说着，刘琦深呼吸几口气，缓解胸腔的气短，说道：“今时之事，我不为其他忧虑，唯忧溥儿。溥儿长于妇人之手，少有大志，优柔寡断，性情急躁，怕是难为乱世之君。”
“国安，伱且言若我不幸弃世，不知溥儿可继吴楚大业否？”
刘溥，乃刘琦与袁氏所出嫡子。由于袁氏性情急躁，控制欲强，导致刘溥性情柔弱，不敢反对袁氏。用今时的话来说，刘溥有妈宝男的倾向。
刘磐抹着泪水，说道：“溥儿虽才略浅薄，然所幸年少。磨炼一二，或许能守我刘氏基业。无论如何，磐皆遵从兄长之意，辅佐溥儿治政。”
“守刘氏基业？”
刘琦默念几句，不由长叹了口气。刘琦能力虽是不强，但刘琦却有自知之明。他深知自己的才能如何，能做到击败曹操，守土自保，亦是庆幸。
今时他儿子的能力远不如他，要想做到守土自保，谈何容易。且不言曹操、刘备皆一世之雄，就单论今下的荆楚内部，刘溥怕已是搞不定。
吸取父亲刘表被蒯、蔡二族反客为主的教训，刘琦坐镇吴楚以来，不断在平衡各种势力，委任霍峻、重用刘磐、亲近刘先，利用三者独特的身份，维持荆楚内部的平衡。
这几个月下来，三方势力初有雏形，然而如果他一旦去世，恐怕三者势力会迅速失衡，从而产生一系列的连锁反应。
沉默半响，刘琦开口问道：“溥儿难辅，国安既为孤之从弟，从征以来，作战骁勇，素有名望，紧急之下，或可继荆州之位。”
听闻刘琦这般言语，抹着泪水的刘磐，震惊不已，随即又转为惊喜。刘磐虽心有所求，但也不敢表达自己内心的真实想法。
刘磐惊讶之余，又带着谦虚的语气，说道：“兄长何出此言？兄长既有子，弟怎有资格继位。吴楚者，兄长及刘氏之基也。弟当尽心保护吴楚基业，不被外人所取。”
刘琦目光看向刘磐，问道：“若玄德公欲取呢？”
刘磐神色严峻，说道：“先君与兄长待刘备恩厚，他若来取荆楚，则违仁义，磐必率军击之。”
“那吴楚往后之事呢？”刘琦又问道。
刘磐迟疑少许，拱手说道：“吴楚合盟，刘备不犯我荆州，我则不犯江左。二家和睦同处，齐心御曹。”
“那曹军南下，谁可御之？”
“荆北有霍南郡镇守，兵少，则让仲邈御之；兵多，则让荆南兵马益之。”刘磐说道。
“好！”
刘琦似乎得到了他想知道的内容，摆了摆手，说道：“为兄心神疲惫，国安暂可退下。今荆州无人主政，国安可留下，与刘长沙、霍南郡暂议政务。”
“诺！”
待刘磐领命出屋时，刘琦咳嗽几声，吩咐左右侍从，说道：“命人传令与江东，言孤病重，让刘扬州亲来汉寿，或是让孔明军师走一趟。”
“诺！”
患病多日以来，刘琦渐渐意识到自己的继承问题，不仅是荆楚自家之事，同时也事关江左。今时他必须了解刘备的真实想法，才能让他安心。
然刘磐没多久，刘琦正准备休息，侍从又来禀告刘先求见。
不得已之下，刘琦强打精神，躺在榻上接见了刘先。
“先拜见使君。愿君身体安好，早日康复！”刘先行礼说道。
刘琦点头示好，虚弱说道：“卧病于榻，始宗见笑了。”
刘先面露哀切，说道：“使君统兵下江左，又合吴楚之兵破曹，英武济世，世之翘楚。今卧病于榻，实乃吴楚之不幸。”
“且坐！”
咳嗽几声，刘琦说道：“先生为先君之重臣，金口之战，多赖先生相助。孤将先生从长沙唤来，非为其他，而是恐命难久存。今下唯忧身后之事，念及左右，唯先生、国安与霍南郡可信。”
“请使君吩咐！”
刘先趋步入座，静候刘琦吩咐。
“先生以为谁可继孤之位？”刘琦问道。
刘先沉默半响，说道：“先以为公子修可继荆州牧。”
刘琦面露茫然，继而又说道：“三弟归曹，孤族人寥寥无几，唯有膝下二子，及从弟刘国安。”
刘先挺直腰背，说道：“愿听使君吩咐，当尽心辅佐嗣君，以保荆楚之业。”
刘琦见刘先答非所问，诚恳请教说道：“先生为先君之旧臣，佐孤有功，能否言论谁可为嗣。”
刘先迟疑少许，答道：“今乱世之中，主幼臣强不可取。使君当以先君为鉴，宜当早立继任之人，以免徒生内乱，让外人有可趁之机。”
“孤之从弟如何？”
刘先面容微动，说道：“刘武陵骁勇能战，然荆楚之重在于内而非外。”
对于刘磐的上位，刘先难以同意。在他眼中刘磐勇而无谋，难得荆楚士人人心。
“孤之长子如何？”
“长公子柔弱，性情急躁，若能虚心纳谏，依仗贤才，或能胜任。”刘先点评说道：“若使君心有归属，先愿佐之。”
刘琦叹了口气，他明白了刘先的意思，自己选的两个继承人太菜了。但不论怎么样，他确定继承人，刘先便愿意辅佐。
简单聊了些许内容，刘先告辞而出。
望着刘先的背影，刘琦突然想起孙策与孙权之事。
那时孙策将江东交予他的弟弟孙权，而不是交给他的儿子，或许知道他的儿子坐不稳江东，唯有弟弟孙权可以胜任江东之主。
那他选择刘磐会是正确的选择吗？
但刘磐勇而少谋，为将可行，出任君主能行吗？
如果他的儿子不行，刘磐又不行，那谁又能行？
待刘先走后，刘琦问道：“霍南郡何时能来？”
侍从答道：“霍南郡身处公安，以脚程论之，应该还有两三日能至汉寿。”
“好！”
刘琦在病榻上，等着霍峻赶来汉寿。而此时汉寿城中的荆州士人大部分都知晓了刘琦病重，且隐约知道继承人悬而未决之事。
州牧府上的拐角处，张存与习祯私下言语讨论。
张存叹气说道：“使君患病在榻，日渐憔悴。然继任之人，久议不下，此非明智之举。”
习祯微微皱眉，说道：“使君今来陆续召见诸位上卿，当有议后继之事。然久议不定，非是不愿，而是不能。”
说着，习祯思索说道：“今能继使君之位者唯长公子及刘武陵，然此二人皆非合适之人选。今让二君继任荆州牧，荆楚前途怕是扑朔难料。”
“且刘扬州非无远望之人，其胸怀大志，有兴复汉室之念，世之枭雄。吴楚今虽同盟，但日后必有纠纷。”
吴楚未来产生纠纷，不难预料，几乎是明摆着。毕竟刘备名为扬州牧，实则仅有四郡，豫章、鄱阳、庐陵三郡仍在刘琦手上。
然习祯与张存等接触过刘备的荆州士人，明知未来吴楚可能会产生矛盾，但也不排斥刘备，甚至敬佩刘备。
迟疑少许，习祯冒出一个大胆的想法，说道：“使君难立继任者，乃因长公子、刘武陵才略不足以任之。而玄德公之能，足以雄踞一方。使君若能将州牧之位，让于刘扬州，不仅吴楚纠纷消除，亦能……”
张存略有惊讶，捋着胡须，说道：“然荆楚之地，为先君及使君两代之所有，使君轻易安能给予外人。””
习祯开玩笑说道：“玄德公可非外人，其乃使君之叔父。且玄德公手握扬、荆二州，即便不能中兴汉室，亦能割据一方，与曹操并存。至于使君子嗣，以玄德公仁义之名，必会厚待之。”
张存扶须沉思不语！
本来想二合一，写得太慢了，先4k字。晚上还有3k一章。
(本章完)
267.第265章 纷纷而至
267.
2023-11-30
十二月，霍峻从公安出发，星夜兼程，花费了数日，比刘磐、刘先二人更晚抵达汉寿。
抵达汉寿之时，已是黄昏夜幕。霍峻领着丁封、蒋济二人入城歇脚，准备于次日早晨拜见刘琦。
然疲惫数日的霍峻，却不得安歇，初入汉寿官邸，刘磐便率先找上门。
大堂前，刘磐佩剑而立，见到霍峻匆匆而来，问候道：“仲邈！”
“刘武陵！”
霍峻笑容盈盈，抬手说道：“国安将军实乃稀客，请入厅堂。”
二人趋步入堂，刘磐见左右有人，说道：“今议要事，不知仲邈能否屏蔽左右？”
霍峻向蒋济使了个眼色，蒋济明白意思，佯装从小门而出，实则躲到罘罳后。丁封作为霍峻的侍卫，持刀出门，在门口护卫。
坐在榻上，霍峻见刘磐欲言又止，说道：“国安将军，有话请讲！”
刘磐迟疑少许，说道：“仲邈，可知今下荆楚之事否？”
霍峻微微颔首，说道：“峻岂能不知，使君患病在榻，唤我等而来，便是商议嗣君之事。”
刘磐心稳了下来，说道：“我较仲邈早入汉寿几日，能知使君心中忧思。使君以为长公子长于妇人之手，性情柔弱，难掌荆州军政，深为此而忧虑。”
“国安以为如何？”
刘磐沉吟少许，说道：“公子多听袁夫人之语，而袁夫人寡闻少谋，为人善嫉。今若让长公子执掌荆州，需劳你我用心辅佐。”
“可有其余人选？”霍峻明知故问道。
刘磐略有些不好意思，轻咳一声，说道：“除长公子外，使君意属磐也！”
霍峻点了点头，说道：“使君族人稀少，左右观之，膝下唯有二位公子。二公子年幼，不谙世事。今时观之，国安将军既为使君从弟，使君有立将军之念，亦是正常。”
刘表单骑入荆州，南下的族人亲属帮衬的不少。侄子有刘磐、刘虎，外甥有张允。然在那几年间，侄子刘虎于樊城因病去世，张允与蔡瑁一起狼狈为奸，刘磐跟随刘琦南下江东。
在刘表的去世后，襄阳归属曹氏。除了妹妹及妹夫王凯南下，其余亲戚族人全部跟了曹操。今时刘琦身旁除自己的子嗣外，唯有妹妹刘氏、堂弟刘磐这两个至亲。
听霍峻如此言语，刘磐心中欣喜，说道：“不知仲邈于荆楚之事，有何见解？”
刘磐问得隐晦，但霍峻岂能不知他的想法。今夜刘磐前来，无非是想得到霍峻的认可。一旦得到霍峻的支持，刘磐又凭借自己手上的兵马，继承刘琦的位置，可谓是轻而易举。
霍峻心有思量，笑道：“国安之意，峻已知晓。然此事关荆楚安危，峻不敢轻易妄言。待明晨，峻见过使君，或许方知深浅。”
说着，霍峻向刘磐拱手，沉声说道：“国安将军可先回，无论如何，峻绝不会辜负使君厚待之恩。”
霍峻虽让刘忠持鞭去见刘备，但不代表他会无条件帮助刘备。毕竟论恩遇厚礼，刘琦给他的更多，若不报答刘琦，他当于心难安。
“善！”
闻言，刘磐也知霍峻的意思，起身告辞说道：“若仲邈助我，磐绝不辜负仲邈。”
“国安将军，慢走！”
刘磐趋步出府，没有得到霍峻的承诺，心中略有郁闷。
门外，熊翰见刘磐出府，上前问道：“将军何如？”
刘磐摇了摇头，郁闷说道：“霍峻不曾答应，仅是让我先回，他要待明日见过使君。”
熊翰长叹了口气，说道：“若有霍仲邈相助，大事将可成也。今霍峻不应诺，将军当拜访潘治中，看能否得到潘治中帮助。”
刘磐点了点头，说道：“汉升已答应助我，今时若能得州府士人支持，继任荆州，当是易尔！”
且不言刘磐又去拜访其他人，霍峻在送走刘磐后，侍从又来报，言王粲、王凯、潘浚三人拜见。
霍峻未与蒋济聊上几句，便让蒋济退入罘罳后，让三人入堂。
“仲邈！”
“诸君！”