当飞艇穿透最后一层云雾时，远方卡林邦城的全貌便毫无保留地展现在眼前。
拉格纳几乎第一时间就冲到舰桥窗前，仔细审视着这座对他和中庭都至关重要的城市。
首先入眼的是那高耸完整的城墙。
奥尔德林家族的鸢尾花旗帜在城头和各处塔楼上飘扬着，旗面全都在晨风中得以舒展。
城墙上没有发现大规模崩塌或是焚烧破坏的痕迹。
虽然有明显的污渍残留和雨水冲刷的痕迹，但主体结构确实保持完好。
而城内的建筑群鳞次栉比，屋顶基本也是完好的。
街道上已有行人车马在活动。
这一幕远观下如蝼蚁蠕行，细看之下却是井然有序。
完全看不到大战前后应有的混乱与破败。
拉格纳心中稍稍安定。
最起码他预想中最坏的情况，也就是城市易主的状况还没有发生。
不过城墙之外还是有些异状的。
那些原本应该是农田或旷野的地方，眼下却有许多简陋的草棚和帐篷，就像是突然生长出来的灰色蘑菇丛。
还有许多区域的地面颜色深暗，跟周围土壤明显不同。
而在更远处，靠近河岸或荒僻洼地的方向，他能看到数个燃火的巨大土坑。
旁边堆积着如同小山般的灰白色物质。
即使从高空俯瞰，他都感受到一种不祥的沉寂感。
城墙脚下以及更外围的原野上，地面颜色斑驳，还是依稀可见有过大量人马践踏和车轮碾轧的痕迹。
只是这些痕迹在连绵数日的大雨冲刷下绝大多数都变得模糊不清。
他没有看到横陈的腐烂尸体、被遗弃的攻城器械，更没有看到对垒的营寨辕门。
战斗已经结束了？
或者根本就没怎么打？
拉格纳原来心中犯起的嘀咕变成了强烈的疑惑。
按照他和皇城战争参谋的推测。
特黎瓦辛等家族所纠集的联军兵力绝对有数万之多。
再加上各种变数，足以对卡林城构成巨大威胁。
拜伦的重心在西域，而罗德那个年轻人…他能顶得住？
就算顶住了，城外怎么可能如此干净？
那些焦黑的大坑是焚烧什么的？
总不至于是尸体吧…
如果是的话，那尸体的数量恐怕不是一个小数目。
而那些草棚里住的又是什么人？
种种疑问在他脑海中盘旋。
眼前的卡林邦城，像是一个刚刚经历了一场病害，当前已经恢复身体的人那样，看起来非常平静。
但这跟他预想中战云密布厮杀正酣，整个卡林城乃至奥尔德林家族都在等待他这位国王以救世主般的姿态降临，然后力挽狂澜的场景相去甚远！
他原本准备展现的强势调停与威严震慑，马上就失去了明确的目标。
敌人和战场呢？
“陛下…”
这时，御前大法官马丁·道格拉斯的声音在他的身旁响起。
这位忠诚的守护者家族领袖暨王族的敲钟人刚才同样在仔细观察着下方的情况。
此刻他得出了跟拉格纳类似的结论。
“卡林城的城防完整，旗帜未改，看来奥尔德林家族仍稳定控制着城市。”
“城外…似有大战后的清理痕迹，不过可以肯定的是战事已经平息。”
他用平稳的语气阐述着通过观察后得出的结论。
“结束了？”
“而且奥尔德林还守住了？”
拉格纳放下瞭望镜，手指无意识地敲击着包铜的栏杆。
“从我们收到裁定的文书，再到我们抵达，这才过去多久？”
“十天时间都没到！”
“第二次月河裁定的冲突，就这么结束了？”
“还是说，他们其实根本就没打起来？”
他心中的疑虑变得越来越重。
奥尔德林家族，或者说罗德那个小子带来的变化，很有可能超出了他之前的估计。
这对王国而言固然是件好事，证明了忠诚臣属的力量。
但这让他原本计划中雪中送炭、王之庇护的戏码变成了锦上添花…
国王的威严，很多时候都需要有恰当的时机和困境来衬托。
你这么能打，还要我国王作甚！
“大概是罗德男爵善守，亦或是叛逆家族的内部有变。”
财政大臣芬恩·李斯特捻着自己修剪整齐的胡须，眯着眼睛算计着。
“无论如何，城市未失，便是大幸。”
“陛下亲临，正可趁势彻底了结此事，同时厘定权益，彰显王权。”
彰显王权与胜负无关。
最大的区别就是在战争持续的时候，拉格纳会表现得更加强硬。
而在战争结束后，拉格纳要考虑的就是用代表着中庭的立场加入到勒索的盛宴中。
此外，他更关心的还是如何用最小代价稳定东域。
拉格纳没有做出太多回应。
这会儿他们还没有降落，盲目猜测毫无意义，等到降落后他再决定该如何彰显权威。
沉吟了片刻，拉格纳再次看向下方。
只见卡林城郊外的方向，那片专供飞艇起降的码头区域已有人在快速移动。
还有几面醒目的接引旗帜被竖起。
这处空港码头也就勉强能承载王冠级飞艇的起落。
为了确保起降安全，下方人员按照规则挥舞着信号旗，引导飞艇降落。
奥尔德林家族的反应速度很快。
虽然他的到来堪称突袭式，但对方显然在极短的时间内就做好了合理的应对措施。
“准备降落。”
拉格纳沉声道，他的声音也随之恢复了以往的威严。
“无论下面是什么情况，我既然来了就要把一切都给弄清楚。”
“让狮鹫卫队先行降落警戒，飞艇按顺序泊入空港码头。”
国王的命令被迅速传达了下去。
庞大的飞艇开始调整姿态，巨大的气囊微微倾斜。
下方的魔能推进器发出低沉而有韵律的嗡鸣声，推动着这飞艇逐步降低高度，朝着指定的空港泊位靠近。
透过舷窗，拉格纳已经能看到码头上聚集的人群越来越多。
穿着盛装仪仗服饰的奥尔德林家族的士兵们迅速列队。
还有换上礼服的官员和骑士们正从城内的方向赶来。
这绝对是知晓他的行程才有的响应速度
所有一切都在按部就班地进行，此地迎接国王的仪式虽然仓促，却未见半点慌乱和疏漏。
当狮心号飞艇的登船舷梯搭在空港码头上时，他深吸了一口气。
随后整理了一下身上那件绣着金线火龙纹的深紫色御用斗篷，又伸手扶了扶头顶象征着王权的黯金皇冠。
在飞艇内他一直觉得这玩意有些碍事，不过正式露面的时候他还是得戴上的。
随后拉格纳就在随行宫廷侍卫长和数名铁卫的簇拥下迈着沉稳而威仪的步子，走出了飞艇的舱门。
雨后清新的空气扑面而来，带着此地特有的木材和缆绳的气味。
上午的阳光甚至亮得有些刺眼，这使得他微微眯起了眼睛。
不过他还是快速扫了一遍码头前方整齐列队的迎接人群。
他最先看到了站在最前方的拜伦·奥尔德林。
心中顿时明白了卡林城的仪仗反应为何会如此之快了。
看来拜伦伯爵还是通过空骑或是其它特殊手段赶了回来。
老友今日穿着庄重的伯爵礼服，胸前的鸢尾花纹章熠熠生辉。
脸上保持着符合礼节的稳重笑容。
那双深邃的眼睛里只有轻松而没有半分焦虑。
而位于拜伦伯爵身边半步的地方则站着一位年轻的贵族。
黑发之下是英俊的面容，眼神更是清澈而平静，正在抚胸向他躬身行礼。
那就是罗德·奥尔德林了，拜伦的次子，传闻中的白龙之主。
他将罗德视为可能成长为北境新锚点的开拓者，然而罗德并没能如他所想的那样吸引到狼主的注意力。
不过罗德气质成熟，确实不像一位普通的年轻男爵。
所以他朝罗德略微颔首后目光继续移动。
索克等奥尔德林家族的核心军官和成员，还有卡林城的官员将领……
那一张张或熟悉或陌生的面孔依次映入眼帘。