身边的克烈部降兵瘫坐在地上，面如死灰：“北疆军果真是来为桑昆殿下报仇的，早就说过不能归顺乞颜部的。”
铁迈赤也猛地回过神，厉声对身边的族人道：“快！让勇士们拿起武器，把女人孩子护在帐篷后面！”
趁着这个间隙，乞颜部的使者却是悄悄的退去。
带着两个乞颜部勇士，准备趁乱逃回折折运都山。
北疆军杀来了漠北草原，这等大事，必须让铁木真首领尽快知晓。
此时正是春天，土剌河水也只是刚到战马膝盖。
北疆军的前锋已经轻易渡过了土剌河。
“阿勒巴锡部的人都听着，投降不杀，负隅顽抗者，杀无赦。”
一名身穿白色甲胄的都尉，手持长枪，大声喝道。
说的正是克烈部语言，他正是当初在于都今山中被俘虏的克烈部士兵。
跟随北疆军先后参加了东都之战、七河之战、河西之战。
凭借赫赫战功，完成了从奴隶到都尉的转变。
而此次对克烈部和乞颜部的征战，他们这些漠北出身的士兵，便将会发挥重要作用。
面对北疆铁骑的围剿，阿勒巴锡部的部民们，根本没有反抗的余地。
就连逃跑也根本不可能。
因为草原上最重要的生存物资便是牛羊，人可以逃跑，牛羊可不行。
没有了牛羊，他们便是流民，会被饿死冻死。
而那些没有牛羊资产的奴隶们，就更不会冒着生命危险逃跑了。
毕竟只要能活下来，给谁当奴隶不一样吗？
这一刻，铁迈赤也只能扔掉了手中的弯刀，终于明白，自己刚才的决定有多可笑。
这草原的天，何止是变了，简直是要被彻底掀翻了。
不过转头却不见了乞颜部使者，瞬间色变。
“嗯？”
“乞颜部的那几个人呢？”
“跑了？快把他们统统抓来！”
……
不久后，铁迈赤被两名白甲骑兵押着，踉踉跄跄来到一名年轻将军面前。
那将军约莫二十岁年纪，身形高大如松，身上穿着白底红边的棉甲，甲片上还沾着未干的泥点，面容却坚毅冷峻，正是第六镇副都统大虎。
他身后两侧，数百名白甲骑兵持枪而立，军容肃然。
旁边，还有一个穿克烈部传统锦袍的年轻男人，骑在马上，眉眼间带着几分熟悉的贵气。
铁迈赤自然不认识大虎，可却是认识那个男人，惊讶说道：“是你，客列亦悉？”
这男人正是扎合敢不的长子，也就是唆鲁合贴尼的亲大哥。
铁木真偷袭折折运都山汗庭时，王罕率先带着亲信逃窜，再加上桑昆被射杀，防线彻底崩溃。
扎合敢不一家带着心腹，趁机跟着胡立往西海方向突围。
彼时铁木真正忙着追杀王罕，没功夫理会这些“漏网之鱼”，他们才得以安然抵达西海。
如今客列亦悉作为大军前锋的向导，正配合大虎清扫沿途的部落。
有这些当地人带领，北疆军自然轻易找到了草原上各个部落。
“铁迈赤首领，别来无恙。”
客列亦悉的声音平静无波，眼神却带着几分笑意。
“额呵呵呵~”
“没想到会在这种情况下见到你，客列亦悉。”铁迈赤苦笑摇头说道。
而大虎却没有耐心去听他们叙旧。
漠然的目光扫过铁迈赤，冷声说道：“投降免死，若是负隅顽抗？”
“灭族。”
听到翻译说的话，让铁迈赤瞬间心神一震。
他偷眼看向周围的北疆骑兵，那些人脸上没有丝毫表情，仿佛“灭族”二字不过是在说宰杀牛羊。
而且北疆军不同于草原各部，他们不会固守草原人的规矩。
在草原，一个部落被打败之后，只会被吞并进入另一个部落，只因为草原人口稀少，只要不是食物匮乏的季节，都会珍惜每一个劳动力。
但是北疆不一样。
他们的根基是在金山以西，草原的人口对他们来说，并非是不可取代的。
所以，铁迈赤毫不怀疑北疆军是真会做下灭族之事。
而这个时候，客列亦悉也是驱马上前一步，沉声说道：“王罕被囚禁，铁木真狼子野心。”
“克烈部跟着他们只有死路一条，如今北疆大军入境，正是重振克烈部的机会，你何苦让全族跟着陪葬？”
铁迈赤嘴唇哆嗦着，看看面无表情的大虎，又瞅瞅一脸恳切的客列亦悉，再想想刚才那遮天蔽日的骑兵阵列，终于颓然低下头。
北疆军的条件远远没有铁木真给的丰厚，但那又如何？
在北疆军的绝对实力面前，他根本没有讨价还加的资格。
“我……愿降。”
不久后，阿勒巴锡部远处的一片草场上，一千名被挑选出来的牧民站成歪歪扭扭的队列。
里面既有穿着整齐的贵族，也有衣衫褴褛的奴隶。
他们被编入仆从军，将配合北疆军征伐乞颜部。
其余老弱妇孺和牛羊物资则被集中到后方营地，由专门的北疆军士兵看管。
一名骑着黑马的都尉驰至队列前，他是克烈部出身，早年归顺北疆，如今已是正儿八经的北疆军官。
挥舞着长枪，用克烈语大声喊道：“都给我听好了！”
队列瞬间安静下来，所有人都流出来惶恐的神情，目光都集中在他身上。
“不管你们以前是那颜还是奴隶，现在都是北疆的仆从兵丁。”
“北疆向来重战功，只要能杀敌一人，立马赏两只羊，奴隶直接脱籍，成为北疆的自由平民。”
话音刚落，队列里的奴隶们瞬间骚动起来，浑浊的眼睛里爆发出惊人的光亮。
两只羊在草原上可是重要资产。
可“脱籍”二字，却更像一道惊雷劈开了他们麻木的生活，那是祖祖辈辈都不敢奢望的希望。
“你们也别觉得亏。”
“杀三个敌人，就能保留你们的部分财产，还能在西海分到上好的牧场。”
“想想铁木真怎么对待克烈部的？跟着北疆军，才有活路！”
都尉又调转枪头指向那些面露不忿的奴隶主们。
奴隶都成平民了，谁还来给他们干活啊？
可是北疆军的规矩就是这样。
大都护府对所有平民进行垂直管理，征收租税，拒绝奴隶主、田主、士大夫等中间商赚差价。
铁迈赤站在队列末尾，看着那些眼神发亮的奴隶，轻轻摇头一叹，人心散了，队伍不好带了。
另一边，大虎正翻看着铁迈赤献上的部族名册，客列亦悉在一旁指着地图讲解。
“往前再走三日，就是不尔罕山，那里有三个克烈部的附属部落，兵力都不多。”
“如今可能已经归顺了乞颜部。”
大虎微微合上名册，眼神锐利如鹰：“传令下去，明日卯时拔营。”
“让仆从军打前锋。”
这个时候，北疆南北两路大军已经抵达了于都斤山以东，一路上不断的降服各地的大小部族。
编制成仆从军，纳为己用，炮灰自然越来越多。
只有真正立下战功，拥有价值的人，才能成为北疆自己人。
……
与此同时，折折运都山的汗庭帐篷里，暖意融融。
铁木真盘腿坐在铺着虎皮的毡毯上，手里把玩着一柄镶嵌着宝石的弯刀，听着属下汇报各部落的投降情况，嘴角不时勾起一抹满意的笑容。
“阿勒巴锡部那边有消息了吗？”
“回大汗，派去的使者还没回来，不过想来铁迈赤不敢违抗您的命令。”赤老温回道。
“巴里忽部呢？”
“已经归降，两日后，其首领便会来折折运都山拜见。”
“对了，还有秃秃折速部也愿归顺。”
听着属下的汇报，铁木真微微点头，心中颇为自得。
自踏破克烈部汗庭以来，归顺的部落一个接一个，他的兵力如同滚雪球般暴涨，比起曾经乞颜部最强盛的时候，也毫不逊色。
只不过，这些新归的部族肯定没有乞颜部的嫡系那般忠诚。
今日能因为形势而归顺自己，明日也能因为乞颜部战败，而归顺他人。
“还是要建立一支完全忠诚于我的军队。”铁木真心中暗暗说道。
准备将各部落的精锐壮士抽调出来，组建一支直接听命于自己的军队。
虽然乞颜部已经初步取代克烈部成为了漠北霸主，可是他的内心中十分没有安全感。
目光不经意间投向西方，眼中闪过一丝隐忧。
北疆，那可是一头吃人的猛虎，更是他心中挥之不去的阴影。
拥兵数万的西部霸主乃蛮部，说灭就被北疆给灭了。
骁勇善战的博尔术和忽必来，率领的一万多乞颜部精锐，也同样葬身于北疆之手。
而且就连他的长子术赤，至今还被北疆人扣留着，生死不知。
铁木真对北疆的仇恨深入骨髓，可对北疆的强大也无比的忌惮。
他无时无刻不在担心，北疆军会不会趁着他立足未稳的时候，突然出兵来犯。
不过好在，通过对克烈部贵族的盘问，他得知前年北疆军占领了河西走廊，惹得金国皇帝大怒。