“不瞒刘将军，平日里小人都是站着侍奉，
今儿个坐在这儿，感觉还真是大不一样，颇有几分‘一览众山小’的意境。”
“哈哈哈哈。”
刘黑鹰放声大笑，不停地拍着座椅扶手：
“以封管家的身份，去一些商贾和官员家中，自然也当得起这上首之位。”
封贴木听了这般夸赞，心里十分欢喜，暗自思忖此人果然不简单，
刚到这刘府不过一刻钟，便觉得与他亲近异常，真是奇怪。
稍作停顿，封贴木拿起身旁的一个木盒，神色郑重：
“刘将军，门外那些大多是些日常杂物，
刘将军府上如今空荡荡的，正好能用得上。
而眼前这才是我家侯爷真正送上的贺礼。”
“哦？”
刘黑鹰面露诧异，坐直身子，望向面前的木盒。
这木盒厚重狭长，呈暗红色，
上面雕刻着故元部落的一些族徽，龙腾虎跃，十分气派。
“敢问封管事，这是何物？”
封贴木也不再卖关子，将盒子放在二人中间的四方桌上，轻轻打开。
一道寒光瞬间映入眼帘，刘黑鹰本能的身体一紧，不过旋即放松下来。
此时大堂内烛火已燃，太阳尚未完全落山，
橙红色的余晖洒在木盒上，使得盒中的锋锐长刀仿若笼罩上一层金光。
“嘶”刘黑鹰看清眼前之物，不禁倒吸一口凉气，轻呼一声：
“这？这是雪花镔铁戒刀？”
封贴木眼中闪过一丝诧异：
“刘将军好眼力啊，
这正是雪花镔铁戒刀，乃元朝武将和武士们的心爱之物。
而眼前这把刀，其主人可不一般呐。”
“愿闻其详。”
“此刀原是怯薛军之长赤老温的兵器，一直流传至故元覆灭。
后来吉安侯爷跟随徐达大将军扫荡北方时，在北平将其获得！”
“什么？”
刘黑鹰着实震惊，“这这太贵重了。”
封贴木对他的反应颇为满意，摆了摆手说：
“这是吉安侯爷的一片心意，
刘将军有所不知，朝中好些大人觊觎这把刀已久，吉安侯爷一直将其妥善收藏，从不轻易示人。
今日小人告知侯爷刘将军搬来此处，
侯爷竟出奇地坚决，一定要将这刀送来，还说宝刀赠英雄！
像刘将军这般青年才俊，配这把刀，绰绰有余！”
刘黑鹰听了这一番恭维，只觉浑身不自在，
不过还是拿起长刀，仔细端详起来。
越看他眼中的喜爱之色越浓，简直爱不释手。
封贴木没有打扰他，而是静静地打量着空荡荡的大堂，心里盘算着明日送些物件来装饰一番。
此刻的刘黑鹰，全然没有了军营中的严厉模样，
反倒多了几分商贾的圆滑，
想到他出身商贾，封贴木也就释然了。
过了好一会儿，刘黑鹰才恋恋不舍地将长刀放回匣中，眼中满是喜爱：
“好刀真是好刀啊.”随即话锋一转，
“只是不知.吉安侯爷送如此厚礼，是不是有什么事要吩咐？但说无妨，本将定当竭尽全力。”
封贴木眼中闪过一丝精光，对这个直截了当的问题有些始料未及。
但他依旧面不改色，笑容如常，
只是意味深长地开口问道：“刘将军对此次封赏，可还满意？”
刘黑鹰眼中闪过一丝愕然，脸色变得有些古怪，轻轻点了点头：
“本将年不过二十，便已位列三品，成为地方大员，自然是满意的。”
这反应在封贴木的预料之中，
他微微点头，转而说起别的事：
“刘将军，军中的三品相较于朝中三品，
获取起来要容易些，您觉得这话在理吗？”
刘黑鹰眉头微蹙：
“本将也听闻过此说法，觉得有几分道理。”
“刘将军不常在京城，或许不知其中门道。
实际上，军中的三品远不及朝堂上的三品。”
“愿闻其详。”
封贴木抿了抿嘴，压低声音说：
“在军中，做到一卫指挥使便能达到三品，
像刘将军这般都司佥事，已然是地方大员。
然而.大明行省众多，每个都司至少有四名佥事，如此算来人数可不少。
反观朝堂上的三品官员，总共就那么几位，
太子宾客、左右侍郎十二人、左右副都御史两人、通政使、大理寺卿、太常寺卿、应天府尹。
除去长期空置、仅享尊荣的太子宾客，满打满算也就十八人。
再看地方，卫所指挥使少说有两百，
各地佥事再有五十，加上各地按察使
人数都快接近三百了，这差距可不小啊。”
“封管事的意思是？”
刘黑鹰眼中闪过一丝疑惑，心里觉得这人说话拐弯抹角，实在有些啰唆。
“世人皆向往做京官，刘将军难道不想吗？”
封贴木眼神晦涩，表情有些隐晦，
一半脸隐在阴影中，一半脸沐浴在阳光里。
刘黑鹰皱起眉头，心中思绪万千：
“京官？”
他这般一问，封贴木反倒叹了口气：
“只可惜，三品京官名额有限，整个应天府也就这么多，
即便吉安侯爷有心帮忙，也有些力不从心。”
“不过.”他话锋一转，
“吉安侯爷至今尚无衣钵传人，军中的年轻才俊，
要么出身勋贵，要么早已投靠他人。
侯爷眼见自己身体每况愈下，心中愈发急切。
可自从看过刘将军在麓川的诸多处置文书后，
侯爷觉得或许他一直寻觅的衣钵传人出现了！”
啊？
刘黑鹰不禁愣住，没想到事情竟如此直截了当地摊开来讲。
“实不相瞒，吉安侯爷在军中时，所做之事与刘将军相仿，
治军、筹措粮草辎重和军械，且还有一身杀敌本领。
小人常听侯爷说，像他这样的将领，大多名声不显。
若不是出身濠州，又历经多年南征北战，恐怕连个爵位都捞不着。
今日侯爷见刘将军同样怀才不遇，不由得心生感慨，
这才命小人送刀前来，并特意叮嘱，让小人告知刘将军，
只管放手去做在军中的一举一动，
他都看在眼里，关键时刻定会拉您一把。”
刘黑鹰先是一愣，随后脸上满是不可置信，眼中狂喜毫无掩饰地流露出来。
见他这般模样，封贴木心中暗自松了口气，
觉得这才是正常军伍之人应有的反应。
吉安侯身为开国武将，在朝堂屹立二十年，
如此大人物，一个二十岁的年轻人又怎能拒绝他的示好呢？
刘黑鹰久久没有言语，
封贴木却对他的表现愈发满意！就该是这样！
过了许久，封贴木微微一笑，缓缓站起身，对着刘黑鹰拱手一拜：
“今日天色已晚，侯爷交代小人带的话已带到，小人这便告辞了。”
说着，封贴木缓缓转身，可走到门口时，
他又突然停住脚步，像是想起什么事，回头说道：