此时的罗德跟克拉斯伯爵与伊薇特女伯爵待在商贸小楼的会客厅中。
要知道除了砖房外，传统的石木混筑和石砌塔楼也仍在不断地修建和加盖中。
此时的会客厅陈设简朴，但至少足够宽敞。
墙壁上挂着周边海域与北境地图，使用手工描绘，表面还浸了蜡，是从船商那里购买来的。
克拉斯伯爵与伊薇特女伯爵分坐在长桌两侧。
他们面前所摊开的羊皮纸上墨迹已干。
刚完成签署的协议铺在桌面上泛着窗外的日光。
这是一份进阶的合作协议。
不仅延续了之前关于焦炭供应与金属原料置换的框架，还新增了多项具体的贸易条款。
同时还有少量的三方协作项目。
罗德牵头，使得锈锚堡和彩璃港也达成了几项简单的合作。
克拉斯伯爵用他那粗壮的手指敲了敲协议文本，嗓门洪亮道。
“棉麻织物，尤其是你们那种厚实耐磨的帆布和工装布料，锈锚堡的船坞和工坊需求量很大。”
“水手和工匠总不能天天穿着破破烂烂的麻衣干活。”
“另外，大型滑轮组和重装吊具以及标准规格的螺栓螺母等等，这些你们工坊已经能稳定生产的小东西，我会列个单子，让管事后续直接对接。”
他顿了顿，又补充道。
“当然，给我的价格必须要合理。”
罗德微笑而对。
至于伊薇特女伯爵的姿态倒是慵懒得多。
她靠在椅背上，把玩着罗德送她的小首饰。
目光看着罗德英俊的侧脸。
“高奢版本的香水，还有类似沉渊絮语那样独具风格的首饰都要大量订购。”
她的声音轻柔中还带着豪掷千金的从容。
“彩璃港的沙龙需要源源不断的新奇玩意儿来维持吸引力。”
“冷冽星光的前调很有特色，但我还需要更多变化和更复杂的香型层次。”
“至于首饰…我要的一两件孤品，我希望黑滩镇能提供系列化的设计，用料可以斟酌，但创意必须独特。”
“很快我将会在彩璃港举办一场展览，并邀请各地的贵妇人，甚至是南部大陆的女性议员和自由贸易邦城的女富豪前来参观。”
彩璃夫人自己就是富婆。
所以她很清楚，真正能打动南方那些贵族和富商的钱袋的往往是这种兼具艺术感与稀缺性的物品。
罗德平静地听着，心中也在快速进行盘算。
高奢品类的利润毋庸置疑。
而且比工业品的售卖更省心省力。
克拉斯的需求符合黑滩镇目前生产力扩张的方向，纺织工坊的产能正在提升，标准化零件的生产流水线也逐渐成熟。
这些大宗且稳定的订单正是他所需要的。
而伊薇特的要求则指向了高利润领域。
香水与首饰的工坊不需要规模多大，而附加价值却是极高的。
能快速为他们回笼资金。
“两位大人的需求，黑滩镇会尽力满足。”
“织物和工坊零件的样品与价目，最迟在三日内会呈交克拉斯伯爵的管事。”
“至于香水和首饰……”他看向伊薇特。
“我们会调集最好的调香师和匠师，尽快拿出新的方案和样品，供夫人品鉴。”
克拉斯伯爵满意地应了一声，正打算再说些什么的时候。
会客厅的门被轻轻敲响。
菲利普推门而入，快步走到罗德身边，压低声音道。
“老爷，港口通报，银沙城的切斯特·巴恩斯子爵的座舰巨盐号已经入港。”
“子爵及其长子布鲁迪·巴恩斯正在码头等候，黑脸船长正陪同科德大人接待。”
罗德目光微动，他这位以刻薄著称的客人也终于到了。
他抬眼看向桌旁的两位伯爵，语气如常。
“银沙城的盐渍子爵到了，我的使者代表黑滩镇与子爵达成了一些商贸与护航协议，并邀请他前来参观。”
克拉斯伯爵挑了挑浓密的眉毛，脸上露出些许感兴趣的神色。
“盐渍子爵切斯特·巴恩斯？”
“那个守着白色盐山的家伙？”
都在海边混，两位伯爵显然都听说过这位以苛刻和富有闻名的子爵。
“他居然会舍得离开他的盐垛跑这么远来这里？”
“看来你手下的那些外派使者还真有点本事。”
伊薇特女伯爵淡淡地瞥了一眼门口方向。
她向来对这那种偏居一隅，作风老派的领主兴趣不大。
不过既然这种家伙都愿意亲自前来，也从侧面印证了黑滩镇如今对外的影响力。
只见她优雅地端起手边的茶杯，抿了一口，并未多言。
罗德站起身，对两位伯爵微微颔首。
“子爵远道而来，作为主人，我需前去迎接。”
“协议既已签署，具体执行细节可由法修斯学士与两位的管事详谈。”
“请恕我暂时失陪。”
“去吧去吧。”
克拉斯伯爵挥了挥手，显得很是通情达理。
“正事要紧。”
“不过我也正好要去座舰上取些东西。”
伊薇特也伸了个懒腰。
“我打算小憩片刻，稍后应该不介意我去凑凑热闹吧？”
对此，罗德微笑颔首。
“自然不介意。”
他走出会客厅，菲利普紧随其后。
在走廊内的时候罗德就快速吩咐道。
“去告诉法修斯，先安排子爵一行到港务厅旁的接待室休息，奉上茶点。”
“我得准备一下，稍后就到。”
“是，老爷。”
菲利普领命而去。
罗德没有立刻前往码头。
而是先特意回了一趟自己的书房。
他从抽屉里取出一份早已准备好的、关于银沙城臭黑湖周边区域的粗略勘测草图。
还有一份初步的租界开发提议框架。
这些文件基于黑脸之前的汇报和他自己的判断草拟而成，并未涉及具体技术细节。
更多的是展示合作的可能性和黑滩镇的诚意。
对于盐渍子爵兜里的金葡萄和丰产到冒出地表的石油湖他还是很感兴趣的。
仔细收好文件，罗德整理了一下衣袍，这才不疾不徐地骑着马前往港口区。
……
一刻钟之前。
码头上，咸湿的海风呼呼吹来。
巨盐号停靠在一处特意清理出来的专用泊位上。
它与旁边刚硬的“铁砧号”以及华丽夺目的彩璃旗舰形成了对比。
切斯特子爵正站在跳板旁。
他把肥胖的身体裹在用料考究但样式过时的深色外套里。
手里握着一根镶嵌着贝壳的手杖。
在下船后，他脸上的惊疑之色更甚。
因为他确实被眼前的景象震住了。
他的儿子布鲁迪站在稍后一步，年轻的脸庞上满是兴奋。
有神的双眸目光不断扫过繁忙的码头与坚固的栈桥。
还有远处那些正在施工的区域和更远方那片蒸腾着白汽的工坊区。
这里的一切都透着一种井然有序的忙碌和生气勃勃的力量感。
与银沙城那种靠着盐奴血汗堆积起来的繁荣截然不同。
黑脸站在子爵的身侧。
科德·卡莱尔穿着得体的服饰以海关负责人的身份接待了他们。
更后方的法修斯学士也赶到了。
众人一阵寒暄和恭维声中走向港务楼的休息室入座。
对于这些客气的黑滩官员，切斯特难得重拾了贵族的礼仪。
看到罗德的身影出现后，黑脸立刻低声提醒道。
“子爵大人，男爵来了。”
切斯特子爵定了定神，抬起眼皮，看向正走进休息室的年轻领主。