“首领，劫贡赋难度不小，无论是西多图公国，还是萨茹公国，肯定会安排足够的护卫随车队，而且我们还不能拖得太久，否则等到周围领地的领主增援，我们就会很被动了，再加上我们不能暴露身份，否则布兰卡西亚联邦的人就会产生怀疑，为什么我们柔黎部的兵马会出现亚力卜镇东边。”多米千骑长统率千骑的时间日久，平时对自己要求严格，学会开始思考劫贡赋的可能性、困难、后果了。
“的确如此，我会让多日纳那边盯紧点，看看有什么下手机会，”赫离的目光落在悬挂着的羊皮纸地图上，“如果刚刚好碰到一群绵羊跑到我们自家门口，难道我们要白白放它离开？”语气带有蛊惑之音。
“当然不，谁放谁是贼驴蛋子！”帐内众人中，属察乌卡最为激动，脑海中已经完全被那一堆堆黄灿灿的金币占据了。
“抢他娘的，什么西多图公国、布兰卡西亚联邦，我们柔黎部就从来没有畏惧过。不管敌人是来自腾格里草原，还是卡洛斯大陆！勇士们手中的弯刀、弓箭，会将敌人的头颅砍下，把敌人的尸体钉在树上！”木格插了一句，模仿着赫离操练时鼓舞士气的语气吼道。
兀格顺手给了自己弟弟一个爆栗，疼的木格直摸自己的头顶，又不敢当场报复回去，只能小声撂下一句狠话“等我过多两年，一定可以打过你的。”
赫离扫了一眼众人，阐述道：“一旦我们劫了贡赋，就算知道是我们柔黎部干的，恐怕西多图公国也不会做出什么激烈反应，难不成西多图大公还能假借其他公国的领地，出兵进入草原。根据探子传回的情报，布兰卡西亚联邦的局势看似很稳，底下却是暗流涌动，并不是铁板一块，许多公国地方领主对自己大公的不作为已有不满，其他几个大公对西多图大公这个名义上的国王陛下也多有怨言。布兰卡西亚成立不到两百年，一开始，没有国王，联邦九名大公举办圆桌会议，共同决策处理对外事务，西多图公国就是一个普通的公国。大约是一百年前，西多图公国突然反动战争，对外占领几个相邻侯国的领土，对内占领了属于联邦中莱卡尔敦公国的一个重要铁矿区，这才一举成为布兰卡西亚联邦的第一强国，大公还有了所谓的布兰卡西亚‘国王陛下’称号。”
柔黎部的探子随着商贸的不断扩展，借助艾德柯男爵领地的名义，洒出一大波钱币，逐渐渗入到布兰卡西亚各个公国。多日纳的情报工作也越来越顺手，时不时呈报上来各公国、大领主之间的矛盾、几十年前恩怨情仇的情报，供部落汇总、分析。
至于萨茹公国的贡赋，那倒不如说是一种保护费吧！西多图公国五十多年前出兵扶植了一个萨茹王子继位，即为萨茹七世大公，作为回报，萨茹公国每年要向西多图缴纳一大笔“贡赋”，承认国王陛下对萨茹公国的部分权力，此后，从每一代萨茹大公背后都有着西多图的影子，缴纳的贡赋从萨茹七世的两万金币年年递增，到萨茹十世时超过二十万金币。
布兰卡西亚民间谚语：萨茹公国是西多图的壮硕奶牛，流出的乳汁越来越多！
第三百六十二章：卡拉克赫
亚力卜镇东北方，四百里外就是萨茹公国的卡拉克赫，这是一座要塞城市，处于萨茹公国的南部地区，再往南就和巴塞罗德公国的一部分领地接壤了。卡拉克赫虽然算不上什么战略要地，可处于两个公国的边境交界地区，往往也是货物重要集散地，大多数商队会在这里停留住宿、补充食物水源，常年累月，带动着这座边境城市的发展，商税成为了这座城市最主要的收入。
据统计，卡拉克赫每年光是商税就可以给萨茹公国的国库提供五万枚金币，绝对称得上是一座商贸重镇了！
各国的商人口中流传着“萨茹公国的国库就是中转站，卡拉克赫城的金币最终落入了西多图公国大贵族的钱袋里。”
根据西多图公国和萨茹公国数十年前签订的商贸协议，携带西多图公国官方下发证明、旗帜的商队，享有特殊过境权力，经过萨茹大公直属的领地、商贸城镇，不缴纳贡赋。
每一座城镇的税收官，都是一个大肥差，数不清的贵族、官员会运用贿赂、威胁等各种手段争夺这一位置。萨茹大公直属领地的税收官却是一个例外，几乎没有什么人愿意去当，去了也只是为了一份薄薄的薪水而已，不要妄想什么油水了。税收官看着城门口进进出出的商队，一拦下来，十有八九都会有一份西多图公国的官方文件，表示自己是来自西多图公国的商队。
听着商队主事满嘴的扒拉扒拉方言，甚至连西多图公国的标志都认不出来，车上大摇大摆运着的是几千里外索瑞尔帝国的特产。可是那一张破烂的羊皮纸卷，明晃晃的摆在收税官面前。这么一张破烂羊皮纸，西多图官方每年至少签发上千张，大部分都会售卖出去，价格从几十年前的上千金币跌落到如今的百余金币，在西多图公国，凡是商队，无论规模大小，都有着这么一张特殊免税通行证，连一些有关系的行脚商人都会搞上一张来狐假虎威。甚至萨茹公国本地商人也弄一张来减免税收，就连素来和西多图公国有矛盾的莱卡尔敦公国也偷偷跑到西多图参与免税通行证的竞价拍卖，这种特殊的羊皮纸卷为西多图国库提供了大批黄灿灿的金币。
若是萨茹收税官遇上了有着西多图大贵族背景的商队，还得装孙子般讨好趾高气扬的商队主事，否则发生了什么冲突，没有人会为了一个小人物而得罪西多图公国。
布拉德利塞西尔，萨茹公国的男爵，祖上几代都是萨茹公国的宫廷骑士，从小就接受着正统的骑士教育，也从父亲、祖父那里知道了西多图公国对自己国家、主君的剥削。作为此次贡赋的押运官，布拉德利猛地一拳砸在木桌上，脸色铁青，大声咒骂：“刚刚我经过城门口，进城交税的商人对着守卫说了一句‘西多图的金币，请收好！’该死的，该死的，怎么这一次的押运官偏偏是我，到了交割的时候，还不知道要承受西多图人多少的嘲笑、讽刺呢。”从小良好的贵族教养，让这位二十多岁的高大骑士，即使内心十分愤怒，口中也吐不出来什么脏话秽语。
身后的几名骑士、扈从面面相觑，谁也没有什么好办法，“贡赋”已经交了几十年了，有怨言的又不止布拉德利塞西尔一个贵族，只能劝说自己的主人忍耐一段时日，交接完毕之后就万事大吉了。
“杜卜，西多图那群该死的混蛋，传来的消息是什么时候交接？别又像上一年，他们边境的道路阻塞，不能通行，都怪到我们萨茹公国头上，让我们白白多交了三万金币！”布拉德利咒骂一顿之后，心情好了不少，心思又回到正事上来，回身问着自己的扈从骑士队长。
杜卜上前一步，行礼禀报：“大人，西多图那边说还要半个月之后。”
“半个月，怎么会那么久？车队什么时候可以准备好？”
“还要四天时间，卡拉克赫的金币不够，还要从其他地方调来一些，铁箱上锁、覆盖铁皮......”刚说完卡拉克赫的金币不够，杜卜瞄了一眼布拉德利的脸色变化，越说越小声，最后说了也不记得，赶紧退了下去才是，免得被大人的怒火波及到。
布拉德利一听完“卡拉克赫的金币不够”不够，刚刚缓下来的脸色又红了起来，右手紧紧攥着骑士剑的剑柄，却没有再次开口大骂西多图公国的混蛋。
五十多年，萨茹公国遭受的西多图公国压迫，年年上交贡赋给那位国王陛下，如同西多图公国饲养的乳牛，源源不断提供乳汁，丝毫不顾及牛崽子的死活。就连常年待在大公宫廷的布拉德利也时常听到贵族们的怨言，可想而知，地方领主的情况又能够好到哪儿去。
近几年来，领主们上交给大公的领地税逐年减少，虽然领主间小规模战争是家常便饭，可是伯爵领地、侯爵领地这种大贵族封地几年来却没有发生任何一场战斗，有了矛盾、仇怨，都是在真神的见证下，通过骑士决斗的方式来决定对错的。
没有天灾、战争，那为什么上交国库的粮食、钱币却一年年减少呢？毫无疑问，这是地方领主不满大公的不作为，大公直辖的南部大部领地给予西多图免税通行证，造就商贸繁荣的同时，也会使的追求利益的商人尽量避开需要交税的领主封地，赶往大公免税领地进行交易。
大公领地商贸繁荣，却收不到多少税收，萨茹公国国库没钱；商人不经过领主封地，各领地收不到过路费，不满大公，上交的税赋减少，国库没钱！
想到之前借口年老多病返回封地的父亲对自己所说“我从那些四处串门的领主背后嗅到西多图的恶臭味”，布拉德利忍不住叹了一口气，自己只是一个小小的男爵，又能够做些什么呢？当知道今年负责运送贡赋的押运官的人是自己，布拉德利塞西尔很想甩头就走，不干这个差事，可是对大公立下的骑士誓言又禁锢住他的双脚，让他单膝跪地：“谨遵您的命令，我的主君！”
四天后的清晨，卡拉克赫的沉重城门发出“吱呀、吱呀”的声音，一百骑兵和四百步兵押着十几辆压出深深车辙印的大车，向着西多图公国的方向奔去。
等待押运车队过去一会儿，城墙边的小林子鬼鬼祟祟的闪出来几个人影，交头接耳了一下，随即几人分工合作，有人继续留在卡拉克赫城，有人疾步加速远远跟着西去的萨茹车队，有人转身跑去藏匿马匹的地方，返身上马朝着西偏北方向驰去。
第三百六十三章：山道队伍
太阳的第一缕光芒从东方的地平线照露出来，为落雁山脉增添了一层蒙蒙亮，山雾渐渐散去，从天空上看过去，可以依稀看到一队队人影从山的一侧攀爬到另外一侧，前方的人儿手脚利落、攀如猿猴，不多时，就拉开了后队一段距离。
若不是在前队中时不时有人沉声喊出几句，勒令众人保持队形，不要搞出太大的动静，前后两队的距离绝对会拉的更远。
“嘿嘿，倪布勒，你看看，身后那些纵横草原的策马勇士，下了马之后，我们还要特意来等一等他们，免得他们跟不上脚步呢。”色布瓦虽说是对着倪布勒说的，可眼神却时不时瞟向后边，对着下马骑兵展现自己步兵的威风。
高山丛林，我们才是最强的！
靠近前队的一队骑兵抓住沿途设好的藤蔓、粗绳，前方又有向导带路，攀爬速度也不算慢，可是比起那些生长在重重大山的山丘族人，还是略逊一筹，不免被前方的步兵甩开一段路。
带队的几个十骑长、百骑长一听色布瓦的炫耀之语，心中一怒，这些山丘蛮子敢胆小瞧强悍的柔黎勇士，刚想反驳、对骂几句，可是又想到了首领、千骑长叮嘱不可吵闹、生事，而且自己等人确实不如步兵攀爬灵活、翻越矫健，只能狠狠地瞪了几眼，把这个口气先咽下了，待日后再找回这个场子来。
前队的百骑长、十骑长没有那个底气反驳，可是并不代表没有人敢顶回去。
“有什么好吹嘘，也不知道是谁骑在马上，练习个简单藏马肚，一个多月，还跟个呆鸟一般，硬是不敢弯腰下去。”一个高大魁梧的青年跟了上来，丝毫不客气，挑衅一般的顶了回去。
“你......你”色布瓦一看来人，鼻窍气息重了几分，也体会到刚才那个下马骑兵的憋屈感受了，自己的确是找不到什么话语去辩驳，倪布勒，甚至许多山丘部族儿郎经过几个月来的骑术练习，虽说达不到草原骑手那般的精湛，可已经骑得有模有样了，偏偏色布瓦几乎一点进步都没有，仅仅停留在会骑马的阶段，不说骑手这种高难度活，就连人借马势，马上舞刀都像一头僵硬的驴子，差点没被颠下来，怎么都无法近身厮杀。
倪布勒一看这架势，先是一拉自己的堂弟，又开口劝道：“木格，你们两人一人少一句，现在刚刚过了最难行的一段路，很快就要到东侧，虽说那边的人提前清好，可是首领也叮嘱过，小心、谨慎，不能弄出太大的动静，违者军法处置！”
诺孜丹村庄南侧，原本的树林内已经搭起了一座座的简陋木屋，竖起了一顶顶帐篷，方圆三里早就以艾德柯男爵的名义设成狩猎场，禁止任何人进入，原本诺孜丹村的居民已经迁移到镇子里，作为补偿，仁慈的艾德柯男爵还赦免整个村子未来三年的赋税。
“据探子从卡拉克赫传来的消息，护送车队的兵力应该是一百骑兵和四百步兵，押运官是布拉德利塞西尔，萨茹公国的宫廷男爵，颇有名气，是一位优秀骑士，至于能够有多勇猛，我就不清楚！”多日纳摆摆手，对待所谓的骑士，他没有太多的敬畏，在他看来，柔黎部的勇士才是最强悍、精锐的。
赫离的手指不断在羊皮地图上滑动，最终重重地戳了一下丘陵地带的标记，脑袋中不断思索着，半晌之后，抬头问道：“多日纳，桑卢坎丘陵，是他们必经之地吗？”
“嗯，首领，按照他们的行军路线，若是绕路，最少也得远上两百里的路程，赶不上交接的时间，所以桑卢坎丘陵应该就是最近的路线。”
桑卢坎丘陵，萨茹公国、西多图公国、巴塞罗德公国交界地带，南北大约三十里，东西十几里，树林、斜坡、山包众多，确实是一个适合埋伏的好地方。
“你去看过地形？”赫离把目光落在多日纳身上，异域作战，而且不是自己所熟悉的草原战场，关乎数百儿郎的性命，不得不谨慎。
多日纳食指戳在羊皮纸上，一边比划，一边介绍：“我没去过，不过经商的儿郎，赫洛德往年也走过这条道路，最宽阔的道路可容纳十骑并行，若是双方对阵的话，难以摆开阵型来进行大规模冲杀，可是依靠山地、树林进行埋伏却是有利极了，凭借柔黎弓的强大威力，完全可以远程压制，将中间的押运队伍射成一只只箭猪。”
屋内几人哄笑一声，丝毫没有将那些押运人马当作敌军，自己一行人就是来发财，好好掠夺一番。
“吉姆，战马方面如何？”柔黎部的骑兵都是弃马翻越落雁山脉，可是一旦开始抢劫萨茹公国的贡赋车队，不能没有骑兵压阵，两条腿跑不过来四条腿的，到时候围堵、冲锋、阻击都要用到骑兵。
“首领放心，从望南岭北边的山丘林道秘密赶马东去，翻过了几座低矮山丘之后，进入布兰卡西亚的领地范围，分成几批，每次都是几十匹，打着艾德柯男爵的旗号，一路上基本没遇到什么事，再加上亚力卜镇的马厥存马，可以凑出来五百多匹。只是，所有马匹都没有钉上马蹄铁的，恐怕......”毕竟柔黎部骑兵平日里习惯了马蹄掌带来的便利，一时之间换成了寻常马匹，吉姆有些担忧会影响常备军的战斗力，尤其是骑兵。
赫离摆摆手，激将道：“不碍事，柔黎部的勇士若是离了镶掌战马连那些卡洛斯农夫都打不过，那就回去帐内哄孩子，别给我舞刀拉弓的。门朵儿，你就算骑着一匹普通驮马可不可以击败那些卡洛斯农兵吗？”赫离转头望向另一个人，语气中透着浓浓的疑惑之音，仿佛是不相信这位年轻勇士的武力。
卡洛斯骑士并不等于卡洛斯农夫，骑士从小就接受军事训练，到受封骑士之时，至少受过十年的格斗训练，骑射、马术、箭术等可能比不上草原儿郎，可是格斗技巧、对敌经验不会比草原骑手差到哪里去。