烂泥扶不上墙。
不过好在李骁的努力还是有用的，若不是韩侂胄还在坚持抵抗，两国已经开始议和。
没有了宋国的威胁，金国派来关中的援军恐怕就不是三万，而是十万了。”
吐槽归吐槽，现实的困境仍需面对。
李骁调转马头，朝着伤兵营的方向而去：“走，去看看伤兵。”
伤兵营设在一处废弃的村落里，帐篷连绵成片，空气中弥漫着草药与脓血的味道。
医护兵们正忙碌地为伤兵处理伤口，有的在熬煮草药，有的在为伤兵包扎。
他们手中拿着用大蒜提炼出的金玉散，涂抹在伤口上以防感染，再用干净的绷带将伤口裹紧。
看到李骁到来，一些轻伤的伤兵们纷纷挣扎着想要起身行礼，却被李骁抬手按住：“都躺着吧，好好养伤。”
他走到一名断了胳膊的士兵身边，亲自接过大夫手中的金玉散和绷带，亲自为士兵包扎：“疼就说一声，别忍着。”
士兵眼中泛起泪光，哽咽道：“大都护，俺不疼。”
“只要能跟着大都护打仗，俺就算断了胳膊也值。”
李骁心中一暖，看向士兵沉声说道：“你是个好兵，更是我北疆的勇士。”
“好好养伤，北疆还需要你。”
“本都不会亏待每一个曾为北疆流过血、出过力的勇士。”
李骁在伤兵营中待了一天，亲自为伤兵们治疗，让伤兵们切实感受到了来自大都护的关怀与恩情。
看着这些伤兵，李骁却也愈发坚定了自己的想法。
接连两场高强度大战，北疆军虽重创了关中金军，可自身伤亡也超过了五千人，将士们早已疲惫不堪。
他们东征两年，无数人升了职，也发了财，但精神和肉体上的疲惫却不是简单能缓解的。
金国能调动源源不断的军队支援关中，可北疆却不行。
一是路途遥远，兵员与粮草调动困难。
二是北疆刚打下夏国，尚未完全消化，灵州等地还没能彻底转化为后方，战争成本极高。
面对这些现实困难，李骁也不得不做出妥协。
“该回家了。”
李骁轻声喃喃，语气中带着几分无奈，也带着几分释然。
这一次，终归还是没能彻底打下完整的关中。
“先守住庆阳、咸阳等地，消化关中的战果，等把灵州变成稳固的后方，再回来与金国一决高下。”
第341章 中都恐慌，金帝震怒欲和谈
中都，车水马龙，人声鼎沸。
黄土沙砾铺就的官道上，往来的商旅、挑夫、马车络绎不绝。
酒肆、茶馆、绸缎庄鳞次栉比，伙计们的吆喝声、客人的谈笑声与马蹄声、车轮声交织在一起，构成一幅热闹的市井图景。
就在这时，一支规模庞大的商队缓缓驶来西城门外。
每一辆马车上，都插着一面白色旗帜，上面写着一个醒目的“范”字，正是大同府范家商行的车队。
范忠信骑着一匹枣红马，走在车队最前方。
他身着锦缎长袍，腰间挂着一块羊脂玉佩，脸上带着商人特有的精明笑容。
这几年，范家借着与北疆的走私贸易，实力突飞猛进。
从最初的小商铺，到如今大同府最大的商行之一，短短几年间，身价翻了几十倍，甚至将生意拓展到了中都这座大金都城。
“这次从漠北运来的火折子、琉璃盏，还有北疆的皂块、胭脂，在中都定能卖个好价钱。”
范忠信心中盘算着：“等换了粮食回大同，就算利润不如从前，也能赚上一笔。”
如今的生意早已不如最初那般好做。
战争与各地天灾，让金国的粮食价格不断上涨。
而漠北的垦荒初见成效，粮食供应渐趋稳定，价格也回落不少。
原产地涨价、倾销地降价，作为中间商的范家，粮食贸易的利润被大幅压缩。
好在北疆有不少中原稀缺的商品，火折子耐用便携，琉璃盏晶莹剔透，皂块、胭脂更是贵族女子的心头好。
这些东西运到中都，往往一上架就被抢购一空。
而北疆也需要丝绸、茶叶、粮食等，这些东西运到漠北，价格也能上涨好几倍。
靠着这两下倒卖，范家的生意才得以越来越大。
可范忠信不知道的是，关中之战后，北疆军打通了与宋国的边境线。
川蜀的茶叶、丝绸无需再通过金国商人之手，可直接经关中走黄河运往漠北，届时这些商品的价格将大幅下降。
他赖以为生的走私贸易，很快便会受到冲击。
车队抵达城门口，一名城门尉带着几名士兵上前检查。
范忠信连忙翻身下马，脸上堆起笑容，悄悄将一锭银子塞到城门尉手中：“大人辛苦了，一点小意思，不成敬意。”
这城门尉与范忠信早已打过几次交道，知道范家在大同府颇有势力，背后的靠山在京城也有不小的影响力。
他掂了掂手中的银子，脸上露出笑容，对着士兵们挥了挥手：“例行检查，看看车上都是什么货物。”
士兵们查看马车，见里面果然是火折子、琉璃盏、皂块等商品，没有违禁之物，便连忙报告：“大人，都是正常货物。”
城门尉点了点头，对着范忠信笑道：“范掌柜，进去吧，下次有好货，可得先想着咱们弟兄。”
“一定，一定！”范忠信连忙应下，指挥着车队准备进城。
可就在第一辆马车刚要驶入城门洞时，远处突然传来急促的马蹄声，伴随着漫天沙尘。
“驾驾驾~”
“驾~”
“闪开，统统闪开。”
一名骑士快马加鞭奔来，背上插着三支红色令旗，口中高声呐喊：“关中八百里急报！关中八百里急报！无关人等速速闪开！”
城门尉脸色骤变，连忙对着车队喊道：“快！把车赶到路边。”
“城门洞里的马车赶紧走，给传令兵让道。”
说着，又派了两名骑兵上前，一前一后，在前面开路，确保传令兵能以最快速度将战报送到枢密院。
范忠信连忙指挥车队退到路边，看着那名传令兵疾驰而过，马蹄扬起的尘土溅了他一身。
他却顾不上擦拭，心中满是惊讶与疑惑：“关中？怎么会有八百里急报？”
如今的金国正处于三线作战的困境，中原与宋国打仗，北面介壕防线遭遇北疆骑兵的反复袭扰。
而关中更是战火纷飞，北疆军在覆灭夏国后悍然南下关中，将金军打得损失惨重。
此前他在大同府听闻，朝廷已从中原调派大军支援关中，宣称能很快便能收复失地，将北疆军赶回河套。
可看这传令兵急切的模样，哪里像是打了胜仗的样子？
“难不成……关中的大军又失败了？”一个大胆的猜测在范忠信心中冒了出来。
他越想越觉得有可能。
不久后，一则令人心惊的消息悄悄蔓延开来。
“关中战败了！十万大军几乎全军覆没。”
原本热闹的市井瞬间陷入一片哗然。
“关中的十万大军啊，就这么没了。”
“完颜纲大帅带着残兵逃回了长安，据说把泾阳、咸阳又给丢了。”
周围的人瞬间倒吸一口凉气。
“怎么可能？朝廷不是刚派了三万援军去吗？加上之前的兵力，怎么会败得这么惨？”
有人满脸疑惑，显然不愿相信这个消息。
“谁说不是呢！可俺那在兵部当差的哥哥说了，这消息是从枢密院传出来的，错不了。”
另一名汉子也悄悄说道：“北疆军太厉害了，据说在子午岭一带设伏，把咱们的援军包了饺子，连夹谷沙宁将军都战死了。”
“完了完了，关中这下子是丢定了。”
“不只是关中，介壕那边也有北疆的好多骑兵劫掠呢。”
“怎么感觉哪都有北疆军啊？北疆的地盘比大金国还要大？”
“可不是嘛！听说大得很。”
“哎，这北疆军要是继续南下，咱们中都岂不是危险了？”
有人开始担忧起来，脸上满是恐慌：“之前听说他们在漠北、河西那边就很能打，没想到连咱们大金的精锐都挡不住。”
一时间，焦虑、恐慌的情绪在中都蔓延开来，原本繁华的街道，似乎都笼罩上了一层阴影。
范忠信此刻正坐在城南的“清风茶肆”里，刚卸下货物的他本想喝杯茶歇歇脚，却被周围茶客的议论声吸引。
当听到“关中十万大军几乎全军覆没”时，他手中的茶杯猛地一顿，滚烫的茶水溅在手上，他却浑然不觉，眼中满是震撼。
他虽猜到关中可能战败，却没想到败得如此彻底。
恍惚间，范忠信想起了多年前的往事。
那时他还是个走投无路的小掌柜，为了生计，冒险踏上了丝绸之路，前往西域闯荡。
正是在西域，他第一次听说了“北疆”这个名字，并且亲眼见识到了北疆铁骑的恐怖。
那是一个在西域迅速崛起的强悍势力，不仅攻城略地，还将西域强国高昌打得都城沦陷，最终俯首称臣。
“可笑我当时还以为，北疆的势力也就止步于西域了。”范忠信在心中喃喃自语，眼中满是复杂。
可谁能想到，这些年北疆的扩张速度如此惊人。
从河西走廊到陇西，从河套到漠北，再到如今的夏国，甚至在关中数次全歼金国大军。
这个曾经只在西域闻名的势力，如今已成长为能与大金抗衡的强大存在。
一个念头突然在他心中冒了出来：北疆会入主中原，执掌天命？
这不是不可能发生的事情，前有鲜卑，后有女真，都是从草原边荒崛起，以绝对的武力南下击败了中原的政权，问鼎天下。
他们这些蛮夷都能做到，本就有着汉人血脉的北疆人，希望岂不是更大？
“与北疆人的生意，绝不能断，甚至要做得更大。”范忠信心中暗暗说道。
如今北疆势头正盛，连大金都屡屡战败，若是能抱紧北疆这棵“大树”，或许就是他们范家一飞冲天的机会。
之前靠着与北疆的走私贸易，范家已经从一个小商铺发展成大同府的大商行，若是押宝北疆，等到日后北疆入主中原，范家的未来不可限量。