王九躺在缴获的羊皮褥子上，看着自己的战利品，脸庞上露出了兴奋。
这还仅仅是第一个部落而已，后面还有更多。
“果真，战争才是发家致富的最好路子。”王九喃喃自语说道。
却是忽然听见隔壁帐篷中传来一阵女人的惨叫。
声音突然拔高，又猛地中断，随后是士兵们的哄笑和甲片碰撞的脆响。
仿佛整个草原都在为处罗思部哭泣，可这哭声很快就被女人的惨叫和士兵的狂笑淹没了。
天边泛起鱼肚白时，王九走出帐篷。
看向远处的京观，已经有无数只乌鸦和秃鹫，正啄食着那些头颅，短短一夜之间，很多尸体都已经成了骷髅。
而这支北疆千户军，则是赶着羊群和女人，朝着下一个部落的方向走去。
白底红边的日月战旗在晨风中猎猎作响，仿佛在宣告着草原的新时代——用鲜血和白骨铺就的时代。
接下来的日子里，北疆大军朝着乞颜部所在的方向继续前进，沿途捣毁了众多敌对部落的营地。
北疆军中多有乃蛮、克烈旧部，他们自幼生长在草原，对每一处山坳、每一条河流都了如指掌。
再加上扎木合、扎合敢不麾下仆从军的引路。
北疆军便如同长了眼睛的猎鹰，总能精准地在草原与山林的夹缝中，揪出那些试图藏匿的游牧部落。
而与此同时，这些消息也很快传到了乞颜部大军之中。
北疆军虽凶悍，却终究无法将每个部落斩尽杀绝，总有漏网之鱼逃走。
有时，北疆军甚至会刻意放走一些老妇人。
就是为了让她们在草原上，散播北疆军的强大与恐怖，震慑各部军心。
草原人畏威而不畏德，只有比他们更狠、更毒，让他们感觉到恐惧，漠北才能安宁。
……
自从铁木真攻破折折运都山之后，便是陆续有很多部落首领前来拜见他。
这一日，一个骑兵气喘吁吁的跑进了阿答儿部首领的帐篷。
“首领，处罗思部被灭了！”
听到这话，阿答儿部首领瞬间震惊了。
“什么？”
“处罗思部……他们的首领还在折折运都山呢，怎么说没就没了？”
与此同时，其他部落首领们也陆续得到了更多的消息，北疆军先后屠灭了十几个大小部落。
众多首领们全都噤若寒蝉，忧虑下一个部落会不会是自己？
于是，一些私下关系更好的首领们聚集在一起。
穿黑貂皮的多撒儿部头人脸色发青，他刚收到儿子从牧场传来的消息。
说北疆军的白甲骑兵已经过了龙居河上游，离他们部落的夏牧场不到十日路程。
“金国人减丁好歹还只是杀一些男丁。”
一个满脸褶皱的老者颤巍巍地说：“北疆人可是连吃奶的娃都不放过啊……”
这话让帐内的寒意更重了。
阿答儿部的首领猛地站起来，面露恐惧的说道：“早知道就不该来这鬼地方。”
“当初窝鲁朵会盟，我就说该去拜见那位腾格里大汗……”
“现在说这些有什么用？”
多撒儿部头人打断他，声音发哑：“咱们部族的精锐都在这儿，家眷和牛羊还在老营。”
“北疆军要是杀过去，连个拿刀抵抗的勇士都没有。”
不过这个时候也有人说道：“不过，北疆军也不是把所有人都杀光，还是放了一些老妇人。”
“哼，放过她们又有什么用？是能打仗啊还是能生孩子？”多撒儿部头人轻哼道。
老妇人既不能打仗也不能生孩子，是草原最没用的存在。
北疆军将她们放了，是为了显示自己的宽容吗？
“北疆人是为了让她们给咱们带话。”
“什么话？”
“北疆人说，只要咱们将乞颜部大军的位置和兵力情况，随时告诉他们。”
“就能给咱们将功赎罪的机会，饶过咱们部落……”
“甚至若能帮助北疆军，抓住或者杀死铁木真，便能封万户侯，与北疆同休，共享万世富贵。”
这相当于对铁木真的悬赏令了。
这里的万户不是六镇的实权万户，而是与万户同等地位的待遇。
但身份和富贵却是真的。
于是，帐内瞬间死寂，各部首领的目光在彼此脸上逡巡，都从对方眼里看到了动摇，可谁也没有说话。
随着北疆大军的不断突进，铁木真心中的不安愈发强烈。
他当机立断，下令大军转移。
经过连日来对北疆军的观察与了解，铁木真已然明白，北疆军的强大超乎想象。
其战力比起金国精锐也毫不逊色，绝非乞颜部和各部联军所能抗衡。
“必须发挥我们的优势。”
铁木真站在高处，望着远处连绵的草原，语气坚定地说道。
“利用草原广阔的地形，不断与北疆军周旋，拉长他们的战线，疲惫他们的精力，再寻找机会进行偷袭。”
游牧民族与中原的战争历来如此，藏身在茫茫的大草之中，让中原军队找不到位置，四处乱窜。
等到筋疲力尽的时候，游牧军队便会偷袭后勤补给线，甚至会将病死的牛羊扔进河水中，让中原军队爆发瘟疫。
就是在不断的拉锯之中，消耗中原军队的战斗力。
可是铁木真忘了，北疆军可并非是中原军队，而是一支重型化的游牧军队。
他们比起草原人，更加熟悉草原。
对铁木真的这一套打法，李骁也早已经研究透彻。
就在铁木真便带着乞颜部大军和各部联军，离开了折折运都山，向着草原深处北上而去后几日。
一名探子便气喘吁吁地来到了铁木真的营帐。
汇报说道：“大汗，北疆军主力没有去折折运都山，而是朝我们的方向来了。”
“什么？”
铁木真猛地站起身，脸色骤变。
心中咯噔一下，哪里还不知道，这定是有人泄露了大军的行踪。
可帐下部落首领众多，怀疑的目标数不胜数，根本无从查起。
无奈之下，他也只得下令大军调转方向，试图摆脱北疆军的追击。
又过了几日，探子再次匆匆回报：“大汗，北疆军又追来了，距离我部已经不足五百里。”
铁木真的脸色愈发难看，再次命令大军调转方向。
这一次，他发了狠，下令斩杀了几名平日里素有异心的部落首领，想要通过杀鸡儆猴，震慑住那些蠢蠢欲动之人。
可即便如此，仅仅过了几日，探子带来的消息依旧令人心胆俱裂：“大汗，北疆军距离我们已经不足二百里了。”
铁木真坐在椅子上，心情沉重到了极点。
自己利用偷袭的手段攻克了克烈部汗庭，虽然威势无两，但却也被草原各部诟病。
只是迫于自己的威势，他们不得不臣服。
如今，更为强大的北疆大军入猛虎般杀来草原，这些部落首领们纷纷起了异心。
铁木真麾下的这支联军，俨然已经成为了一支四处漏风的破房子。
除非自己抛下大军，只带着少部分精锐仓皇逃走，否则根本无法摆脱北疆军的围杀。
可他好不容易才打败克烈部，让这么多部落臣服于自己。
眼见着就要成为漠北的大汗，这到手的地位与荣耀，他怎能甘心放弃？
最终，铁木真眼中闪过一丝决绝，猛地站起身，高声下令：“传我命令，全军列阵，与北疆军决战。”
此刻，他必须这么做。
因为继续逃跑的话，只会让乞颜部军心涣散。
草原勇士都是臣服于强者的，他们绝不会瞧得上一个永远只会逃跑的首领。
更何况，北疆军追赶的太快，铁木真从克烈部抢来了不少的牛羊，带着它们根本走不快的。
可一旦丢弃了这些牛羊，大军只会更加迅速的崩溃。
所以，为今之计，只有决战这一条路能走。
打败了北疆军，抢了北疆军的物资，一切困难全部迎刃而解。
……
就在乞颜部的大军还在草原上腾挪的时候，北疆大军已经迅速逼近。
这其中，粮食的重要性不言而喻。
正常情况下，骑兵行军时，战马总是一边低头吃草，一边慢悠悠地前进。
毕竟草的能量太低，只有通过不间断地大量进食，才能为战马庞大的身躯以及背上的货物提供足够能量。
可到了战争期间，根本没有那么多时间让战马悠闲地吃草。
所以，北疆军便给战马喂食精粮，让它们能快速吃饱，节省出大量时间用于强行军和战斗。
而铁木真的军中，却没有那么多的粮食供战马食用。
也正因如此，短时间内，北疆军便能迅速拉近与铁木真联军的距离。
草原深处，风卷着草浪翻滚。
两军还未交战，最先厮杀起来的却是双方的探骑。
十名身穿黄色甲胄的北疆探骑，纵马奔驰在草原，向着前方的乞颜部探骑杀去。
他们的布面甲在阳光下泛着柔和的光泽，比起棉甲更加轻便。
腰间的箭囊鼓鼓囊囊，里面装满了锋利的箭矢。
“放箭。”