沈藻见他如此落寞，一下子又变得活泼起来，
拿着两根粘在一起的油条，说道：
“大人，您知不知道这油条的来历？”
“不知。”
“大人，南宋绍兴十一年，
岳飞遭秦桧等人以莫须有罪名陷害致死，百姓听闻后义愤填膺。
说是临安有位卖早点的摊贩，
用面团捏成秦桧和其妻王氏的小人形状，然后面人背对背粘在一起，丢入滚烫的油锅中煎炸，以解心头之恨，并称其为油炸桧。
后来，这个法子便迅速流传开来，
百姓纷纷效仿，慢慢地过了百年，就是今日的油条了。”
李至刚拿着油条左右端详，
两根粘在一起的确像是两个小人，不过他摇头一笑：
“坊间传闻听听便可，都是一派胡言。”
“假的？”
沈藻一下子反应过来，
李至刚点了点头：
“让你平日里多看书，你偏要出门玩乐，要不然也不会连这等坊间流言都信。”
“大人，我看旁人说的都是有鼻子有眼的，还能是假的？”
李至刚搅动着胡辣汤，淡淡开口：
“岳飞死时，天下纷纷叫好，哪有为民请冤一说？”
沈藻目瞪口呆，这与自己听得好像有些不一样啊，
李至刚不知想到了什么，眼窝深邃，继续开口：
“秦桧在世时位列宰辅，加太师，进封魏国公，
你若是百姓，敢用这油条来骂他吗？
若有人破口大骂，府衙不管吗？”
沈藻愣住了，他想到了京城中整日无所事事的那些巡街衙役，
虽然看着清闲，但京中一旦有什么流言蜚语，
抓人比谁都快，
大明朝是如此，大宋朝应当也差不到哪去。
他摇了摇头：
“应该是不敢的。”
“那不就成了，秦桧善终，死后追赠申王，
这可是单字王啊，堪比亲王，就是魏国公也才是中山王。
所以啊，就算是秦桧死了，骂他都要小心脑袋，
所以你说这油条一说，至少也要开禧二年之后。”
“为何？”
“开禧二年，宋宁宗追夺其王爵，改谥谬丑，秦桧所做之事才被挖了出来。
不过到了嘉定元年便又要小心一些。”
“大人，这又是为何？”
“嘉定元年，权相史弥远恢复其王爵和谥号，
因为他与秦桧的做法一般无二，都是选择对金屈服妥协，
他还主持了嘉定和议，规定宋金世为伯侄之国，
宋向金增加岁币、犒赏军银，
所以.在这个时候骂秦桧，就相当于骂丞相史弥远，
油炸桧或许有，但应当还远远不够人人熟知的火候。”
沈藻此刻已经意识到，油条是油炸桧之事或许是真的，
但应当不是如传闻中那般，
百姓听闻岳飞冤死，便制作其物，
而是隔了很长一段时间.
见他呆愣模样，李至刚眼中闪过一丝得意：
“如何？多读书还是有些用，
你经常将百无一用是书生挂在嘴边，以逃避课业，
但你爹与我，又怎么会害你呢？
你若是不读书，连修建河堤的图纸、字都看不懂，岂不是更没用？”
沈藻神情郑重，陷入沉思，
过了半晌，他猛地站了起来，躬身一拜：
“多谢大人，小侄受教了。”
“嗯知错能改，善莫大焉.”
李至刚十分满意他的表现，对于这个侄子越看越是喜欢。
不过，下一刻，
沈藻撇了撇嘴，嬉皮笑脸地坐下，小声嘀咕：
“要是不读书就能当官就好了。”
李至刚的脸唰一下就黑了下来：
“你在做什么春秋大梦，
我告诉你，咱们大明的学堂越修越多，识字的百姓也越来越多，
以后莫说是当官，就算是当个父辞子替的吏员，都得识字。”
“啊”
沈藻有些震惊，不过很快他又开心起来，美滋滋地吃起油条：
“大人，您不用担心我，小侄识字的。”
李至刚愣在当场，嘴唇嗫嚅，手掌搓动筷子，想要丢在他脑袋上。
沈藻笑嘻嘻地及时找补：
“大人，您快尝尝这胡辣汤，可贵了，
吃完早些歇息，明日还要去堤上呢。”
李至刚拿他没有办法，只得平复心绪，尝试了一番胡辣汤
入嘴有一股酥麻传来，还有一股怪异的香料味，
十分黏稠，汤料顷刻皆化，美味在味蕾炸开，
李至刚眼睛一亮，对于这等味道有些不可思议，
又舀了一勺品尝，他的眼睛也越来越亮。
“怎么样，大人贵有贵的道理吧。”
“嗯味道极好，四十文若是用了足够的南洋香料，倒也不贵。”
正当李至刚品头论足之时，敲门声轻轻响起，
“进。”
房门被推开，一名吏员走了进来，面露恭敬：
“大人，有一位自称故人的中年人留下了一封信件，
让小的无论如何都要拿给您。”
李至刚脸色一冷，坐直身体，重重叹息：
“本官不是说了吗，一应信件一概不收，
你去告诉来人，修建河堤一应用度工部早有测算，
与之合作的是应天建筑商行，并不会从外采买用度，
让他们不要在本官身上使劲，
去京城，找建筑商行的大人钻研！！”
越说，李至刚心中怒火便越大，声量也渐渐拔高，
一旁的沈藻也恢复了凝重，不再嬉皮笑脸。
吏员手持信件站在那里，面露难色，
“大人，来人已经走了，
而且他说您看了信件就懂了，一定会见他。”
李至刚嗤笑一声，摇了摇头，伸了伸手：
“来来来，拿来，本官倒是看看是哪路神仙。”
吏员长舒了一口气，连忙将信件递了过去，
当李至刚手拿到信件的一刹，他的脸色就有几分凝重，
手指在信封上用力搓了搓，
哎？
信封触感细腻，拿在手中十分有韧性，还十分干燥，
分明是官方文书、典籍抄写常用的皮纸，
而不是民间常用竹纸.
“是谁？”
李至刚拆开信件，拿出信纸，
触感与刚刚一般无二，甚至质地还更加精良，