在这些人看来，皇帝所要表达的意思十分明确，这件事情到此为止，谁要是给脸不要脸，再敢就此事借题发挥的话，接下来皇帝就要亲自出手了！
清晨，乾清宫。
此刻，嘉靖正盘坐于蒲团之上，眼睛似闭非闭。
自从嘉靖成功晋入练气后期以来，他吐纳灵气的速度，相较于以往，则是快了好几倍。
待缭绕在周遭的灵气，都被嘉靖吸纳完毕后，只见嘉靖缓缓睁开眼睛，并从蒲团之上起身。
“看来今天是个好天气啊！”
嘉靖看了看外面的景色，如此感慨道。
就在这时，只见吕芳迈着无声的步伐，进入了乾清宫。
在进入乾清宫以后，吕芳还是按照往常的惯例，来到嘉靖身旁，恭敬道。
“陛下！”
“嗯。”
嘉靖在颇为随意地应了一声后，旋即向吕芳吩咐道。
“今天天气不错，陪朕出去走走吧！”
“是，陛下！”
吕芳在应声后，旋即亦步亦趋地跟在嘉靖身旁，二人就这么出了乾清宫，而在他们身后，还跟着一众服侍的太监宫女。
主仆二人，就这么沿着石板铺成的道路，在紫禁城内闲逛着，而路上那些太监宫女，眼见皇帝出行，纷纷将手上的活计放下，诚惶诚恐地跪伏于地。
走着走着，嘉靖和吕芳顺着一条小路，来到了一处养有金鱼的湖泊面前，而在这湖泊附近，还有一个小亭子，嘉靖在此停下了脚步。
看着湖内那悠闲游动的金鱼，嘉靖从一旁的宫女手中接过鱼食，开始往湖中抛洒。
伴随着嘉靖手中的鱼食落入湖中，原本平静的湖面，也泛起波澜，那些金鱼为了争抢鱼食，开始肆意争抢了起来。
就在这时，嘉靖那平淡的声音在吕芳的耳旁响起：“吕芳，你知道吗，昨天晚上严嵩来找过朕了！”
吕芳听闻嘉靖此话，将内心的震惊尽数压下，旋即，试探性地向嘉靖确认道。
“陛下，想必严阁老一定有极其重要的事情，向您禀报吧？”
嘉靖听闻此话，手上动作未停，将剩余的鱼食，尽数抛入了湖中，引得湖中的那些金鱼更加疯狂地争抢。
“嗯，没错，严嵩告诉朕，说他得到消息，背地里有许多人，都在打着浙江那边的主意！”
吕芳听闻嘉靖此话，在思衬良久后，方才小心翼翼地给出了答案。
“难不成，陛下指的是，浙江那边的改稻为桑？”
“嗯，吕芳，你猜的没错！”
嘉靖说完，只见早已等候在一旁的侍女，端着金盆上前，嘉靖在将手洗净后，从侍女的手中接过手帕，将手擦干后，指了指一旁的亭子，出言吩咐道。
“走吧，随朕过去！”
“遵命，陛下！”
在这之前，跟随在嘉靖身后的太监宫女们，便已经做好了布置。
亭子内的石凳上，尽数铺上了软垫，石桌上摆放着一壶冒着热气的茶水，如玉般的青色茶杯，紧紧摆放在茶壶的四周，除此之外，桌上还有几盘分外精致的糕点。
嘉靖在石凳上坐下后，将目光转向对面的吕芳，出言吩咐道。
“坐！”
“是，陛下！”
吕芳闻言，也不做推辞，径直在嘉靖的对面坐下。
一旁早已等候在此的侍女见状，当即上前，给二人各自倒上了一杯热茶。
坐下后不久，吕芳按捺不住心中的好奇，旋即向嘉靖追问道。
“陛下，您刚刚说，眼下朝廷这边，有许多人打着浙江那边的主意，据奴婢所知，浙江那边的桑苗即将成熟，难不成，那些人打算从桑苗这里入手？”
嘉靖听闻此话，点了点头，旋即向吕芳解释道。
“没错，那些人打算从老百姓的手中，低价收购生丝！”
尽管嘉靖的语气十分淡然，但作为嘉靖身边最为亲近的人，吕芳心里十分清楚，皇帝绝对不会就此事善罢甘休！
毕竟在这之前，嘉靖不止一次提起过，要从那些种植桑苗的百姓手中，高价收购生丝。
而现在，那些官员居然倒行逆施，打算以极低的价格，从百姓的手中收购生丝，毫无疑问，这是在打皇帝的脸，作为整个大明朝最为了解嘉靖的人，吕芳知道，嘉靖接下来要采取行动了。
果不其然，在这之后，只见嘉靖将目光转向吕芳，出言询问道。
“吕芳，你是怎么看这件事的？”
吕芳听闻此话，瞬间打起了十二万分的精神，义愤填膺地回答道。
“陛下，像这种蛀虫，留着他们还有什么用呢？”
“奴婢觉得，应该给他们一个刻骨铭心的教训才是！”
嘉靖似乎对吕芳的这个回答颇为满意，其在向吕芳略微颔首后，又紧接着补充道。
“嗯，吕芳，你说的有道理，像这种虫豸，绝对不能姑息，是时候给他们一个刻骨铭心的教训了！”
“吕芳，接下来你让锦衣卫和东厂都出动吧，去查一查这件事！”
吕芳听闻此话，当即神色一凛，恭敬应声道。
“遵命，陛下！”
在吩咐完吕芳后，嘉靖或许是觉得有些不放心，又紧跟着补充道。
“对了，查到这方面的消息后，先不要轻举妄动，有什么消息，立刻向朕汇报！”
嘉靖的话音落下，只见吕芳猛地从座椅上起身，沉声应道。
“是，陛下！”
眼见事情已经交代的差不多了，嘉靖将目光从吕芳的身上收回，出言吩咐道。
“行了，坐下吧，陪朕喝喝茶！”
嘉靖说完，便端起石桌上的茶杯，轻啜一口。
吕芳见状，也端起桌上的茶杯，将杯中的茶水一饮而尽，接下来的一段时间，谁都没有再开口说话，嘉靖只是默默欣赏着周遭的景色。
正当吕芳还在脑海中思考，应该从哪里开始调查之际，嘉靖仿佛是突然想起来似的，看向吕芳，出言询问道。
“对了，吕芳，朕最近听说，徐阶好像递上来一封奏疏，弹劾钦天监那边办事不力？”
吕芳闻言，心中不由得‘咯噔’一声，暗自道：“徐阶的弹劾奏疏才刚送到司礼监不久，陛下又是从哪里得到这个消息的？”
在这之后，只见吕芳强行压下内心的慌张，神色如常地回答道。
“陛下，好像确有此事。”
嘉靖在从吕芳这里得到确切的答案后，点了点头，出言吩咐道：“替朕告诉徐阶一声，就说这件事情与钦天监无关！”
“遵命，陛下！”
第503章 君子之泽，五世而斩
山东，济南府，历城县。
自从上次海瑞让历城县县令薛敬，协助其抓捕当地的白莲教教徒以后，时间已经过去了好几天。
在这几天内，官府用尽刑罚，总算是让那些白莲教徒开了口。
此刻，历城县县衙内，海瑞看着手中那份由先前那些白莲教教徒所交代的口供，脸上满是凝重之色。
“真没想到，这里的白莲教居然会有如此深厚的根基，就连许多豪绅富户也涉及其中！”
“喏，你看看，这里便是具体的名单！”
海瑞说完，便将手中的那份口供，递交给了一旁的薛敬。
薛敬听闻海瑞如此评价，脸上适时浮现出些许的羞愧之色，因为他身为历城县的父母官，却没有尽好自己的责任，以至于白莲教泛滥，使得百姓遭受荼毒。
在这之后，只见薛敬颇为恭敬地将口供从海瑞的手中接过，开始浏览起来。
但很快，薛敬仿佛是受到了什么巨大的惊吓一般，哆哆嗦嗦的开口道。
“这……这，怎么会这样，曾家怎么也会涉及其中！”
海瑞对于薛敬的反应很是不解，旋即出言追问道。
“怎么，难道说这个曾家来头很大吗？”
面对海瑞的询问，薛敬不敢有丝毫隐瞒，旋即将自己所知道的一切，尽数告知。
“大人有所不知，在我们山东，除了孔家以外，还有其余的六家，分别是，孟、曾、颜、卜、闵、冉这六家，这七家的祖先，都可以分别追溯到春秋时期的，孔丘、孟轲、曾参、颜回等人！”
薛敬在说到这里的时候，也是难掩内心的震惊，在停顿了片刻后，又紧接着补充道。
“此七人被称为四圣三贤，而这七家的家谱，所排的字辈，也是一样的，他们所排的家谱，也被称作通天家谱，总之，这七家在朝中的势力盘根错节，影响力极大！”
“这山东，已经换了不知道多少任山东巡抚了，而这七家却仍旧屹立不倒，大人，您可千万要慎重啊！”
海瑞知道，薛敬是在劝诫自己见好就收，尽量不要去招惹上面的这几个家族。
片刻后，只见海瑞回过神来，轻笑一声，不紧不慢地开口道。
“有道是君子之泽，五世而斩，纵使他们的祖先被称为四圣三贤，但流传到他们这一代，君子的德行，恐怕早就不剩下多少了！”
“更何况，昔日神州沦陷之际，也不曾见到，你先前所提到的这几个家族，为江山社稷，出过一分力！”
“在本官看来，他们也只不过是倚仗祖上荣光，骑在老百姓头上，作威作福的虫豸罢了！”
薛敬在听完海瑞的这番话后，仿佛受到了极大的震惊，半晌，方才小心翼翼地应和道。
“大……大人说得有道理！”
海瑞将薛敬脸上的表情尽收眼底，微不可查地摇了摇头，出言询问道。
“薛大人，能否借衙门里的书房一用？”
薛敬听闻此话，内心顿时闪过一丝不详的预感，暗自道：“难道说，这位朝廷派下来查案的都御史大人，要跟那几家对上不成？”
很快，薛敬便将内心纷乱的想法尽皆压下，旋即躬身于地，向海瑞开口道。
“大人，请随下官过来！”
薛敬说完，便从座椅上起身，自顾自地在前面引路。
海瑞以及他的贴身侍卫肖二见状，也不疑有他，跟上了薛敬的脚步。
在穿过好几处走廊后，只见在前面带路的薛敬停下脚步，转过身来，向海瑞介绍道。
“大人，这里便是衙门的书房了！”
“嗯，有劳薛大人了！”
海瑞看着近在咫尺的衙门书房，点了点头，向薛敬表示了自己的感谢。
薛敬闻言，脸上顿时浮现出受宠若惊的表情，连声推辞道。