“是！”姜修领命。
返回郡守府的路上，姜耀路过市集，便顺势下马，想要看看城中的民情。经过昨日的战事和粮草分发，城中百姓的情绪还算稳定，市集上已有不少商贩开门营业，人声鼎沸，透着几分烟火气。
他走到一个卖菜的小摊前，拿起一把青菜，笑着问道：“老丈，今日的菜价如何？近来城中还算安稳吧？”
那卖菜的老丈抬起头，见是姜耀，连忙放下手中的活计，躬身行礼：“小人见过姜将军！托将军的福，菜价还算平稳，城中也还算安稳。只是大家都担心刘表的大军再来攻城，心里总是不踏实。”
姜耀心中一暖，将青菜放回摊位，递过几枚铜钱：“老丈放心，我一定会守住穰城，不让大家再受战乱之苦。”
老丈连忙推辞：“将军说笑了，这青菜不值钱，将军拿走便是，小人怎能要将军的钱？”
“规矩不能破。”姜耀将铜钱放在摊位上，转身便要离开，却听到旁边几个百姓议论纷纷。
“你们听说了吗？昨日刘表的大军又来攻城了，幸好姜将军防守严密，才把他们击退了。”
“唉，可刘表势大，咱们穰城兵力不足，若是他再来攻，可怎么办啊？”
“我听说，姜将军正在招抚流民当兵，还在筹集粮草，应该是有把握守住穰城的。再说，陈家已经答应资助将军粮草了，其他世家大族也会帮忙，咱们就放心吧。”
“话是这么说，可我听说，城中藏着不少刘表的细作，说不定什么时候就会在城中作乱，到时候咱们可就惨了。”
姜耀听着百姓的议论，心中愈发坚定了尽快揪出细作、扩充兵力的决心。百姓的信任，是他坚守穰城最大的动力，他不能让大家失望。
回到郡守府时，戏志才早已等候在门口，见姜耀回来，连忙上前说道：“主公，您可算回来了。属下刚刚收到消息，刘表军营中异动频频，似乎在调动兵力，囤积攻城器械，看样子是在为攻城做准备。另外，派去监视流民的人传回消息，昨日那几个形迹可疑的人，暗中与城中一家粮铺的老板接触过，那家粮铺，平日里与陈家有不少往来。”
“粮铺老板？”姜耀眉头一皱，“查清楚那家粮铺的底细了吗？粮铺老板是什么人？”
“查清楚了。”戏志才点头道，“那家粮铺名叫‘裕和粮铺’，老板名叫张贵，是外地人，三年前来到穰城开了粮铺，平日里为人低调，很少与人往来。但属下查到，张贵与刘表麾下的一名将领有旧识，两人曾在南阳见过几次面。”
“这么说来，这个张贵，很可能也是刘表派来的细作，而那几个流民，便是与他联络的人。”姜耀沉声道，“陈家与裕和粮铺有往来，陈默会不会早就知道张贵的身份？”
“不好说。”戏志才道，“陈默老谋深算，若是知道张贵是细作，很可能会故意与之往来，打探刘表的消息；但也有可能，他被张贵蒙在鼓里，只是单纯的生意往来。属下觉得，咱们可以先拿下张贵，审出他的真实目的，再顺藤摸瓜，找出其他细作，同时也能试探一下陈默的态度。”
姜耀点了点头：“好。姜修，你率领二十名亲卫，立刻前往裕和粮铺，将张贵和粮铺的伙计全部控制起来，带回郡守府审问。切记，行动要迅速，不要打草惊蛇，避免让其他细作察觉到动静。”
待姜修离开后，戏志才又道：“主公，陈家那边答应筹集一千五百石粮草，明日便会送到。属下担心，他们会在粮草中动手脚，比如掺杂沙土、发霉的粮食，咱们是不是要提前安排人查验？”
“当然要查验。”姜耀道，“你让人挑选几个细心可靠的士兵，专门负责粮草的查验工作，一旦发现问题，立刻禀报。另外，将筹集到的粮草全部存入郡守府的粮仓，派重兵把守，不许任何人私自调动或接触。”
“属下明白。”
傍晚时分，姜修带着亲卫，将张贵和几名粮铺伙计押回了郡守府。张贵身着绸缎衣衫，面色平静，看起来一副胸有成竹的样子，丝毫没有被抓后的慌乱。
审讯室中，灯光昏暗，姜耀坐在主位上，目光冰冷地盯着张贵，一言不发。姜修手持佩刀，站在一旁，气氛压抑得让人喘不过气。
过了许久，张贵才缓缓开口，语气带着几分不屑：“姜将军，不知我犯了什么罪，你要如此对待我？我只是一个开粮铺的商人，安分守己，从未做过违法乱纪之事。”
“安分守己？”姜耀冷笑一声，“张贵，你以为你做得天衣无缝吗？昨日你与城外流民聚集地的几个细作接触，暗中传递消息，这些事，我都一清二楚。你老实交代，你是不是刘表派来的细作？那些流民细作，还有多少同党？你们的计划是什么？”
张贵脸色微变，随即又恢复了平静：“将军说笑了，我根本不认识什么流民细作，更没有传递什么消息。昨日我只是去流民聚集地附近查看路况，想要看看能不能多招揽一些生意，怎么就成了细作了？将军可不能血口喷人。”
“血口喷人？”姜耀抬手，示意姜修拿出证据。姜修上前一步，将一枚刻着刘表军徽的玉佩放在桌上：“这枚玉佩，是从你粮铺的后院搜出来的。这是刘表麾下将领专用的玉佩，你一个粮铺老板，怎么会有这种东西？”
张贵的眼神闪烁了一下，依旧强作镇定：“这枚玉佩，是我偶然从一个路人手中买来的，觉得好看，便放在了后院，没想到竟然成了将军指控我的证据。”
“事到如今，你还在狡辩！”姜修怒喝一声，拔出佩刀，架在张贵的脖子上，“再敢不说实话，休怪我刀下无情！”
张贵吓得浑身发抖，脸色苍白如纸，却依旧咬着牙，不肯承认：“我……我真的不是细作，将军饶命啊！”
姜耀看着他的样子，知道继续审问下去，恐怕也问不出什么。张贵既然敢做细作，必然早就做好了被抓的准备，想要从他口中审出实情，没那么容易。
“把他关起来，严加看管，不许任何人接触。”姜耀对姜修说道，“另外，派人去裕和粮铺仔细搜查，看看能不能找到其他证据，比如书信、令牌之类的，同时密切监视陈家与裕和粮铺的往来，看看陈默是不是真的与此事无关。”
“是！”姜修领命，押着张贵下去了。
审讯室中只剩下姜耀和戏志才两人，戏志才轻声道：“主公，张贵不肯开口，这可如何是好？若是不能尽快审出其他细作的下落，等刘表大军攻城时，这些细作在城内作乱，咱们可就腹背受敌了。”
“我有办法。”姜耀嘴角勾起一抹冷笑，“张贵虽然不肯开口，但那些流民细作未必有这么坚定的意志。你让人把张贵被抓的消息，故意泄露给那些流民细作，再派人假意看管松懈，给他们一个逃跑的机会。只要他们敢逃跑，咱们就能顺藤摸瓜，找出所有的同党。”
戏志才眼中一亮：“主公此计甚妙！那些流民细作本就心神不宁，得知张贵被抓后，必然会惊慌失措，想要尽快逃跑。咱们只需在他们逃跑的路线上设下埋伏，便能将他们一网打尽。”
“没错。”姜耀点头道，“你立刻安排人手，做好埋伏准备。另外，让人继续看管张贵，每日只给少量的食物和水，消磨他的意志，等抓住其他细作后，再一起审问，到时候证据确凿，他想不承认都难。”
“属下明白。”
夜色渐深，穰城陷入了沉睡，只有城墙上的守卫，依旧手持火把，警惕地注视着城外的动静。而在流民聚集地的一处草棚内，几个形迹可疑的人正围坐在一起，神色慌张。
“怎么办？张贵被抓了！刚才我看到姜耀的亲卫从裕和粮铺押走了他，看样子是被识破了！”一个瘦高个的流民低声说道，语气中满是恐慌。
“慌什么！”另一个身材矮壮的流民沉声道，“张贵被抓，未必会把我们供出来。咱们现在必须尽快离开穰城，把这里的情况禀报给主公，让主公尽快出兵攻城。”
“可现在城门看管严密，咱们根本无法出城啊！”瘦高个说道，“而且，姜耀的亲卫一直在暗中监视咱们，想要逃跑，恐怕没那么容易。”
“管不了那么多了！”矮壮流民咬牙道，“若是再不走，等姜耀查到咱们头上，咱们就都死无葬身之地了。今晚三更，咱们从城南的缺口逃跑，那里的守卫相对薄弱，只要能逃出城，就能找到主公的部队。”
其余几人对视一眼，纷纷点头。他们都知道，留在穰城，迟早会被发现，只有尽快逃跑，才有一线生机。
而在他们商议逃跑计划时，不远处的另一处草棚内，一名伪装成流民的亲卫，正悄悄记录着他们的对话，随后趁着夜色，悄无声息地离开了聚集地，向郡守府跑去。
郡守府中，姜耀和戏志才正坐在书房中，等待着消息。听到亲卫的禀报后，姜耀眼中闪过一丝精光：“好！他们果然上钩了。戏志才，你立刻带人前往城南缺口，设下埋伏，务必将他们一网打尽，不许放跑一个。”
“是！”戏志才领命，立刻率领五十名亲卫，朝着城南疾驰而去。
姜耀站起身，走到窗边，望着城南的方向，心中泛起几分期待。只要抓住这些细作，审出他们的计划，就能暂时化解城内的隐患，专心应对刘表的大军。但他也清楚，这只是开始，刘表的大军随时可能来攻，真正的考验，还在后面。
三更时分，城南缺口处，夜色浓重，只有几棵枯树在风中摇曳。几个流民小心翼翼地从暗处走出来，正是那几个形迹可疑的人。他们警惕地看了看四周，见没有守卫，便加快脚步，想要穿过缺口，逃出城去。
就在他们即将穿过缺口时，一声大喝突然响起：“不许动！你们已经被包围了！”
紧接着，无数火把亮起，戏志才率领亲卫从四周的暗处冲了出来，将几人流民团团围住。那些流民脸色大变，想要反抗，却被亲卫们一拥而上，很快便被制服。
“把他们带回郡守府，严加看管。”戏志才冷冷地说道。
亲卫们押着被绑住的流民，转身向郡守府走去。戏志才站在缺口处，望着城外漆黑的夜色，心中松了口气。总算将这些细作一网打尽，城内的隐患，总算暂时化解了。
回到郡守府时，姜耀依旧在书房中等候。见戏志才回来，连忙问道：“怎么样？都抓住了吗？”
“都抓住了，一共五人，没有放跑一个。”戏志才点头道，“属下已经让人把他们关起来了，等候主公审问。”
“好！”姜耀满意地点了点头，“明日一早，立刻审问他们，务必审出刘表的具体攻城计划，以及城中是否还有其他隐藏的细作。另外，派人把张贵带过来，让他与这些流民对质，看他还敢不敢狡辩。”
“属下明白。”
次日清晨，审讯室中，张贵被押了进来。当他看到被绑在一旁的五个流民时，脸色瞬间变得惨白，再也没有了之前的镇定。
“张贵，你现在还有什么话好说？”姜耀坐在主位上，语气冰冷，“这些人，都是你联络的细作吧？你们的计划，是在刘表攻城时，在城内作乱，打开城门接应大军入城，对不对？”
第732章 做好了一切防御准备
张贵看着那些流民，知道再也无法隐瞒，双腿一软，跪倒在地，哭着说道：“将军饶命！我认罪！我是刘表大人派来的细作，这些人也是我联络的。我们的计划，确实是在主公攻城时，打开城门接应大军。但我也是被逼的，刘表大人用我的家人要挟我，我若是不答应，我的家人就会被杀啊！”
“被逼的？”姜耀冷笑一声，“若不是你贪图富贵，想要投靠刘表，谋取高官厚禄，刘表又怎能要挟到你？你老实交待，城中还有其他细作吗？刘表具体什么时候会攻城？攻城的兵力有多少？”
张贵连忙说道：“没有了，城中再也没有其他细作了。我们几人，便是刘表大人派来的全部人手。刘表大人说，等三日之期一到，若是细作传回消息，证实穰城兵力空虚、粮草短缺，便会率领五万大军，全力攻城。攻城器械已经准备好了，就在军营中囤积着，预计三日后的清晨，便会发起进攻。”
姜耀心中一沉。五万大军，这比他预想的还要多。穰城如今兵力不足六千，就算加上刚招抚的三百名新兵，也只有六千三百人，与刘表的五万大军相比，差距悬殊。想要守住穰城，难度极大。
“你说的都是真的？没有撒谎？”姜耀追问道。
“不敢撒谎！属下所说的每一句话都是真的！”张贵连忙说道，“将军若是不信，可以派人去刘表的军营探查，便能证实属下所说的话。”
姜耀盯着他的眼睛，看了许久，见他眼神诚恳，不似撒谎，心中已然明白，张贵所说的都是实情。
【叮！系统提示：宿主揪出全部细作，识破刘表攻城计划，化解城内隐患，奖励声望值200点，当前声望值：1020点。发布主线任务：坚守穰城，击退刘表五万大军。任务要求：成功守住穰城十日，击退刘表大军，歼敌不少于五千人。任务奖励：声望值500点，基础阵法图谱一份，粮草补给包两份（内含粮草两千石）。任务失败惩罚：声望值清零，系统永久关闭。】
系统的提示音响起，姜耀的脸色愈发凝重。主线任务的难度极大，坚守十日，歼敌五千人，以他现在的兵力，几乎是不可能完成的任务。而任务失败的惩罚，更是致命，系统永久关闭事小，若是守不住穰城，他和城中的百姓，都会死于战乱之中。
“把他们都关起来，严加看管，不许任何人接触。”姜耀对姜修说道，“另外，派人立刻前往刘表军营附近探查，证实张贵所说的话，务必摸清敌军的兵力部署和攻城计划，半个时辰内，必须传回消息。”
“是！”姜修领命而去。
待姜修离开后，戏志才担忧地说道：“主公，五万大军，咱们根本无法抵挡。若是刘表真的三日后清晨攻城，咱们该如何应对？”
姜耀沉默了片刻，缓缓说道：“事到如今，只能背水一战了。志才，你立刻去安排，让周泰加快新兵训练，将三百名新兵全部编入守城部队，由周泰统一指挥。另外，让人立刻加固城防，在城墙上囤积足够的滚石、擂木、弓箭等守城器械，挖深护城河，做好一切防御准备。”
“属下明白。”戏志才点头道，“只是粮草方面，虽然陈家答应筹集一千五百石粮草，但加上之前的储备，也只够支撑军队和流民五日的消耗。若是坚守十日，粮草必然短缺。”
“粮草的事，我来想办法。”姜耀沉声道，“你先去安排守城的事，务必在三日内，做好一切防御准备。我现在就去见陈默，让他尽快筹集粮草，另外，再想想办法，向其他地方借粮。”
说完，姜耀便起身，带着几名亲卫，再次前往陈家。他知道，现在时间紧迫，每一分每一秒都至关重要，他必须尽快解决粮草问题，才能有底气坚守穰城。
陈家府邸内，陈默依旧躺在软榻上，见姜耀到来，连忙想要起身，却被姜耀拦住。
“陈族长不必多礼。”姜耀坐在软榻边，语气凝重，“今日前来，是有要事与你商议。刘表已经确定，三日后清晨，将率领五万大军，全力攻打穰城。咱们现在粮草短缺，若是不能尽快筹集到足够的粮草，恐怕难以坚守十日。”
陈默脸色一变，眼中满是震惊：“五万大军？刘表竟然派了这么多人来！将军，穰城兵力不足，咱们根本无法抵挡啊！”
“能不能抵挡，也要试过才知道。”姜耀道，“我今日前来，是想请陈族长再想想办法，多筹集一些粮草。只要能坚守十日，我自有办法击退刘表大军。另外，我希望陈族长能出面，联络穰城的商户，让他们暂且捐献一些粮草和物资，待击退刘表后，我必定加倍奉还。”
陈默沉默了片刻，缓缓说道：“将军，不是老夫不肯帮忙。只是经过昨日的筹集，各家世家大族的粮草都已所剩无几，想要再筹集更多的粮草，恐怕很难。至于商户，他们大多唯利是图，想要让他们捐献粮草，更是难如登天。”
“我知道很难，但这是唯一的办法。”姜耀语气诚恳，“陈族长，穰城若是破了，陈家也会遭受灭顶之灾。只要你能帮我筹集到足够的粮草，守住穰城，我便承诺，日后将穰城的税收，分给陈家三成，并且任命陈公子为穰城别驾，让他协助我处理城中政务。”
这是姜耀能给出的最大诚意。三成税收，足以让陈家的实力更上一层楼，而穰城别驾的职位，也能让陈辰进入官场，掌控一部分权力。
陈默眼中闪过一丝动容。他知道，姜耀这是在拿出最大的诚意拉拢他。若是能守住穰城，陈家便能获得巨大的利益；若是守不住，陈家也会万劫不复。他没有理由拒绝。
“好！老夫答应将军！”陈默点了点头，“老夫今日便亲自出面，联络城中的商户和世家大族，尽最大的努力，再筹集一千石粮草和足够的守城物资。只是将军，你必须保证，一定能守住穰城。”
“我保证！”姜耀郑重地说道，“只要有足够的粮草和守城器械，我必定守住穰城，不让大家失望。”
离开陈家后，姜耀心中松了口气。有了陈默的帮助，粮草和物资的问题，应该能暂时缓解。但他也清楚，这只是解决了一部分问题，真正的硬仗，还在三日后。
回到郡守府时，派去探查的亲卫已经传回了消息，证实了张贵所说的话。刘表军营中，确实囤积了大量的攻城器械，五万大军也已做好了攻城准备，只等三日后清晨，便会发起进攻。
姜耀立刻召集戏志才、周泰、姜修等人，在书房中召开紧急军事会议，商议守城对策。
“各位，刘表三日后清晨，将率领五万大军攻城，咱们现在兵力不足六千，粮草也只够支撑五日，形势十分严峻。”姜耀开门见山，语气凝重，“今日召集大家前来，是想听听各位的意见，咱们该如何坚守穰城。”
周泰率先开口：“主公，末将愿率领士兵，坚守城墙，与敌军死战到底！虽然敌军兵力众多，但咱们有坚固的城防，只要士兵们奋勇杀敌，定能守住穰城。”
“不可。”戏志才摇了摇头，“敌军兵力是咱们的八倍之多，若是一味死守城墙，迟早会被敌军攻破。属下认为，咱们可以采用声东击西之计，暗中派一支精锐部队，绕到敌军后方，烧毁他们的粮草和攻城器械，敌军失去粮草和器械，自然会不战自退。”
姜修点头附和：“戏先生所言极是。末将愿率领两百亲卫，绕到敌军后方，烧毁他们的粮草和攻城器械。只是敌军后方必然有重兵把守，想要成功，恐怕要付出不小的代价。”
姜耀沉吟片刻，缓缓说道：“声东击西之计可行，但不能派两百亲卫去。亲卫是咱们最精锐的力量，若是损失惨重，咱们的防守力量会更加薄弱。我看，派一百名亲卫，再挑选两百名精锐士兵，组成一支三百人的突击队，由姜修率领，绕到敌军后方，烧毁粮草和攻城器械。另外，周泰率领四千士兵，坚守城墙，重点防守东门和南门，这两处是敌军最有可能进攻的方向。我亲自率领一千士兵，作为机动部队，哪里有危险，就支援哪里。”
他顿了顿，补充道：“戏志才，你留在郡守府，坐镇指挥，负责粮草和守城器械的调配，同时安抚城中百姓和流民，避免引发恐慌。另外，让人在城中各处设置关卡，严查过往行人，防止还有漏网的细作在城中作乱。”
“属下遵命！”众人同时躬身领命。
会议结束后，众人立刻各司其职，开始忙碌起来。周泰前往城墙，安排士兵加固城防，囤积守城器械；姜修挑选精锐士兵，组建突击队，熟悉作战路线；戏志才则前往粮仓和器械库，调配粮草和守城器械，同时派人安抚百姓。
姜耀站在城楼上，望着城外的刘表军营，心中满是沉重。三日后的一战，关乎着穰城的存亡，也关乎着他的命运。他知道，这场仗，他没有退路，只能拼尽全力，背水一战。
接下来的两日，穰城上下，都在紧锣密鼓地准备着。士兵们日夜加固城防，操练守城战术；百姓们也纷纷伸出援手，有的帮忙搬运守城器械，有的为士兵们准备食物和水；世家大族和商户们，也在陈默的联络下，陆续捐献了粮草和物资，共计筹集到一千二百石粮草，以及大量的弓箭、滚石、擂木等守城器械。
姜耀看着城中军民同心协力的景象，心中充满了感动。他知道，有了大家的支持，他一定能守住穰城。
第二日傍晚，夕阳西下，染红了半边天空。刘表的军营中，灯火通明，五万大军整装待发，攻城器械也已全部准备就绪。刘表坐在中军大帐中，看着下方的将领们，语气严厉地说道：“明日清晨，全军出击，全力攻打穰城！姜耀小儿，屡次羞辱于我，明日，我定要踏平穰城，生擒姜耀，以雪今日之辱！”
“末将遵命！”将领们齐声应道，眼中闪过一丝战意。
黄忠上前一步，躬身道：“主公，末将愿担任先锋，率先攻城，为大军开路！”
刘表点了点头：“好！汉升，本公就命你为先锋，率领一万大军，攻打东门。文聘，你率领一万大军，攻打南门。李严，你率领一万大军，攻打西门。剩下的两万大军，由本公亲自率领，作为后备力量，随时支援各处。明日清晨，三声号角响起后，全军同时发起进攻，务必一举拿下穰城！”
“是！”众将领躬身领命，纷纷退下，各自回到军营，安排明日的攻城事宜。
中军大帐中，只剩下刘表一人。他望着帐外的夜色，心中满是期待。他坚信，五万大军，一定能踏平穰城，拿下姜耀，洗刷之前的耻辱。
而在穰城的城楼上，姜耀正与戏志才、周泰、姜修等人，最后检查守城准备。城墙上，士兵们手持武器，眼神坚定，守城器械堆积如山，护城河也已挖深加宽，做好了一切防御准备。