兀格带着几个人离着首领几步远，紧紧地跟着。虽说这是营地周围，但是难免害怕发生什么意外，就算是有什么失控的马匹冲过来也是有可能的。
“兀格，你当了十骑长感觉累吗？”赫离冷不丁地问了一句。
兀格脸上一副傻愣愣的表情，没想到赫离突然冒出这么一句话来，脑海中反应过来了，下意识说道：“不累啊！”回答毫无违和感。
赫离扭头一看兀格那副呆呆的样子，好吧，被他打败了，是我的错，这个问题我不该问他的。
“和这种人说话会拉低我的智商，莫生气，莫生气......看看远方的草原景色，多么美好啊！”赫离心里默念着。
看到赫离那一脸无奈的样子，扭过头后又继续往前走不再问话的模样，兀格挠了挠后脑勺，心里暗想着：“咦，难道我的回答有问题吗？不对啊，的确不怎么累啊，每天就是领着人跟在赫离周围的，传传命令的，晚上有时候当值啊.....”
走回大帐附近，牧马官之一的伯米鹿一脸焦急的模样，在首领大帐前来回踱步。一看到首领，他立马跑了过来，单膝跪地请罪：“首领，伯米鹿辜负了您的重托，请您责罚！”看到伯米鹿这个样子，赫离脸色一正，没有了刚才的放松、游玩踏青的样子，先弄清楚发生了什么事情。
“伯米鹿，你先说发生什么事？马匹、牛羊那边出了什么问题？”赫离猜测着，因为也就只有这类事情才是伯米鹿的职责，才有可能出疏忽。伯米鹿和铁恩两人领着一群牧民共同负责部落牲畜的放牧、畜养、产仔这些事情。由于春天正是牲畜产仔的季节，这一段时间铁恩专门负责牲畜产仔、照料幼崽；放牧则是由伯米鹿负责。经过伯米鹿碰碰磕磕的讲述，赫离终于明白了有两只羊羔丢失了，还是在营地内的栅栏里丢失的。
“你昨天傍晚回圈的时候，的的确确清点清楚了，不是在放牧的时候走失的？”赫离现在重视的不是两只羊羔丢失的问题了。
一听到赫离的询问，伯米鹿的头颅几乎是低到了地上，他羞愧又害怕啊。羞愧的是首领大人不仅免除了他奴隶身份，给予了他自由，还赏赐给他那么多羊只、物品，就连自家婆娘快要生孩子，首领都赏赐了一只羊，可自己却连羊群都没看好。害怕的是首领一怒之下把他所有的赏赐都收回，将自己一家重新贬为奴隶。
赫离仿佛是看出了他的担忧，用手托着他，一用力把伯米鹿整个人给拉了起来，声音温和地说道：“虽然你犯错了，我是部落之主，不会肆意地惩罚一个人，最多也是罚你赔偿丢失数量的羊羔。我之所以问你，是想要探查原因，看看是不是有人偷走了羊羔？”
“偷......”这个字立刻让伯米鹿耳朵一竖，对啊，自己明明清点清楚了所有牲畜的数量，怎么一晚过后就丢失了两只呢。想到这，伯米鹿语气恭敬而肯定回答首领：“尊敬、睿智的首领大人，我的的确确是清点过了，数量绝对不会错的。”
“昨晚负责巡逻锻造帐的是谁？”这一句是赫离对着兀格问的。
“应该是哥达百骑长，这十天是哥达百骑长的骑兵负责巡逻那片区域，昨天是单日，由哥达百骑长负责，今天是由副百骑长乌拜负责。”兀格想了一会后说道，这些事情他是要记住的，以便首领随时传召各百骑长。
听到这个讯息后，赫离转身握住身后侍卫牵着的马匹缰绳，一跳上马：“伯米鹿，你骑着一匹侍卫的马，跟我一起去锻造帐那边；兀格，你去通知哥达，估计他昨夜值班巡逻一晚，此时在毡帐内睡大觉呢，你去给他醒醒脑。”说完，驾的一声，策马朝着锻造帐那边加速奔去。
伯米鹿急忙上马，“驾”的一声，匆匆和十几名侍卫一起跟上首领，朝着锻造帐外围草场赶过去。兀格领命后，却没有翻身上马，反正哥达的毡帐距离首领大帐也不是很远，骑马奔跑还担心撞到牧民呢，干脆点就靠着双脚跑着过去了。
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第二十五章：森林探寻（上）
看着地上青苔残留的斑驳印记，手指轻轻划过，圈出一个脚状轮廓，赫离起身，深邃的眸子望向这片森林，脑海中思索着青苔脚印的线索，想要滤出一条线来。
“哥达，你那边如何了？”赫离没有回头，依旧是凝望着这片有着诸多参天大树的森林外围，脑海中思索着那不明脚印的事。对，就是脚印，赫离可以肯定，留在青苔上的痕迹是脚印，而且绝对不只是一个人的脚印。
“首领，其他方向都没有脚印，我亲自问过了昨晚值夜的所有军士，都没有发现有人从这边进入大营。”哥达额间冒出几颗汗珠，也不只是刚才东奔西跑累的，还是心中害怕、自责发出的冷汗。哥达偷偷地瞄了一下首领的背影，想要看出一些倪端来。他可是知道这位首领平日里对待属民、战士和颜悦色，可是一旦发怒或者发现军士逃避职责时，那可是要拔刀见血的！
“尤利可大叔，你们知道一些森林的情况吗？”赫离对着这位在这里打造兵器一、两年，而且常常进入森林的锻造匠问道。自己等人现在算是“外来户”，这些事情首先就要问问“当地人”了。
尤利可也从其他人口中知道发生了什么事情，他思索着关于森林他所知道的一切，回忆起他砍伐树木遇到的事情，然后对着赫离说：“首领，这片森林我们砍伐树木一般都是进去四、五里之内的，曾经小老儿和多力夫、几个铁匠也曾深入过，具体路程却不清楚，估摸着有七、八里地的样子。至于横穿这片森林，就从来没有过。从外边看，这片森林宽约五里左右，有多深就不清楚了，老儿估计至少有三十里，甚至更长。里面物产丰富，树木巨大，百年老树也有许多，这些天我们制作的圆木盾、标枪、箭杆等等都是从这些树木取材，质量很好。地形也较为复杂，有曲直溪流、小丘陵、石洞这些，其他的就不清楚了。小老儿就知道这些。”
旁边一直没说话的儿子，多力夫此时插话：“阿爸，你知道有一次我们在一条小溪流旁看到有火堆、野猪骨头的痕迹，当时我们怀疑是马贼进来打猎，可据我们知道的马贼一般都不进入森林打猎的啊，你说是不是里面有人居住啊？”
多力夫这一句话也进一步验证着赫离的猜测，赫离对着众人轻笑道：“看来，我们要去看看这里边是否有我们的邻居啦，看看是友好的邻居还是狠毒的恶狼？”脸色一转，下令道：“传令拉姆可的百骑集结.......”
还没说完就被人打断了，哥达冲过几步单跪在赫离面前：“首领，请您给您忠心的仆人一个机会，我们百骑绝对不输给拉姆可，可为您冲锋陷阵，也用身躯为您挡住飞来的箭矢，请求您了！”
赫离扭头一看周围的骑兵，每个人的眼中都有着强烈的请战火焰，在自己的眼皮底下竟让人给偷走了部落的羊羔。如今要去追去那该死的偷羊贼，却还要其他兄弟百骑来帮忙，这让他们的脸面放哪儿啊？简直是被人抽了一巴掌，还要被人再用脚踹一下的情况。
“哥达，你麾下人马集合，所有人携带圆木盾、马刀、匕首、弓箭，准备进入森林；兀格，通知泰罗格让他率领麾下百骑过来这里，随时准备支援。”
“诺！”哥达、兀格同时领命。
“合昆，回帐取我的皮甲、马刀、匕首、弓箭来，随后我们进去。”赫离补了这么一句。
所有听到后愣住了，脑袋中回忆着赫离刚刚下的命令，首领这是准备亲自深入森林追该死的偷羊贼啊。
“首领，不可啊！”哥达再次跪下劝阻，这森林幽幽的，之前又没有深入过，谁知道会有着什么变故啊，要是里面真有一个氏族、部落的，要是发生刀兵之事，反应不过来啊。丘陵、森林作战也不是草原汉子的强项，要是平原中的小树林还好，骑兵行走其中虽然有些阻碍，可大体上没啥子问题的，这可是几十里深的大森林，里面就连骑马都成问题的。
尤利可、兀格等人也纷纷劝阻起来：“首领，不可啊，首领，不能去.......”赫离心里顿时就念叨着：“用不用这样啊，冲锋打仗、枪林弹雨的我都过来了，不就一个小小的森林吗？有什么好怕的，”他转换成一脸严肃的样子：“怎么，本首领做什么都要你们同意不成？”一听到这句话，其他人都不敢接了，这要是乱接的话很容易出事的啊。要是锡达大叔接的话，还能够以他那断事官的身份、强烈无比的口才、长者的威望来劝阻，可他偏偏不在啊！
“更何况，我也不是要咋样的呢，就是去看看而已的，寻找一下偷羊贼的线索，而且还带了一个百骑保护呢，不出什么问题。哥达，你说你的百骑能不能保护好我？”
“只有百骑还有一人存活，就誓死保卫首领！”
“我们每隔半里地就设置一名军士，传递讯息以及防止迷路，一旦有什么事就立刻就马上通知外面的大部队进去，你们看这样如何啊？”赫离又给出这么一条建议。
看着首领那副样子，想要阻止恐怕不是易事啦，哥达几人相互对视一番，最终同意了这个建议。一个百骑队、赫离自己的十几名侍卫、多力夫带着几名常常进入森林的铁匠立刻装备起来，准备着进入森林。
外面金灿灿的阳光照耀在大草原上，可是这森林里光线阴暗,十几米高的树木到处都是，高大的树木遮住了大部分阳光,只有斑驳稀疏的光线透过树木、枝叶之间空隙照射进来，带入几丝阳光。正直春天，森林中到处可见片片青苔，青溜溜地散落在各处。见此场景，赫离下意识地提醒众人用草腾缠绕在皮靴鞋底，增加摩擦力，防止跌倒。
这一个小小的举措使得多力夫几名铁匠对首领的钦佩之情油然而生，纷纷心中敬佩：“首领果然是睿智无比的人儿啊，我们都是摔倒了好多次才最终发现用草藤可以防滑，首领大人一眼就看穿草藤的妙用。”
“看来是人是往那个方向走的”赫离俯身弯腰，眼光顺着森林曲折、延伸的小径望去，手摸着一块青苔塌落的部分，那上面明显就是几个脚印重叠的痕迹。留下一名军士在此当信号杆，大部队朝着森林深处继续前进。
行进的队伍中，后面一个身穿夹袍、背负弓箭、腰挎弯刀的骑兵，他双眼露出崇拜的目光望着前面首领的背影，又看看首领侍卫的威武身姿，心里头默想：“什么时候我也可以成为一名威武的首领侍卫啊，听说下个月进行首领侍卫队的扩编，每个骑兵都可以参加选择，只要武力过人、身手机敏就有机会进入侍卫队。”在吉姆绞尽脑汁想着自己有什么过人之处可以进入侍卫队时，傍边有人用手臂轻撞了他一下，一个浅笑声在耳边响起：“呆子吉姆，想哪一家的姑娘啊，再不看路就摔了。”
吉姆回神一看，急忙看着前方道路，真的以为自己出了什么差错呢！咦，没有啊，此时他反应过来，回过头瞪着他的十骑长，丝毫不把这个整天以捉弄他为乐的十骑长放在眼里。在这有些阴暗的森林空气中，还能隐隐约约地发现他鼻子外冒出的怒气。
看到吉姆鼻子外冒的怒气，门朵儿竭力地忍住想笑的冲动，脸部急速地抽搐着，让自己勉强保持一副正常的模样。他知道此时不能再去刺激吉姆啦，说不定他等一会就真要和自己拼命了，不能扰乱整个队伍的前进秩序，否则百骑长绝对会过来收拾自己。另一个原因则是，门朵儿不一定打得过吉姆，别看门朵儿比吉姆的体型大了一些，这些日子以阿里，两人打起架，不，是相互比试，他可没少吃亏啊，这一个多月来可是有着不少前车之鉴的。
门朵儿：“说说吧，是哪家的小姑娘啊？”
吉姆：“没有的事，你以为谁都是你啊，有事没事的就爱和那些小姑娘搭话.....”语气中充满着对这位十骑长的鄙视。
门朵人：“我那是活跃部落气氛，多一些欢声笑语，不然整个部落多闷啊，你说是不？我想一想，是不是古丽大婶家的那个啊？挺不错啊，又或者是叱芏大叔家的大女儿......”
吉姆：“都说不是咯........”，吉姆怒气终于不再往外冒了，急急忙忙地为自己辩解着，脸上不经意浮现着草原小青年难得一见的一丝红晕。
一看吉姆这神情、语气，门朵人心里一惊，他娘的，我就那么随口一说，该不会真的蒙中了吧，看不出来这脸红小子下手那么快啊，究竟是哪一家的姑娘呢，古丽大婶的，还是叱芏大叔家的？看来以后不能随便撩拨她们两个呢，否则这个家伙值夜班的时候，趁着没人，把我一顿臭揍的咋办呢。
第二十六章：森林探寻（中）
“警戒、持盾！”突然，赫离大喊一声，声音迅速在这阴暗的森林里传开，惊起了远处的飞禽走兽。兀格拿着圆木盾带着十几名侍卫迅速组成一个圆形防御圈，拱卫着圈中的首领。哥达麾下的百骑一部分军士持盾往外走出几步，警戒四周。一部分人立刻抽出弓箭，拉开弓弦，瞄准四周树木。
这是第二次了，不到半个小时之内，两次被人窥视的感觉，如果第一次是野兽的话，第二次就不是意外了。再加上偷羊贼的痕迹越来混乱，到处乱窜的样子，脚步却越来越清晰，似乎故意引导我们前进一样。
赫离眼光扫视四周，想要找出隐藏在暗处的人。按照地上的痕迹推算，偷羊贼大约是三、四人，自己这边有着上百军士，完全占据了兵力优势。赫离唯一担心的是，对方的地形优势、有没有伏兵或者援兵赶来。想到这里，赫离对着旁边的一名侍卫低声传令：“传讯回去营地，泰罗格百骑进入森林内四里处驻留军士那里，听候命令或者一旦这里交战声，立刻支援。”一侍卫手持圆盾，缓缓地朝着队伍后退去，准备向后方人马传信。
“咻”一支箭直扑过来，扎入赫离身前侍卫的盾牌中，半个箭头都穿过圆盾，再来多几次这个盾牌铁定报废了。
“那边！”