“哪里哪里，大人言重了，下官这县衙里的书房，倒是比不上京城那般气派，还望大人不要嫌弃才是！”
在这之后，海瑞并没有过多的犹豫，旋即迈步，进入了县衙书房。
书房内的陈设十分简单，除了几样必要的家具以外，最吸引人的，便是房间内那堆满各式各样书籍的书案了，而其中最令海瑞感到惊奇的是，书案上的那些书，都有翻动过的痕迹。
海瑞上前，随手拿起一本书籍，在大致翻看了几眼后，就将其放回原位。
海瑞根据自己多年来的经验可以判断，这些书的主人，必定是极为好学之人，因为书案上所堆积的这些书籍，所涵盖的范围十分地广泛。
“嗯，看来这间书房的主人，多半是历城县县令薛敬，这个薛敬，倒还算是个可用之人！”
海瑞之所以如此确定，则是因为在他刚刚随手拿起的那本书上，有着许多的标注，并且那些标注的字迹，与海瑞这几天所观察到的，历城县县令薛敬的字迹，有着极大的相似之处！
“等这件事情结束以后，就正式向朝廷举荐这个薛敬吧！”
海瑞如此想着，很快便将墨水研好。
在这之后，只见海瑞铺开信纸，在思衬良久后，提起毛笔，在饱蘸墨水后，方才提笔写下。
“启禀陛下，微臣目前正身处于山东济南府，历城县内。”
“微臣为了探查白莲教的踪迹，一路来到了历城县附近，并在历城县县令薛敬的协助之下，抓获了几名白莲教徒，经过审讯，微臣得知了在山东一地，有许多豪绅富户，都跟白莲教有着不清不楚的关系！”
“不仅如此，其中还牵涉到了在当地赫赫有名的曾家，这个曾家祖先极其显赫，甚至可以追溯到春秋时期的曾参！”
“微臣觉得，山东一地的白莲教肆虐，说不定与下面几个家族有关，分别是，孔家、孟家、曾家、颜家……”
待最后一个字落下，只见海瑞将手中的毛笔放回到原位，在将信的内容大致浏览了一遍，确认其中并无任何错漏之处后，海瑞这才放下心来。
为了稳妥起见，海瑞将先前薛敬所提到的那七个家族，尽数写了上去。
“哼，本官绝对不会允许你们这群虫豸，骑在老百姓的头上作威作福！”
待信纸上的墨迹干透，海瑞将其放入信封，然后走出了县衙书房。
海瑞刚走出书房，他的贴身侍卫肖二便紧跟着迎了上来，拱了拱手，恭敬道。
“大人！”
“嗯。”
海瑞见状，微不可查地应了一声，眼见周围只剩下了肖二一人，旋即收敛心神，向其询问道。
“对了，薛大人呢？”
面对海瑞的询问，肖二不敢有丝毫隐瞒，毕恭毕敬地回答道。
“回大人的话，薛大人刚才说，县衙内有一些事情需要他去处理，所以他先行离开了！”
“嗯，本官知道了！”
海瑞说完，便将早已准备好的信封取出，颇为郑重地向肖二吩咐道。
“尽快派人把这封信送到陛下那里，并且中间不能过任何人的手，明白了吗？”
肖二眼见海瑞如此重视，当即神色一凛，向海瑞保证道。
“放心吧，大人，小的一定不会辜负您的重托！”
……
两天的时间眨眼便过，这两天的时间里，嘉靖的生活和以往没有什么区别，除了日常的修炼以外，闲暇之余，他还专程跑去甘露宫，探望了一番皇贵妃沈氏。
伴随着时间的推移，皇贵妃沈氏的肚子已经有了明显的隆起，此刻，她整个人身上，散发着一种母性的光辉，除此之外，她也变得更加小心了。
不熟悉的食物一概不碰，不仅如此，房间内的香烛，也交由了自己的贴身侍女来进行更换，平日里，也只是在甘露宫内的小院子里活动活动。
紫禁城，乾清宫。
此刻，嘉靖如同往常一样，看着书案上堆积的那些由司礼监递送过来的奏疏。
就在这时，只听一阵轻微的脚步声响起，只见导引太监走了进来，毕恭毕敬道。
“陛下，海瑞遣人给您送来了一封信！”
嘉靖闻言，旋即将手中看到一半的奏疏放下，脸上浮现出些许好奇之色，自顾自地说道。
“哦，这个海瑞居然会想着给朕写信，难道说山东那边的情况，已经严峻到需要朕出面的地步了吗？”
在这之后，只见嘉靖话锋一转，出言吩咐道。
“朕知道了，让他进来吧！”
“遵命，陛下！”
导引太监在得到具体的吩咐后，旋即转身离开。
看着导引太监离去的背影，嘉靖旋即将目光转向一旁的吕芳，出言询问道。
“吕芳，你觉得海瑞这次给朕写信，到底是所为何事？”
嘉靖的话音落下，一旁的吕芳在思衬片刻后，旋即给出了自己的猜想。
“陛下，奴婢觉得，兴许是海瑞遇到了什么无法解决的事情，方才遣人送来信件，以请求您的帮助！”
嘉靖对于吕芳的这个说法也是颇为认同，点了点头，缓缓道。
“嗯，朕也是这么想的，不然的话，山东那边的白莲教为何会如此猖獗，这其中必有猫腻！”
正当嘉靖与吕芳闲聊之际，被海瑞派来给嘉靖送信的那名侍卫，怀揣着惴惴不安的心情，迈步进入了乾清宫。
其在进入乾清宫以后，便按照那位专职负责教导礼仪的那名太监所叮嘱的那样，‘扑通’一声跪伏于地，神色坚毅，朗声道。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
嘉靖闻言，在上下打量了来人一番后，方才将目光收回，转而吩咐道。
“嗯，起来吧！”
待嘉靖的话音落下，来人在从地上起身的同时，还小心翼翼地将海瑞让他送的信件取出，并高高举过头顶，沉声道。
“启禀陛下，这里便是左副都御史海瑞，委托在下，亲自递呈给陛下您的信件！”
“嗯，朕知道了！”
旋即，只见一直侍候在嘉靖身旁的吕芳上前，从来人的手中接过信件，将其递交到嘉靖的面前。
嘉靖在从吕芳的手中将信件接过后，点了点头，如此吩咐道。
“嗯，朕已经收到信件了，你下去休息吧！”
“多谢陛下！”
来人眼见自己此行的任务已经顺利完成，一直紧绷着的神经也很快放松下来，旋即，只见其脸上浮现出感激涕零的神色，向嘉靖恭敬行礼道。
在这之后，来人便在太监的指引下，离开了乾清宫，前往专门的房间休息。
在这之后，只见嘉靖将手中的信件拆开，开始浏览起了上面的内容，只见上面写着。
“启禀陛下，微臣目前正身处于山东济南府，历城县内。”
“微臣为了探查白莲教的踪迹，一路来到了历城县附近，并在历城县县令薛敬的协助之下，抓获了几名白莲教徒，经过审讯，微臣得知了在山东一地，有许多豪绅富户，都跟白莲教有着不清不楚的关系！”
“不仅如此，其中还牵涉到了在当地赫赫有名的曾家，这个曾家祖先极其显赫，甚至可以追溯到春秋时期的曾参！”
“微臣觉得，山东一地的白莲教肆虐，说不定与下面几个家族有关，分别是，孔家、孟家、曾家、颜家……”
嘉靖在将上面的内容浏览完毕后，旋即将信件放置一旁，轻笑一声，自顾自地开口道。
“呵，真是没想到，这个海瑞，居然会亲自跑去探查白莲教的踪迹！”
一旁的吕芳听闻嘉靖此话，也不由得对信中的内容产生了好奇，只见其在小心翼翼地斟酌完语言后，方才向嘉靖询问道。
“既然如此，那海瑞有没有从中调查到什么踪迹？”
嘉靖闻言，瞥了吕芳一眼，旋即将那份信件颇为随意地递给了一旁的吕芳：“喏，你自己看看吧！”
吕芳见状，万般恭敬地从嘉靖的手中将信件接过，待他将上面的内容大致浏览了一遍后，仿佛受到了什么巨大的惊吓一般，脸色顿时变得煞白无比。
旋即，只见吕芳回过神来，颤颤巍巍地向嘉靖询问道：“陛下，这上面所涉及到的，疑似与白莲教有关联的豪绅富户，应该如何处置？”
嘉靖听闻此话，旋即转过身来，看向吕芳，脸上的表情异常平静。
“吕芳，你听过，君子之泽，五世而斩这样一句话吗？”
第504章 唯一擅长的事情，无非投降以及站队
“吕芳，你听过，君子之泽，五世而斩这样一句话吗？”
待嘉靖的话音刚落，吕芳便领悟到了皇帝所要表达的意思，暗自道：“看来陛下是想要借着这个机会，拿那几个家族出来开刀啊！”
吕芳如此想着，脸上的神色愈发恭敬，旋即，只见其回过神来，向嘉靖劝戒道。
“陛下，其余的那几个家族大可不必在意，关键这个孔家，其毕竟是衍圣公的后人，在天下的读书人心中，有着举足轻重的地位，倘若贸然行动的话，届时，恐怕会招致朝臣的激烈反对啊，毕竟……”
吕芳没有再继续往下说，因为他知道，嘉靖明白自己的意思。
嘉靖仿佛看出了吕芳心中所想，摇了摇头，旋即解释道。
“吕芳，朕知道你的意思，这件事情必须慎之又慎，在没有做好万全的准备之前，朕是不会轻易出手的！”
“不过在这之前，倒还可以顺势剪除掉这孔家的一些羽翼。”
嘉靖在说到这里的时候，顿了顿，脸上不由得浮现出一抹嘲讽之色，又继续补充道。
“呵，什么通天家谱，朕才是大明唯一的天！”
吕芳听闻嘉靖此话，当即出言应和道：“陛下圣明，您才是大明唯一的天！”
在这之后，只见吕芳在脑海中斟酌完语言后，旋即上前，向嘉靖询问道。
“敢问陛下，您接下来打算如何处理此事？”
嘉靖似乎早就预料到了吕芳会问出这个问题，在瞥了吕芳一眼后，旋即不紧不慢地开口道。
“朕打算让海瑞顺着这条线索继续往下查，中间不管牵涉到谁，都一并杀了便是！”
嘉靖在说到这里的时候，仿佛突然想起来什么似的，在上下打量了吕芳一番后，颇为兴奋地开口道。
“对了，吕芳，朕记得，你不是还在为报纸的第二期写什么内容而发愁吗，不妨写写这方面的事情？”
经由嘉靖的提醒后，吕芳也是很快反应过来，犹疑良久后，方才小心翼翼地向嘉靖确认道。
“陛下，您的意思是，让朝廷接下来发行的报纸，对孔家……”
嘉靖闻言，点了点头，旋即出言吩咐道。
“嗯，没错，朕就是这个意思，吕芳，你大可不必担忧，尽管大胆行事便是，说到底，他们也只不过是一群仰仗祖先荣光，骑在百姓头上，作威作福的虫豸罢了！”
嘉靖在说完这句话后，方才后知后觉地反应过来，继续补充道。
“不对，他们连虫豸都不如，无论是对于江山社稷，亦或者是黎明百姓，他们可从来都没有做出过任何的贡献，他们唯一擅长的事情，无非是投降以及站队罢了！”
“现在，他们居然还敢不知死活地与白莲教相勾结，呵，真是活得不耐烦了！”
吕芳对于嘉靖的这番话深表赞同，因为纵使他绞尽脑汁，在脑海中搜罗了无数人物，也没有见到有上述七大家族的影子。
正当吕芳还在为此苦苦思索之际，嘉靖那古井无波的声音，再次在吕芳的耳旁响起。
“对了，吕芳，到时候另外派遣一队锦衣卫过去，协助海瑞调查此案，明白了吗？”
吕芳听闻此话，当即神色一凛，恭敬应声道。