他只说了这一个字。
然后，罗德从麾下士兵的手中接过了一把短刀。
“父——”
堵口的破布被扯下。
凯尔只喊出半声，罗德的刀锋就从他喉间划过。
喉部的肌肤像是被开了个小嘴巴，正在汩汩地喷涌着浓稠的血液。
罗德不怕脏了自己的手。
身为领主，身为王国伯爵，本身就要有成为刽子手的觉悟。
尤其是在这动荡的王国时局中。
凯尔·格里芬的声音戛然而止，脖颈的血在空中抛洒出刺眼的猩红，然后滴落城墙根下的积雪里。
他的眼睛还睁着，失焦的瞳孔里只剩下了惊愕与不甘。
罗德纹丝未动，就连眼皮都没眨一下。
他静静地看着城下的伊桑。
时至今日，如果谁还把罗德当成是好好先生，那就大错特错了。
他只是在用行动告诉伊桑·格里芬和狼旗派，不是只有他们才会杀人。
今日他罗德就亲自化身处刑者，来看看狼獾的心到底有多硬！
城上城下，死一般的寂静。
伊桑站在那里，脸上的肌肉颤动着。
死掉的是他的小儿子。
他亲手教导武艺带着驯鹰，并指望他将来辅助兄长守护家族的小凯尔。
就在刚才，那双眼睛还在眼巴巴的望着他。
恍惚间，伊桑想起了凯尔刚出生时的样子，皱巴巴的像只没毛的猴子，脸上还都是白色的胎脂。
而现在，那只是一具逐渐失去温度的尸体。
现场鸦雀无声，只有寒风还在嚎叫。
沙漏被士兵再次反转。
“沙子还在流，伊桑男爵，时间可不会等你。”
罗德继续说道。
“下一个，是你的长子奈杰尔。”
他转身接过帕维尔递来的手帕，不再看城下一眼。
士兵将凯尔的尸体拖了下去，在墙砖上留下一道粗粝的血痕。
另两名士兵将奈杰尔推到了垛口前。
沙子，一点点滑落。
每一粒，都像砸在他的心上。
伊桑抬起头，望向灰蒙蒙的天空。
他眼神渐渐放空，看起来既茫然又空洞。
当这轮沙漏过半时，他才大声喊道：“我接受你的审判。”
他和自己长子就算受审，大概率还是会死，更会被罗德和王国派找借口狠狠羞辱。
但至少能保住自己的妻子、女儿和祖母。
只是伊桑并不打算把那些士兵也交给罗德处置。
因为在他发话后，那些士兵全部朝冰湖城方向离去。
此外，还有那位随行的耀光级强者。
这是他对狼主最后的忠诚。
罗德重新回到墙头上，看着满脸都是慷慨赴义神情的伊桑·格里芬摇了摇头。
旋即下令早就在迂回到侧门外的雄鹰骑手和包括埃德克在内的耀光级强者追击。
“狼主要是知道你这么忠诚，不知今后是否会为你流下一滴眼泪呢？”
忠诚确实是一种妙不可言的情感。
他确实很好奇拔掉这颗狼牙后，狼主会不会捂着嘴难过。
但随后他不再言语，只是让人把格里芬家眷带入城中关押起来。
瓦里娅冬刃亲自跳下城墙将束手就擒的伊桑·格里芬给抓了进去，全程没有太多的波折。
自此，狼主在东北域最坚固的一颗狼牙就这样被罗德折断了。
……
第544章 一个都不放过
铁爪山岭以东的区域。
这里风雪像是永远不知疲倦那样一遍遍冲刷着山口。
无论是雪势和风势都比位于寒霜坚壁附近的狼獾城要大得多。
坚壁是天然的屏障，它对生活在南边的人们其实并不刻薄。
就连黑金城也恰恰是因为毗邻寒霜坚壁才有了相对不冻港，要知道北方海域一到冬季气候就会变得非常恶劣。
海上时常会刮起冰风暴，小型的海船根本无法通行。
中型乃至大型海船通常也得结为船队航行。
黑金城的港口虽然不像往年一样彻底封闭，但船只的往来数量也降低了三分之二。
这样的情况一直会持续到春季。
在这个广袤的世界里，地理位置和气候共同决定了区域中的生态和节律。
没有可靠的载具，冬季行军就显得艰难且枯燥。
就如此时，这里就有一支规模不小的队伍正沿着古商道在覆雪的山脊与稀疏的枯林间行进着。
这支队伍的组合颇为复杂。
不过在行军中还是保持了一定的纪律性。
走在最前方的是黑金城卫戍兵团的主力，深灰色的加厚棉军服和硬皮甲在山脊中不算太显眼。
士兵们背负着行囊与包起来的转轮步枪，每一步都很塌实，队列也颇为严整。
即便在深雪中跋涉，前后的间距都没有散乱。
而紧随其后的是炮团第二、第三部的士兵与驮马。
那些用厚实油布包裹的炮件和弹药箱被小心地固定在特制的雪橇拖架上，由健壮的北地驮马牵引。
当然，真正沉重的大件，诸如炮管都被收进了储物空间里。
再往后，是碎岩郡的阵线士兵，他们还是厚重的毛皮镶铁甲胄，大多扛着长戟与阔盾。
这股剽悍的气质反倒是与黑金城的纪律性形成了有趣的互补。
而霜径镇的队伍整体要轻快许多。
长弓手与轻步兵步伐敏捷，还有几位角鹰兽骑手时不时从低空掠过，投下一片片阴影。
重装的驼鹿骑士则走在兵线的侧上方，强壮的大角驼鹿在山地上也能如履平地。
至于奥利弗伯爵的“百家兵”则被安排在中段和末端。
这些来自灰沼镇、黑岩哨、河谷地等地的士兵被“赞助”给奥利弗伯爵，他们的装备堪称繁杂。
只是在阿克索男爵和罗德的资助与整顿之下，算是勉强成军。
这支队伍便是罗德挥出的另一只拳头。
在黑金城的战略图表上，他们又被称为次攻集群！
科奥队长走在卫戍兵团的队列中。
这位还是当初罗德分封黑滩镇时，拜伦老爹派来的人。
跟其他指挥官相比，他无论是个体实力、学习效率还是指挥能力都很平庸。
对罗德而言，科奥队长唯一的优点就是听话。
因为他知道自己的平庸，所以愿意百分百听从罗德的每一个命令。
虽然谈不上是优秀人才，但对罗德而言，足够听话本身也是一个优点，目前还是可堪一用的。
不过随着他麾下势力的壮大和未来的扩军，如果科奥队长的进步跟不上势力的扩张，那么他今后的成就很快就会达到上限。
只能说目前科奥队长替罗德坐镇卫戍兵团是合适的。
而阿克索男爵与艾尔薇拉女士分列左右，奥利弗伯爵则紧跟在后。
众人都目光灼灼地盯着前方灰白的山峦轮廓。
他们离开百铃花山口已有好几日。
按照罗德最初的计划，他们本就是伺机而动的棋子。
在战术上的目标非常灵活。
可能是铁爪城，也可能是其附近的黑岩谷。
然而就在一天前，狮鹫骑手从主攻集群方向送来了最新情报与命令。
罗德让他们从铁爪城脸上碾过去，然后直扑……赫伦堡！
命令还带来了主攻集群在狼獾城方向取得的碾压战果的好消息。
这让所有人的士气都有了提升。
在午间的时候，队伍抵达预定的避风休息点。
简单的指挥营帐扎了起来。
科奥队长展开地图看了看。
“从山脊的这里转向，避开铁爪城南面的主要哨卡。”
“我们走野兔涧旧道，那里虽然难行，但是要更加隐蔽。”
“急行军只要一日就可抵赫伦堡西侧。”
“霍顿那老家伙会不会嗅到风声？”