在巡视之后，刘备颁布八条诏令，下达至大汉七州。
其一，令荆、扬、江、交等地区之吏及军人，年在十二岁以下，五十岁以上的及孤幼、单丁与家人中需扶养者都遣散为民。若有伤残者，免受赋税，官府施以救济。
其二，令地方郡县禁止滥征兵役，今后不得征调老弱服役，且非动乱之时，不准征调兵役，尽量让百姓可专心耕种。
其三，州、郡不得征调造船木料及运船，以后水师舟舸营造由中枢下达指标，木料由军队自备，如向民间征调，一切须自备款项购买，不准勒索。
其四，自建安十二年（207年）以来，刘琦与刘备执政时期所欠款项，一律偿付，不得推诿。百姓所欠官府之赋税及债项，一律豁免不究。
其五，大力推广稻麦耕作制，由郡及县，州、郡派劝农使，以致地无遗利。并且要选出模范农民，由州郡集中表彰，或授予耕牛，或奖励爵位。
其六，因水旱之灾而歉收达五成的郡县，是岁免除征收赋税，次年减免半数；之前所给江淮百姓的田地、种子，已收退之，未收免之。
其七，凡能向百姓开放的山泽湖泊，如能解禁，则当解禁。如不能解禁，需上报州、中枢商讨。
其八，郡县如有死刑犯者，一律送至武汉秋议，地方不得擅自处以死刑，如有违令长官，宜当论罪惩处。
此八条诏令一出，江左百姓闻之，无不奔走庆贺。
大汉革新了税法，免除了苛捐杂税，但不代表私底下没其他负担，比如那营造舟舸之条例。南汉立足于水乡，故而无舟不得行。地方官府常以营造舟舸为由，长期征调百姓，或是征收民间木料。
如征调民间船只作战，战后物归原主者少，不是因战争损耗，则就是被人所贪墨。今条例出来，则是阻止了这一现象的发生，减少百姓的损失。
以上八条，是为刘备走访一月，察民间百姓之疾苦，观地方郡县之弊政，与左右近臣商讨多日，方才拟出的条例。
随着八条政令的颁布，刘备也从郡县回到秣陵，欲在秣陵休息几日，继而再准备回京。
然就在刘备即将回国时，诸葛亮从武汉传来消息，言武汉尹桓阶在任上去世。
“咦！”
刘备心情沉了下来，伤感说道：“朕本欲托大事与桓君，今却忽然病猝，此或为天命矣！”
“陛下宜当节哀！”马良道。
桓阶者，与刘巴属于是同类人，在荆楚就心慕曹操。
在官渡之战期间，桓阶劝张羡举兵，牵制刘表，配合曹操。即便张羡兵败，桓阶亦不为刘表所用，归隐郡县。
后来曹操南下荆州，桓阶与刘巴一样，屁颠屁颠跑去拜见曹操，为其效力。
金口战役爆发，霍峻大破曹操，刘巴因羁留荆南，又不为刘备效力，先后跑到交州、益州。
桓阶则是在曹操兵败的路上被抓，被刘琦征辟委任，刘备入主荆州之后，转而为刘备效力。
盖是被刘备、诸葛亮所折服，桓阶任职以来，为官清廉，重信达义，多有好评。最终在诸葛亮的举荐下，接替法正出任武汉尹。
桓阶出任尹守多年，执法严格，不受贿赂，高官贵戚无不敬服。在他治下，武汉户籍为诸郡之首，达到了夜不闭户，路不拾遗之水平。
南汉疆域愈广，所需要的人才就越多，今时桓阶的去世，让刘备有痛失梁柱之感。
刘备整理了心情，说道：“桓君为官清廉，于国多有裨益，令其子袭承关内侯爵。是否追谥，让丞相研判。”
“诺！”
“陛下，今桓君病逝，武汉尹空缺，宜当择选上卿继任。”马良说道。
刘备踱着步，说道：“武汉为京师，能任武汉尹者，需胆略才识过人，且为官清正，怕朝中官吏少有能任者。”
“陛下，豫章太守庞林，丹阳太守蒋琬，或能任之。”马良举荐道。
“庞林、蒋琬？”
刘备微皱着眉，评价道：“庞林才干远逊士元，任郡太守有余，秉持京师之事，则多有不如。”
“蒋琬其人，如孔明所言，非百里之才，而是社稷之器。然治政宽和，治上郡、大州可，但治京师恐有不济。”
庞林能力或有不足，但以蒋琬的能力出任武汉尹并非不能胜任，仅是刘备不太想用吴楚士人治理武汉。
今诸葛亮要行断法，武汉为大汉首都，必须要有利益之外的人继任尹守，替他与诸葛亮威慑那些京师高官贵戚。
刘备踱着步，忽然想到一人，问道：“李正方何如？”
李严政治能力出色，在出任犍为郡太守时，做到郡内无贼寇，百姓安居而乐业。
不仅于此，刘备熟知李严性情孤高，不与一般楚人往来。今用李严出任武汉尹，当是一把快刀。
“陛下，执法甚严，不能悦近人。今令他治武汉，恐有所不足。”霍峻说道。
“君莫非有其他人选？”
见是霍峻开口，刘备主动问道。
“峻以为司马子华，可任武汉尹守。”
霍峻朝着刘备拱手，说道：“司马芝为人豁达，公正不阿，能体下吏，不畏大族，刑罚公正。臣治郡时，司马芝敢当面纠正，盖朝中良吏，多不能与其比肩！”
“司马芝？”
刘备露出思索之色，说道：“子华为劝农使遍走吴楚诸郡，授技传道，利民无数，是为良吏。”
说着话，刘备陷入沉思当中，仔细比对司马芝与李严二人能力。
司马芝，是为河东温县人，除了与王粲、霍峻交好外，司马芝几乎没有结交什么楚人，故而在荆楚没什么根基。从身份上看，用他治武汉，没什么大问题。
至于司马芝能力、品性的话，已是不用多说。司马芝在劝农使上干得非常出色，今稻麦轮耕能在吴楚普及下去，离不开诸葛亮的执行与司马芝的推广，此二者是谓缺一不可。
迟疑良久，刘备说道：“司马芝才德兼备，为官清廉，不与外人通。今可从仲邈之言，委其为武汉尹守。至于李严，择机再用！”
“诺！”马良退下拟诏。
及马良退下，刘备看向霍峻，说道：“徐淮为国之边境，自今岁以来，贼人择将益兵严御，似有南窥之意。今下之形势，非君不能安。朕归京之后，由君牧守徐淮。”
“如徐淮有变，君当战之，朕发兵居后。”
“请陛下放心，峻必不负君命！”霍峻说道。
自霍峻克下邳、东海，因深入曹魏河南，故而引起了曹魏的激烈反响。曹丕趁着泰山诸寇损失惨重之余，用孙礼、胡质出任琅琊、东莞二郡太守，且又益兵彭、郯二城。
当下下邳、东海二郡因位处江北，西、北两面受敌，与淮东相通。时刻有曹魏反推下邳的危险，若没有霍峻盯着，刘备放心不下来。
当然曹魏也因霍峻而顾忌，等候着时机，不敢轻易动兵。如此背景之下，刘备不像往常一样，招霍峻入京，而是令其留边守江。
(本章完)
第545章 陈姓笔友
刘备从秣陵起程归京，已是夏季。其在江淮、江东二地，呆了两个多月。加上行程赶路，此番刘备东巡花了三个多月。去时春二月，归京已是夏五月，将至秋季。
从江淮归来，刘备则就召见了诸葛亮及左右近臣。
“孔明，许公丧事可有料理完毕？”刘备问道。
桓阶去世了几天，在刘备归程的路上，三公之一的太傅许靖病逝了。因刘备不在武汉，诸葛亮替刘备为许靖操办丧事，赏下钱粮与许靖家人。
“禀陛下，许公今已安葬，亮为其发丧，书信与中原上卿，令其告之族人。”诸葛亮说道。
“善！”
刘备微微颔首，说道：“今岁以来，诸卿多亡。除料理丧事，孔明当多遣医师问疾，以防万一之事。”
“诺！”
许靖来自豫州汝南，因汉末动乱从跑到江东，再流亡交州，后至益州安居，再被刘备所擒。
归顺大汉以来，许靖因名声之崇高，曹魏国人得知许靖下落，受其恩惠者如陈纪之子陈群、袁涣、华歆、王朗等，纷纷书信联络许靖问好。
一来二去，许靖则是成为南汉了解曹魏国内动向的窗口。今许靖去世，诸葛亮于情于理，宜当向中原的那些人知会声。
当然与曹魏上卿有联络者，不仅是许靖，诸葛亮、刘巴与陈群也时常有书信往来。
不得不说陈群很有想法，自刘备建立南汉以来，借着关怀许靖为由头，与诸葛亮、刘巴书信往来密切。
信中，陈群并未透露什么国家大事，相反他常和诸葛亮、刘巴谈及琐事，了解吴楚的山水人杰，偶尔问候他之前的举主刘备。
诸葛亮在回信中，询问北方友人近况，如崔钧（州平）、石韬（广元）、孟建（公威）等。作为尚书令的陈群知不无言，凡不涉及机密，基本都会如实回信。
诸葛乔曾问诸葛亮为何要和敌国上卿通信？
诸葛亮笑而不语，有些没有发生的事，无法和外人说得太细。
诸葛亮通过刘备，了解过陈群的生平，陈群说不上忠诚，纯粹的中原士人。
昔陈群离开刘备，并未投奔曹操，而是随父亲到徐州避难。讽刺的是，他归降曹操时，与他的父亲在吕布军中。
今陈群或许不会为大汉效力，但说不准某天，大汉能反推到中原，濒临亡国时，陈群岂能不为他与家族考虑？
当然这种事太过遥远，诸葛亮不敢多想，仅能说有这可能。而且有个曹魏高官的笔友，没什么不好。
“孔明！”
刘备盘腿而坐，问道：“朕所发诏令八条，君可有浏览，是否有不足之处？”
“禀陛下！”
诸葛亮抚扇而笑，说道：“诏令八条，正切今时之要害，陛下此番东行是谓大有裨益。今如能大行数年，待山越民出，隐户入籍，料那时我大汉国力当可谓之昌盛，城乡百姓当为之安乐。”
刘备下达诏令八条，虽说是在为百姓减税降压，但实际上也在变向加大南汉的财政压力。
但所幸诸葛亮在推行断法，以及霍范执行天罗地网之策，广检隐匿山中的山越百姓。二者双管齐下，为底层减少的赋税，将会由大户们代出。且随着底层百姓生活的改善，隐户陆续析出，将会形成正反馈。
总而言之，诸葛亮对刘备所推行的八条诏令，甚是认可。
刘备捋着胡须，得意说道：“昔桓灵因加税而失天下，朕如能减税而得天下，此当令后世之君鉴之。”
说着，刘备问道：“孔明，承明于蜀中行断法，不知检录多少百姓出来？”
诸葛亮沉吟少许，说道：“禀陛下，潘刺史严行断法，蜀中大族虽多有怨念，但至今已有三千余户，且各郡隐户正陆续析出。及检索之后，诸郡会载入案牍，上呈至武汉。”
“可有蜀中大姓可有不满乎？”刘备问道。
诸葛亮蹙眉而思，说道：“不满甚多，据潘刺史言，例行断法之日，郡中官吏多不愿为之。其唯让广汉郡吏检索蜀郡大族，蜀郡郡吏检索广汉大族。即便如此，亦有不少怨言。后潘刺史处决数人，诸吏方不敢怠慢。”
“蜀中柳姓不满，似欲聚众闹事，幸陆巴梁率兵屯成都，蜀中大族骤安，不敢有所舞弊，纷纷析出人口，而不敢隐瞒。”
“至于朝中的话，偶有蜀人上奏，弹劾潘刺史与陆巴梁残虐百姓，有根据巴蜀叛乱之嫌。”
“哼！”
“言承明、伯言叛乱？”
刘备冷哼了声，说道：“以朕所见，想看叛乱之人，当是这些蜀人。不动刀兵尚可，若欲聚众乱事，刀兵当是无情。”
为了顺利检索隐匿人口，刘备将陆逊调了过去，用巴、楚籍贯的将领对付蜀中大族。果如刘备所想的一般，蜀中大族太软了，见到大军开来，纷纷服软。
蜀中大族不傻，诸葛亮仅是检索人口，又非将部曲奴隶从他们手上夺去。在性命面前，他们服软了，决定交钱保平安。
当然这不代表蜀中大族彻底屈服，他们仅是因南汉的武力不得已屈服。今后若有时机可用，他们说不准会大胆反抗。
诸葛亮不想牵连太多人，说道：“今虽在益州检索户籍，但今南中虚治，尚不可强行检索人口。蜀中诸郡若检索完毕，不知陛下有何所思？”
刘备沉吟少许，说道：“朕往江东时，仲邈上奏言，当分化检索隐户。如将兵豪强，因部曲出兵，可编为兵户；若有部曲不服兵役，令其出纳赋税即可。未将兵者，行正常断法待之，不知孔明以为如何？”
诸葛亮轻抚羽扇，说道：“霍督之言甚有道理，亮与其之见略同。臣以为未将兵者，需观身份之区别，再制定细则令其析出隐户，缴纳口赋。”
诸葛亮亦是分化处理，甚至对未出兵的豪强、大族行分化瓦解之法，这样才能将检索户籍的影响降到最小。
“请孔明言之！”刘备请教道。
诸葛亮沉吟少许，说道：“今为伐中原，陛下不如开放政令，如有吴楚有大族子弟欲从军者，选精壮者，编入禁军。检索户籍时，则以兵户待之，免赋免役。其门下奴仆与隐户，各有处置方法，不一概言之。……”
相较霍峻太过简洁的政令，诸葛亮所推行的政策内容较为更多，可供大族们选择的情形也就更多，大族们有了更多选择，就不太会干极端的事。