“李然，你与我从郑国伊始，斗了大半辈子。却一直是你占据着上风，但如今这最后的胜利，却终究是我竖牛的！是属于我暗行众的！”
“你就乖乖受死吧！”
说话间，那些人逼近更甚。
祭乐为了保护李然，一个不注意，竟是直接被踹中了一脚。
顿时口吐鲜血，半蹲了下来，李然急忙上前搀扶问道：
“乐儿！你怎样了？”
第八百九十章 竖牛之死
祭乐擦拭着嘴角的血渍，勉强一笑：
“我没事……”
祭乐说着，又提剑站了起来，并是护住李然。
范蠡眼看情形不对，便对身边的褚荡说道：
“快！护送先生下山！”
褚荡对此倒是心领神会，爆喝一声，犹如半空中一道炸雷响起，震耳欲聋。
那些人也惊讶这个壮汉的声音，稍一愣神，褚荡的长戟挥舞，周边的树木连带几个人被懒腰斩断，褚荡在前开路，范蠡一跃而起，来到李然身边，和祭乐一起，架着李然跟着褚荡往山下而去。
竖牛眼看李然要逃走，急忙喊道：
“越王有令！取其首级者，授嬖大夫！”
所谓重赏之下，必有勇夫，那些人听得竖牛的话后，更是如狼似虎的冲杀过去，想要上前拦截。
然而有褚荡断后，把守住小径，他们自也是绝难近身，一时竟是死伤不少。
但奈何褚荡毕竟也只是血肉之身，更何况他也已经上了一些年岁，也不似以往那般有浑身使不完的劲。
褚荡当年从敌方军营中来回冲杀，丝毫都不觉得累。但如今在一番冲杀之下，长戟竟是直接卡在了一棵大树的枝头动弹不得了。
他喘着粗气，想要奋力将其拔出，却显然已经力竭。
范蠡反应迅速，上前协助褚荡将长戟拔出。而那些人趁着这个机会，又再次将他们团团围住。
祭乐与李然的手不自主的相互牵着，二人当此危机时刻，反倒是不再害怕，两人的眼中也只有彼此。
李然说道：
“少伯……你和褚荡就此杀下山去，记得我说过的话！”
范蠡急道：
“先生！”
李然沉声道：
“少伯不必再言！光儿的未来，可就唯有指望你了……”
范蠡一时间不知道如何决策，让他就此放弃李然，自是不甘。但是光儿在他心中，也是确是至关重要。
褚荡大吼一声，骂道：
“这帮竖子！当真可恶，待俺杀尽了他们！”
然而褚荡拿着长戟的双手，也是在不断的发抖，震的虎口生疼，他自己也知道，如果再这般下去，迟早会被这些人斩杀当场。
李然和祭乐对视一眼，李然当此情形，没有让她离开，因为他知道，此刻即便他再是说破天，祭乐也不会就此离去。
而祭乐也是心中一片淡然，微微一笑。
“夫君，你我今日，便一同死在这里，你我永不分离！”
李然点了点头。
“嗯，乐儿，为夫这次再也不会放开你了！”
祭乐转头对范蠡说道：
“少伯君，你与褚荡还有杀下去的希望，我来给你们断后，光儿……就交给你了！”
范蠡在这电光火石之间，虽是不忍，但也不及细思，正准备提剑突围。
只听竖牛是一阵狂笑道：
“哈哈哈！你们今日谁也别想活着离开！”
李然对褚荡说道：
“褚荡！你和少伯杀下山去，可让长卿速来救我！”
褚荡还没反应过来，却见范蠡已经提剑杀了出去，褚荡看了一眼李然，喊道：
“先生……”
李然脸色一板。
“褚荡！难道你不听我的话吗？”
褚荡一个跺脚，长叹一声，跟着范蠡就要杀下去。
竖牛兵分两路，一路追击范蠡和褚荡，一路则是继续围剿祭乐和李然。祭乐长剑飞舞，格挡长矛，当的一声，一根长矛被她削断。
但对方毕竟人多势众，突然从侧边又有两根长矛挺刺过来，祭乐因为要护住李然，所以施展不开，那两根长矛别住胳膊，剑术再也腾转不过来，而另有几根长矛已经抵在了李然的喉咙。
竖牛当此情形，陡然喝道：
“且慢！我要亲手杀了他们！”
李然和祭乐如今已经被长矛贴着衣衫，动弹不得，竖牛趾高气扬的走了过来，手中的火把照映在李然和祭乐脸上，竖牛竟然看到他们虽然头发有些凌乱，也有些狼狈，但是他们的脸上，竟然洋溢着微笑。
竖牛怒道：
“死到临头，你们为何不惧？”
李然和祭乐先是相视一笑，又与竖牛是嗤笑一声：
“哼！我们夫妻同生共死，而且我李子明此生心愿已了，纵是身死又有何妨？倒不似你……终日碌碌无为，到头来终是妄梦一场罢了！”
“如今既落入你手，你要杀便杀，又何必多言？！”
竖牛闻言，只觉自己受了侮辱，不由是气急败坏道：
“那我便杀了你！到时候挖了你的眼珠子，让你亲眼看到我的成功！”
竖牛说着，便要动手，却听到一人急道：
“住手！”
竖牛手中的大刀稍稍一个迟疑，却听到“噌”的一声，手腕剧痛，大刀掉落在地，却见孙武就在不远处，弯弓搭箭，正对准竖牛，身后跟着范蠡和褚荡。
竖牛知道孙武箭法了得，一时间竟然不敢轻举妄动，但是李然和祭乐毕竟还在自己手上，倒也并不慌乱。
“孙长卿！你若是胆敢轻举妄动，我便立刻杀了他们！”
孙武则亦是正声回应道：
“竖牛！今日你已无处可逃！你要是敢伤害先生和夫人一根毫毛，此地便是你的葬身之地！”
竖牛也毫不示弱，冷哼一声并直接喊话道：
“哼哼！你若是敢杀我，他们也定会被刺出几个透明窟窿！你若不信，只管一试！”
孙武和竖牛就这么僵持着，各自投鼠忌器，不敢轻举妄动。
就在这个时候，祭乐倏然抱住李然，倒在地上，就地滚了几滚，贴着他们的长矛，一时间失去了目标。
孙武随即“嗖”的一声，箭矢直接射向竖牛。竖牛眼看着情况不妙，便想要躲避，但不知何时，孙武竟已是射出了第二支箭来！
第二支箭正中竖牛的肩头，褚荡和范蠡冲过来，要护住李然和祭乐，而孙武也是扔下长弓，拔出大剑，直奔竖牛而来。
竖牛肩头中箭，也来不及呼唤出口，孙武已经杀到跟前，竖牛大吃一惊，大刀刚举起来，孙武的大剑已经刺中他的心窝。
竖牛瞪大眼睛，鲜血反涌，从嘴中流出，倒在地上，捂住胸口，喃喃道：
“我竖牛……大业未成……”
竖牛在不甘心中，只抽搐了几下，便是直接咽了气。
而那些人看到竖牛已死，也顿是都没了斗志，立刻一哄而散。
第八百九十一章 最后一日
竖牛瞳孔已然逐渐涣散，他最后看向了祭乐，并是继续抱怨道：
“我……只恨自己出身不正……否则怎……怎会落得如此下场？好恨……好恨……”
竖牛落得今日的地步，其实更多的是因为他的偏执。他所认定的苦难，他都看成是天下的不公所造成的。
只听竖牛又急速的呼吸几声，最终一口气没能提的上来，是气绝而亡了。
祭乐见状，却还是忍不住跪伏在地的抽泣起来。
她想起了小时候，竖牛对自己也算是极为照顾。她甚至有时候分不清，他待她到底是出于真心善意？亦或是真的是别有所图呢？
但与此同时，她又想起亡故的父兄。如今她也算是大仇得报，更顿有如释重负之感。
一时间，复杂的情绪蔓延是在她的心头蔓延开来。
待局势大定，李然是搀扶起了祭乐，并说道：
“乐儿，他的尸身……你觉得该如何处理？？”
祭乐看了一眼竖牛的尸身，却是摇了摇头：
“孟兄他作恶多端……如今也算是咎由自取。我就不替他掩埋了，更不会将其奉入祭氏家祠。而如今叔孙氏也更不可能接纳他，还是就劳烦长卿将他与此地吴越亡人掩埋一起吧……”
孙武一旁，举手作揖应道：
“夫人放心，我这便让人照办。”
于是，孙武便命人将竖牛的尸首是抬下山去，只安排是与吴国的亡人埋在了一处。
而李然等人在孙武的护送下，也一起是来到了吴国大营。
在路上，李然与孙武把夫人祭乐的来龙去脉是讲了一遍。
孙武闻言，亦是颇感意外，当即是转身与夫人赔礼道：
“原来……当初果真是孙武让夫人蒙此不白之冤。今日孙武方才知其原委，原来夫人竟是这般的不易！之前孙武多有言语冒犯，还请夫人恕罪！”
祭乐却是摇头道：
“长卿不必如此……其实长卿昔日有所怀疑，也并非是无有原故。只因当时我不能自承身份，故而唯有矢口否认……却不想，反倒是连累了你和先生之间产生了嫌隙……”
孙武却亦是摇头道：
“岂敢岂敢……夫人言重了！今日先生和夫人重逢，可谓是苍天有眼呐！实是令人欣喜！”