不多时，三百骑兵奔到他们面前，萧夏拉弓如满月，一箭射出，箭似闪电，速度太快，对方刚听见有风声，但躲闪已经来不及。
“噗——”
一箭正脖子，慕容德木惨叫一声，翻身落马，人还在半空，萧夏的第二支箭射到，“噗！”第二支箭正中眉心，箭矢射穿了头颅。
慕容德木落地时，已变成了一具尸体。
二十几名隋军士兵纷纷举弩放箭，奔在前面的二十几名吐谷浑骑兵顿时人仰马翻，后面骑兵吓得纷纷勒住战马。
“继续射箭！”
萧夏连珠箭接连不断射出，每一箭毙命一人，一口气射杀了十八人。
二十几名隋军士兵也举弩瞄准了骑马士兵，二十几支箭射出，射杀了十几人。
原本狐疑不定的吐谷浑骑兵终于被吓坏了，没有主将约束，他们纷纷调转马头仓促逃走。
“我们走！”
萧夏当即立断，带领二十几名手下向南面奔去。
最后一批战马也下水了，前面大半战马已经上了对岸。
萧夏带着手下纵马跳入水中，向河对面泅去。
他们刚上了对岸，忽然有士兵大喊：“公子，他们又来了！”
萧夏向对岸望去，只见数百人骑马在对岸，他们都没有穿盔甲，但每个人都拿着长矛和战刀。
“不是吐谷浑士兵！”
萧夏摇摇头道：“是刚才那个部落的牧民，他们是想来抢马。”
他们也来了三四百人，一直在远远观望，当他们发现隋军人数并不多，心中贪婪之心便再也按耐不住。
数百牧民手执长矛催马跳进黄河，也准备渡河了。
萧夏当即令道：“所有人把弓弩留下，再留十人给我上弦，其他人先走！”
五十支军弩和五十壶箭留下，还留下了十名士兵。
萧夏最多只能开弓三十下，双臂就脱力了，但用弩就不一样了，尤其还有人帮他上弦，不用他费力，他只需举弩射箭。
萧夏举起一支弩，他是第一次射弩，但用弩的感觉像后世的步枪一样，他反而更加习惯。
萧夏扣动悬刀，一支弩箭强劲射出，弩箭的杀伤距离要比弓箭远得多，一百五十步外，为首吐谷浑牧民被一箭射中胸膛，惨叫落马，顺水飘走了。
找到了感觉，萧夏便不再停手，一支弩箭接着一支弩箭射出，每一箭必有一人落马，一口气射出了四十七支弩箭。
四十七名牧民都被射中要害落马，几乎都是一箭毙命，后面的牧民吓坏了，纷纷掉头逃命，但还是有十三人没有逃掉，被弩箭射穿了后颈，翻身落入水中。
在短短一盏茶时间内，有六十人被射杀，牧民们吓得胆寒心裂，冲上岸没命地奔逃，霎时间逃得干干净净。
十名士兵眼睛都看直了，他们从没见过杀得这么干净利落的弓弩阻击。
萧夏见对岸已经没有人，这才带着十名手下把河中的六十匹无人战马牵回来，收拾了弓弩，带着大群马匹向队伍追去。
第150章 狼子野心
三天后，萧夏带着五十一名手下跟随向导进入了浇河郡，这边便是隋朝控制的土地了，也有不少羌人部落在黄河边放牧。
萧夏重赏了数十名赶马的吐谷浑牧民，打发他们回家，他又重新在羌人部落中花重金雇佣了百名牧民。
这些牧民属于隋朝子民，给他们每人二十贯钱，牧民们顿时欢天喜地，一口答应替他们把战马赶到长安。
当然，雇佣牧民的支出和沿途粮草支出都由萧夏负担。
萧夏除了赏赐给士兵们大量财富外，他自己也留了上万两白银和大量金器，一路上的开支都由他负担。
队伍抵达了河津县，这里驻扎了五千隋军，主将叫做王隆，王隆率军从城内迎了出来，他很是惊讶，五十名隋军怎么会从九曲这边出来，还赶着近两千匹战马。
萧夏取出了长孙晟给的金牌，向王隆出示，并道：“本人是天子派遣出使吐谷浑的副使，专程前往考察党项部落的情况，这些马匹是党项人送给天子的礼物，过境浇河郡，还望王将军提供一些草料。”
王隆看见了天子金牌，吓一跳，连忙道：“有草料，请使者进城休息！”
萧夏摇了摇头，“我们要赶往金城郡和主使长孙将军汇合，并向他汇报党项人的情况，我需要连夜赶路，不用进城了。”
王隆听说是去考察党项人，这才理解使者一行为什么要走九曲回大隋，他连忙派人去取了一千担草料和三百石粮食，并派二十辆大车运粮草跟随，萧夏谢绝了大车，他直接让士兵把粮草驮在马匹上，队伍没有停留，随即告辞离开河津县，继续东行。
走出十几里，李望不解低声问道：“公子怎么不在河津县休息一夜再走？”
萧夏冷笑一声道：“这个王隆面相十分不善，典型的三白眼，印堂狭窄，脸生横肉，而且眼神十分多疑，一直在盯着我们的马匹和行李包，我的金牌只能暂时把他镇住，他不敢乱来。
可如果被他发现战马腿上的印记，他肯定会生疑，尤其我们带有大量财富，被他发现了，他极有可能会见财起意，杀人灭口，所以我们绝不能久呆，必须立刻离开，我找他要粮草也是为了分他的心，不给他时间多想。”
李望竖起大拇指赞道：“公子睿智，懂得回避风险，若被他发现我们的秘密，确实风险太大。”
萧夏淡淡道：“我们好不容易从吐谷浑那里逃出来，可不想最后栽在自己人手中。”
萧夏又问王小平道：“我想过黄河去对岸，有没有路？”
“有！前面就是滴水崖渡口，黄河对岸就属于西平郡了。”
萧夏随即下令加快速度，并让向导王小平带他们走另一条路。
事实上，萧夏的担心一点都不多余，王隆回到军衙，越想越不对劲，那些马匹参差不齐，有的像军马，有的又像牧民的普通马，完全不像献给天子的马匹，而且赶马的马夫都是浇河郡的羌民，按理应该是党项人才对。
王隆开始起了疑心，他强烈地感觉到对方一定有什么事情瞒着他。
王隆为人好色贪婪，性格凶残，他已经隐隐猜到那些马匹并不是献给天子，一匹马卖一百多贯，也就是两万贯钱，他们一定还携带了不少财富，如果就让他们这样走掉，简直太便宜他们了。
王隆心中动了杀机，他立刻派心腹将领周虎率领五百骑兵去追赶萧夏一行，一定把他们‘请’回来问清楚情况。
周虎率领五百骑兵一路疾奔追赶，一口气追出三十多里，并没有发现对方踪迹，地上也没有发现马蹄印，难道他们插翅飞了不成？
一名校尉道：“将军，他们对不对去黄河对岸了！”
一句话提醒了周虎，现在才三月份，正是枯水期，完全可以渡河去对岸。
“去滴水崖渡口！”
周虎调转马头带着手下向之前的滴水崖渡口奔去，实际上他们走过十几里，来回多走了三十里的冤枉路。
滴水崖的黄河边上全是密集的马蹄印，对方确实过河了。
周虎有点犹豫了，对岸是西平郡，不是他们的防御地盘，如果他们擅自过河，会有大麻烦，但回去又没法向主将交代？
踌躇良久，周虎咬牙道：“过黄河！”
黄河岸边一般不会有西平郡的守军巡逻，西平郡的主力都在赤岭一带，只要不超过五十里，基本上不会被发现。
周虎一马当先，率领五百骑兵踏着水花向对岸奔去，距离岸边还有数十步，忽然一支狼牙箭嗖地从一块大石背后射出，箭力十分强劲，周虎躲闪不及，一箭正中他的肩窝，痛入骨髓，周虎大叫一声，翻身落马，骑兵们吓得纷纷勒住战马，救助周虎。
这时，萧夏骑马从大石后闪身而出，高举金牌厉声大喊道：“这是天子金牌，我乃天子委派的使者，你们这帮混蛋想造反吗？”
众人面面相觑，都不敢再追了，他们的家眷都在关中，如果天子认为他们造反，他们父母妻儿怎么办？
为首校尉躬身道：“是王隆下令追赶，我们不知发生了什么事，使者有令，我们就此回去！”
萧夏冷冷道：“既然如此，为何还不退去？”
校尉见已将周虎扶上马，便一挥手，“撤退！”
骑兵们纷纷掉头撤退回南岸，他们不敢停留，直接返回了河津县。
萧夏见他们走远，这才加快速度，追赶队伍。
由于萧夏绕了远路，多走了十几天，长孙晟一行反而先一步返回了长安。
长安御书房，长孙晟恭恭敬敬将与吐谷浑王签署的维持现状协议交给了天子。
杨坚满意地点点头，又笑问道：“干得不错，步迦可汗情况如何？对方可愿意把他交给大隋？”
长孙晟躬身道：“回禀陛下，步迦可汗已经死了！”
杨坚顿时又惊又喜，“达头死了？”
长孙晟点了点头，杨坚按耐住心中的喜悦，不解问道：“步迦可汗不是他们的贵宾吗？他怎么死的？”
旁边两位相国高颎和杨素对望一眼，眼中都十分不解。
长孙晟又取出报告给天子道：“陛下，这次出使第一大功不是微臣，而是萧夏，是他救了微臣和使团，也是他斩杀了步迦可汗，导致吐谷浑王彻底死心，只能和微臣签署协议，尤其令人赞叹是，他只率五十名大隋骑兵，杀进突厥大营，斩杀步迦可汗，数千名突厥士兵溃败，被他们斩杀一千余人，五十人不死不伤一人。”
高颎也忍不住赞叹道：“陛下之孙堪称大隋的班超也！
杨坚大喜，连声赞道：“果然没有辜负朕的期望，表现得竟如此出色，他现在人在哪里？”
“回禀陛下，他缴获很多战马，还有步迦可汗的首级，他们走另一条路返回大隋，会比我们晚几天回长安。”
杨坚点点头，“朕期待他们凯旋归来！”
第151章 天命武士
萧夏一行在咸阳县停了下来，根据天子的指示，由晋王杨广、相国杨素和长孙晟三人负责处理此事。
一千九百七十匹战马已由太仆寺官员接手，朝廷在咸阳南城门附近包下了一座大客栈，安排萧夏和他的手下休息。
几乎所有的士兵都到城内的柜坊存钱去了，客栈内显得格外冷清，萧夏坐在房内书写备忘录，这是他在三萧斗武后养成的一个习惯，每次重大事件他都要记录下来。
对经历的事件进行复盘，简单说就是总结经验，吸取教训，只有在彻底复盘时，他才会以第三者的视角重新审视自己的行为。
这时，外面传来了敲门声，萧夏连忙起身去开门，打开门，却愣住了，外面站着自己的父亲杨广。
杨广微微笑道：“出去走走吧！”
“我披一件外袍！”
萧夏回房收起写了一半的备忘录，又披上一件外袍，这才跟随父亲走出客栈。
客栈紧靠城门，旁边就是上城甬道，杨广指着上城甬道笑道：“我们上城头走走！”
萧夏点点头，父子二人一前一后向城头走去。
站在南城头上眺望城外，不远处便是渭水，而渭水对岸有两座城池，近一点的便是旧长安，也就是汉长安城，北周的都城，也是隋朝刚建立时的都城。
再远一点，隐约可见的城池便是大兴城，正是现在的都城，新长安城。
杨广微微笑道：“你可能很奇怪，为什么让你们停留在咸阳，而不让你们去长安，接受天子召见的荣耀？”
“是和步迦可汗有关吗？”
杨广点了点头，“步迦可汗是吐谷浑人邀请去的贵客，我们却冲进别人家里，把人家的贵客杀了，不管是谁都说不过这个理，虽然谈判时大家心知肚明，但长孙晟坚决否认步迦是隋军所杀。
朝廷后来也出了正式声明，步迦可汗在吐谷浑被刺杀和隋朝无关，所以天子不可能公开接见你，更不能让你们大张旗鼓赶着突厥人的战马进京城，那等于向天下宣布步迦可汗是你杀的，天子和朝廷都不能打自己的脸。”
萧夏笑了笑问道：“步迦可汗的人头，皇祖父看到了吗？”
“看到了，皇祖父很高兴，夸赞你是大隋的班超，尤其你们能赶两千匹战马平安归来，更令人惊叹，皇祖父决定升你为西海郡公，再封你第五等勋官上开府仪同三司。”
萧夏沉默片刻道：“我无所谓封官封爵，但我的五十一名手下，希望朝廷善待。”
杨广微微笑道：“我替你争取了一下，李望升中郎将，五十名士兵都升为旅帅和校尉，每人再重赏五十段彩帛，应该不错了吧！”
萧夏躬身行一礼：“多谢父亲为我争取！”
杨广点点头又道：“在公开层面，你皇祖父不能大张旗鼓宣扬你的功绩，也无法给你更多的封赏，但私底下，你或许会得到一个让无数人想都不敢想的荣耀。”