熊谷元直一脸惊讶地望着山本重幸，自己作为三方郡的国人，竟然会不及一个外来户了解自己治下的领地，实在是尴尬至极。
“你知道那些猎户为何会耗费那么长时间么？”山本重幸问道。
“你这话是何意？有话直说。”熊谷元直置气道。
“在下等人乔装成行脚商人，在山里面遇到了不少猎户，这才了解到，他们进山不仅仅是打猎，而是偷偷前往金山城的城下町，和越前的商人进行交易。这一来二回，才耗费了那么长时间。
至于所谓的山路崎岖、大雪封山、难以行进，那也是出入其中的猎户，为了避免被你们抓到现行，故意夸大的。那些猎户发现山中有一段暗河形成的溶洞，既可以节省大半路程，还不用经受风吹雨打，就是这个溶洞，让我们躲过了好几场风雪。
至于为何要欺瞒你们，说来也可怜，这些猎户只是希望你们熊谷氏，以为山中艰险而懒于派人查实，更不会借机设立关所，剥削他们本就微薄的收入。”
“岂有此理！”熊谷元直羞愤不已，自己领内竟然出了这种事情，而且还经一个外人的嘴宣扬得众人皆知，实在是羞愧难当。
“这些刁民，待我打完这场仗，回去好好收拾他们！”
“平次郎，这件事也不能完全怪这些猎户吧。”信重好言劝说道：“若不是我们这些领主剥削太甚，他们也不会做出这种事，毕竟他们知道，做这种事一旦事败泄露，将面临什么样的后果。”
“近几年，三方郡收成不好，加之国内混乱，前两任当主穷兵黩武，我熊谷氏也是被迫如此……哎，主公说的是，他们也是有苦衷。”熊谷元直叹了口气，怒气也消了大半。
“重幸大人，既然你说三天便能直达金山城下，难道朝仓军会不知道么？”一旁的熊谷隆直开口问道。
“他们都是小心翼翼地在城下町的黑市交易，正如你们熊谷氏不知情，他们朝仓氏被蒙在鼓里也是情有可原。”
“既然如此，重幸你的意思是，我们可以开战后，趁着朝仓军大军在国吉城和我军缠斗之时，从这条山路绕道金山城后方，给他来个突然袭击！”信重恍然大悟。
“这边是兵法所云：‘调虎离山’是也。”山本重幸点了点头，继续说道：“不过在下还有一条妙计，更是一条险计，不知诸位是否愿意一听？”
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30.第30章 连失两砦
30.
“还有一计？！”
山本重幸此话一出，众人再度沸腾起来，没想到这个其貌不扬，甚至是有些丑陋的家伙，竟能一连拿出两条妙计，这让刚才还对他极尽讽刺嘲笑的一群人瞬间羞赧不已。
“没错，”山本重幸继续用军配指向地图，在横谷河谷东侧尽头划了一条线，直通野坂岳东麓：
“主公，这条路，可以绕过防守较为严密的金山城，直达敦贺町南郊，那里是商人町，防守薄弱，我军只要一路北上，便能直取金崎城！”
“金崎城！”熊谷元直等人还没从刚才的计谋中缓过劲来，又被山本重幸这个大胆的想法吓得倒吸一口凉气。
“那可是敦贺郡司的居城啊！”
“开什么玩笑，刚才绕道攻打金山城我都觉得风险太高，况且是直扑金崎城！”
“是啊，要是拿下金崎城，宗滴老爷子还不得跟吾等拼命，到时候朝廷、公方的调停怕是都没用了！”
“我倒是觉得可行，就是要给朝仓家点颜色瞧瞧，我们若狭虽小，也不是好惹的！”
众人七嘴八舌地讨论着，可总体上，反对的声音明显大于支持的声音。
这时，三条路摆在信重面前：
一是国吉城笼城，以拖待变；
二是调虎离山，攻取金山城，烧毁粮草军械，逼迫朝仓军撤兵；
三是直捣黄龙，奔袭金崎城，彻底断了朝仓军后路，一举并吞敦贺郡。
说实话，在山本重幸回来之前，信重别无可选，只能誓死笼城，将希望寄托在朝仓景高起兵上；
可当山本重幸回来，并连续提了两条计策后，信重的内心开始躁动起来：他希望不指望别人，能凭借自己的力量给朝仓氏一个“惊喜”，也让北陆乃至京都的老爷们瞧瞧，如今的若狭已不是那个内乱频仍、衰落分裂的样子，而是有了百万一心、精诚团结的新气象。
如今摆在他眼前的，就是这个“惊喜”究竟是大是小，是拿下金山城后，将西敦贺郡作为缓冲区呢，还是夺取金崎城后，与朝仓氏划木岭而治？
思前想后，信重开口问道：“重幸，这第一条计策，你有几成把握？”
“六成，且主公拨给我两百军势。”山本重幸回答道。
“那第二条呢？”
“三成，且主公至少要给臣五百精锐。”山本重幸直言不讳，毕竟长途奔袭敌方居城，没有充足的精锐是很难办到的。
“既然如此，我给你三百军势，其中包括我直属的一百马廻。待笼城战打响后，你便率领他们夺取金山城！”信重终究还是选择了风险更小的计策。
当然，他也并未放弃夺取金崎城的终极目标，只是想完成这个目标，确确实实需要朝仓景高那边的配合。若是现在就将五百精锐交给山本重幸，兴许金崎城还没传捷报，这国吉城反而要被攻破了。
“哈，臣遵命！”山本重幸对信重的选择并未感到惊讶，在他看来，信重毕竟是刚刚接手武田氏，且家中还有那么多家臣明确反对，冒着这么大的压力，他能同意自己的第一条计策已经是尽力了，自己不该再奢求更多。
“主公，这事还是要从长计议啊。”山县秀政眉头紧蹙：“我军本就兵力不足，这时候再分出三百军势……国吉城这边面临的压力很大啊！”
“源兵卫，你是国吉城的城主，你觉得呢？”信重并未直接回应山县秀政，而是向粟屋胜久征求意见。
粟屋胜久之前便很是欣赏山本重幸，此刻更是直言不讳道：“三百军势，有三百军势的守法；一千军势，有一千军势的守法；两千军势，有两千军势的守法。只要吾等齐心协力，即便分出这三百军势，剩下的，也能陪跟朝仓军好好斗一斗。”
“如此甚好！”有粟屋胜久这句话，信重顿时放心不少，他转而对山县秀政说道：“下野守，请相信信重一回，我是绝不会让朝仓军突破椿峠、杀进若狭的。”
“主公这是哪里的话，”山县秀政稍稍叹了口气，转而语气坚定地回应道：“只要您下令，老臣不敢不从，好久没见到我若狭武田氏这般团结了，老臣相信，您会带领我们建设一个不一样的若狭！”
信重听罢深受感动，他重重地点了点头，随即扫视一周，严肃地说道：“我若狭的生死存亡，就拜托诸位了！”
“竭诚奉公！视死如归！”山呼海啸般的声浪中，信重眼含热泪，俯身向众人行起大礼，这是他作为武田氏的当主，目前能给予这些家臣和将士的最高奖赏和敬意。
冬日的清晨，阳光昏黄又朦胧。扑面而来的清冷空气犹如冰凉利刃擦过皮肤，让天王山本阵外站岗的武士和足轻们时不时地打着冷战。
“呜~呜~呜！”
一阵法螺号的刺耳声响划破这清晨的寂静，本来哆哆嗦嗦的守城足轻顿时来了精神，有的竖起耳朵倾听，有的登上井楼朝远处眺望。
“战报！战报！”几乎同时，一名背插“丸内菱”旗指物的使番，惊慌不已地跑到本阵外的大门前，喘着粗气道：“快，快让我进去面见主公！”
足轻组头在检查了他的身份凭证后，赶忙招呼着打开城门。
这几日，信重本就精神极度紧张，好不容易稍稍睡下，却被着突如其来的法螺号声惊醒。
“发生何事？！”信重一边让小姓伺候更衣，一边询问正在门外等候的香川盛久和松宫清长。
“主公，刚才派出去的使番传来消息，朝仓军出动了，而且已经攻克了狩仓山、駈仓山两座山砦！”
香川盛久的这席话，着实让信重一时无措：“这么快就拿下我两座城砦了？！”
“宗滴不愧是老谋深算，天还未亮，便调集大军从两侧山脊摸到城下，前后不过一个时辰，便相继拿下两座前沿城砦！”香川盛久回答道。
“源兵卫呢？”信重心魂未定地问道。
“源兵卫那边也已得到消息，并派人前去接应溃散的军士。他自己则是前往岩出山砦，亲自指挥对朝仓军的阻击。”
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第31章 岩出山砦
岩出山砦，是椿峠以东栗屋胜久构筑的三个城砦中，离国吉城最近，也是最为坚固的一个。该城由栗屋胜久的族兄，栗屋五郎右卫门胜家率领一百余军势驻守。
这座城和狩仓山、駈仓山两座城砦不同的是，它位于国吉城所在的城山山脉东北端的丘陵上，一定意义上是国吉城的支城，一旦此处被拿下，敌军便可由此沿着山脊攻打国吉城，与正面进攻国吉城的军势形成夹击之势。
可以说，朝仓军要想减轻攻打国吉城的伤亡，拿下岩出山砦势在必行。
也正是抱着快速结束战斗、尽可能减少伤亡的想法，正月初九拂晓，朝仓宗滴点兵出阵，由敦贺都司、养子朝仓景纪，四奉行之一、朝倉山城主朝仓景连共同担任前锋，除五百军势留守金山城外，大军全速突入若狭。
快速通过若狭、越前两国交界的关峠后，大军兵分两路，朝仓景纪率领五千人直扑狩仓山砦，朝仓景连率领四千人抢攻駈仓山砦，朝仓宗滴则率领亲卫马廻三千五百人紧随其后。
两军约定，由朝仓景纪攻克狩仓山砦后继续进攻岩出山砦，由山脊侧攻国吉城；朝仓景连攻克駈仓山砦后，等待朝仓宗滴主力抵达，之后从正面发起对国吉城的强攻。
之前说到，国吉城以东的这三座城砦，虽说都建造在地势相对较高的丘陵或者山地上，但相互之间较为孤立，无法做到连片成体系防御。因此，建造之初便是以侦查、传递情报为主，城防工事较为薄弱，无法抵挡大规模进攻。
如今，朝仓军倾巢出动，这三座城池更是难以招架，先是狩仓山砦不消半个时辰便被攻克，紧接着駈仓山砦也被朝仓景连夺取，整个战斗过程不到一个时辰，朝仓军便以伤亡三百人的代价，将战线推进到芳春寺一带。
而反观武田军这边，栗屋胜久部署在两座城砦的军士并未死守，而是按照栗屋胜久的指示，在战败已成定局之时弃城西逃，除少数被追击的朝仓军击杀外，大部分残兵都逃进了岩出山砦或者国吉城。
“新左卫门尉，你看，不远处那个小山包，便是岩出山，山上那个城砦，是父亲下了死命令，我们今朝必须要拿下的。”朝仓景纪此刻已经抵达岩出山东麓的佐田町，距离这座小山丘仅一河之隔。
他口中的新左卫门尉，乃是朝仓氏谱代山崎氏的当主山崎吉家。此人不过二十余岁，却已是征战沙场近十载，是深受朝仓宗滴器重的年轻将领。将他拨给朝仓景纪，也是为确保顺利攻下岩出山城设下一重保险。
“殿下，那岩出山西面，那个高一点的山头就是城山了吧？”山崎吉家问道。
朝仓景纪点了点头：“那便是国吉城所在的城山，我军这次目的就是从岩出山这一侧的山脊攻上城山，策应主力完成对国吉城的围攻。”
说到这，朝仓景纪对朝仓宗滴的部署颇有些微词：“你说父亲大人为何要让我负责辅攻，将主攻的重任交给玄蕃助（朝仓景连）？我才是负责攻略若狭的敦贺郡司啊。”
山崎吉家对朝仓宗滴的安排没有异议，毕竟朝仓景连久经沙场且深受朝仓孝景器重，加之他和朝仓景滴搭档多年，颇有默契，由他担纲主攻顺理成章。
但为了安抚朝仓景纪的情绪，避免影响接下来的战斗，山崎吉家只好劝慰道：
“殿下贵为敦贺郡司，是宗滴殿下的继任者，能力自是无可挑剔；但您年纪尚轻，宗滴殿下想必是出于保护您的目的才做出这等安排，请您不要过度在意此事。只要我军能拿下岩出山城，完成宗滴殿下交代的任务，今后担纲主攻、甚至总大将、军奉行的机会还会少么？”
“你说的倒也不无道理，”朝仓景纪想了想，“父子二人都在一军中，即便胜了也不免遭人非议，如今我独领一军，拿下战功便是我自己的，叫那些瞧不起我的家伙看清楚，我能当上敦贺郡司，不只是靠着父亲的荫庇，更是靠我自己的能力！”
山崎吉家听罢，虽说面上连连点头称是，可心中却不是滋味：眼前这个“官二代”，跟自己比起来，不论是资历还是能力都是差得远呢，可就因为是朝仓氏的一门众，便能担任要职，而自己即便受朝仓宗滴器重，也不过是给他做副将，想到这，着实心有不甘。
可即便不甘又能如何呢？当今之计，唯有辅助他攻取岩出山城，才能分到一点残羹冷炙，稍稍提升一点在朝仓家中的地位，为山崎一族争取更多的荣誉和筹码。
正当两人憧憬着攻下岩出山城，获得朝仓宗滴嘉奖之际，信重等人已然决定派遣五百军势前去支援岩出山的栗屋胜家。
原本，面对来势汹汹的朝仓军，信重是准备按照计划在国吉城进行笼城的，可栗屋胜久看清了朝仓宗滴的战略意图，知晓他不仅仅是要正面强攻，还计划从侧翼辅攻。这样一来，决战国吉城下的策略就必须改变，岩出山这个城砦就决不能失守。
因此，在他的强烈建议下，信重同意由他率兵奔赴岩出山砦，国吉城守军的指挥权则交给了武藤光佑。
至上午十时，朝仓景纪和山崎吉家决定，如同方才攻陷狩仓山砦时那般，利用巨大的兵力优势强攻岩出山砦。这一仗，朝仓景纪不顾山崎吉家的劝说，坚决要求亲临战场指挥，而后者则被要求留守佐田町本阵负责接应。
“是时候让若狭的这帮家伙知道，我朝仓孙九郎的厉害了！父亲大人，就等着我获胜的好消息吧！”说罢，朝仓景纪便穿上朝仓宗滴传给他的、印有“三盛木瓜”家纹的靛青色阵羽织，在一众寄骑和与力的护佑下，率领四千军势朝着不远处的岩出山砦进发。
而岩出山上，栗屋胜久已经率领援军抵达，与城中守军汇合后，总兵力达到八百人。
“朝仓孙九郎是么？我栗屋源兵卫等候多时了！”栗屋胜久高举采配，大声疾呼道。
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第32章 烽火狼烟
朝仓景纪虽然立功心切，但也并非盲目用兵，在详细观察地形后，他决定从坡度较缓的岩出山北麓发起进攻。
他先是命令一千人作为先锋，夺取半山腰的北曲轮。之所以只派遣一千人，乃是山脚至山腰这段山路林木茂密，不适合大军齐头并进，唯有北曲轮至本丸的开阔地带才适合大军停驻。
加之他此前得到消息，岩出山城守军不过两三百人，回想刚才攻打狩仓山时，武田军一触即溃的场景，他此时信心满满，觉得不用全部出动便能夺取北曲轮，等拿下北曲轮后，再调集重兵上山围攻本丸，这样也算是事半功倍。
可让他没想到的是，这座岩出山砦的守军在栗屋胜久的率领和激励下，远比狩仓山那边顽强勇猛的多，更重要的是，北曲轮中五百人的兵力再加上防守方的天然优势，竟使得一千人的朝仓军没捞到半点便宜。
朝仓军刚来到北曲轮外，就被横七竖八的土堀挡住了去路，带头的侍大将立即命人用随身携带的稻草，以及砍伐周边树木填平土堀。
就在此时，曲轮的狭间里，数百支弓箭和焙烙火矢飞射而出，伴随着连绵不断的爆炸声和瓦罐的破碎声，正在填埋土堀的朝仓军顿时惨叫连连，有的捂着箭伤落荒而逃，有的身上起火在地上来回翻滚，更有甚者一不小心滚到填满稻草的土堀中，顿时引燃一片火海。
见此场景，带头的侍大将立即命令弓足轻进行还击，并掩护足轻继续填埋土堀。