“你知道朕的苦衷吗？”
刘堪锐利的眼神，仿佛要将李菊英撕破，李总管打了个哆嗦，吞吞吐吐道：“臣，臣当然知道，吾皇最是仁慈，当然不会赶尽杀绝，不会对·····”
广德帝轻轻挥手：“朕算不上仁君，朕最近越来越爱杀人，不过朕不杀刘雨霏，是因为朕就是她，她就是朕，朕与她表面水火不容，实则一体两面。这样说吧，我们合起来，就是父皇的全部。”
李菊英似懂非懂点点头，旋即又摇头：“万岁爷何出此言？那叛贼如何能与陛下相提并论！”
刘堪略显失望的瞟了李菊英一眼。
刘氏姐弟是刘招孙的两面，如同硬币的两面，一面仁慈，一面残忍，一面追求天下大同，一面维持等级森严。
“父皇当年每走一步，如履薄冰，偌大一个大齐，事权都交到他手里，他老人家就会活活累死了。”
刘招孙追求天下大同的过程太过艰辛，他的一生，就像那个推动巨石上山的西西弗斯，步步向前，永无止境，最终终于累死在半山腰上。
“朕不会像父皇那样，为百姓谋利，最后却被天下人抛弃，”
“不过朕注定成不了父皇，刘雨霏也成不了，我姐弟俩只是真武大帝脚下的龟和蛇，相互缠斗，不分胜负，最后力竭而死，”
李公公呆若木鸡站在原地，显然根本没听懂广德帝在说些什么，为了让自己在万岁爷面前显得不那么愚钝，他根本不管是否能听懂，只是不停点头。
~~~~~
冬月十一日，攻守双方约定在护城河对岸见面。
护城河前面的空地上支起了一张巨大的伞盖，在数十万将士的注视下，广德帝刘堪与长公主刘雨霏由东向西，相向而行，很快走到伞盖下面。
算起来，刘堪和刘雨霏已经快十年没有见面了。
不过这并不妨碍两人刚见面便吵得没完没了。
“父皇生前将大齐交给我，而不是给你，他老人家说过，不是你的东西，不要去夺。”
巨蛇刚刚出现，便被飞艇火炮击中，全身燃烧，沉入汉江。
“火器和口径是当今的主流，你那些装神弄鬼，过时了。”
遮天蔽日的飞艇开始朝城头投掷燃烧弹。
襄阳城陷入一片火海，少部分飞艇被火炮击落，停泊在江心的战舰也开始炮击。
这是一个动荡的年代，所有人都对前途命运充满未知，而刘堪坚信他的新帝国即将建成，是长公主刘雨霏破坏了一切。
“如果不是你，不是你蓄意谋反，现在新政早已建成，大齐将成为不朽帝国，”
“父皇说要向东，你偏偏向西，父皇所有的努力，都被你毁于一旦。”
“刘雨霏，你才是罪魁祸首，你为一己之利，让这些炮灰给你送命，我做皇帝，好歹还给内阁六部分出些权力，哪里有你那般独揽大权，全天下权力收归你一人之有，如今出现这个局面，你应该为一切负责。”
“既然你喜欢颠倒黑白，说这么多又有何益？我们战场上见真章，最后活着的人才有资格议论对错。”
刘堪长叹一声：“也罢，既然你执迷不悟，就不要怪我不讲姐弟之情，你，还有这襄阳城，都将化作火海，破城之日，鸡犬不留！”
双方各自回到自己大营，林振羽的母亲被押到阳春门下。
林振羽瞪大眼睛望着藤原千代子被人五花大绑推到汉江河边，心中悲愤欲绝，大声吼叫着要冲出城去。
“将军节哀，长公主有令，不可轻易出城。，”
襄阳易守难攻，广德皇帝带来的飞艇已经被玄武巨蟒消耗殆尽，幸存的飞艇寥寥无几，即便升空，也很快会被城头装备的火炮击落，炮兵阵地也被巨蟒破坏得难以为继。
双方又回到步兵对冲，蚁附登城的状态。
于是，战场形态回到了二十年前。
第763章 复活
五万齐军精锐列阵于汉江南岸，双方持续数日的炮击都已停止，军队方阵位于火炮射程之外的安全区域。
广德皇帝即将到此进行最后的战争动员，将士们在江边已恭候一个时辰有余。
天气寒冷。
这是广德七年初冬的一天清晨，天空阴沉，寒风呼呼的吹着，身穿黑色军服的战兵犹如置身巨大的冰窖中。
在纹丝不动的骑兵队列中并非无人冻僵或摔落马下，然而齐军军法严苛，即便是身体不能动弹，也要保持昂首挺立的姿势。
一轮血红色的太阳从东边江面上露头，寒冷的大地仿佛突然有了一丝暖意，蓦地响起三声军号令，骑兵头盔顶上的黑色羽毛刷刷地响动起来，仿佛寒夜中闪动的一丝丝火苗。
马匹打着响鼻，从口鼻中冒出一团团白雾，将士们被头盔的颈套憋得脸色通红，他们手脚冰冷，前胸后背都像裹了层冰块，好在广德皇帝终于来了。
士兵们看见皇帝远远地走来，广德帝胯下坐骑体型魁梧，比一般马匹要高大很多，他手持火铳，一手握着缰绳，全身上下贴满了勋章，密集得像一层铠甲。
刘堪威严而英武，他来了。
“虎！虎！虎！”
骑兵将骑枪刺向天空，发出振聋发聩的呐喊。
密密麻麻的步兵做出类似动作，吼完三声虎虎虎后，整个汉江南岸犹如沸腾一般，四周都是流动的黑色海洋。
广德帝骑在高头大马上，目光徐徐扫视众人，和上次阅兵相比，刘堪明显苍老了许多，两鬓已经长满白发，很难让人相信，皇帝今年不过三十而已。
广德帝扬起手臂，朝将士们挥舞，一边在每一位营官面前勒住马，转过脸从头到脚地打量他：
“好，大齐的卫士，你叫什么？哪里人！”
“王二锤！陛下！河南新乡人！”一名营官大声回答道，他一面掀开头盔，露出一张英气勃勃的面庞。
广德帝笑着点点头：“河南好，河南人实在，”
王二锤继续补充道：“陛下，末将带1000骑兵，350名炮兵，为大齐征战5年。”
“王二锤，请退回队列！”刘堪说罢，策马走到另一支步兵队伍的营官前面。
“大齐的卫士，你是谁？来自哪里？掌管多少兵士！”他又问道。
“铁岭大城的范彪，陛下！末将手下一千战兵！”范彪头盔上的面罩刚刚摘下，面朝广德帝行了个标准军礼，大声道：“末将还指挥2000骑兵，7000步兵，20辆攻城战车。幸蒙将士们奋勇作战，幸得皇帝陛下恩护，我们在云梦击败了叛贼，杀了他们两万人！！”
“干得好，铁岭是座大城市，将来或许大齐会定都铁岭也说不定！”
“范彪，朕问你，”广德帝回望襄阳城，问道，“如果城中有你认识的战友，比如说秦建勋麾下的第四兵团，攻城时遇到你以前的袍泽弟兄，你该怎么做？”
范彪不假思索，怒声咆哮：“回陛下，不管他们是谁，只要敢阻拦陛下，敢背叛大齐，末将和全军将士，都要杀光他们！”
“好！”
刘堪欣慰的点点头，上前拍了拍范彪肩膀，并吩咐李菊英，“这些马掉膘了，多给它们增拨草料。”
队伍连绵不绝，一眼望不到尽头。
广德帝沿着汉江南岸，继续往前走。
“大齐的卫士，你是谁？来自哪里？此战可有几分把握？”
他一遍又一遍的询问，语调总是抑扬顿挫，声音充满磁性和感染力。
“湖南桃江的曾礼发，现任第二兵团第三营营官，陛下！上月，末将率领手下两千战兵，在随县杀了叛贼八千人。”
“桃江？山清水秀，盛产美人！”广德帝这话引得周围扈从一阵哄笑，皇帝转向大学士康敬修，吩咐道：“给他升两级吧。”
康敬修压低声音：“圣上三思，臣听说，第三营屠了随县，八千人中只有一千是叛军，其他都是百姓，臣以为不仅不能赏，还要重罚····”
广德帝连忙打断：“打仗哪有不死人的？朕向来以仁慈著称，怎么做出这种临阵杀将之事呢？赏赐！”
康敬修不再说话，忿忿不平。
广德帝继续视察他的军队。
他的坐骑忽然在一个金发碧眼的红毛夷军官面前停下。
“那么你是谁？朕以为大齐已经没有雇佣军了。”
礼部尚书康光绪催动马匹，正要上前解释，队列前那个大鼻子金头发的欧洲军官已经开口。
“瑞典王国的阿拉尔多，阿蒙内公爵……”
“哦，对，朕想起来了。”广德帝拍了拍脑门，“你就是当年护送使者从欧洲回大齐，然后被父皇关押，后来归化天朝，投笔从戎的阿拉尔多阿蒙内公爵？”
站在旁边的康光绪目瞪口呆。
八年前，阿蒙内公爵前往大齐商议两国联姻之事，结果被广德帝监禁，被逼无奈，最后只得宣布放弃天主教信仰，作为军事顾问加入齐军。
刘堪竟把这事完全推给他爹。
“阿拉尔多很能干，这些年你在大齐一切都还好吧？有什么困难要及时向大总管反馈·····”
广德帝伸出大手，紧紧握住瑞典公爵那双长满长毛的手，寒暄了几句，便匆忙走向下一个队列。
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“兖州武志冲，800炮兵，都在这里，阵亡者除外！请陛下检阅！”
“岳阳的吴杰！太原莫岳东！福州的余不平！”
日上三竿，广德帝经过列列黑色队列，他的眼神渐渐失去焦距，大纛下面士兵们的脸开始变得模糊不清。
辅兵和民夫已经在挑水做饭，还有人忙着加固帐篷，阵地上到处叮叮当当乒乒乓乓充斥着各种噪音，工匠们在盾车和攻城锤上敲敲打打，为即将到来的大战做最后准备。
“你呢？”
刘堪来到一个遍体血污、脏兮兮的的骑士面前。
那身铠甲样式已经很陈旧，极细的黑色滚边上隐约可见一条飞跃的黑龙，龙的尾巴部分消失不见，被涂上了层血污，血水已经干涸，不知时间过去了多久。
铠甲虽然有些破损，总体上缝合得还是颇为密实，头盔上插着一根黑色羽毛。
这是广德帝从没见过的铠甲样式。
在这个黑色骑士身后，乌泱泱站着百十骑同样神秘的骑兵。
扈从之中，年龄最长的康敬修，此刻脸上惊恐之色。
“回陛下，末将是，”幽灵般的声音从封闭的头盔中传出，好象不是喉咙而是盔甲片在颤动，飘荡起轻轻的回声。
第764章 骑士
“第十六兵团北海省苦夷岛与北海女真人叶赫阿拉家族的·塞薄里·埃莫·贝尔特朗迪诺，上塞林皮亚和非斯的骑兵！”
“哈哈哈……”
“你是女真人？”
“回陛下，末将是汉人，是汉化的女真人，当年太上皇在辽东推行以夏变夷之策。”
“好了，朕知道以夏变夷，你不必解释了。”
广德帝大笑，上下打量这位女真血统的骑兵将官。
“如果我大齐所有军官都像你这样报上这么长一大串头衔，今年就不用和叛军打仗了，哈哈哈！”
康光绪在旁附和道：
“我朝素怀远人，如今陛下平定叛贼，女真人也来襄助，真是天佑大齐，天佑大齐啊！”
周围群臣纷纷向皇帝庆贺，只有康敬修一脸阴沉，广德帝见他似有话说，便挥手召他上前。
康首辅上前一步，低声道：“陛下明鉴，据臣所知，太初二年，驻守库页岛的第十六兵团与罗刹苦战，早已伤亡殆尽·····”
“哦？”广德帝一脸惊愕，“康阁老，您的意思是？”