“首领，”不知何时进来屋子的法尔德开口了，面露难色，看了一眼谷罗可、尤利可两人，道：“锁子甲打造那边，遇到了一些问题！
“哦，什么问题？”赫离眉头一皱，锁子甲是目前柔黎部落最优良的铠甲，哥达所统率的锁甲骑兵则是赫离的宝贝啊。
“没有铁了，我手下的铠甲锻造师这个月只打造了七十副锁甲。”去年，刚开始锻造锁子甲的时候，法尔德报出来的数字是八十副，赫离强制性要求是一百二十副，最高峰的一个月到达了一百四十三副，算上之前缴获修复的锁子甲、锁甲骑兵的甲胄装备、赏赐出去的，如今柔黎部落的锁甲绝对超过了五百副。
按照赫离原本的规划，每个月最起码储存一百二十副锁子甲，到了明年开春之后，柔黎部就能够拥有一支整编锁甲千骑，这可是一大杀手锏，在腾格里草原上来说，无疑是一支强大的冲锋骑兵力量啊！
“谷罗可锻造官、尤利可锻造官，说一说具体是什么情况！”
“首领，一套锁子甲二十余斤重，抛去打造的废弃边角料，至少需要三十斤生铁。一副锁子甲三十斤，就算是每月七十副，那也要两千多斤的生铁啊！首领，算上前一段时间多奇运过来的几百斤生铁，仓库内都不超过四千斤生铁了。三十斤生铁，约可以打造五把常备军制式弯刀，现在每月修复、锻造弯刀、箭簇、标枪，若是全力开工，最多支撑一个月啊！更别说，您之前还让我们研制铁皮盾，增强盾牌的防护力啊。”尤利可、谷罗可你一言我一语在那儿倾倒苦水。
“首领，别忘了入冬前，你可是让我们打造了一大批铁制器具、杂物的，以及乌洛兰那儿的耕作用具，上万斤啊......”两位锻造官心痛那一大笔生铁就那么从自己的锻造帐内流水般消失了。
赫离想起来好像是有那么一回事，尴尬地摸摸鼻子。
“法尔德，若是生铁充足，你们大概每月能够锻造多少副锁子甲？
“一百五十副，不，一百六十副都有可能，不少学徒工经过一冬的从旁练习，已经掌握了一定的技巧，可以搞定一些简单活计！”法尔德自信满满地说着。
土讫水铁矿那边，按照多奇送上来的汇报信息，以现在的人力，每月大约可以开采、提炼出生铁三千斤，若是加上莫顿河的一大批俘虏，赫离估计四千斤生铁是没问题的，足够维持柔黎锻造帐目前的需要了，还可以根据骑兵的实际情况打造铁皮盾、铁锥、铁棍、铁锤等特色武器。
“你们看看，这种铠甲能否打造出来？”赫离从怀中套出了一张羊皮纸，将它摊在了木桌上，解释：“这种铠甲，我称之为鱼鳞甲，和镶铁片皮甲有些相似，甲叶狭长，约半掌宽度，以厚实皮革打底，将甲叶钉缀或镶嵌在上面，上下两排甲叶缝隙极小，再配有护肩、头盔等。”
尤利可、谷罗可把目光看向了法尔德，毕竟他才是负责甲胄锻造，而且经验丰富。
“这......，老头子觉得倒可一试，不过，从未锻造过如此铠甲，恐怕每月产量不高，再浪费几十名锻造师，锁子甲那边恐怕就耽搁了。”法尔德有些犹豫地看着首领，禀明难处。
“锁子甲那边，这个月先保持每个月一百幅即可，你给我花多点时间去研制这鱼鳞甲，看看效果如何！”
“那首领，这鱼鳞甲需要雕刻雄鹰图案、纹路......”法尔德知道雄鹰是柔黎部的图腾，卡洛斯贵族一般都会在铠甲上绘上自己家族的标记、族徽。
“不用，铠甲上的雕饰纹路全都不用，只要这狭长甲片、护肩、头盔。哦，你可以分开，例如法尔德你们就负责锻造甲片，谷罗可负责皮革、头盔，事先商量好一个标准，每一幅铠甲样式都差不多，多长、多宽都弄好了。或者你事先做出几副鱼鳞甲成品，送到他们那边，就按照成品上的来弄。”赫离粗略提出了流水线做法，也不知道有没有用，暂且只能先这样了，以后想到了什么再补充。
赫离在滔滔不绝说这些的时候，沙逊眼睛一亮，将赫离所说的每一个字都牢记在心里，最后插话道：“尊敬的赫离首领，请你准许，沙逊也想要参与这鱼鳞甲的锻造！”
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第一百四十五章：迷路
莫顿河下游草场，这一段时间心情极为愉悦的骨啜纳千骑长带着自己的亲卫队，脱离了押运大队，策马狂奔半天，拉弓扣箭，追兔射羊，迅速趟过莫顿河，原本的打算是向东转南，绕一个半圈，赶在自己的千骑大队之前，赶到今晚的宿营地。
马蹄踏过几条小溪流，映入眼帘的是一片草甸、沙棘横生之地，比起莫顿河那边的肥沃草场差的远呢，可也不是一无是处，四、五里外就是一片面积较大的浅湖泊、草地地带，再往东，湖泽四周及低洼之地上，生长着一片片黄柳、野桦、高栉等树木，风景卓然不错，说不定树林从还有不少飞禽走兽可供狩猎呢。
骨啜纳轻拉缰绳，降低马速，但这个草原勇士可不是欣赏那森林美景，而是迷路了，追一只黄羊追出去那么一大段路，不知不觉就找不到方向呢。几个侍卫拿出羊皮纸地图翻来覆去，也没有找到周围湖泊的标记，很明显，这片土地柔黎部落的探查队还没有踏足过。
“千骑长，没找到标记，可能我们真的迷路了，看这天色，今晚是赶不到扎营地了。”亲卫队长大着胆子上前说道。
“他娘的，那个野羊，害老子追着追着就迷路了，后悔没有一箭射死它，还有你们，怎么不提醒一下我，还不记得来时的路。”骨啜纳千骑长是不会承认由于自己的狩猎、穷追猛赶而导致大家伙迷路的，该找人背锅就找人背锅，这才是上位者的处事方式。好在，骨啜纳说了几句之后，也并没真正责罚身边的亲卫骑兵，他还是有着那么一点良心的，不过脸色却是越来越焦急。
夜晚扎营，主将不在，事先还没有安排好守备事宜，违反柔黎军令！关键是忙迭可副千骑长被抽调到土讫水那边了，一旦有什么意外发生，别说首领不放过自己，自己恐怕也没脸统领千骑。
“你们，三人一组，分别向四个方向探查，看看周围有没有什么部落，或者是找到之前的道路标识，一旦发现，迅速派人回来禀告！”骨啜纳紧急下令。
十几骑领命，随即策马四散而去，探查周围情况。
许久之后，探查的一骑匆匆赶回，汇报：“千骑长，前方十几里外的一道山梁，有两方人马正在厮杀，人数两百余人，猜测是周围小部落之间的冲突！”
哦的一声，骨啜纳眼睛一转，心中想着：“周围有人，那就好办了，可以问到路，不过两百余人，也是有点棘手，手中就只有几十骑兵。”
“走，过去看看！”
骨啜纳拍马加速，不多久，便听到了远方传来厮杀声，保持速度，下令身后骑兵保持安静。绕过一处矮丘，两拨人正在厮杀着，居中的一方只有三十来骑兵，可以一个个勇武彪悍、奋力厮杀，竟然和周围的百多杂乱部落兵杀的一个不分上下，令骨啜纳一惊。
“中间那些人，倒是草原勇士，只是不知道出自哪个部落。”所在的山梁和下面的战场约有三、四里，再加上还有稀疏的粗壮树木阻挡，骨啜纳看不清交战双方的面孔，可却不妨碍他对那些草原勇士的敬佩。
腾格里大草原，勇士永远是值得战士尊敬、崇拜的！
“千骑长大人，那些被围攻的骑兵恐怕是出自某个大部落的！”亲卫凑过来提醒。
“哦，如何见得？”骨啜纳疑惑地看着身旁的亲卫，对方没有打出旗号、更没有说明对方的部落，亲卫是如何知道出自大部落的。
“千骑长，你看，被围攻的骑兵中，不少人身上都有着箭矢射中的痕迹，可是大多数人却插着箭杆，依旧生猛地挥刀厮杀，可见底下必定是穿了护甲，那么多人穿了护甲，所以必定出自一个草原大部落。并不是每个都像咱们首领那般英明、睿智、仁慈，赏赐贵重的皮甲给每一个部落战士的......”亲卫有理有据地分析着。
“嗯，也对！你最后一句说什么？”骨啜纳刚点头赞同亲卫所说的一番话时，感觉自己像是忽略了什么，听到了什么。
被包围的队伍一方，一名汉子挥舞弯刀，唰的一声，猛地朝着一个近身敌人劈砍过去，口中吼道：“贼驴蛋子，过来一个我杀一个，过来两个我杀一双，记住老子的大名邱卡姆！儿郎们，不要恋战了，全力冲锋，能冲出去多少就是多少，后面的几个人随我留下来拖住他们，让他们见识一下我们柔黎儿郎的勇猛。记住了，首领、千骑长会为我们报仇的！”
邱卡姆十日前从土讫水草场出发，一人三马，负责探查土讫水往北的部落人口、草场分布、河流等信息。谁料，昨天被被一个小部落给盯上了，想要抢夺上百匹战马，今日他们就率领部落大部分青壮包围了邱卡姆一行人，准备发一笔横财！
有些大意的邱卡姆没料到，被这出其不意的敌人弄得有些慌手慌脚的，利用柔黎弓强大的射程苦撑了两、三个小时，射中了六、七十人没能够将来敌击退，最后和这伙部落强盗短兵相接。
躲在山梁上准备捡便宜的骨啜纳听到“邱卡姆”的名字时，觉得有几分熟悉，可是匆忙之间想不起来此人是谁，有些纠结，可是接下来的“柔黎儿郎”却让他心中一惊，瞪大了眼睛。
乖乖的，骨啜纳原本捡便宜那点心思早就丢到了九霄云外，下令身旁的亲卫骑兵准备战斗，一定要用弯刀、弓箭将那些敢胆攻击柔黎族人的强盗的肮脏头颅砍下来，祭奠被杀的柔黎勇士。
一瞬间，邱卡姆这个名字，骨啜纳也想起来了，那个马贼出身、之前在兀格手下担任十骑长的人儿，赫洛德率领商队来履行和首领的约定之时，就是他的十骑队首先接触的。
“柔黎军千骑长骨啜纳来援！”骨啜纳命令出击之后，那股勇猛好斗的血性再次被激发，率先冲击斜坡下的敌人，呼喊着自己的身份。
“柔黎军千骑长骨啜纳来援！”几十名亲卫骑兵紧跟其后，配合着千骑长大声呼喊，声音霎时间传出去三、四里外，响彻在这片山谷上空。
“杀死他们，杀死他们，杀敌他们！”千骑长的亲卫骑兵并不是随便哪一个柔黎战士都可以充任的，多数人都是穷苦的奴隶出身，被首领拯救出苦海，给了一条光明大道，这些人对柔黎部有剧烈的归属感、对首领无比忠心的。此时的他们如出山的猛虎，捕食的饿狼，张开了血盆大口，策马狂奔过去。那些强盗杀害了自己的袍泽，袭击了柔黎部的军队，挑衅的首领的无上尊严，犯了不可饶恕的大罪，就连长生天都不会饶恕他们的！
被围困的邱卡姆一听“嗒、嗒、嗒”的马蹄声响，再听到“柔黎、骨啜纳......”之类的声音，脸色一变，仿佛是沙漠中迷路的路人看到绿洲，大喜过望：“儿郎们，我们的援军来了，杀啊！”
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第一百四十六章：援救
数十柔黎精骑在骨啜纳的率领下发起了冲锋，解救被围困的袍泽，数十支箭矢飞射而出，瞬间夺走了十几敌人的性命，更多的伤者感受到插入背后的冰冷箭簇，发出痛苦的哀鸣。幸存者被身后突然杀出的敌人吓住了，惊恐地望着越来越近了的凶悍骑兵，调转马头，转身就跑，都不顾得身边的同伴了。
“我们的人，是我们部落的骑兵！”被围困的柔黎骑兵看到了远处冲锋的骑兵装扮，大声欢呼着，勇敢战死固然光荣，可是活着享受胜利的滋味更美好啊！
“骨啜纳千骑长，哦，真的是他！”有人听到刚才援军的吼声，再仔细一看，终于认出了冲锋在前的就是部落六大千骑长之一的骨啜纳。
“兄弟们，可还提得起刀，拉的开弓？随我一起追上去，宰了那些袭击我们的肮脏家伙，为战死的兄弟们报仇！”邱卡姆猛一举刀，大声吼着，他心中也为自己的疏忽大意而自责，若是自己早些派出斥候，说不定就不会发生这种事了，十多名骑兵战死在这个地方。