……
【凯旋竞技场】
“西里尔大人，今天如此重要的场合，您不出场吗？”
“不，我今天有要事。”
“可什么要事，能比血税试炼还要重要？”竞技场的主持人神色一滞，急忙反应了过来，“抱歉，我不该多问。”
“可您不出场的话，”他又忍不住问，“万一圣战指挥官李昂阁下出场时，结果却因您不在场而显得怠慢，那岂不是让人落了口舌？”
西里尔整理衣服的手一顿，嘴角不禁抽搐。
他今天要是去现场了，那才是老脸丢尽，回去不知道要被教内的那些老东西怎么数落。
第486章 看清楚了吗
凯旋竞技场，人山人海。
欢呼声如海啸激荡，荡得落雪飘摇。
单从商业上讲，西里尔这场血税试炼办得相当成功。
偌大竞技场几万个座，座无虚席，甚至旁支错杂的站票、挂票都以高价卖出了不少。
和平中的深水城市民，不知这比赛的含义，也不懂什么叫血税，他们只觉得能见血的角斗，好像比平时看的表演赛要热闹一些。
上面欢呼，下面少不了激斗。
竞技场中央，但见提夫林盗贼瓦莱丽，双手加尾巴，三持轻匕，身姿诡诈，穿梭如魅影。
一记滑冲躲闪，双匕交于胸前，架住迎面劈来的重剑，尾巴借势一甩，卷着匕刃在空中划过冷冽寒光。
“唰——！”
寒光抹过商业区一处暗巷中的脖颈，断裂的颈动脉如脱缰的马，跳跃着，刚被漫天飞雪掩埋，又涌出新的殷红。
一只黑色手套，死死捂住一位男子的口鼻，血滴落，在男子风衣胸前的皮革与珍兽公会的徽章上印了个花。
直至那哀嚎与呜咽，渐渐消散，被呼呼的风雪声掩埋。
“呼呼——”风雪呼啸，卷过鼎沸狂澜，“杀了他，杀了他！”
竞技场上，不知谁起的头，观众们有样学样地欢呼。
瓦莱丽的匕首，终究找到了敌人护甲的缝隙，滚烫的血，溅了她一尾巴。不过，她看着高呼的人群，却只是嘴角微勾，高举起手臂。
她是来赚钱的，不是来杀人的。
“啪嗒”，一粒血顺着尾巴落到匕首上，又顺着匕首尖滴落在刚落的、蓬松的雪上。新血炙热，将雪烫出个小坑，随即被北地凛风冻成了一个亮红色的冰窝。
“咔嚓，”冰窝被暴力拖拽的尸体，径直碾碎。亮红色的冰渣挂在风衣上，被一同拖进了暗巷深处。
黑手套将尸体堆进巷中，就像随手扔了件垃圾。顺手在对方衣服上，抹干了匕首上的血珠。
没再多看一眼，没说一句话。
转身，踏着雪，快步离开，静默巷口，唯有渐行渐远的“吱呀、吱呀……
……吱呀”，荣耀骑士奥兰德踏着积雪，斜提着剑，逐步迈向竞技场中央。
一步站定，长剑倒横于胸前，额头轻触剑柄，随后斜指对面，单单道了一个字：
“请。”
“请帮帮我！有个、有个疯子，在袭击我。”
“不必担心，市民，我正为此而来。”一处街区，中年卫兵揽住受惊男子的肩膀，目光越过男子，锁定了一双染着红的黑手套。
“是他，就是他，快拦住他！”受惊男子扭过头，指着前方，指尖颤抖。
“噗嗤！”
剑刃透体，他的声音戛然而止。
身躯猛地哆嗦，暴突的眼球残留着错愕，僵硬地、一点点地向下挪动。还未待他看清，“噗嗤”一声，利刃拔出。身子再次一颤，彻底脱了力，在天旋地转中向侧方倒去，整个世界逐渐被殷红晕染。
身子坠入雪地之前，背后探出几只铁手，将男子一把架住。“啪嗒”，麻袋罩下，视野彻底陷入黑暗。
麻袋被随手一扔，重砸进雪地。
“砰——”
健硕的野蛮人直挺着倒下，砸在竞技场的雪地上，山呼海啸从四座涌来。
奥兰德身板挺拔，居高临下，剑尖斜指。
“承让。”
滴血未沾的剑刃在空中转了几圈，骤然归鞘。
“歘——”
浓稠、炙热的血从剑鞘与剑格的缝里激涌而出，在卫兵腰间的皮质武装带上，晕开一朵殷红。
中年守卫他招了招手，踏着雪地，大步向前，两名卫兵提溜着麻袋紧跟其后。
染血的黑手套随着步伐摇摆，与卫兵们擦肩而过。
谁都没有停留半刻，就好像看不见彼此。
……
“下面，让我们用最热烈的欢呼声，有请此次试炼的特邀选手！”
凯旋竞技场上空，悬浮石盘上，侏儒主持人握着魔法扩音器，声音激昂，“深水城的英雄，圣战指挥官，李——昂——”
话音刚落，观众席上，市民们纷纷议论。
“哎，李昂？深水城有这位英雄吗？”
“圣战？什么时候发生的圣战？”
议会碍于脸面，仅给了李昂英雄的名头，并未向民众公开狮鹫之山上的事，因此也仅有上级圈层和神殿内的部分神职者知晓李昂的事迹。
不过深水城人从不会冷场。
“管他是谁，主持人还能骗我们不成？跟着喊总没错！”
很快，欢呼夹杂着懵懂的音浪连成一片。
“李昂！”
“李昂！”
“李昂——”
可众人喊了快一分钟，特意定制的烟火戏法也在场边早被铰链拉开的铁门前放了一分钟，却始终不见人影走出。
高台上，侏儒主持人擦了把额头的汗，大喊道，“英雄总是以出其不意的方式登场！来吧，让你们的欢呼再热烈一点！”
他一边喊着，一边向着身下疯狂使眼色。
他感觉自己遇到了职业生涯中最重大的演出事故。
下方，一处看台上，负责对接的神殿牧师也是满脸错愕，眼见大门处仍不见人影，急忙向着身后通往竞技场备战室的方向跑去。
“李昂阁下？”
“你们有谁见到李昂阁下了吗？”
他一路跑一路问，迎面掠过的无论是选手还是牧师皆是摇头。
但为了做戏做全套，战争神殿除了西里尔及一些高层，没人知道李昂今天的缺席。
“李昂，到了。”
巨剑“格林沃尔特”杵在包铜橡木大门前、扫净积雪的青石板上。
李昂抬头打量，眼前是一座五层石砌建筑，看着有些年头，却依旧宏伟屹立。大门正上高悬着一面鎏金徽记，在阳光下熠熠生辉。那是皮革与珍兽公会的徽章。
“可惜了，”李昂淡淡道，“明天便是废墟。”
恰在此时，身后传来傲慢的声音。“喂，你们几个是佣兵？”
“呵，不识字吗？这地方也是你们能来的？酒馆和妓院才是你们该待的——”
话未说完，“唰——”寒光闪过，未说完的话随着上涌的鲜血，一同滚落在地。
“抱歉，李昂阁下，我来晚了。”
李昂转过身，只见一名手提滴血单手斧、身披神殿罩袍的中年人，正对着自己颔首行礼。
他脚边，瘫着一具身着华贵丝绸的无头尸体；他身后，跟着约莫近百名全副武装的城防军与神职者，隐隐有将这偌大的公会驻地包围的趋势。
李昂对这人有些眼熟，似是西里尔身边的人，好像叫……
“我叫雷诺，”雷诺看出了李昂的疑惑，“西里尔大人知道您先来了公会这边，便派我前来支援。”
“西里尔他人呢？”
“西里尔大人已率队前往范恩家族在滨海区的府邸。”
“呵，那狐狸没来吗？”钢铁面具下的杜尔南不屑地哼了两声，“我还想跟他比划比划。”
“这位是？”雷诺侧过头，打量着那浮雕精致如铁桶般的面具，却是越看越震惊，“蒙……蒙面领主？您是蒙面领主？！”
“如假包换，怎么？想见识下面具下的脸吗？”
“阁下说笑了，”雷诺猛地摇头。
这种隐秘，显然不是现在该问的。即便心中好奇得发痒，起码得把眼下的事忙完，再回去偷偷问西里尔大人。
与此同时，他看向李昂的眼神中，也掺杂了几分莫名的敬畏。
能摇来蒙面领主帮他帮忙杀人，这还是深水城自建城以来闻所未闻之事。
“李昂阁下，”雷诺的动作愈发恭敬，他握着斧柄，朝着身后部队缓缓划过，“西里尔大人下令，我们这些人全权交由您指挥。”
“知道了。”
李昂点头，目光顺着斧柄扫过，“从现在开始，你们将这里彻底包围，封锁所有的出口，不许外人进，不许里面的人出。”
“违者，”李昂顿了顿，“皆是敌人。”
“明白！”
雷诺当即颔首领命，可又忍不住问，“但这公会，屹立几百年，自卫的手段可不在少数，难道不需要我们……”
说话间，他眼睑微抬，对上了李昂居高临下的视线，身子瞬间一抖。
那是怎样一双眼睛？
深邃、冷冽、仿佛天生便是上位者与统帅。
仿佛是胜利的化身。
刹那间，一股难以言喻的臣服感冲刷全身，他脑海中下意识多了个念头——只要遵循此人的命令，便注定走向胜利。
李昂拍了拍他的肩膀，“时刻待命，真有需要我会喊你。”
说完，李昂转过身，铁靴对准包铜橡木大门的中缝。