里，要不了多久就会中暑。”
没错，这就是肖恩认为他无法在活木林里待太久的原因。
这里真的很热，甚至可以说完全是南方雨林气候，闷热潮湿。
“你说什么？”肖恩一剑斩断扑过来的毒蛇，回头问道。
塞拉斯看着地上仍在抽搐、碗口粗的三角头，咽了咽口水。
“我说，你想的真周全。”
这么魁梧有力，还要毒牙做什么？
塞拉斯的疑惑很快就得到了解答。
灌木丛深处传来异响，像是某种很沉的东西压断枝桠的闷响。
一头野猪……不，狼獾，比野猪还大的的狼獾，冲破灌木丛，咆哮着朝他们冲来。
“这就是你说的能横穿活木林的狼獾？”塞拉斯的声音已经变了调。
“Cool，晚饭有着落了。”肖恩吹了声口哨，从背后取下猎弓。
嗖——噗！
箭如流星，从狼獾左眼穿入，后脑穿出，一击毙命。
“这里的野兽领地意识都很强烈，攻击性很强。”肖恩挥剑斩断拦路的灌木，“不过，这也是一件好事，在这里我们一般不会遭到围攻。”
塞拉斯没说话，只觉得钱花得真值。
“跟紧我，别乱跑，这里沼泽很多。”肖恩一把攥住从树中窜出来的毒蛇，“而且欢迎仪式很特别。”
塞拉斯望着他格外可靠的背影，只觉得脑中有无数灵感迸发。
幽深恐怖的丛林变成了千军万马，狼獾化作战车，毒蛇变为枪矛，宏大的恶意倾注在黑甲战士身上，却被他手中的长剑轻易切开。
这是一场被神明注视的、英勇的、令人印象深刻的屠杀。
他只恨现在双手被包裹得严严实实，没法提笔记录。
“肖恩先生，我们先撤出去吧。”
他无法忍耐这种感觉。
邪恶、英雄、杀戮，种种元素在脑中堆砌。
他已迫不及待。
“稍等，我把晚饭拖出来。”肖恩捏碎毒蛇的脑袋，将其挂在腰间。
蛇肉鲜美，不可不尝。
就在他打算提剑砍下狼獾的前腿时，目光突然被不远处的沼泽吸引了。
“奥尔德里奇先生，来看看这个。”他喊道，声音平稳，“一头棕熊被沼泽溺死的场景可不多见。”
塞拉斯闻言快步走近，只瞥了一眼，头盔下的神情便已经兴奋得无可复加。
素材，都是素材呀！
头朝下在泥潭潜泳的熊，只长个头不长脑子的狼獾，经验丰富、从容不迫的强大战士、挂在树上小孩似的猴子……
这一趟走完，他一定能写出传世英雄故事，畅销整个塔兰大陆。
他会用实力让所有人知道，塞拉斯·奥尔德里奇，不是一个只会写三流爱情小说的作家。
……等等，小孩似的猴子？
“肖恩先生，你看那边是不是有个小孩？”塞拉斯惊呼一声。
“嗯？”正警惕地面的肖恩，顺着他指的方向望去，发现在远处的一棵红树枝头竟真的趴着一个小小的人影。
第30章 兽面人心
小孩浑身沾满了黑泥，又恰好躲在红树的阴影中，隐蔽性拉满。
“这里这么危险，怎么会有小孩？”塞拉斯震惊地问道。
“正是因为危险，才会出现小孩。”肖恩对此倒是很淡定，“走吧，我先送你出去。”
“……我们不救她吗？”塞拉斯犹豫了一下问道。
“救，不过不是我们，是我。”肖恩纠正道，“先把你安全送出去，我再回来救她。”
身为一个超有职业操守的男人，肖恩一直把客户的安全放到第一位。
最重要的是，他不想救两个人。
“我也可以帮忙。”塞拉斯连忙说道。
“你认真的？”肖恩挑挑眉，回头打量了一下这个中年男人。
透过头盔的缝隙，他看到了一双炽热的眼瞳。
难道塞拉斯是因为行善而感到快乐的那种人？
兽面人心？
“好吧。”肖恩耸耸肩，从背上取下两根木棍，拼在一起。
“你在此处不要走动，我去去就回。”
“啊？”
不待塞拉斯反应过来，便见肖恩手持长杆，拨开路上的芦苇杂草，大步向前走去。
助跑几步，凌空一跃，跳过吞噬了黑熊的泥潭，稳稳落在一处看起来湿滑草堆上，手中长杆一挑，勾住树上女孩的衣服，使其跌下树梢，刚好落在肖恩怀中。
整个过程行云流水。
塞拉斯张了张嘴，一时失语。
作为一个喜欢四处采风的南方作家，他去过类似的密林，也雇佣过经验丰富的向导，可像肖恩这样的他从未见过。
穿越沼泽地不该是这样的，你应该四处张望，警惕被树叶杂草盖住的死亡泥潭，一步一个脚印慢慢挪过去，然后小心谨慎地攀爬湿滑的红树，
再进行一番紧张刺激的、稍不小心便有可能丧命的危险特技，最后救下被困的孩子。
怎么能这么轻松？
嘎啦密林里不是这样的，我不接受！
“发什么呆呢？走了。”肖恩左手扛着满身泥的孩子，右手提着狼獾的前腿，满脸疑惑地望着呆呆的塞拉斯。
“哦，好。”
塞拉斯在前，肖恩在后，沿着来时的脚印，快速走出了密林。
“这里是你家吗？”塞拉斯一边气喘吁吁地脱甲，一边问道。
尽管进去的时间不长，但汗水已经打湿了内衬里侧，用力一拧，水流能呲出去好远。
“我喜欢能保持内裤干燥的环境。”肖恩耸耸肩，将救下的孩子放到平地上，仔细检查他的……
哦不，是她的状况。
说真的，肖恩救人的时候其实是抱着收尸的想法去的，毕竟这里毒蛇多且毒，被咬神仙难救。
这孩子运气不错，没中毒，又刚好被塞拉斯发现，这才捡了一条命。
肖恩拿出水囊，用清水为她洗了脸，将鼻孔中堵塞呼吸的淤泥扣出。然后伸出两根手指，轻轻按在女孩的颈侧，停了两三秒。
脉搏微弱，但还有。
他这才开始解她身上破破烂烂的衣服。
“你这是在做什么？”拿着本子和铅笔的塞拉斯凑过来，好奇地问道。
“看她哪里受伤了。这是个女孩，需要隐私，你别凑太近。”肖恩淡淡地说。
“好吧，她情况怎么样？”塞拉斯从善如流，站在离肖恩三步远的位置开始写写画画。
他对幼女没兴趣，救人是出于良知和信仰，但他对肖恩有兴趣。
而且很大。
身手矫健，沉稳可靠，有善心，经营孤儿院……
根据塞拉斯多年的创作经验，这样的人一定有沉重的过去/变态的癖好/天大的秘密/数不胜数的敌人。
适合放到他的书里当大反派或者爱而不得的男二号……
不对，怎么又偏到爱情小说那边了？
“浑身多处擦伤，腹部有较大创口，失血过多，不清楚是否伤到内脏。”肖恩从包里取出一个锡壶，满脸心疼地浇在女孩的伤处。
这种高度的烈酒可贵了，他平常都不舍得喝，要不是塞拉斯给了一大笔购买物资的钱，他才不会买呢。
本来还想着晚上整点儿烧烤，配肉汤面包，喝烈酒，好好享受一下，现在全泡汤了。
这孩子十二岁左右，大眼睛高鼻梁，脸蛋上没什么肉，身体纤瘦，处在营养不良的边缘，又遭逢大难……
希望她能挺过来吧……
“我还是不明白，为什么这里会出现小孩子？”塞拉斯一边运笔如飞，一边好奇地问道。
“祭祀。”肖恩瞧着这孩子稚嫩苍白的小脸，不由得轻轻叹息，“附近的山民认为活木林里住着邪神，需要定时献上祭品才能阻止它的扩张。但种过树的人都知道……”
他冷笑道，“地下的尸体越多，树长得越好。”
一边说着，他一边从包里掏出一件干净的衣服，扯成布条，缠在女孩的伤口处。
塞拉斯对这类民俗略有了解，望向女孩的眼神中也带上了一丝心疼，但旋即，他想到了一个关键的问题：