(本章完)
第24章 回襄
棘阳事结束，刘琦在周边走了一圈，宣扬了自己严惩张允部下的事迹，便满意回襄阳。
较出行的速度，回襄阳更为慢些，毕竟霍峻还带上邓范母子，为了安置二人，还多雇佣了辆牛车。不过从来到了泌水岸边，然后坐上舟舸速度就恢复了正常。顺着泌水南下，然后横穿汉江，便可到达襄阳。
一路上，或许有所建功的成就感，让刘琦颇是欢乐，想着自己回襄阳后，父亲不知又会怎么夸赞自己。不过霍峻却是独望汉江水，先是脸上挂着笑容，后又是心思沉重下来。
如此反常的行为被刘琦捕捉到，问道：“仲邈莫非有什么心事？”
“称不上心事。”霍峻望着对岸的襄阳城，含糊说道：“只是略有所思吧！”
对方不愿说，刘琦也不勉强追问。
实际上，霍峻在思考着那番谣言在襄阳城中传播的效果，并想着接下来如何进一步推动局势发展。
通过他优秀的操作，张允已经与刘琦发生矛盾，或许就蔡瑁就会伸手拉拢张允，张允如同历史上一样，站到刘琦的对立面。
当下刘琮一旦与蔡氏女成婚，他就有蔡氏、蔡瑁、蒯越、张允等一系列助力。
霍峻目光看向饮酒的刘琦，刘琦又有什么队友呢？
他试图交好北方士人，而北方士人中有能力的人也看不上刘琦。以往也就是依仗刘表的宠爱，如今内外不顺。即便没有自己的掺合，刘琦也会被逼得失去继承权。
深思之下，霍峻心中也是暗叹一声。接下来等刘琮成婚后，其势力初显，自己也可以进一步劝刘琦下江东，建功扬威了。
希望不要另生波澜！
“仲邈，你未娶妻，怎认了个义子？”喝着酒的刘琦好奇，问道：“不如琦为你寻个士族良家，替你说媒娶亲，亲子总比螟蛉子好。”
从思绪中出来的霍峻笑了笑，说道：“今下时局动荡不便娶亲，多谢长公子厚爱。至于认范儿为义子，权当峻欣赏范儿，看他天资聪慧，今后或能成大事。”
义子也有不同档次分布，有像刘封这种拥有继承权的义子，或像曹真这种改姓却不具有继承权的义子，亦或是秦朗这种不具有任何权利的义子。霍峻认下邓范当义子，便是属于后者。
如果时间切换到明代上，义子还有一种特殊含义，士绅借用收干儿子的形式，来畜养奴仆。当下汉代养奴合法，自然就没用明代那种特殊含义。
“成大事？”
刘琦看着站在甲板上，一脸好奇看着江水的邓范，嘟囔说道：“小屁孩，说话口吃，能成什么大事？”
闻言，邓范转过头来，迎视着刘琦不以为然的目光，结巴说道：“我曾闻飞将军李广，名士司马相如皆是结巴之人（注①），成大事与口吃又有何关系？”
“还～有名臣周～周昌。”
“咦！”
刘琦看向霍峻，语气惊讶说道：“李广、司马相如口吃，琦实属不知。今小子能以此作答，当是仲邈所教。”
“哈哈！”
霍峻笑而不答，摸着邓范头上的总角。邓范因结巴没少被人嘲讽，成为他的义父后，霍峻也教他如何化解别人的嘲笑，同时也用李广、司马相如等大人物的事迹去激励他自强。
“回去吧！”霍峻说道：“拿好行李，将要登岸了。”
“诺！”
邓范迈着小短腿，小手扒拉着船沿，小心翼翼地摸回船舱。
刘琦看着离开的小邓范，说道：“放牛小子，能有这般胆识，又如此聪慧，加以教导必有所成。”
“回襄阳后，峻当为其寻一名师。”霍峻笑道。
历史上邓艾几乎靠着自己的摸索，自我学习，一路爬到高位。当下从幼年开始，就给予他优渥的家庭教育，不知其长大之后又会怎样。对邓艾的教育方面，霍峻心中已经为他选了个好老师。
刘琦颇是惆怅，说道：“区区放牛牧童都能有如此见识，我之子嗣怎就胆怯无为，也不听某的教诲。”
心间有些抑郁，刘琦望着江面，沉默不语。
——
傍晚间，刘表心情烦闷走到后院，蔡茵迎了上去，问道：“夫君眉头紧锁，不知何事让夫君如此不爽？”
刘表没好气地说道：“琦儿处置了子许（张允）麾下部众，子许上疏言琦儿惩戒过重，有伤将士之心。而琦儿也是言子许行为不合法度，直闯府衙。”
蔡茵为刘表脱下外袍，说道：“长公子处事虽秉公执法，但太过严苛，难和下属。且子许又是其至亲，理应好言相劝。不曾想棘阳之事反而越闹越大，此并非好事。”
多年相处下来，蔡茵知晓刘表为何不悦，故意顺着刘表的话说，并且言语间掺杂着不利刘琦的言论。
刘表坐在榻上，无奈说道：“我家妹仅有子许一子，临终前托我好生照料。他也是不争气，我让他屯兵在外，却惹是生非，侵犯县民，还与琦儿争吵，兄弟当以和睦为上啊！”
蔡茵为刘表揉肩捶背，笑道：“子许设立军市本为筹集军需，今手下之人欺上瞒下，他也是被人遮蔽。侵犯县民，实非其本意，不可为过也。”
顿了顿，蔡茵说道：“子许在外容易受人蒙蔽，也不利夫君执掌襄阳军事。今下不如将其调回襄阳，掌襄阳中军，也有助于夫君监管。”
刘表沉吟良久，说道：“如今棘阳事发，子许在外也难统军。今中原震荡，多有波及襄阳，让他回掌襄阳中军，也可巩固军权。”
“正是！”蔡茵温声说道：“子许在外驻守多年，他与琦儿、琮儿、修儿等三人关系多有生疏，今让他回来，也可互相熟悉。毕竟乱世之中，不可无族人亲眷为臂膀。”
刘表叹了一声，说道：“茵儿说得也对，我年事已高，荆州基业也迟早要交到琦儿手上，今下让他与子许多多熟悉也好。”
蔡茵的笑容愈发热烈，说道：“夫君身体仍是健壮，还可治荆州数十年，何言老乎！”
“数十年，恐怕难矣！”
刘表感叹一声，念起襄阳城内四起的童谣，问道：“夫人可知“子系吴越狼，得志便猖狂。”此童谣否？”
蔡茵沉思少许，说道：“略有所闻，曾听嘴杂妇人所说过。”
“初报生父仇，三载取贼首。”
刘表靠在凭几上，念叨着这首童谣，心间生出一股不妙之感。子系若是孙权，那贼首是黄祖还是我？
蔡茵似乎察觉到刘表的异样，笑道：“夫君，此不过童谣而已，岂可当真。妾虽见识浅薄，但仍知江东纷乱，孙权当下难掌大权，又岂会率军来攻。”
刘表没有因蔡茵的话感到宽慰，多疑的他反而皱紧了眉头，在他看来还是需要询问下手下人的意见。
①：《史记·司马相如列传》：“相如口吃而善著书。”
《史记·李将军列传》：“广讷口少言，与人居则画地为军陈，射阔狭以饮。”
(本章完)
第25章 大胆（3更）
襄阳，镇南将军府。
中央案上，刘表未至。堂内坐满了众人，文武两列，渭泾分明。
作为参军的霍峻，咨询荆州军事，归于武职当中。其所在位置偏僻，属于角落当中。作为他们武职的领头乃是军师蔡瑁，其与亲信交谈间，偶尔有话题谈到北方的曹操身上。
霍峻与身侧同僚交谈，探寻他未知的荆州密事。
“镇南将军、荆州牧，成武侯到。”侍从高声喊道。
“拜见使君。”
刘表迈着步子，坐在榻上，接受众人礼仪。
刘表目光看向刘琦，淡淡说道：“长公子北巡棘阳，执法公正，能服百姓，此行甚好。然在法度上，需刚柔恰当，不可偏激。”
“诺！”刘琦拱手应道。
刘表靠在凭几上，问道：“今河北局势何如，袁氏兄弟，可有联手御敌？”
蒯良摇了摇头，说道：“明公有所不知，袁谭本欲与袁尚联手，兵驻黎阳。然袁尚提防袁谭，派遣逢纪统率少量兵士随军。袁谭请求增兵，袁尚不准，袁谭怒杀逢纪。今下曹操兵进河北，袁尚、袁谭合兵抵御。”
刘表叹了口气，说道：“袁谭斩杀逢纪，兄弟已有嫌隙，安能抵御曹操乎？”
“诸位今之奈何？”
蒯越低垂眼眸，拱手说道：“启禀明公，得赖于明公劝袁谭，和睦袁尚书信，二人方能联手。今不如书信一封，再劝袁尚和睦其兄袁谭，勿要行兄弟阋墙之事，以免让曹孟德得利。”
“可！”刘表点了点头，说道：“河北物产丰富，人口繁多。若袁氏兄弟二人和睦，借河北之力，足可与曹操相持。窃不可因内乱，致使曹操得利。”
“仲宣何在？”
“粲在此！”王粲从角落中出现，答道。
刘表吩咐说道：“上次你规劝二袁有功，今再写份书信规劝袁尚，让其胸怀大度，和睦兄长，齐心协力，共御曹操为上。”
“诺！”
跪坐在下方的霍峻暗叹了口气，也就是刘表觉得写信劝和有用。蒯越兄弟或许看出了刘表不想搞事的念头，专门献这种计策，既满足了刘表挣扎的欲望，也敷衍了今日的工作，只是苦了王粲需要动笔。
如今的刘表像极了后世佛系的老板，遇上这样的老板，手下文武也就摸鱼上班了，失去了奋斗的欲望。
在霍峻的余光中，已经看见年纪大的一些人在犯瞌睡。
“咳！”刘表咳嗽一声，试图引起众人的注意力，问道：“诸卿以为江东如何，可需防备否？”
众人微微抬头看向刘表，试图想了解刘表的深意。霍峻则是精神振奋，刘表能问及江东，说明近日襄阳的谣言对他还是有影响，还不用出那招。
少顷，蔡瑁似乎看透了刘表的心思，说道：“启禀明公，近日虽有谣言，然不改大局。江东之事，孙策猝死，孙权上位，群下不顺，将校不逊，欲攻我荆州难矣！且江夏有黄太守坐镇，明公不必担忧。”
顿了顿，蔡瑁为了安慰刘表，说道：“明公若是忧虑，可遣将士支援江夏，协助黄祖驻守，以御江东。”
蔡瑁话音未落，霍峻从席上起身，沉声说道：“峻不同蔡军师见解。江东孙氏，虎狼也。孙坚劫略州郡、刚勇贪暴，终横死于使君之手；孙策诛戮大姓，割据江表，猝死于匹夫刃下。”
“孙策草创基业之时，贪图江夏，多有进犯，荆州士卒死伤数万之众，百姓多被其掠，财物、舟船尽被其夺。江夏危难，幸孙策猝死，免于失守。”
“以峻观之，如今黄太守老迈，数败于孙策之手，不复往昔智勇。现江夏贫瘠，财谷并乏，舟船战具，顿废不脩，怠于耕农，军无法伍。若江东来攻，恐非江东士卒敌手。”
“而孙权此人，虽然幼年上位，然有大志。为巩其位，初征庐江李术，屠其城，掠其民。今江东不服，峻料孙权必会西征，求破江夏兵威，借势内服不驯之人。”
蔡瑁脸色难看，出言说道：“霍参军所言矛盾，既言江东危难，又何谈孙权西征。今江东动荡，孙权为求稳固，当内修吏治，外收兵权，又怎会轻易出兵。”
霍峻冷笑一声，说道：“明公将荆州之重，交予阁下，而军师却不以为然，岂可称为尽心？”
说着，霍峻向刘表拱手，激动说道：“明公，孙策以武定江东，其根基薄弱，郡县不服。孙权继位不稳，在于其声望不足，难服诸将。今若欲掌江东，效仿孙策乃是上策。以武建功，扬威江左，令文武臣服。”
“故峻以为江东不可不备，孙权不可不防。或许明岁，孙权便会驱兵直入，进攻江夏。若是可行，明公可先派大将，率军征之，使吴人不敢轻进。”
“霍参军~”
蔡瑁刚欲反驳，刘表出言说道：“德珪、仲邈你二人乃为荆州上士，岂可言语攻伐，暂且如此。江东之事，就此作罢！”
“诺！”
退回席上，霍峻脸色早已平复下来。他在刘表面前表现得如此激动，主要在于希望给他留下深刻的印象，等孙权进犯之时，刘表才会想起自己今日的这番话，自己日后进谏的分量也会更高。
不过看刘表今日这态度，帛藏鱼腹的招术还是要用出来，以加强刘表的危机感，与日后孙权进犯江夏，形成预言、事实的双重验证。
议事结束，众人退散。
蔡瑁寻上蒯氏兄弟，说道：“霍仲邈当是徒有虚名之人！”
“德珪何出此言？”蒯越问道。
“我等使策，引刘琦与张允生隙，霍峻不知，仍让刘琦严惩张允。令我轻而易举拉拢到张允，让其为琮公子效力。”蔡瑁不忿说道：“今日笃定断言江东犯我荆州，怎可称为上士。”
蒯良笑着安抚，说道：“人无完人，或许霍仲邈擅长军略，不善政事角斗。且他年纪尚轻，言中官渡、刘张之事，未免自傲。德珪不必记在心上。”
蔡瑁轻哼一声，说道：“霍仲邈已归刘琦帐下，势必会与我等冲突，岂可轻易放过。”
“霍峻不足为虑，其不过参军，手无实权。德珪、子许统率中军，府内又有蔡夫人相助，大事易尔。当下琮公子之事方才是要紧之事！”蒯良说道。