“密语唱诗班的一处地下礼拜所。”奥因道，“那里供奉着一件会唱歌的头骨，我们摧毁它时，九名骑士受到波及，三人当场死亡，六人活着回来。现在还剩三人。”
“另外三人？”
“凌晨失控，被处理了。”
奥因说得平静。
旁边几名年轻骑士脸色微黯，却没有人开口。
西伦走到最近的病床前，伸手按住那名骑士的腕部。
黑色污染感知到外来力量，立刻像活物般翻涌起来，试图顺着指尖钻入西伦体内。
西伦眼神不变。
一缕白意无声升起。
那污染像遇见烈火的油脂，发出只有精神层面才能听见的尖细嘶鸣。
病床上的骑士猛地弓起身体，喉咙里爆出一声惨叫。
西伦没有松手。
他将白意压得极细，像一根烧红的银针，沿着污染最深处一点点挑入。
寒息随之渗透，冻结住周围暴动的血肉，防止污染逃逸。
整个治疗区安静下来。
所有医师都停下动作，看着那名年轻学者模样的男人站在床边，用一种近乎冷酷的稳定，把他们束手无策的污染从骑士身体里一丝丝剥离。
半刻钟后，黑色血液从骑士口鼻中涌出。
西伦收手。
骑士剧烈喘息，脖颈上的黑色血管明显淡了许多。
“能活。”
第440章 奥因的峥嵘岁月
西伦换到第二张床前。
奥因站在原地，目光落在西伦背影上，眼底掠过一丝极淡的光。
他见过许多天才。
贵族里从不缺天才。
有人生来拥有资源，有人血脉强大，有人被家族用金镑和药剂堆到二阶。
但西伦不同。
这人身上没有贵族子弟常见的浮躁，也没有底层强者乍然得势后的炫耀。
他像一柄藏在鞘里的枪。
不出手时没有光。
出手时，只讲结果。
奥因轻轻摩挲着手杖银柄。
这样的年轻人，若能为图索尔所用，自然最好。
若不能……
那就至少不能让他站到对面。
三个小时后，最后一名污染者的呼吸终于平稳下来。
西伦洗净双手，走到窗边喝了一口清水。
奥因让人送来一只小木匣。
木匣打开，里面整齐摆放着药剂、金票和两枚封存完好的灰白晶石。
“报酬。”
西伦看了眼：“多了。”
“图索尔从不亏待朋友。”
“我还不是图索尔的朋友。”
奥因笑了笑：“那就当作提前支付的诚意。”
西伦没有立刻收下，只是问道：“你们最近对密语唱诗班和猩红进修会下手很重。”
“北区不能永远被一群躲在阴影里的疯子撕扯。”
奥因望向窗外，“混乱只会滋养更多污染、邪教和贪婪的黑手。图索尔有力量，也有责任让秩序重新回来。”
“统一？”
“秩序。”
奥因纠正得很轻。
西伦看向他。
两人的视线在灰蒙蒙的光线里相遇。
片刻后，西伦收下木匣。
“下次若还有污染者，可以送来。”
“我会的。”
奥因微微颔首。
西伦转身离开。
他的脚步声在铁质走廊里渐渐远去。
直到那道身影彻底消失，奥因脸上的笑意才慢慢淡去。
一名老骑士从阴影中走出，低声道：“三长老，他很谨慎。”
“谨慎是好事。”奥因道，“谨慎的人知道什么能碰，什么不能碰。”
“若他妨碍我们呢？”
奥因沉默片刻，目光落在治疗区里渐渐平静的三名骑士身上。
“那就让他来不及妨碍。”
老骑士低头：“秋狩的名单已经在整理，奥斯顿族长会离开庄园至少七日。”
“很好。”
奥因拄着手杖，缓缓走向窗边。
外面，图索尔家族的旗帜在寒风里猎猎作响。
他的声音很轻，却比铁更冷。
“攘外之前，先安内。”
奥因不喜欢雨天。
雨会让他想起很多旧事。
潮湿的墙壁，发霉的地毯，黑暗走廊尽头永远亮着的一盏灯，还有那些从门缝里投进来的目光。
有怜悯。
有嘲弄。
更多的是审视。
他年少时一直住在图索尔旧宅北侧的小楼里。
那栋楼很窄，窗户朝阴，冬天风会从木框缝隙里钻进来，刮得人骨头发疼。
下人们表面称他为少爷，背地里却叫他“活下来的那一个”。
这称呼像针。
细小，隐秘，扎得久了，伤口就会长进骨头里。
他的父亲曾经也站在图索尔权力中心。
那是个温和的男人，嗓音不高，待人宽厚，喜欢在午后坐在书房里擦拭旧怀表。
奥因小时候总觉得父亲什么都懂，什么都能解决。
直到政治斗争结束那天。
父亲略胜一筹，堪堪掌握局面。
可他没有杀死对手。
那个男人是奥斯顿父亲的兄长，也是当时另一支血脉最锋利的刀。
父亲说，都是图索尔的血，不该流尽。
父亲说，家族需要体面，不能把内斗变成仇杀。
父亲说，给别人一条活路，也是在给自己留退路。
三日后，父亲死在马车里。
车厢翻进沟渠，车夫和护卫全部被割喉，父亲胸口中了七刀，其中一刀从肋骨缝隙刺入，直接贯穿心脏。
尸体送回旧宅时，奥因躲在人群后面，看见父亲的怀表从染血外套里滑出来。
表盖裂了。
里面那张全家画像被血泡得发皱。
那一年，奥因九岁。
他没有哭。
因为他看见很多人都在看他。
他们想知道这个孩子会不会崩溃，会不会发疯，会不会说出一些不该说的话。
从那天起，奥因学会了第一件事——愤怒必须藏起来。
藏不住愤怒的人，死得最快。
父亲死后，他被留在图索尔家族。
名义上是照顾。
实际上是监视。
他的老师会把每日课程记录送到主宅，侍从会翻看他的信件，连厨房送来的食物都有人先尝。
族里的孩子们知道他失势，便开始用各种方式试探这头幼兽还剩多少牙齿。