学生友人家在白水，现在已经落入了贼人手中，学生仗着马快，逃了出来，却是有事情要寻大军禀报。”
张之极最烦这些书生叽叽歪歪的之乎者也，见这叫李信的书生扯了半天还没有扯到正题上，便不耐烦的道：“巧了，本侯便是要率大军前去平叛，有甚么事情你便说罢。”
李信望了望左右围着自己的兵丁，却没有开口。
张之极冷哼一声，笑道：“这些都是跟着本侯随陛下北征过草原的生死弟兄，有甚么事儿你直接说便好。”
李信这才拱手道：“禀侯爷，白水反贼王二意欲招安，但是其兄弟王明玉却不是个好相与的。如今正撺缀着王二北上与反贼高迎祥会合，只怕王二命不久矣。”
张之极冷笑道：“他们都命不久矣了。待本侯大军一到，他们还北上？都埋在白水罢。”
见张之极不将自己说的当回事儿，李信急道：“侯爷，这王明玉当真不是好相与的。如今叛军已经打下了蒲城，依着蒲城城中的粮食与金银，如今正准备北上澄城，只怕这叛军要越来越多，难道侯爷还能一个个全杀了么？”
张之极此时才不得不正眼看这叫李信的书生。
李信说的这些消息，张之极是知道的。毕竟军中有着锦衣卫来回传递情报，便是有许多李信不曾说的情况，张之极心中也有数。
但是这人区区一个书生，又如何知道这许多情报？而且所分析的情况与自己差不多，倒也算是难得了。
见张之极神色变得有些凝重，许明德赶紧打圆场道：“侯爷，此处也不是说话的地儿，不如咱们去县衙之中细聊一番？”
张之极嗯了一声，吩咐道：“把这小子的堪合验了，如果没问题就送到县衙中来。”
说完，张之极便转身向着县衙而去。
李信无奈，只得任由几个兵丁过来搜身，查验堪合。
等到了县衙，张之极望着被人押送过来的李信，挥退了押送的兵丁后，才问道：“说罢，怎么跟本侯的兵起冲突的？”
李信苦笑道：“学生是半夜时分，抽空子翻了城墙才进来的。只是不曾想，一进城就遇到了侯爷派去巡逻的军士，这才起了冲突。”
张之极瞥了一眼许明德，眼神中那无尽的嘲讽意味让许明德老脸一红，讪讪地道：“是下官失职，侯爷见谅。”
张之极哂笑道：“有甚么见谅不见谅的，本侯不是前唐的行军大总管，管不到你。要不然，你的人头现在已经挂城门上去了。”
李信虽然也算是能文能武，却仍被二人的一番对话弄的不明所以。
张之极却不关心这个，只是高声吩咐道：“来人！派人将城墙的巡防接管，让那些衙役滚回去睡觉。将孝童所的百户杖责二十，告诉他，再出现这种情况，老子要他的脑袋！”
短短一句话却是连发了三条命令，等到亲兵领命而去后，张之极才看向了李信：“别跟本侯说你是空手翻墙进来的，用的什么家伙事儿，拿出来罢。”
李信这才讪笑一声，从背后的包裹里翻出了一根飞爪，讪讪地道：“也不是甚么别的，只是学生从蒲水战死的锦衣卫身上翻来的。也多亏了此物，学生才能侥幸到了孝童。”
见只是一根普通的飞爪，张之极便失了兴致，只是问道：“那王二跟王明玉是怎么回事儿，你又是怎么知道的，都说说罢。”
李信拱手道：“回侯爷，学生原本在白水县城访友，只是突然听说王二反了，而且白水的城防比之孝童可是想差甚远，只一天不到便告失守。
只是王二虽然破了县城，却只是杀了县令一家，倒也没怎么扰民。
学生趁着混乱逃出了城外，到了浦城，却不想那王二的叛军也是转眼即至。
只是这一次，王二的叛军却是和在白水时的作风大相径庭，不仅杀官，而且还在城中大肆劫掠富户以充军粮军饷。
学生借着读书人的名头，在那王明玉一街的时候与他搭上了话。
那王明玉见学生还算是有几分见识，便一力邀请学生加入他麾下，说到要与学生共商大事。
学生当时假意应了，只当夜便借着这根飞爪从蒲城的城墙上缒了下来，一路逃往孝童。原本打算便是在孝童先歇息一夜，明日便起程出发向着蓝田去，却不曾想直接遇到了侯爷的大军。”
张之极耐心地听李信把前因后果都讲了，这才接着道：“那你怎么说那王明玉所图更大？”
李信道：“侯爷，学生纵观史书，发现若是寻常的灾民造反，大多只是劫掠一番，以求吃饱。至于其他的，多半都是没有怎么想过的。
可是这王明玉却是不同，言语之间颇有些大志，想要再向东北去打澄城，然后再一路向北去汇合高迎祥，搞甚么三家会盟。
而且听他话中的意思，多半是要争一争这个盟主的。只是现在王二还在，他如何争得？
因此学生才说，王二怕不是命不久矣。若真个让王明玉成行，只怕陕西一地要糜烂大半了。”
王二要挥军北上与高迎祥争甚么盟主，张之极知道，甚至于连王二打算先把事情搞大，再去投靠唐王的打算也清楚，只是不知道中间还有王明玉想着篡权的事儿。
沉吟了一番，张之极才道：“既然如此，你便随我大军前行罢，一路上也好为本侯谋划谋划。”
一句话却是把李信给难住了。
说白了，张之极还是信不过自己，要不然也不至于这般说法，想要把自己捆在军中。
只是形势比人强，如今也由不得自己不同意了。整个大明都知道崇祯皇帝十分信任这位侯爷，别说自己无权无势一书生，便是自己家有再大的背景，难道还能大得过这位侯爷的后台去？
无奈之下，李信只得拱手应是。
及至第二天傍晚，大军一路前行，却是到了蒲城外十数里的山坡之后。
一直被人看看紧紧的李信跟在张之极身边，拱手道：“启禀侯爷，前方便是蒲城了。只是现在城中的情况不甚明了，学生亦不知道贼人是否退却。”
张之极嗯了一声，问身旁跟着的锦衣卫总旗道：“能不能联系上蒲城中的锦衣卫？”
那锦衣卫总旗咬咬牙，说道：“侯爷，城中明面上的锦衣卫肯定是要么死绝，要么有人投敌。但是只要这些叛军只要还在蒲城之中，卑职便有把握联系上其中的暗桩。
只是万一走露了风声，暗桩却是有着掉脑袋的风险，因此侯爷若是一定要启用暗桩，还需要侯爷事后向提督大人说明。”
张之极嗯了一声，吩咐道：“晚上派人进城看看，若是贼兵未退，就问清楚城中的情况。
若是贼人退了，就问清楚贼人向哪里去了，人数和粮草的情况看看有没有打听清楚。
至于暗桩之事，本侯自然会向你家提督大人说明。”
那锦衣卫总旗闻言，便拱手应是后便退到一旁，整个人仿佛是个木头人一般，不再说话。
李信却是插话道：“侯爷，为何不直接派大军围城？”
张之极瞥了李信一眼，讥笑道：“大军围城？若是叛军退了倒还好说，若是叛军未退，大军围城，城中的百姓怎么办？”
李信闻言一窒，拱手道：“难道直接攻城不行么？”
张之极却是哂笑道：“攻城？若是叛军驱使百姓守城，你说本侯怎么个攻法？难道这些已经遭了灾的百姓没死在叛军的手里，却要死在本侯的手里？到时候陛下能饶得了本侯？”