“说！有没有勾结！！”
毛骧一边抽打，一边怒吼道。
刘子贤咬着牙，强忍着剧痛，哀号道：
“毛大人，小人只是赚一些钱财，不敢谋反啊。”
毛骧见刘子贤嘴硬，心中更加愤怒。
他扔下皮鞭，拿起了一块烧红的烙铁，缓缓走向刘子贤，
烙铁散发着炽热的气息，让周围空气都变得扭曲起来。
“刘子贤，若再不承认，这烙铁可就要烙在你的身上了！”
毛骧恶狠狠地说道。
刘子贤看着那烧红的烙铁，眼中充满了恐惧：
“毛大人，小的只是赚钱，不敢谋反啊.不敢啊。”
毛骧怒极反笑：
“好，好一个宁死不屈！本官倒要看看，你能坚持到什么时候！”
说着，毛骧将烙铁狠狠地按在了刘子贤胸口。
刘子贤发出一声凄厉惨叫，身体剧烈地抽搐着，胸口冒起一股青烟，散发出一股焦煳味道。
他的双眼圆睁，眼神中充满了痛苦与绝望。
“说！快说！”
毛骧一边用力按着烙铁，一边大声吼道。
刘子贤的身体渐渐瘫软下来，
毛骧见状，心中也有些惊讶，没想到这刘子贤竟如此倔强。
就在这时，一名锦衣卫匆匆跑了进来，在毛骧耳边低声说道：
“大人，应天府派人前来，说有要事相商。”
毛骧皱了皱眉头，心中有些不悦，但应天府尹的面子他还是要给的。
他松开手中的烙铁，站起身来，对狱卒说道：
“看好他，别让他死了！”
“算了，继续打！！”
说罢，毛骧便跟着那名锦衣卫离开大狱。
来到前厅，毛骧便看到应天府尹高守负手而立。
毛骧见到他，眼中闪过一丝诧异，步伐加快了一些。
应天府尹虽然与他同为三品官，但在朝中的地位要尊贵许多，与许多权贵交好。
“高大人，天还未亮，来我锦衣卫衙门作甚？有什么吩咐？”
毛骧问道。
高守回过头来，一脸凝重：
“毛大人，您可算来了。秦淮河之事，本官已有所耳闻，不知可有进展？”
毛骧眼中闪过一丝疑惑，轻轻摇了摇头：
“可能还需要过些时日，暂时没有什么进展。”
高守面露恍然，轻轻点了点头：“本官此次找您前来，并非只是为了此事。”
“那是何事？”
毛骧问道。
高守叹了口气：
“听三司大人说，今日就是处置应天商行一众罪犯的日子。
本官与鸿胪寺卿刘思礼是好友，他托人来拜托本官，
能不能趁最后的时间，来衙门中看看他那侄子，
毛大人放心，只是看看。”
一听这话，毛骧本能的反应是拒绝。
出了昨日那一档子事，刘思礼还想要见人？简直是痴心妄想。
但一看到对面的高守，毛骧有了一丝犹豫。
锦衣卫在京城行事肆无忌惮，很大程度上是应天府睁一只眼闭一只眼，
若是事事追究，锦衣卫也难做。
而作为回报，锦衣卫对于应天府衙的一些事都充耳不闻，算得上一种默契交换。
如今高守亲自前来求情，毛骧觉得，自己不能就这样拒绝。
略微沉吟，毛骧凝重的神情如冰雪一般消融，转而变成了难为情，似是有些挣扎。
高守见状，眼睛一亮，继续压低声音说道：
“此事若成，刘思礼答应给应天府衙更换一应办公用度，
而且还能欠本官一个人情，
以后若是毛大人有什么需要，尽管与本官说。
人毕竟已经抓了起来，闹得太难看不好，
您说是不是啊，毛大人？”
台阶给得十分足，毛骧心中拒绝的理由都减弱了许多。
他轻轻点了点头：
“那就让他来吧，午时三司衙门就要将一行人提审，让他在这之前来。”
高守一下子笑了起来，连连点头，悄悄指了指大门位置：
“人已经来了，我这就叫他进来。”
毛骧不动声色地点了点头，看向一旁的锦衣卫，挥了挥手：
“你来接待，本官避一避。”
高守脸上笑容更加灿烂，连连点头：“毛大人费心了。”
毛骧迈步离开正堂。
不多时，刘思礼身穿常服，脸色平静地走了进来。
他扫视着锦衣卫正堂衙门，发现这里也没有什么特别，只是多了几分清幽肃杀。
刘思礼对着高守躬身一拜：
“多谢高大人，下官在此拜谢。”
“哎～应天商行与京府守望相助，客气作甚。
有应天商行带头缴纳商税，
上下不知多少工坊都懂事了许多，
府衙有如今这幅气象，离不开刘大人的帮忙。
今日这点小忙，不算什么，
快进去吧，人要在午时之前被三司提审。”
高守声音越来越低，小声提醒。
刘思礼点了点头，跟着吏员离开了正堂，去往锦衣卫大狱。
沉重的铁门轰隆隆打开，一股阴暗潮湿与血腥一下子便扑面而来。
刘思礼脸色平静，表情不动分毫，默默地走了进去。
一旁的锦衣卫眼中露出一些佩服，不是什么文官都能如现在这般风平浪静。
地牢之中，黑暗血腥是一成不变的格调。
每一间牢房中都用脚铐手铐锁着一些朝廷命官，不少人见到他来了，咿咿呀呀地开口求饶，希望有人能来救他们一命。
刘思礼只是淡淡扫了一眼，便不作理会。
随着深入，血腥味愈发弥漫，到处都是皮开肉绽，
甚至牢房以及过道上会出现断肢以及皮肉。
这等场景，让刘思礼以为来到了商行的屠宰工坊。
终于，他在靠近里面的一间牢房，见到了正在接受严刑拷打的刘子贤。
他被挂在木头桩上，手脚都被洞穿，被几根粗糙且带着尖刺的锁链狠狠勒住，轻轻一挣扎便会带来一片鬼哭狼嚎。
这也导致，即便他在不停被抽打，刘子贤也不敢乱动，甚至连喊声都十分压抑。
见到这类场景，即便是刘思礼再狠的心，也不由得微微抽动，
放在袖口中的手掌一点点紧握，呼吸急促。
“出去吧。”
跟随而来的锦衣卫挥了挥手，里面严刑拷打之人才丢下手中钢鞭，走了出去。
“刘大人，时间宝贵，有什么话就快说，下官在门口等您。”
刘思礼回了一个温和的笑容，等到一行人走后，
他勾起的嘴角一下子消弭，眼神都变得冰冷无比。
“二伯.”
刘子贤只能看到刘思礼的半截身体，但他就是知道来人是谁。
刘思礼迈步走入牢房，里面血腥味更是浓厚。
他来到刘子贤身前静静站定，声音不疾不徐：“疼吗？”
刘子贤狠狠咬了咬牙，猛地将头仰了起来，身后血肉扎进铜钉中，以此来固定身体。
做完这一切，他身体猛地紧绷，汹涌的痛感如同潮水一般涌了上来，让他冷汗直流…
“习惯了。”
刘思礼点了点头：
“早知如此，何必当初。”
刘子贤笑了笑，一张嘴就有血水涌了出来：