袁崇焕摇头道：
“我大明世风日下，道德沦丧竟然如此！可悲可叹！”
袁崇焕久久无语，有些心烦意乱，决定先回会馆。
这时，崇文门里走出群锦衣卫，皆是飞鱼服绣春刀，颇有气势。
锦衣卫中有两个中官。
中官的出现，立即引发周围狂热的叫喊。
望着鲜衣怒马的公公，为了生存而自宫的男人们，此刻都感觉到了人生意义，这就是他们要活成的体面样子。
于是，流民们扬起手中木棒，更加卖力的揍向兵马司士兵。
“打死他们！不给老子开门！”
兵马司援兵终于赶来，援兵人数好几百人，两边一见面，立即打在一起。
魏忠贤熟视无睹的望着城墙根儿下打斗的人群。
他在北地二十多年，眼前这幕早看惯了。
每年冬春之际，便有人怀着和魏忠贤同样梦想的懒人，来到京城。
同一个世界，同一个梦想。
“这些人奸猾的很，以为去势后啥也不用干，就能进宫，就能纵享荣华富贵，该打！”
魏忠贤转身望向旁边锦衣卫小旗，语重心长道：
“沈炼，上次咱家给你说的事儿，想好了没？”
小旗勒马停住，双手抱拳，对魏忠贤道：
“魏公公，多谢好意，沈某不会进宫的，这辈子都不会。”
沈炼从辽东回到京师，靠着康应乾的书信和三百两银子，升了个镇抚司小旗。
他在京城四处寻找那个北斋，找了差不多一个月，结果发现根本就没刘参将说的这个女人。
想到是刘大人特意叮嘱，他没有放弃，功夫不负有心人，最后终于在潭柘寺找到了北斋。
北斋是个胡须花白的老和尚。
沈炼估计是刘大人记错了，就暂时放下了此事，继续做他的小旗。
过了段时日，司礼监一位公公找到了自己，见面就是五百两银子。
公公还说他是刘大人的大哥，沈炼拔出绣春刀，架在公公脖子上问他，你为什么不姓刘。
公公却面不改色，手指按住刀口，血滴在地上，他笑着说，自己和刘参将是结拜的兄弟，起了誓，一起喝过鞑子血的。
沈炼觉得此人豪爽讲义气，怪不得刘大人要和他结拜，于是便和他经常一起出去喝酒，打架。
魏公公出于好心，不止一次提醒沈炼，皇上时日不多，让他早点咔嚓一刀，跟自己进宫，将来他还要重新建立西厂，兄弟俩一东一西，一人一个档头，看谁还敢欺负咱们。
沈炼一直没有下定决心，老娘念念不忘让沈家留个后。
“沈炼，宫里面人才济济，个个说话又好听，咱家甭提多喜欢待在宫里……”
众人走过崇文门，左转往正阳门而去，魏忠贤忽然抓住沈炼飞鱼服衣袖：
“沈兄弟，今日便由不得你啦，走，随咱家进宫啦！去当太监喽！”
沈炼刚要挣脱，又有一名太监上前按住他的肩膀，沈炼虽然有些功夫，却不是两个太监的对手，挣扎着被拖入了宫门。
十六岁的沈炼，此刻感觉世界正在崩溃。
袁崇焕望见崇文门前，一个样貌英俊的锦衣卫正被两个公公当众非礼，那锦衣卫拼死挣扎，最后寡不敌众，还是被拖进了宫中。
“无耻！！”
袁崇焕再次叹息世风日下，人心不古，妖孽横行，这京城果然非久居之地。
正要叫上书童一起回去，前面走过来个身材魁梧的汉子。
袁崇焕记得此人，便是排在他后面一位的新科进士孙传庭。
前几日在奉天殿金殿传胪（4）时，两人寒暄过几句，袁崇焕对此人还有点印象。
“元素兄，你还在此作甚？”
“哦哦，原来是白谷兄，几日不见，不知你还在京中。”
袁崇焕抬头望着眼前这个比自己小很多的孙传庭，微微皱眉，此人不过二十出头，却仅排在自己后一位，让他这个三十六岁的三甲四十名进士，显得更加扎眼。
更让袁崇焕不爽的是，孙传庭身上还穿着传騄日时穿着的进士巾服。
“进士巾服，不是要在释菜礼后收回吗？”
袁崇焕脸带愠色，看来南北之分还是有的，他的进士巾服早早便被被国子监收去，这个北方佬还穿着在此招摇过市，在人前炫耀！
莫非只是因为他袁崇焕是从广东来的举人？
“元素兄，明日内城斩杀东虏，开原参将阙下献俘，六部衙门和新科进士皆可观刑，圣上或许也要御临，元素兄，一同去否？也让各位大人看看我等新科进士风采！”
孙传庭说罢，抬头望向袁崇焕。
袁崇焕看孙传庭鲜衣怒马，心想，明日献俘，这北佬今日就穿着进士巾服招摇过市！
“元素兄，听闻你写的平辽策，兵部都看了，都说老成谋国，怕是要洛阳纸贵了。”
袁崇焕脸色阴沉，上月会试，题目便是平辽策，他误把十五年平辽写成了五年，被试卷官判定“轻狂”。
这手轻轻一抖，名次就掉到三甲四十，如何不悔恨？
孙传庭拿试策说事，袁崇焕觉得是在羞辱自己，他脾气本就不好，忍不住飙出经典粤语：
“丢哪妈，仆街仔！可爱咩！”
“（混蛋，得意什么？）”
说罢便带书童森悌，朝会馆而去。
孙传庭呆了片刻，他生于山西，长于三晋，汲汲文章，不好出游，不像乔一琦那样见多识广。
这次来京师会考，算是孙白谷第一次出远门，孙传庭觉得袁崇焕虽性情刚急，却也算个干才。
此人谙熟用人理财、兵法战事，这次试策（廷试之文），袁崇焕写的平辽策，用兵奇正，洋洋洒洒，浩然正气，颇得兵部主事青睐。
仆人操着口山西话问道：
“谷哥，这蛮子说甚？是骂哦们？”
孙传庭微微一笑，若有所思：
“或是在问候圣上吧，粤地方言，平仄变化，自与三晋雅音不同。”
“不去计较他，老白，走，回陕山会馆吃面去，明日好好看看那三斩阿敏的刘招孙。”
注：（1）《神宗实录》卷11
（2）《孝宗实录》卷75弘治六年五月
（3）《神宗实录》卷13
（4）殿试两天后，皇帝召见新考中的进士。考取的进士身着公服，头戴三枝九叶冠，恭立天安门前听候传呼，然后与王公大臣一起进太和殿分列左右，肃立恭听宣读考取进士的姓名、名次。这就是“金殿传胪”。“胪”有陈列的意思，“传胪”就是依次唱名传呼，进殿晋见皇帝。
第71章 进京
魏公公领着一众太监过了正阳门，继续向北走，皇城便在眼前。
他勒马停住，将沈炼拉到一旁，和颜悦色道：
“沈兄弟，听说刘参将这几日便要来京师，在皇帝面前宣捷献俘，咱家是刚从司礼监得到的消息，谁都没说，第一个过来告诉你。”
满脸愁苦的沈炼，听了这话立即喜笑颜开，不再担心自己进宫做太监，咧嘴笑道：
“魏公公吓死我了·····东路军在辽东苦战半年，不知死了多少好汉，刘参将被辽镇欺凌，尤其一个叫丁碧的。这回打了大胜仗，终于可以扬眉吐气了。”
魏忠贤听到丁碧这个名字，眼中闪过一道寒光。
“咱家听过此人，在辽东颇有势力，和李家盘根错节，是个硬茬子。对了，咱家听说当年蓟州戚家军那档子事儿，丁碧参与了……”
沈炼怒不可遏道：“管他硬不硬，沾了戚家军的血，老子早晚宰了他。”
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开原之战时，沈炼便在京城四处打探消息，希望能多了解南兵情况。
萨尔浒战后，朝廷上下忽然对开原关注起来，大部分人都持悲观态度，觉得此城会像抚顺、清河一样，被后金迅速攻陷。
辽东战事时刻影响着京师物价，萨尔浒大战前，京师的米价、煤价便开始波动。
明军惨败的消息传回京师，京师米价暴涨，百姓怨声载道。
当自己切身利益受损时，大家便开始关注这位横空出世的刘招孙。
此人率孤军坚守开原，抵抗后金大军，百姓们便把他当做了挑滑车的高宠，对他充满敬畏，勇则勇矣，却必死无疑。
当开原惨胜的消息传回京师，百姓无不欢呼雀跃，庆幸一切终于可以恢复正常了。
沈炼曾想过，朝廷这次可能会重赏刘参将和东路军将士。
不过他现在已经离开东路军，在京师做锦衣卫，他现在能做的，无非是给刘参将提供情报。
魏忠贤沉默良久，缓缓道：“辽镇的事，咱们先不掺和。咱家今日带你进宫，不是要你做太监。近日皇上龙体欠安，不可惊扰圣安，这次刘参将进京，须在内城献俘，外面乱糟糟的，要找些可靠人手，卢公公点名说要你来。”
“你现在回镇抚司，找两个可靠兄弟。”
“魏公公，城中还有五城兵马司，为何不找他们护卫？”
魏忠贤将沈炼拉近一些，低声道：
“献捷当日，必有银钱赏赐，这样的好事，当然要咱自家兄弟。五城兵马司京营那些人，和咱家不熟，他们还要驱赶城外阉人，抽不得身。再说，就他们那样子，让刘参将看见，只会丢皇家脸面，好了，你去吧。”
沈炼转身离去，刚走出几步，又被魏忠贤叫住：“沈兄弟，小心！”
沈炼点点头，策马往镇抚司走去。
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五月十二日，兵部一封八百里塘报送抵开原，诏令刘参将克日入京献俘，觐见天子。
塘报提及，辽东经略熊廷弼已于五月八日由沈阳出发，提前返京。
刘招孙手捧塘报，估摸着熊廷弼此时已回到京师，这会儿当正在紫禁城中，被万历老皇帝诏对。
即便有言官为开原说话，朱翊钧对开原战事怕也是半信半疑。
毕竟区区一参将统率三万乌合之众，在没有外援的情况下，挡住后金大军，听起来像是京师茶楼里的评书故事。
无论如何，刘招孙必须要进京一趟，争取获得更多的政治资源。
距离进京日期越来越近，开原上下忙得不可开交。
康应乾频频催促早日启程，老康现在每天朝兵营跑，一遍遍找刘招孙商议进京的各项细节问题，看他那上心的样子，仿佛当年入京赶考一般。
刘参将却不慌不忙，一直没走。
心腹大患还未除去。