这一日，都尉赵武正在帐篷外面修补马鞍。
忽然，一阵急促的马蹄声打破了此地的安宁。
一名来自百户府的传令兵翻身下马，大声说道：“赵都尉，百户有令，三日后各部集结，准备去东边打乞颜部的狼崽子。”
赵武手中的动作一顿，脸上顿时露出了笑容：“哈哈哈。”
“窝在帐篷里待了一年多没动手，骨头都生锈了。”
“终于让老子等来了命令。”
战争固然可怕，但对于身经百战的北疆老兵来说，此次征战更像是一场盛大的劫掠。
乞颜部？
那是个什么东西？
北疆军连乃蛮部都灭了，连克烈部都给打残了，区区乞颜部，根本没有将其放在眼里。
“只是可惜了，那群草原蛮子根本没什么油水，不如夏国打的痛快。”赵武摇头说道。
他是当初的敦煌移民，来到西海安家之后，没有了田主、官僚的压迫，日子也逐渐变得红火起来。
整个山头的牛羊都是他的，帐篷里面还多了很多稀罕玩意，娶了四个妻妾，有汉人也有异族，生了十个儿女。
日子过得红火，可也是花钱如流水。
前年从夏国抢来的银钱和战功的赏赐，是真的不经造啊。
所以，赵武早就盼着再打一仗了。
“百户还说，这次要多带些麻袋，回来时好用得上。”传令兵又说道。
赵武咧嘴一笑，露出两排白牙：“这老小子，还是这么急性子。”
他心里清楚，“多带麻袋”的意思，就是要多劫掠些财物。
对于北疆军来说，打乞颜部从来都不是赔本的买卖。
只是怀疑，乞颜部那么穷，除了牛羊之外，还有啥值钱的东西？
他不知道的是，克烈部这些年的财富积累，可大都落入了乞颜部的手中，被铁木真分给了那些跟随自己的一千多名勇士。
征战的命令如同投入湖面的石子，迅速传遍了每一名士兵的家中，打破了初春的宁静。
与老兵的坦然不同，新兵们的脸上则多了几分沉重。
王九是个河西移民，原本孤身一人，是个无牵无挂的单身汉。
去年，他一咬牙背上了八贯铜钱的贷款，买下了一个乞颜部女奴。
那女人十八九岁，长得不算太漂亮，但眉眼温顺，足够让他满意。
经过一个冬天的日夜耕耘，这婆娘的肚子终于大了起来，王九心里正盘算着开春后多放几只羊，早日还清贷款。
可没想到这就要开始打仗了。
王九蹲在自家简陋的帐篷前，望着里面正笨拙地缝补衣物的妻子，眉头拧成了疙瘩。
当初听信都尉说当兵能快速还清贷款，他才成了六镇士兵。
可如此，实在是有点舍不得婆娘和即将出生的孩子了。
不久后，王九揣着满腹心事，磨磨蹭蹭地来到赵武帐前。
赵武瞧见他这样子，便是打趣道：“怎么？舍不得帐中的婆娘了？”
王九被戳中心事，有些不好意思地挠挠头：“都尉说的是。”
“我这一出征，家里就只剩她一人了，而且她还大着肚子，做什么事情都不方便。”
说着，又有些担心道：“都尉，您说……她会不会趁我不在逃跑啊？”
毕竟这个女人，是战争中被克烈部俘虏，又被他花八贯钱买来的，心里本就未必情愿。
听着王九的担忧，赵武却是哈哈一笑：“她能跑到哪里去？回去受冻挨饿吗？”
“你那婆娘原本也不是贵族出身，以前都不见得能吃的饱饭，哪有现在跟着你的日子舒坦？”
“哈哈哈，王九啊，你还是不了解女人。”
他往帐内指了指，语气带着过来人的笃定：“她们的天性便是依附强者而生。”
“你只要比她更强，能给她遮风挡雨，让她顿顿有饱饭吃，她们就会乖乖跟着你。”
“就像我帐里的这些妻妾，除了原配是同乡，其他都是我从各地抢来的，有乃蛮人、回鹘人，还有突厥人。”
“她们刚来时，也是闹腾的很。”
赵武拿起酒囊灌了口酒，喉结滚动着笑道：“如今我养着她们，给她们吃饱饭，让她们生了一串娃。”
“哪个不是老老实实守着帐篷，连抱怨都不敢有？”
先不说路途有多远，一个大着肚子的女人，独自走在荒野里，能活过三天吗？
更何况，北疆军攻城略地时，向来把异族全家都掠走。
她就算真跑回故乡，孤身一人更难存活。
赵武拍了拍王九的肩膀，力道不轻，“所以啊，你的担心纯属多余。”
“等你带着满麻袋的财物回去，保准她见了你，比谁都亲。”
王九愣愣地听着，眉头渐渐舒展。
赵都尉说的是理，婆娘在他这儿能吃饱穿暖，还有即将出世的孩子作牵挂，确实没理由逃跑。
他咧嘴笑了起来：“多谢都尉指点，我这心里踏实多了。”
“踏实了就先磨你的长矛。”
赵武挥挥手：“等打赢了仗，立了功，得了赏，买些棉布，给你婆娘和娃儿做身新衣裳，比在这儿瞎琢磨强。”
“去吧，早日当了军户，以后有你飞黄腾达的时候。”
“哎！”王九应了一声。
不久后，整个都尉的士兵陆续抵达。
因为带着牧民属性，需要足够的草场面积才能喂养牛羊，所以每家每户都隔着挺远，聚集起来挺费事的。
而且这些人之中有军户，也有新兵。
都铆着劲去劫掠漠北呢。
而随着李骁命令的下达，第一镇、第二镇、第四镇和第六镇的兵马全部调动起来。
龙城外，荒野之上早已是人山人海。
金色的日月战旗在晨风中猎猎作响，旗下是一眼望不到尽头的黄甲骑兵。
仿佛一片涌动的金色浪潮，正向着金山的方向奔腾而去。
第一镇作为北疆军的精锐主力，坐拥两万兵力，此次直接抽调一万五千人出征。
此刻，前锋部队已经抵达了金山山口，李骁的中军才刚刚准备出发。
他身穿暗金龙纹棉甲，骑马伫立于帅旗之下，身后是数千名精锐的武卫军骑兵。
他们的战马也同样高大，每一个人都散发着强悍的气息。
“爹爹爹~”
城墙方向隐隐的传来孩子的呼喊声，李骁转头望去，却是金刀被仆妇抱在怀中，向着李骁大声的呼喊。
已经两岁多的他，能够进行基本的交流了。
看着李骁要离他而出，一副焦急的样子哭喊着要跟着李骁一起出征。
萧燕燕和二丫都是挺着肚子站在城头，对于此次的出征，倒是没有太过于担心，有的只是对分离的不舍。
另一边，唆鲁合贴尼刚分娩没多久，也站在的城墙上，甚至原本还打算和李骁一起去草原呢。
李骁自然不可能答应。
毕竟此次出征草原，不仅仅是要解决铁木真那么简单，更是要尽可能的瓦解掉克烈部的贵族体系，免不了大开杀戒。
唆鲁合贴尼去了，只会左右为难。
“大都护，一切准备就绪，可以出发了。”一名亲卫将领上前禀报，声音洪亮。
李骁点了点头，沉声喝道：“出发。”
随着李骁的一声令下，武卫军如同一条长龙，向着金山方向挺近。
远处传来金州军民的呼喊声。
“北疆军必胜！”
“大都护万岁！”
与此同时，其他三镇的兵力也已陆续开拔，如同三条奔腾的铁流，朝着预定的目标汇聚。
西州南部乃是大沙漠，几无战事威胁，于是第二镇此次抽调一万兵力出征。
他们从伊吾北上，绕道天山东部，在西海南戈壁与第四镇会合。
而第四镇因为需要防备夏国，此次仅能抽调六千骑兵参与此战。
他们从黑水城出发，一路北上踏入南戈壁，与第二镇汇合，共同组建南路军，总兵力达到一万六千人。
随即向东北方向翻越戈壁阿尔泰山，直抵克烈部境内。
而驻守西海的第六镇，因直面漠北草原，是此次进攻乞颜部的前沿阵地，出动的兵力最为庞大。
一万两千名骑兵披甲出征，只留下三千人驻守后方营地。
待金州方向开来的第一镇兵马抵达后，便会合编为北路军，沿着于都斤山北部，直插乞颜部腹地。
如此一来，北疆此次东征的总兵力达到了四万三千人。
放眼望去，清一色都是轻重骑兵。
还有轻重火炮和神臂弩等。
这般配备了重火力与远程武器的阵容，绝非仅为覆灭一个乞颜部而来。
分明是要荡平整个漠北草原，将这片广袤的土地彻底纳入北疆的版图。
兴庆府，西夏皇宫。
偏殿之中，李纯祐猛然间站了起来。
听着枢密使汇报的河西军情，原本沉郁的脸上瞬间涌起振奋的红潮：“你说什么？北疆蛮夷调派大批兵马北上草原了？”
“正是，陛下。”枢密使迺令思聪站在殿中，语气肯定道。
“根据我军隐藏在凉州的细作回报，驻守河西走廊的北疆第四镇正在抽调兵力北上。”
“具体兵力未知，具体原因也尚不清楚。”
“不过，河西走廊一带的北疆军兵力，已经出现了部分空虚。”
“好！好啊！”