章东蹲在谭二身旁，仰着脖子望向天空，摇头叹息。
说来好笑，从京师逃出来，原先开原那些熟悉面孔，一个接一个死去，身边熟悉的人，最后就剩眼前这个祖大寿府上的厨子。
“是疙瘩病吧。”
大家称呼鼠疫为疙瘩病，章东从萨尔浒之前就跟在武定皇帝身边，这些天这个家丁跟着皇帝一路砍杀，闲暇时候也会忍不住琢磨。
谭二认真听章麻子分析，在旁边补充道：
“你是说皇帝染上黑疙瘩病了？”
章东急道：“胡扯什么！老子是说，瘟疫，流贼攻破京城，让皇帝性情大变，不过，这也不是第一次了，”
“八年前在萨尔浒，皇帝也这样过，就在打镶蓝旗的前两天····”
章东边说边回忆起遥远的往事，他在蓑衣卫干得久了，脑子越来越灵活，想事情也更通透。
“萨尔浒？”谭二满脸疑惑，
章东伸手拍了拍谭二脑门，不耐烦道：
“和你说这些干啥，你那时还在祖大寿府上蒸馒头呢，你晓得个锤子！”
说罢，他抬头望向远处勒马而立的武定皇帝，口中喃喃道：
“我记得萨尔浒之前，十三爷也是这般杀伐果决，杀人不眨眼···”
~~~~~~
骑兵掠过广袤的平原，进入连绵不绝的丘陵山地，一座座破败的村庄出现在视野中，空无一人的村庄如一座座苍老的墓碑，在马蹄声中飞速往后退去，隐入幽冥。
偶有几个饿疯了的流贼或溃兵出现视野中，被武定皇帝一刀劈死，通常是从头盖骨正中，劈成两半，动作一气呵成，残破的骸骨在滚滚奔腾的马蹄中化作一缕缕尘埃。
他握着那把杀人无数的雁翎刀，偶尔也用它来杀狗，一路走来，禽兽要比人多。
禽兽吃人肉，吃自己的孩子，或者别人的，武定皇帝也不止一次挥刀劈死那些不知从哪里冒出的野狗。
这片土地，人正在死去，禽兽活的很滋味，它们占据村庄，城镇，有时候以人的姿态身形出没。
武定皇帝随着胯下的战马一路奔腾，他的身体像波浪一样起伏不定，如他过去八年经历的浮浮沉沉。
有时候，他会停下来努力回想以前的事情，可是却什么也想不清，唯一的解释是那部分记忆太过惨痛，以至于记忆本身会杀死自己，记忆杀死记忆。
他想起了柯真恶和张真人给自己说过的话，说他大器晚成，八字过硬，身边的人总会受他牵连，不得好死。
他回头望了眼身后跟着的章东，还好，章麻子没死。
真的只是因为宿命吗？
如果不是刘招孙一意孤行，如果不是穿越者恣意妄为，那些人又怎么会死？
还好记不清了，如果让他一个个数出死难者的名字，他也会发疯，像那些被劈死的狗。
那么，人们不禁要问，到底谁才是禽兽呢？
是那些吃了人肉红着眼睛的狗，还是挥刀杀死所有可能威胁自己的武定皇帝，以及追随皇帝的这群人。
刘招孙不去思考这些问题，现在，他的一切都只听从本能，像残忍的雄狮，杀死一切闯入领地的人，杀死一切可能危害到妻儿的人，那人是流贼，是明军，也可能是路旁红着眼睛的狗。
前方地平线，终于出现一座城，一座他从未见过的大城。
左良玉的大营近在咫尺，营地四周升起缕缕炊烟。
人间的烟火，照亮了皇帝屠刀上的斑斑血迹。
他从地狱来。
第414章 如履薄冰
夫国之大事在在戎，兵之驰骋在马。——《绩效新书》
暮色像案头泼洒的墨汁，逐渐渗透了半个天空，夕阳之下，戴着嚼头的马匹在林间前蹄乱蹬，尾巴乱扫，显得格外焦躁。
马兵们离开树林，缓缓向目标前行。
临清郊外的光影世界，一半遁入夜幕，另一半身处光明。
距离左良玉大营只剩两里路时，天色完全黑下来，四周变暗，马匹和骑手终于恢复平静。
尽管很不情愿，但两害相较取其轻，根据这两日沿途所见所闻，辽西兵宁愿去偷袭对面上万人马的大营，也不敢和眼前这个半人半神嗜血冷酷的暴君为敌。
刘招孙手执雁翎刀绕着马兵们骑行一圈，目光阴冷的望向众人，皇帝走过时，所有人都安静下来，只有远处营地里的喧嚣声和周围草丛里的虫鸣。
“散！”
三百马兵如蒙大赦，纷纷四散分开，回到林中休息，等待武定皇帝进攻的命令。
等打完这一仗，辽西兵就可以回家，回到祖大寿曾经盘踞的锦州或是广宁，和他们的亲人团聚。
武定皇帝许诺不追究他们，还许诺每人将分三百亩田地，足够维持这些家丁以前的富足生活。
当然，如果现在逃走的话，他们就会像那些流贼，或死于饥饿，或死于鼠疫。也有可能，死于皇帝的雁翎刀下。对于最后这点，大家都没有任何疑问。
~~~~~
刘招孙巡视完骑兵，缓缓将雁翎刀收回刀鞘，带着章东，一人一骑，朝敌营继续逼近。
夜光会反射刀的锋芒，如果对面夜不收看到，这场夜袭便会化作泡影。
很多事情，只有亲身经历，才会深刻理解其中的原理，就像鼠疫，不会因为他是穿越者，就放过他的臣民。
他还有多少臣民呢？
惨痛的教训告诉他，从现在开始，一切都要格外小心，格外谨慎，格外残忍。
任何事物运作，表面平静的完美和平衡都是建立在惨烈的博弈上，而非天生如此。
用《1984》老大哥的话来说：
战争即是和平，
自由即是奴役，
无知即是力量。
这三句话加上那句“那不是理由”，将是刘招孙新的座右铭，而且，将贯穿到他的行为之中·····
“章东，抓个舌头回来。”
“是！”
章麻子打马上前，从皇帝手中接过一张骑弓，像幽灵般消失在刘招孙的视野里。
虽然两天前就已经从那些被俘家丁的口中，了解对面的大致情形，不过，战场瞬息万变，刘招孙不愿再犯任何错误，难保左良玉临时发生变动，一切皆有可能。
他现在只有三百骑，对面营地至少驻扎有四万大军，他已不是萨尔浒时那个扑火的飞蛾。
临清城头人影晃动，希望蒲刚能和他达成默契，如果不能，夜袭之后，以他的战力，也足以能护住章东他们脱身，一想到还要死人，刘招孙心里便觉有些惭愧。
他俯身贴着马背，仔细聆听战马的呼吸，让自己尽快进入到战斗的状态。
从万历四十七年浑河血战到今晚这场夜袭，他已经整整七年没有再冲锋陷阵，整整七年没有体验骑兵对冲、近距离厮杀的快感。
他几乎已经忘了自己曾是义父麾下最骁勇最强悍的家丁。
是浑河血战留下的伤病曾让他痛不欲生，在之后的日子里，他不再冲在最前面，不再和士卒们一起，而是躲在大阵后面，坐在那张不动如山的太师椅上，品着铁观音或是碧螺春，轻轻摇动令旗，指挥他麾下最勇敢最忠诚的战兵赴汤蹈火，一次次送命。
从山东到日本，从辽西到京城。
现在，他的所有伤病都已痊愈，他比以前更强，接近半神，他比以前更加血腥，更加残忍，是时候改变一切了····
“陛下，抓到舌头了，刚才正在糟蹋女人，他娘的，其他两个让我杀了！”
“你应该抓两个来。”
刘招孙望向章东，章麻子刚从夜幕中回来，脸上还带着人血，他骑马来到皇帝眼前，马背上驮了个半死不活的明军把总。
“先审，然后···”
刘招孙挥了挥手，章麻子立即把那把总拽下马来，抡起拳头不由分说一顿暴打，然后才正式开始审问。
章东盯着那双充满惊恐愤怒的眼睛，恶狠狠道：
“老子只问你一遍，第二遍就要你的命，你们有多少人？暗哨设在哪？左良玉大帐在哪？今夜值夜号令是什么？不许叫，别人听不见的，你敢叫把你舌头先割了。”
俘虏睁开被打肿的眼睛，恶狠狠瞪章东一眼，看见站在旁边的刘招孙，顿时吓得往后退去。
章东呵呵一笑，匕首在那把总腿上割下块人肉，从袖中摸出块准备好的盐巴，像贴膏药似得抹在他伤口上，俘虏顿时痛的死去活来。
一块马粪塞到了他嘴里。
“想清楚没有？想清楚了就点头。”
俘虏连连点头。
章东将马粪拿开，不等他张口，那把总就像剥豆子似得一股脑把自己知道的全都说了出来：
“有三四万人，都是辅兵，战兵只有一万，左总兵在大营西边，暗哨在壕沟后面，口令是“火攻临清”·····小人说的都是实话，没做过昧良心的事，刚才那女人不是我弄的，军爷饶命啊！”
这人提供的情报和两天前那几个被俘家丁的口供完全一样，刘招孙朝章麻子微微点头。
把总意识到自己难逃一死，对着两人磕头求饶道：
“军爷，我是中都（凤阳）的，那边这两年闹饥荒，村里人都活不成了，我才跟他们来北边讨饭吃，你杀了我就是杀了我一家啊，我上有八十岁的老母····”
“那不是理由。”
章东直接拧断把总的脖子。
“准备夜袭。”
武定皇帝吹响竹哨，隐藏在夜幕中的骑兵们像幽灵般迅速列好队列，静静等待皇帝命令。
第415章 陈圆圆
左良玉中军大帐。
影影绰绰的烛火下，左总兵手捧一卷嘉靖年间复刻的《三国志》，摇头晃脑诵读：
“用兵之道，攻心为上，攻城为下·····”
左总兵旁边站着个婀娜俏丽的女子，十五六岁模样，分不清是营妓还是他的小妾。
史书记载左良玉从小没读过书，也不好美色（至少不好女色），还有些稗官野史甚至诬蔑左大帅发迹前曾和侯询有一腿。
因为左良玉貌比潘安，体型细长（至少入伍前是这样），所以成了侯询的小厮，小厮也就是通常所说的小白脸，类似于后世的男公关。
这些说法当然是扯淡，虽说晚明民风开放，达官贵人常有龙阳之好（如张居正张岱等），南直隶官员豢养小唱更是常规操作。
不过，在这个位面上，总兵官左良玉是识字的，而且他贪恋女色，无女不欢。
可见，野史是不足信的。
“芳芳，等攻下临清城，老爷送你一车子珠宝首饰绫罗绸缎，你隔天就换一身行头，有了这军功，皇帝怕是要赏你做诰命夫人！”
左良玉说着，伸手在那女子腿子一捏，芳芳顺势倒在老爷怀里，把《三国志》丢在一旁，娇声娇气道：
“不说啥珠宝首饰，老爷别再纳妾就好，听说临清女人都不裹小脚·····”
左良玉皱了皱眉，有些不悦，运河码头买来的丫鬟就是糙了些，和大家闺秀没法相比，更别说吴三桂帐中那扬州瘦马。