“姑娘弹得极好，在下十分喜欢。”姜耀笑着说，“不知姑娘愿不愿意随我回郡守府？以后专门为我抚琴歌唱，我保证让姑娘衣食无忧，再也不用在这乐坊里受委屈。”
柳轻烟脸颊微红，眼神里带着几分羞涩，却又不失灵动：“将军厚爱，民女感激不尽。只是民女自由惯了，怕是不习惯郡守府的束缚。再说，乐坊是民女的家，民女不想离开。”她虽对姜耀有好感，却也不想失去自由，做一个被圈在府中的女子。
姜耀也不勉强，笑着说：“也好，既然姑娘不愿，在下也不勉强。只是日后在下若是想来听姑娘抚琴，姑娘可不要拒绝。”
“将军肯来，民女自然欢迎。”柳轻烟笑着说，眼神灵动，带着几分娇俏。
两人又说了几句话，姜耀便起身告辞。走出院落，姜福忍不住道：“主公，您又看上柳姑娘了？林姑娘那边若是知道了，怕是会不高兴的。”
第743章 根基未稳！
“阿鸾性子温柔，不会生气的。”姜耀笑着说，“再说了，爱美之心，人皆有之。清鸢姑娘清雅，轻烟姑娘灵动，阿鸾姑娘温婉，各有各的好，我都喜欢，难道不行吗？”他玩世不恭，向来随心所欲，根本不觉得同时对几位女子动心有什么不妥。
姜福无奈地摇了摇头，不再说话。他早就习惯了自家主公的性子，只要不耽误正事，他也只能听之任之。
姜耀本想再去药铺找苏清鸢，却想起林阿鸾还在等他回去吃早饭，便转身往城西走去。走到林阿鸾寄居的小院，远远就闻到一股饭菜的香味，林阿鸾正坐在院中，等着他回来，桌上摆着几样精致的小菜和一碗热腾腾的粥。
“将军，你回来了。”林阿鸾见到他，立刻起身，脸上露出温柔的笑容，“快坐下吃饭吧，饭菜都快凉了。”
姜耀走过去，坐在石凳上，拿起筷子，大口吃了起来。林阿鸾做的饭菜虽简单，却十分可口，让他胃口大开。“阿鸾，你做的饭菜真好吃，比郡守府的大厨做的还要好吃。”
林阿鸾笑着说：“将军喜欢就好。许都那边的事，处理得怎么样了？曹操答应换粮了吗？”她一直惦记着粮食的事，担心姜耀为难。
姜耀闻言，脸上的笑容淡了几分，摇了摇头：“曹操是答应换粮了，可条件太苛刻，要一千两黄金、五百匹绸缎，还要派人质去许都。我正在犹豫，要不要答应他。”
林阿鸾皱起眉头，轻声道：“一千两黄金和五百匹绸缎，是不是太多了？还有人质，若是派去了，恐怕会被曹操要挟。可若是不答应，穰城的百姓又要饿肚子了。”
“是啊，我也在纠结这件事。”姜耀叹了口气，拿起粥，慢慢喝着，“若是答应曹操，穰城的积蓄就所剩无几了；若是不答应，粮荒在即，人心惶惶，后果不堪设想。”
林阿鸾沉默了片刻，轻声道：“将军，我这里还有一些首饰和绸缎，都是你之前给我的，我可以把它们卖掉，能换一些黄金和绸缎，多少能帮你减轻一些负担。”
姜耀心里一暖，放下筷子，握住她的手，笑着说：“傻瓜，我说过，那些东西是我给你的，怎么能卖掉。粮食的事，我会想办法解决，不用你操心。你只要好好照顾自己，就是对我最大的帮助。”他绝不会让林阿鸾卖掉自己送她的东西，哪怕再难，也会想办法解决粮食的问题。
林阿鸾点了点头，眼眶微红：“将军，不管你做什么决定，我都会支持你。”
姜耀把她搂进怀里，紧紧抱住她。在这焦头烂额的时候，林阿鸾的理解和支持，让他心里充满了温暖。他知道，不管遇到多大的困难，只要有林阿鸾在身边，他就有勇气去面对。
接下来的两日，姜耀一边陪着林阿鸾，一边思考着换粮的事。他先后找了戏志才和陈默商议了几次，却都没有找到更好的办法。世家和商户那边，经过上次的追缴和查封，早已心存戒备，根本不肯再多捐献粮食，甚至还有几家商户暗中囤积粮食，想要趁机抬高粮价，从中牟利。
这日下午，姜耀带着姜福，再次来到了苏记药铺。此时药铺里的病人不多，苏清鸢正坐在桌后，整理药方。见姜耀进来，苏清鸢的眉头不由得皱了起来，语气平淡：“姜将军，您怎么又来了？难道是真的得了相思病？”
姜耀笑着走上前，坐在她对面的凳子上，语气诚恳：“清鸢姑娘，今日在下不是来胡闹的，是有正事找你。穰城近日遭遇粮荒，不少百姓因饥饿和劳累，染上了疾病，却没钱医治。我想请姑娘出面，在城中设立义诊，为百姓免费诊治，所需药材由郡守府承担。不知姑娘可否愿意帮忙？”
苏清鸢闻言，脸上的疏离淡了几分，沉吟片刻，道：“为民诊治，是医者的本份，民女自然愿意。只是设立义诊，需要不少药材，郡守府真的能承担得起吗？”她知道穰城遭遇粮荒，府库空虚，担心药材的供应问题。
“姑娘放心，药材的事，我会想办法解决。”姜耀笑着说，“只要姑娘愿意帮忙，不管遇到什么困难，我都能克服。另外，我还想请姑娘留在郡守府，做府中的专属医者，不仅能为我和府中的人诊治，还能指导其他医者，为百姓看病。我会给姑娘丰厚的俸禄，保证姑娘衣食无忧。”他一边说着，一边眼神灼灼地看着苏清鸢，既有公事，也有私心。
苏清鸢犹豫了片刻，道：“专属医者之事，民女需要考虑一下。义诊之事，民女明日便可以开始筹备，还请将军尽快筹备好药材。”她虽对姜耀的私心有所察觉，但也不忍心看着百姓因无钱医治而受苦，便先答应了义诊的事。
“好，多谢清鸢姑娘。”姜耀大喜过望，笑着说，“药材我今日就会让人筹备好，明日一早便送到药铺来。姑娘若是有任何需要，都可以随时派人找我。”说罢，便又和苏清鸢说了几句关于义诊的事，才恋恋不舍地离开了药铺。
离开药铺后，姜耀便让人去筹备药材，又让人通知戏志才，从府库中拨款，采购所需的药材。戏志才得知后，连忙找到姜耀，劝阻道：“主公，府库中的钱财本就紧张，还要筹备换粮的财物，若是再拨款采购药材，恐怕会入不敷出啊。”
“药材的事不能耽误。”姜耀沉声道，“百姓们若是染上疾病，蔓延开来，后果比粮荒还要严重。钱财的事，我会想办法解决，你只管按照我的吩咐去做，尽快把药材筹备好。”
戏志才无奈，只能点了点头：“属下明白。”他知道姜耀的性子，一旦决定的事，就不会轻易改变。
当日傍晚，姜耀又来到了柳轻烟的院落。柳轻烟正在院中练习跳舞，粉色的衣裙在空中飞舞，身姿曼妙，宛如一只灵动的蝴蝶。姜耀靠在门框上，看着她的身影，眼神里满是欣赏。
柳轻烟跳完一支舞，才发现姜耀，笑着走上前：“将军，您怎么来了？”
“我来看看你，顺便想请你帮个忙。”姜耀笑着说，“穰城近日遭遇粮荒，百姓们生活困苦。我想在城中举办一场宴会，邀请世家子弟和富商参加，让他们捐献粮食和钱财，缓解粮荒。我想请姑娘在宴会上抚琴歌唱，活跃气氛。不知姑娘可否愿意帮忙？”
柳轻烟沉吟片刻，笑着说：“能为百姓出一份力，民女自然愿意。只是那些世家子弟和富商，向来吝啬，恐怕不会轻易捐献粮食和钱财。”
“这个不用姑娘担心，我自有办法。”姜耀笑着说，“只要姑娘肯帮忙，我保证不会让姑娘白辛苦。宴会定在三日后的郡守府，到时候我会派人来接姑娘。”
“好，民女一定准时赴宴。”柳轻烟笑着说，眼神灵动，带着几分期待。她早就想去郡守府看看，也想为百姓出一份力。
两人又说了几句话，姜耀便起身告辞。回到郡守府后，姜耀立刻让人筹备宴会，邀请城中的世家子弟和富商参加。他心里打着算盘，若是能在宴会上让世家子弟和富商捐献足够的粮食和钱财，或许就不用答应曹操的苛刻条件了。
然而，事情并没有姜耀想象的那么顺利。不少世家子弟和富商接到邀请后，都犹豫不决，既不敢拒绝姜耀的邀请，又不想捐献粮食和钱财。还有几家世家，因为之前追缴粮食的事，对姜耀心存不满，更是暗中抵制，不肯参加宴会。
戏志才得知后，连忙找到姜耀，道：“主公，不少世家子弟和富商都不想参加宴会，就算参加了，恐怕也不会捐献多少粮食和钱财。咱们还是早做打算，实在不行，就只能答应曹操的条件了。”
姜耀皱起眉头，心里满是烦躁。他本想借着宴会，让世家和富商出一份力，缓解粮荒，却没想到他们竟然如此吝啬。“哼，他们不肯来，我就亲自去请。若是敢拒绝，休怪我不客气！”姜耀语气冰冷，带着几分怒气。
“主公不可。”戏志才连忙劝阻，“若是强行逼迫他们，恐怕会惹来更大的不满，甚至会暗中作乱。眼下穰城本就不稳定，若是再与世家和富商反目，后果不堪设想。”
姜耀沉默了片刻，知道戏志才说得在理。他现在根基未稳，确实不宜与世家和富商彻底撕破脸。“罢了，那就不要强迫他们。愿意来的，就来；不愿意来的，我也不勉强。”他沉声道，“只是宴会还是要举办，不管他们捐献多少，总比一点都没有强。”
接下来的两日，姜耀一边筹备宴会，一边督促苏清鸢筹备义诊。苏清鸢的义诊很快就设立起来了，就在药铺门口，每日都有不少百姓前来诊脉拿药。苏清鸢医术高超，态度温和，很快就赢得了百姓们的认可和爱戴。姜耀每日都会抽出时间，去义诊现场看看，有时会帮苏清鸢打下手，有时会和百姓们聊聊天，了解他们的需求。
这日上午，姜耀又来到了义诊现场。苏清鸢正在给一个孩童诊脉，孩童哭闹不止，苏清鸢耐心地安抚着，眼神温柔。姜耀站在一旁，看着她的身影，心里十分欣慰。就在这时，他的脑海中忽然传来系统的提示音：【叮！系统提示：宿主设立义诊，安抚百姓情绪，赢得百姓爱戴，奖励声望值100点，当前声望值：2030点。解锁基础功能：药材辨识（可快速辨识药材真伪及药性，减少药材浪费）。】
姜耀眼皮一抬，翻了个大大的白眼：“又是这些没用的东西，声望值能当饭吃吗？药材辨识，清鸢姑娘难道不会吗？”他随手关掉系统面板，根本没把这个功能放在心上，转头又看向苏清鸢，眼神里满是温柔。
苏清鸢诊完脉，抬头看到姜耀，笑着点了点头。两人目光交汇，苏清鸢的脸颊微微一红，连忙低下头，继续整理药方。姜耀走上前，笑着说：“清鸢姑娘，辛苦你了。百姓们都很感激你。”
“这是民女应该做的。”苏清鸢轻声道，“只是药材消耗得太快，再这样下去，恐怕支撑不了多久。”
“姑娘放心，药材的事，我会尽快筹备。”姜耀笑着说，“三日后我会举办一场宴会，邀请世家子弟和富商参加，让他们捐献粮食和钱财，到时候我会用一部分钱财采购药材，保证义诊能继续下去。”
苏清鸢点了点头：“希望能如将军所愿。”
三日之期很快就到了。郡守府内张灯结彩，摆上了不少桌椅和食物，虽然因粮荒，食物不如往日丰盛，但也算是精心筹备。柳轻烟早已来到郡守府，穿着一身精致的粉色衣裙，坐在琴前，调试琴弦。林阿鸾也来了，穿着一身青布衣裙，陪在姜耀身边，温柔地为他整理衣袍。
然而，宴会开始后，前来参加的世家子弟和富商却寥寥无几，只有几家与姜耀关系还算融洽的世家和商户来了，其余的要么找借口推脱，要么干脆闭门不出。姜耀坐在主位上，看着空荡荡的大堂，脸色十分难看。
“这群老狐狸，真是给脸不要脸！”姜耀心里暗骂，脸上却强装镇定，对着众人拱了拱手，“感谢各位赏脸，前来参加今日的宴会。想必大家也知道，穰城近日遭遇粮荒，百姓们生活困苦，我今日举办这场宴会，就是希望各位能伸出援手，捐献一些粮食和钱财，帮助百姓们度过难关。日后穰城稳定了，我定不会忘记各位的恩情。”
众人闻言，都面面相觑，没有人说话。过了片刻，一个富商起身，抱拳道：“姜将军，我等也想为百姓出一份力，只是近日生意难做，家中也没有多少粮食和钱财，我愿意捐献一百石粮食，聊表心意。”
第744章 吉人自有天相！
有了第一个人带头，其余的人也纷纷起身，捐献粮食和钱财，只是数量都极少，加起来也只有五百多石粮食和两百多两银子，根本无济于事。姜耀看着眼前的景象，心里满是怒气，却又发作不得。
柳轻烟见状，连忙抬手抚琴，悠扬的琴声响起，缓解了现场的尴尬气氛。姜耀深吸一口气，强压下心中的怒气，对着柳轻烟点了点头，示意她继续。柳轻烟会意，琴声愈发婉转，渐渐吸引了众人的注意力。
宴会进行到一半，忽然有士兵快步跑进来，禀报道：“主公，不好了！城外传来消息，刘表残部聚集了上千人，在边界游荡，看样子像是要攻打穰城！”
姜耀脸色骤变，猛地站起身：“什么？刘表残部竟然还敢来犯？周泰呢？让他立刻带人加强城防，密切监视刘表残部的动向，若是他们敢攻城，就给我狠狠打！”
“属下明白。”士兵应道，立刻转身去安排。
现场的世家子弟和富商见状，都惊慌失措起来。“将军，刘表残部来了，咱们怎么办啊？”
“是啊，穰城现在粮荒在即，又要面临战事，这日子可怎么过啊。”
姜耀强装镇定，对着众人道：“各位放心，刘表残部只是乌合之众，不足为惧。周泰已经带人加强城防，一定会守住穰城的。还请各位安心，继续参加宴会。”话虽如此，他心里却十分清楚，刘表残部此时来犯，无疑是雪上加霜，穰城的处境更加艰难了。
众人哪里还有心思参加宴会，纷纷起身告辞。姜耀也不挽留，任由他们离开。大堂内很快就空荡荡的，只剩下姜耀、林阿鸾、柳轻烟、戏志才和陈默等人。
“主公，刘表残部此时来犯，恐怕是得知穰城粮荒，想趁机作乱。”戏志才沉声道，“咱们现在粮荒在即，兵力也不足，若是刘表残部真的攻城，恐怕难以抵挡。”
“我知道。”姜耀沉声道，“周泰那边已经加强了城防，应该能守住一段时间。现在当务之急，是尽快解决粮食问题，只要有了粮食，士兵们才有战斗力，百姓们也才能安心。看来，咱们只能答应曹操的条件了。”他知道，现在已经没有别的办法了，只能向曹操妥协。
“主公，真的要答应曹操的条件吗？一千两黄金和五百匹绸缎，还有人质，这代价太大了。”陈默担忧地说。
“除此之外，还有别的办法吗？”姜耀叹了口气，“若是不答应，穰城就会陷入绝境。人质之事，我会派一个可靠的人去，尽量保证他的安全。钱财和绸缎，就从府库中调拨吧。”
戏志才无奈，只能点了点头：“属下明白。属下这就去安排，回复曹操，答应他的条件。”
柳轻烟走到姜耀身边，轻声道：“将军，您别太担心，一切都会好起来的。民女愿意为将军抚琴，缓解一下您的心情。”
姜耀看着柳轻烟娇俏的身影，又看了看身边温柔的林阿鸾，心里的烦躁渐渐消散了一些。“也好，多谢轻烟姑娘。”
柳轻烟点了点头，重新回到琴前，抬手抚琴。悠扬的琴声响起，婉转缠绵，渐渐抚平了众人心中的焦虑。林阿鸾走到姜耀身边，轻轻握住他的手，眼神温柔：“将军，不管遇到什么困难，我都会陪着你。”
姜耀握紧林阿鸾的手，又看向琴前的柳轻烟，心里忽然生出一股力量。他知道，不管未来遇到多大的困难，只要有这些佳人在身边，有戏志才、陈默、周泰这些人辅佐，他一定能度过难关，守住穰城。
然而，事情并没有就此平息。第二日一早，戏志才就匆匆找到姜耀，神色凝重地说：“主公，不好了！府库中的黄金和绸缎被人偷了！足足少了五百两黄金和两百匹绸缎，剩下的黄金和绸缎，根本不够换粮的！”
姜耀脸色骤变，猛地站起身：“什么？被人偷了？怎么会被人偷了？府库守卫森严，是谁这么大胆，敢偷郡守府的财物？”
“属下也不知道。”戏志才道，“属下早上去府库清点财物，准备调拨换粮的黄金和绸缎，却发现府库的门锁被人撬开，里面的黄金和绸缎少了一大半。属下已经派人调查了，却没有找到任何线索。”
姜耀气得混身发抖，一脚踹翻了面前的桌子：“这群盗贼，真是胆大包天！在这个节骨眼上偷东西，分明是想置穰城于死地！陈默，你立刻带人全城搜查，一定要把盗贼揪出来，追回丢失的黄金和绸缎！就算挖地三尺，也要找到！”
“属下明白！”陈默应道，立刻转身去安排。
姜耀坐在椅子上，胸口剧烈起伏，心里满是怒气和焦虑。黄金和绸缎被偷，换粮的事又要搁置，刘表残部在边界虎视眈眈，粮荒日益严重，一件件事，如同一座座大山，压得他喘不过气。
林阿鸾端着一碗热茶走进来，看到姜耀怒气冲冲的样子，连忙走上前，把热茶递给她：“将军，您别太生气，身体要紧。盗贼一定会被抓到的，丢失的黄金和绸缎也一定会追回来的。”
姜耀接过热茶，喝了一口，心里的怒气稍稍平复了一些。他握住林阿鸾的手，语气疲惫：“阿鸾，我真的快撑不住了。粮食的事、盗贼的事、刘表残部的事，一件件都堆在一起，我真的不知道该怎么办了。”
林阿鸾轻轻抱住他，温柔地安抚道：“将军，别放弃。你不是一个人，还有我，还有戏先生、陈族长、周将军，还有穰城的百姓们，大家都会陪着你，一起度过难关的。”
就在这时，姜福快步跑进来，道：“主公，苏姑娘来了，说有要事找您。”
姜耀松开林阿鸾，沉声道：“让她进来。”
苏清鸢走进来，神色凝重地说：“姜将军，方才义诊的时候，民女听到几个百姓议论，说昨日夜里，看到几个穿黑衣的人，从郡守府的后墙翻了出去，手里还拿着不少包裹，看样子像是偷了东西。另外，民女还听说，那些黑衣人的身手很矫健，不像是普通的盗贼，倒像是受过专业训练的武士。”
姜耀眼神一冷：“受过专业训练的武士？难道是世家或者商户派人干的？还是刘表残部的人潜入城中，故意偷了财物，想让穰城陷入混乱？”他心里猜测着，却没有任何头绪。
“民女也不知道。”苏清鸢道，“只是觉得此事蹊跷，特意来告诉将军。另外，义诊的药材已经所剩无几了，若是再没有药材，义诊就只能暂停了。”
姜耀皱起眉头，心里满是烦躁。药材短缺，粮食告急，财物被偷，刘表残部虎视眈眈，穰城已经陷入了绝境。“药材的事，我会想办法。”他沉声道，“清鸢姑娘，多谢你告诉我这些线索，我会让人顺着这条线索调查，尽快抓到盗贼。”
苏清鸢点了点头：“将军客气了。民女还有事，就先告辞了。”说罢，便转身离开了。
苏清鸢离开后，姜耀立刻让人顺着她提供的线索调查，却没有找到任何有用的信息。那些黑衣人行踪诡异，仿佛凭空消失了一般，没有留下任何痕迹。
当日下午，柳轻烟也派人送来消息，说她在乐坊听到几个世家子弟议论，说王氏和几家不满姜耀的世家，暗中勾结了刘表残部，故意偷了郡守府的财物，还打算在刘表残部攻城的时候，打开城门，里应外合，推翻姜耀的统治。
姜耀得知消息后，勃然大怒：“好个王氏，竟然敢勾结刘表残部，背叛我！看来之前对他们还是太宽容了！”他立刻让人去调查王氏和其他几家世家，果然查到了一些线索。王氏和几家世家，近日与刘表残部的人有过秘密接触，而且府中还藏着不少兵器和粮食，显然是早有预谋。
“周泰，你立刻带人去王氏和其他几家世家的府邸，抓捕他们的族长及其家人，查封他们的财产，没收他们私藏的粮食和兵器！”姜耀沉声道，“若是他们敢反抗，就格杀勿论！”
“是！”周泰应道，立刻转身去安排。
不多时，周泰便带着人，把王氏和其他几家世家的族长及其家人抓了起来，查封了他们的财产，没收了不少粮食和兵器。经过清点，没收的粮食有一千多石，正好能缓解一下粮荒的危机，只是丢失的黄金和绸缎，却依旧没有找到。
王氏族长被带到姜耀面前，跪在地上，苦苦哀求：“姜将军，饶命啊！小人一时糊涂，被刘表残部收买，才做出了这样的事，小人知道错了，求将军饶小人一命！”
姜耀冷眼看着他，语气冰冷：“一时糊涂？你勾结外敌，偷窃府库财物，意图里应外合，推翻我的统治，害死穰城的百姓和士兵，这岂是一句一时糊涂就能抵消的？你可知罪？”
“小人知罪！小人知罪！求将军饶命，小人愿意捐献所有财产，弥补过错！”王氏族长不停地磕头，额头都磕出了血。
“现在知道求饶了，早干什么去了？”姜耀冷哼一声，“你勾结外敌，背叛穰城，罪无可赦！来人，把王氏族长及其家人，还有其他几家世家的族长及其家人，全部押下去，斩首示众，以儆效尤！”
“将军，饶命啊！”王氏族长等人被士兵拖下去，嘴里不停地喊冤，却再也无人理会。
处理完王氏和其他几家世家的事，姜耀松了口气。肃清了内奸，穰城的内部暂时稳定了下来，没收的粮食也能缓解一下粮荒的危机。只是丢失的黄金和绸缎，依旧没有找到，换粮的事，还是无法进行。
戏志才道：“主公，没收的粮食有一千多石，加上之前的存粮，能支撑半个多月。只是半个多月后，粮食还是会告急。咱们还是要尽快想办法解决换粮的事。”
姜耀皱起眉头：“黄金和绸缎被偷，咱们现在根本没有足够的财物换粮，就算想答应曹操的条件，也做不到。”
就在这时，陈默快步跑进来，兴奋地说：“主公，好消息！丢失的黄金和绸缎找到了！”
姜耀眼前一亮，立刻问道：“在哪里找到的？怎么找到的？”
“属下按照苏姑娘提供的线索，在城外的一座破庙里找到了黄金和绸缎。”陈默道，“那些黑衣人为了躲避搜查，把黄金和绸缎藏在了破庙里，被属下派去的人发现了。另外，属下还抓到了两个看守财物的黑衣人，经过审问，他们承认是王氏和刘表残部的人勾结在一起，偷了府库的财物，打算等刘表残部攻城的时候，用这些财物作为军费。”
姜耀大喜过望：“太好了！黄金和绸缎找到了就好。陈默，你做得好！”他悬着的心终于落了下来，只要黄金和绸缎找回来了，就能答应曹操的条件，换粮的事就能顺利进行了。
“属下只是尽了分内之事。”陈默笑着说。