南阳作为沟通关中与荆州的通道，同时又是大汉南都、世祖刘秀龙兴之地，朝廷没有不去争取的理由。
而且南阳终究尽是平原，对以骑兵为主的朝廷有利。
如今的河北伪朝廷有一个致命的缺陷——
少马！
北方产马之地，无非幽、凉。
幽州现在还在公孙瓒手中，公孙瓒也没那么傻，会将骑兵这种战略资源给交易到河北，故此幽州战马，袁绍、曹操他们还是不要想了。
凉州的战马……那更是之前勒紧皮带都没有卖到河北去的资源。
河东的盐可以放心卖到河北，但凉州的战马却只往荆州贩卖过，曹操显然也没有能力得到大规模的战马。
战马，组建骑兵。
而骑兵，从来都是平原利器。
南阳地势平坦，无险可依，只要将朝廷的西凉骑兵开过去，必然可以稳定局面。
之所以刘协笃定战场是在南阳，那是因为刘协不相信曹操能够攻破襄阳。
从北方攻打襄阳……不是刘协看不起曹老板，倘若曹老板已经雄踞北方，倾尽全力来攻打襄阳。又或者是手中有一支无敌舰队，可以轻松将襄阳的防御体系破坏，那才会有一丝可能？
可现在，在曹操又无兵，又无船的情况下，他拿什么去打襄阳？
更别说……
如今襄阳的守将可是文聘，以及司马懿。
所以对襄阳的防守，刘协无比放心。
故此，整个荆州战场的重要性，也被刘协下放到了侧面战场。
“关键还是并州啊。”
第二，便是并州，袁绍，还有南匈奴。
并州又与南阳不同，此地山川纵横，难以施展骑兵，算是折了朝廷一大利好。
司马懿将从许攸口中得到的情报尽数汇报给了朝廷。
袁绍进攻并州的主要路线有两路。
一路是从河内，经轵关，直接攻打河东腹地。
这一路威胁最大，是由张郃、高览领兵，可却只是佯攻。
袁绍这个人很清楚自己要什么。
太原！
太原，才是并州的核心！
有了太原，河东之地不过是一个熟透了的果子，随时可以任君采撷。
所以袁绍一开始就要往太原方向囤积重兵，拿下此处。
“许攸已死，袁绍很快就会发动攻击。”
“太原、河东二地，主要便是李傕、郭汜二人的兵马。这二人麾下加起来不过一万余兵马，就算钟繇能够组织起一些民兵，也顶多两万余人。”
两万余人，去和袁绍倾尽全力攒出来的十万兵马相比，显然是全面占据劣势。
而且按照司马懿的从许攸处得来的情报，袁绍似乎并不打算正面强攻太原，而是要围困。
既然是围困，就必然会先“围”，阻断太原与河东的联系。
而在这两地当中，确实有一个咽喉之地——
介休！
“呼……”
刘协长出一口浊气。
司马懿从许攸口中探得的情报确实极为重要。
哪怕许攸不清楚袁绍用兵的具体细节，但一个“围困”二字，却已经让刘协窥探到了此次战事的关键所在——
介休！
谁能占住介休，谁就是此次战争的胜者！
理清并州战事，刘协又往扬州看去。
第三，扬州，袁术。
袁绍既然已经决定全力往太原方向而去，必然是已经笃定公孙瓒无法给他造成太大的威胁。
所以刘协想要寻找盟友，自然就不能将希望寄托在公孙瓒身上。
袁术那老小子……虽然菜是菜了点，而且也极为败家，但架不住人家的家底是真的厚啊！
曹操已经被牵制到了南阳，袁绍也将会前往太原，整个东面对于袁术而言都是一片坦途！
袁术只要能够从淮南北上，无论是往东震慑徐州、青州，亦或者是干脆西进，直扑曹操老巢所在的陈留、许昌，都可以给袁绍、曹操带去巨大的威胁。
而一旦有了威胁，便是袁绍、曹操再心有不甘，怕是也只能悻悻退兵。
……
“召百官前来议事！”
刘协将局势自己琢磨清楚后，这才将百官唤来，在北宫议事。
当众人听到刘协召见他们的地方不在未央宫，而是在北宫的时候，心中其实就已经猜测多半和战事有关。
如今北宫这本来是汉武帝拿来“驰逐平乐，观鸡鞠之会，角狗马之足”的宫室已经被刘协彻底玩坏，成为了军事校场。
而等到众人见到吕布、牛辅这两个柱国将军都在此地，以及张辽、高顺、徐晃、庞德、张绣这五名北军校尉也陆续赶来后，便知道出了大事。
尚书令贾诩、尚书仆射荀彧见众人都已到齐，也是有些迫不及待的询问：“陛下，究竟是出了何事？”
因为司马懿将情报直接送到了天子手中，所以即便是掌控朝廷机要的他们也不知道刘协今日究竟要做些什么。
“不急，再等等。”
听刘协如此，贾诩、荀彧都是面色一顿，显然想到了什么。
“陛下连太师都请来了吗？”
脑海中的念头尚未来得及消失，门外便传来小黄门的传唱：“太师董卓到！”
百官齐齐相迎，刘协也亲自来到殿前，搀扶着董卓坐到自己的侧方。
待董卓正坐后，刘协才将司马懿传来的情报缓缓道来。
“袁绍竟然又要出兵？”
“曹操竟然已经抵达南阳？”
“幸好刘表还心向汉室，不然就危险了！”
“……”
众人从踏入北宫殿门的那刻起，便知道今天的事情不会小。
可眼下这场战争的规模，显然还是让众人有些始料不及。
“诸位稍安勿躁。”
刘协将现在最显眼的荆州问题拿出来剖析。
“南有襄阳坚城，曹操必不可能长驱直入，攻下荆州。”
“北面的南阳多是平地，最适合骑兵驰骋。故此只要以一柱国将军领兵前去即可。”
刘协此刻看向张绣。
“距离南阳最近的，便是驻防武关的柱国将军张济。”
“汝可引兵前去，与你叔叔张济一同前往南阳，阻击曹操！”
张绣当即起身：“喏！”
在刘协的设想中，有张济、张绣叔侄防备南阳就已经足够。
主要还是北面的并州……
“按照袁绍出兵的规模，李傕、郭汜两部肯定无法抵挡。”
“最少也要将徐荣部、吕布部、牛辅部一并调往并州，才能够与袁绍的大军抗衡。”
刘协此刻看向身侧的董卓——
“太师，你以为，如何？”
李傕、郭汜、徐荣、吕布、牛辅。
这些人加起来，几乎便是西凉军的全部。
在人数和战力上，他们自然能够抵御的住袁绍。
但刘协问的，并不是这个。
而是统帅。
眼下又遇到了和几年前河东之战相同的问题。
那就是除了董卓之外，没有一人能够同时压制住这几名骄兵悍将，将他们统一调配。
将他们一并调往并州，就必然需要一个人前去统领，避免他们离心离德，各自为战。
而这个人，只能是董卓。
董卓在听到刘协要将全部西凉兵力调往并州防备袁绍的时候，就已经猜到了自己要做些什么。
确实。
除了董卓，终究没有人有这个能力和声望去统领全部的西凉大军。
眼下袁绍大军将至，却又不得不将西凉大军尽数开往并州。
朝廷如今，当真是少了谁，都不能少了董卓。
“陛下。”
董卓的声音有些幽怨。
这段日子，董卓可谓是难得的寻到了一丝平静。
好不容易稳定下来，可现在却又要他披挂出征？
如今的董卓，便是刘万胜离开自己视线一刻钟不见都会焦躁发狂，更何况是动辄需要消耗数月时间的出征？
一想到自己几个月的时间见不到刘万胜，董卓就混身难受。
“太师。”
刘协自然也知道董卓的无奈。
如果不是万不得已，刘协自己也不想让董卓再去战场。