“此番前往襄阳，轻车简从便可。”姜耀敲定主意，缓缓开口安排，“只带我与你二人同行即可，再让子龙率领数十名精锐暗卫暗中随行护卫，隐藏行踪不轻易露面，既能保障出行安全，又不会太过引人注目。张飞性子太过粗犷暴躁，许褚贪吃贪玩口无遮拦，二人留在城中驻守穰城最为合适，万万不可带去襄阳惹出祸端。”
一想到张飞动辄大吼大叫、许褚走到哪里吃到哪里的模样，姜耀便忍不住暗自摇头，这两位猛将上阵杀敌所向披靡，若是带入襄阳世家云集的文雅之地，定然会闹出不少啼笑皆非的笑话，属实不妥。
郭嘉连连点头深表赞同：“主公安排极为妥当，张许二位将军性情直率豪放，确实不适合前往襄阳那般规矩繁多的世家聚集地，留守穰城镇守城池乃是最佳选择。”
二人敲定前往襄阳出行的各项安排事宜之后，便开始着手整理登门拜访蔡氏所需的名贵礼品，既要彰显自身诚意，又不能太过奢华张扬，分寸拿捏必须恰到好处。
一连两日时光悄然流逝，穰城城内秩序井然，将士休养身心恢复战力，百姓安居乐业安稳度日，城中商铺集市愈发热闹繁华，一派欣欣向荣的平和景象。
许褚这两日总算是得偿所愿，每日顿顿大鱼大肉饱腹畅吃，整日吃得肚滚腰圆，闲来无事便在军营之中闲逛消食，时不时拉着一众士卒比拼力气摔跤打闹，日子过得逍遥自在无比。
张飞则是每日操练城中驻守兵马，严格整顿军纪，平日里闲暇之余便饮酒畅谈，日子也是过得十分惬意。
这一日清晨，天色晴朗万里无云，春风和煦暖意融融，正是出行远行的绝佳时日。
姜耀一身素雅锦袍，身姿俊朗气质温润，褪去战场杀伐戾气，尽显世家公子般的儒雅气度，郭嘉一身风流长衫手持羽扇，二人皆是轻装简行，没有携带过多随从行李，简简单单低调出行。
数十名身着黑衣气息内敛的暗卫早已提前悄然出发，分散沿途各处暗中保驾护航，不露丝毫踪迹。
临行之前，一众文武官员与张飞、许褚等人尽数前来城门口送别。
许褚摸着圆滚滚的肚子，满脸依依不舍，凑到姜耀身前小声嘟囔：“主公，您去襄阳城里可千万别忘了俺，听闻襄阳乃是荆襄繁华大城，城里定然有无数美味佳肴，您回来的时候可得给俺多带点好吃的点心美食啊！”
姜耀闻言哭笑不得，抬手轻轻拍了拍许褚的肩头：“放心便是，定然不会忘了你这吃货的念想，此番前往襄阳，但凡遇到特色美食特产，尽数给你带回穰城。”
一旁张飞哈哈大笑打趣道：“憨货就知道吃！主公前往襄阳乃是商议大事结交权贵，你满脑子皆是吃食，实在是胸无大志！”
“俺本来就没啥大志向，吃饱喝足安稳打仗就足够了！”许褚理直气壮地回怼回去。
众人皆是忍不住放声大笑，送别氛围轻松欢快。
姜耀叮嘱众人留守城中尽心做事，严守城门防备外敌侵扰，妥善处理城内大小事务，一切安排妥当之后，便与郭嘉二人策马扬鞭，缓缓离开穰城城门，朝着荆州襄阳方向从容前行。
一路南下前行，沿途山川秀丽风景绝美，荆襄地界水土丰饶，良田万顷阡陌纵横，相较于战乱频发民生凋敝的豫州之地，此处俨然一派太平盛景，百姓生活安稳富足，处处皆是祥和气息。
一路走走停停，二人不急不缓赶路，沿途观赏风土人情，闲谈畅谈天下大势，商议谋划日后发展布局，旅途丝毫不会枯燥乏味。
行进途中，姜耀闲来无事打开系统好感度面板，查看起蔡历茹的好感度状态。
【人物：蔡历茹】【身份：荆襄蔡氏嫡女，名门才女，心思聪慧清冷孤傲】【当前好感度：28】【好感状态：心生好奇，放下部分防备，留有良好印象，期待再度相逢】【好感提示：性情理智冷静，极度看重人品气度与行事格局，厌恶虚情假意功利算计，需循序渐进慢慢打动，切忌急于求成贸然表露心意】
看着面板之上的好感度数值，姜耀心中了然，这位冰山般的蔡氏贵女心思深沉理智通透，绝非寻常容易动情的女子，想要彻底俘获其芳心，注定是一场漫长又充满趣味的慢慢拉扯。
“看来此番前往襄阳，倒是正好借着登门拜访的机会，慢慢拉近彼此之间的距离。”姜耀心中暗自思索。
就在二人策马行至一处依山傍水的清幽小镇之时，前方道路之上忽然出现一阵喧闹之声，人群围聚在一起议论纷纷，隐约传来女子清脆温婉的争执之声。
姜耀与郭嘉对视一眼，皆是心生几分好奇，当即勒住马缰翻身下马，走上前去查看究竟发生了何事。
挤入人群之中定睛望去，只见人群中央，一名身着素雅淡绿色衣裙的年轻女子身姿纤细窈窕，眉眼清秀温婉，气质灵动雅致，周身透着一股书香世家独有的文雅气息，此刻正眉头微蹙，面露几分愠怒之色，与几名蛮横霸道的地方地痞争执对峙。
女子身旁跟着一名年迈老仆，满脸惶恐焦急，却又无力阻拦，周围围观百姓皆是敢怒不敢言，知晓这伙地痞乃是此地恶霸，平日里欺压乡里横行霸道，无人敢轻易招惹。
为首一名满脸横肉的壮汉满脸猥琐笑意，目光肆无忌惮地在清秀女子身上来回打量，言语轻浮无礼。
“小姑娘生得这般清秀动人，独自一人跟着老仆赶路实在太过危险，不如随哥哥们一同回去，好好侍奉我等，保你日后衣食无忧，岂不比四处奔波颠沛流离要强得多？”
女子脸色愈发冰冷，娇柔的身躯微微颤抖，强压心中怒火冷声呵斥：“尔等市井无赖光天化日之下肆意欺凌良善百姓，当真无法无天！速速让开道路，休要继续胡言乱语出言轻薄！”
“哟呵，性子还挺刚烈！”一众地痞纷纷哄堂大笑，态度愈发嚣张放肆。
郭嘉见状轻摇羽扇，低声对着姜耀说道：“主公，看来是路见不平遇上恶霸欺凌良家女子了，这般蛮横行径属实惹人厌恶。”
姜耀素来心怀仁善，向来见不得这般恃强凌弱之事发生，更何况眼前这名女子容貌清秀气质脱俗，绝非寻常乡间普通女子，想来也是出身书香门第的世家女子，流落途中遭遇祸事。
“光天化日之下肆意妄为，实在太过猖狂。”姜耀缓步迈步走出人群，少年身姿挺拔气度凛然，周身自然而然散发出久经沙场磨砺而出的慑人威势，淡淡目光扫过一众地痞恶霸。
仅仅只是一道目光扫视而过，原本嚣张跋扈的一众地痞瞬间只觉得浑身发凉，一股莫名的压迫感扑面而来，下意识停下口中轻浮言语，神色慌乱地看向忽然出现的姜耀与郭嘉二人。
为首的壮汉强装镇定，硬着头皮沉声呵斥：“你是何人？此地之事与你无关，劝你少多管闲事，免得惹祸上身自讨苦吃！”
第820章 令人心生艳羡！
姜耀神色淡然，语气平静却带着不容置疑的威严：“朗朗乾坤太平地界，尔等欺压过路行人，轻薄良家女子，本公子今日便是管定此事了，速速向这位姑娘赔礼道歉，立刻滚离此地，否则休怪我手下不留情面。”
一旁郭嘉顺势上前一步，风流眉眼微微一凝，淡淡威压散发而出，二人一主一辅气场相融，瞬间将一众地痞震慑得手足无措。
清秀女子见到忽然挺身而出出手相助的姜耀，清丽的眼眸之中闪过一丝惊讶，随即涌上浓浓的感激之情，静静伫立在一旁，目光悄然落在少年俊朗不凡的面容之上，心中暗自生出几分异样情素。
这群平日里横行乡里的地痞哪里见过这般气度威严之人，一眼便能看出二人身份绝非寻常路人，身后定然有着不俗的势力背景，心中顿时心生畏惧，再也不敢继续嚣张放肆。
为首壮汉权衡利弊之后，知晓今日招惹上了惹不起的人物，再也不敢继续滋事闹事，连忙带着一众手下灰溜溜低头认错，狼狈不堪地仓皇逃窜而去，片刻之间便消失得无影无踪。
围观百姓见恶霸逃走，纷纷拍手称快，对着姜耀连连道谢称赞。
风波平息之后，身着绿裙的清秀女子缓步走上前来，对着姜耀微微屈膝躬身行礼，身姿优雅温婉，声音清脆悦耳满是真诚谢意。
“多谢公子出手相助解围，若非公子及时出现，小女子今日怕是难以脱身，此番恩情，小女子没齿难忘。”
姜耀微微抬手示意女子不必多礼，神色温和淡然：“姑娘无需如此多礼，路见不平出手相助乃是分内之事，举手之劳罢了，不足挂齿。不知姑娘为何独自一人带着老仆长途赶路，途经此地遭遇这般祸事？”
女子轻轻叹了一口气，眉宇之间掠过一丝淡淡的忧愁，缓缓道出自身处境来历。
“小女子名唤苏婉清，本是附近州县书香世家之女，家中遭遇战乱动荡，家族落魄流离失所，如今打算前往襄阳城内投奔昔日亲友，一路长途跋涉历经诸多艰难险阻，未曾想途经此地还遇上这般蛮横恶霸，险些陷入危难之中。”
姜耀与郭嘉闻言心中顿时了然，原来是乱世之中流离失所的落魄世家女子，乱世洪流之中无数世家百姓皆是这般颠沛流离，实属可怜可叹。
苏婉清抬起清丽眼眸，大胆打量着眼前气度不凡的少年，越看心中越是心生好感，少年年纪轻轻却沉稳有度，心怀正义气度儒雅，比起世间诸多纨绔子弟不知要强上多少倍。
【叮！结识新晋绝色女子苏婉清！】【人物：苏婉清】【身份：落魄书香世家嫡女，精通诗词书画，性情温柔温婉，心思细腻柔软】【初始好感度：35】【好感状态：满心感激，心生仰慕，初见倾心，极具好感极易拉近关系】【天赋技能：精通音律书画，擅长打理内务账目，性情柔顺善于体察人心】
系统提示音响起，姜耀心中暗自欣喜，此番顺路出手相助，倒是意外结识了一位性情温柔才情兼备的温婉佳人，属实意外之喜。
郭嘉在一旁静静旁观，嘴角噙着一抹了然戏谑的笑意，自家主公向来对才情绝色佳人向来毫无抵抗力，如今又顺利结识一位温柔温婉的美人，此番前往襄阳之行，注定愈发精彩纷呈了。
苏婉清犹豫片刻之后，轻声开口小心翼翼询问道：“不知公子此番前行是否也是前往襄阳城内？若是顺路的话，小女子与老仆二人路途生疏，乱世行路心中惶恐不安，不知可否冒昧追随公子一行结伴同行，也好相互之间有个照应。”
女子语气带着几分小心翼翼的忐忑，脸颊微微泛起淡淡红晕，显然是心生亲近之意，想要借此机会多与姜耀相处同行。
姜耀自然没有丝毫拒绝的道理，这般温柔温婉的佳人主动结伴同行，乃是求之不得的好事，当即含笑点头应允下来。
“姑娘若是不嫌弃我二人路途单调枯燥，自然可以结伴一同前往襄阳，一路之上相互照应，也好免去诸多行路危难。”
得到应允之后，苏婉清清丽的脸庞之上瞬间绽放出明媚动人的笑颜，宛若雨后初绽的清雅莲花，温婉动人，周身的忧愁阴郁尽数消散不见。
自此之后，南下前往襄阳的路途之中，队伍之中便多了一位温婉可人的书香佳人，一路同行谈笑风生，吟诗论道闲谈趣事，枯燥的远行路途变得愈发温馨雅致趣味十足。
郭嘉时常在一旁不动声色打趣调侃，暗中撮合二人相处，时不时寻找话题让姜耀与苏婉清交谈相处，气氛轻松又诙谐。
一路同行朝夕相伴，苏婉清对姜耀的好感度也在日复一日的相处之中稳步缓缓上涨，温柔的眼眸之中，爱慕与仰慕之情愈发浓郁，一路朝着襄阳都城缓缓前行，前路漫漫，佳人相伴，荆襄襄阳城内，更多的风云变故与绝色相逢，已然在前方静静等候着姜耀的到来……
南风和煦，古道绵延。
青石板铺就的官道顺着汉水走势蜿蜒起伏，两侧良田连绵，碧波万顷。荆襄之地不愧是乱世之中少有的富庶沃土，没有豫州遍地的荒芜焦土，没有随处可见的流民饿殍，田地里农夫躬身耕作，河畔渔舟缓缓摇曳，炊烟袅袅升起，一派烟火升平景象。
姜耀与郭嘉并辔而行，两匹骏马缓步踏在官道之上，速度不快不慢。苏婉清带着年迈老仆乘坐一辆轻便马车，车轮碾过石板发出细碎轻柔的辘轳声响，紧随二人身后。马车用料朴素，内饰却干净雅致，边角处还绣着淡淡的兰草纹路，处处透着书香世家的细腻讲究。
为了避人耳目，赵云统领的数十名黑衣暗卫始终隔着一里左右的距离，散落在官道两侧的密林、茶肆、村落之中，悄无声息保驾护航。他们如同蛰伏的暗影，不打扰主公行路雅兴，又能在危难来临之际瞬间合围，扫清一切隐患。
官道旁设有一处简陋的露天茶寮，茅草搭顶，木桌木凳质朴粗糙，来往行商、赶路旅人大多会在此歇脚解渴。姜耀抬手勒住马缰，转头看向身后的马车，声音温润平和。
“天色尚早，烈日渐盛，我们在此处歇脚饮茶，避开正午燥热再继续赶路。”
马车帘布被纤细的手指轻轻掀开，苏婉清探出头来，清丽的脸颊被细碎阳光衬得通透白皙，眉眼弯弯，温柔似水。经过几日同行相处，这位落魄的书香佳人早已褪去初见时的拘谨忐忑，面对姜耀时多了几分自然柔和。
“全凭公子安排。”
声音轻柔婉转，如同山涧流水，沁人心脾。
几人下马下车，走入茶寮落座。茶寮老板是个淳朴的中年农户，手脚麻利地擦拭桌面，端上粗陶茶杯，烹煮好的粗茶汤色浑浊，香气清淡，算不上上好茶饮，却足以消解行路燥热。
郭嘉拿起茶杯轻抿一口，羽扇慢悠悠摇动，目光似笑非笑地瞥向一旁安静落座的苏婉清，又转头看向姜耀，压低声音戏谑调侃。
“主公此番南下襄阳，本是孤身访友、探查局势，如今半路捡得一位温婉佳人同行，一路谈笑风生、赏心悦目，这趟差事，怕是要变成踏青游春了。”
姜耀端起茶杯不动声色浅饮一口，茶水微涩，回甘清淡，他斜睨一眼唯恐天下不乱的郭嘉，语气平淡淡然。
“乱世行路，孤身未免孤寂。苏姑娘身世飘零，前路无依，结伴同行本就是举手之劳。奉孝莫要心思龌龊，凡事总往风月私情上揣测。”
“哦哦哦，是属下心思龌龊。”郭嘉故作恍然大悟，挑眉轻笑，语气调侃意味更浓，“主公心怀悲悯、体恤佳人，纯粹是君子助人，毫无半分杂念，属下佩服，实在佩服。”
这一番阴阳怪气的夸赞，直白又戏谑，让姜耀都忍不住眼角抽搐。他深知郭嘉生性散漫爱调侃，口舌伶俐没人能辩得过，索性不再理会，转头看向不远处凭栏眺望风景的苏婉清。
苏婉清身姿纤细，静静倚靠在茶寮木质栏杆旁，目光望向不远处奔流不息的汉水。江风拂动她浅绿色的衣裙，乌黑发丝随意散落，贴着白皙脖颈随风轻晃，温婉柔美，宛若一幅淡雅的水墨佳人图。
她自幼饱读诗书，常年居于书阁之中，性情安静内敛，偏爱山水风物。如今身处汉水之畔，望着浩渺江水、连片良田，眼中满是沉醉之色。
“苏姑娘似乎很喜欢这片山水景致？”姜耀缓步走到她身侧，语气温和，没有上位者的压迫感，只有平等闲谈的随和。
苏婉清闻声回头，清丽眼眸撞入少年澄澈坦荡的目光，脸颊下意识泛起一抹浅淡红晕，轻轻颔首。
“豫州战乱频发，烽火不断，山河满目疮痍。我自幼生长在北方州县，从未见过这般水土丰饶、安宁祥和的地界。汉水绵延万里，滋养两岸苍生，这般太平光景，实在令人心生艳羡。”
话语之间，满是感慨，还夹杂着一丝不易察觉的落寞。家族败落、颠沛流离，她早已身不由己，再也无法安稳居于书阁，静心研习诗画音律。
姜耀顺着她的目光望向奔流江水，神色平静悠远：“太平从不是上天馈赠，乱世之中，安宁皆是人力守护。荆州眼下看似安稳，实则暗流涌动，世家割据、派系林立，外有群雄虎视眈眈，内有匪寇伺机作乱，这般祥和光景，未必能长久维系。”
他眼光通透，看透荆州表面繁华下的隐患。刘表年事已高，优柔寡断，宠溺后妻蔡氏，重用蔡瑁、张允等蔡氏族人，朝堂派系矛盾激化，加之荆襄世家盘根错节，寒门子弟无出头之路，看似强盛的荆襄九郡，早已埋下衰败祸根。
苏婉清聪慧通透，闻言轻轻蹙眉，若有所思：“公子所言极是。我听闻荆州牧刘表性情温和，却无霸主杀伐决断之心，守成尚且勉强，若是天下大乱，荆襄之地恐难独善其身。”
“姑娘看得通透。”姜耀眼中闪过一丝赞许。
寻常女子大多沉迷闺阁琐事，不问天下时局，而苏婉清出身书香门第，博览群书，看待局势条理清晰、见解独到，这份心智眼界，远超世间寻常女子。
【叮！苏婉清好感度+7，当前好感度：42。】
【好感提示：折服于宿主通透时局见解，欣赏宿主沉稳格局，依赖感逐步加深，温柔芳心悄然沦陷。】
系统提示音悄然在脑海中响起，姜耀神色不动，心中了然。苏婉清这类温柔敏感的书香女子，不喜浮夸权势，不贪金银富贵，最是欣赏有眼界、有格局、心怀天下的男子。想要俘获她的芳心，无需刻意讨好，只需展露本心、彰显格局，便可慢慢打动。
一旁的郭嘉靠在木柱之上，羽扇遮面，将二人闲谈画面尽收眼底，嘴角戏谑笑意从未消散。他心思机敏，早已看透二人微妙氛围，一个温润坦荡、分寸得当，一个温柔羞涩、暗自倾心，没有直白的暧昧拉扯，只有润物无声的慢慢升温，这般含蓄细腻的情愫，远比直白调情更有韵味。
就在这时，茶寮之外传来一阵杂乱马蹄声，伴随着高声喧哗，打破了周遭的宁静祥和。
七八名身着青色劲装、腰佩环首刀的骑马汉子疾驰而来，马匹肆意踩踏官道旁的农田，绿油油的禾苗被马蹄碾得稀烂。田间耕作的农夫心疼粮食，敢怒不敢言，只能慌忙后退避让。
为首一名锦衣青年，面色白净，眉眼轻浮，嘴角挂着纨绔子弟特有的傲慢笑意，腰间悬挂精致玉佩，衣着华贵，一看便是荆州本地世家子弟。他勒马停在茶寮门口，目光肆无忌惮扫视茶寮内众人，最终定格在身姿窈窕的苏婉清身上。
看清苏婉清清丽绝美的容貌后，锦衣青年眼中瞬间闪过贪婪之色，眼神轻浮黏腻，毫无礼数可言。
第821章 向襄阳稳步前行！
“哟？此处荒郊茶寮，竟藏着这般绝色美人？”
锦衣青年抬手示意手下停下，翻身下马，摇摇晃晃走入茶寮，身上还裹挟着淡淡的酒气，显然是饮酒未醒，带着几分醉意。他身后数名护卫紧随其后，凶神恶煞，直接将茶寮出入口封堵，阻断众人去路。
茶寮内其余旅人见状，纷纷低头饮茶，不敢多言。在荆州地界，世家子弟权势滔天，寻常百姓旅人根本无力抗衡，生怕招惹祸端，惹火烧身。
年迈老仆脸色骤变，连忙上前一步挡在苏婉清身前，佝偻着身子，满脸惶恐。苏婉清也下意识往后退了半步，清丽眉眼间掠过一抹忌惮，身子微微紧绷。先前小镇遇地痞的阴影尚未散去，如今又撞上嚣张跋扈的世家纨绔，乱世行路的艰难窘迫，在此刻展露无遗。
郭嘉缓缓收起羽扇，慵懒的眉眼微微一冷，周身散漫气质尽数收敛，悄然透出谋士独有的凛冽寒意。他没有立刻出声，只是侧头平静看向姜耀，静待主公决断。
姜耀面色淡然，眼神没有丝毫波动，平静注视着闯入茶寮的锦衣纨绔，语气淡漠冰冷。
“践踏良田，封堵通路，当众惊扰路人。荆州世家子弟的行事作风，倒是让人大开眼界。”
锦衣青年闻言，转头看向姜耀，上下打量一番。见姜耀衣著素雅、没有华贵配饰，马匹也只是寻常良驹，并非名贵神驹，断定他只是普通行商或是落魄士人，眼中轻蔑之色愈发浓重。
“哪里来的野小子，也敢管本公子的闲事？”锦衣青年嗤笑一声，语气狂妄傲慢，“这女子生得貌美，本公子看中便是她的福气。如今随我回襄阳城内，入我府邸做个侍妾，锦衣玉食、衣食无忧，好过四处颠沛流离、风餐露宿。”