死了人，士卒的热情依旧未减，反而火气更足了。
连刘义武也跃跃欲试。
“你真要上？”刘道规上下打量这个儿子。
刘义武昂着脑袋，“这还有假？儿学了这么多年马，不比他们差，连赛场都不敢试，以后如何上战场与胡骑对战？”
见他这么说，刘道规也就点头同意了。
刘义武兴奋的穿上皮甲，跨上战马，提起毬杖，战马嘶鸣一声，便加入骑队之中。
好歹也是大将军之子，上了赛场，士卒们都有所顾忌，不敢全力施为，刘义武冲了几次，便觉得索然无味。
不过刘道规暗中观察，他的骑术倒也不差，一支五尺长的毬杖，挥舞的虎虎生风。
力气不在那些老卒之下。
“没意思。”刘义武意兴阑珊的退了回来。
“你如此好勇，我将你调入虎班甲骑中如何？”
虎班甲骑是精锐中的精锐，效仿南燕的连环马，人马俱披铁甲，只是少了铁链连接。
铁链相连在正面战场虽然厉害，却容易受到地形和障碍物的限制，还不如这种单一的重骑兵。
其实重骑兵刘道规也不怎么看重，骑兵的优势在于远程奔袭、迂回突击，灵活性和奔袭能力为上，其他的都是次要的。
重骑兵限制太大了，遇上重甲步卒，不见得有多少优势。
“多谢阿父！”刘义武大喜。
“话先说在前面，你要从小卒做起，受军法管制。”
过了今年他就十五了，寻常人家的孩子也差不多这个年纪从军。
汉军十五从军征，八十始得归，虎卫军没有这么残酷，过了四十便可退居二线，成为辎重兵或者府兵，至五十五岁退役，若有伤残，提前退役，折冲府负责瞻养。
不过按照现在的军制，虎卫军将士至少两百亩田地，军功爵越高，田越多，家中三妻四妾，根据爵位还能蓄养最多五家奴户、十家贱户。
刘道规弄出的这套军功爵制，实际上是通过战功，重新培养出来一批中小地主，让他们成为北伐的受益者，从而坚定维护北伐。
“只要能从军，让孩儿做什么都成！”刘义武初生牛犊不怕虎。
“阿敬，以后他调入你麾下。”
话虽这么说，刘道规不可能真的不管，还是让刘怀敬照着他一些。
“领命。”刘怀敬带着喜滋滋的刘义武去了。
热热闹闹的过了一个冬天，士卒们精气神更旺盛了。
到了年底，刘道规拿出大批牛羊，犒赏将士，连各郡的府兵的也能分到几十斤肉，过上一个肥年。
第403章 谈
新年转眼即至，东西南北，天下诸国气氛逐渐紧张起来。
不仅晋室在备战，魏秦也在备战。
拓跋嗣从云中“巡狩”至中山，姚兴将各处兵力收缩回长安。
连刘勃勃的夏国也一改往常的张牙舞爪，收缩兵力，不再袭扰姚秦，让秦国能集中兵力应对这次北伐。
春耕刚一结束，建康送来消息，刘裕选一万三千北府精锐，正在赶来彭城的路上。
封恺立即警觉起来，“为何是彭城？这一战打的是姚秦，宋公当驱兵洛阳才是。”
彭城距离关中数千里，刘裕事先没有半点消息，忽然却赶来彭城，其动机不得不令人推敲了。
而且他不是一个人来的，是带着两万大军……
一万三千大军在刘裕手上，威慑力远远大于别人的十万人马。
当年蒜山、覆舟山之战，他仅凭数千人马就击败了妖贼和桓玄的十万大军。
殷仲文小眼睛忽闪忽闪的，“项庄舞剑意在沛公！”
刘道规看他滑稽的模样，忍不住笑了起来，“你说对了，兄长的确是项庄舞剑，但意在魏国！要灭秦，必扼魏，不然魏国十几万铁骑南下，彭城、寿春，乃至建康必措手不及。”
刘裕忽然携一万三千大军不告而来，必然少不了其他心思。
就像丛林中的两头猛兽，见面之后，不会立即扑上来，而是会反复试探。
强势的一方步步紧逼，弱势的一方不断后退。
刘裕一直都是这种勇往直前的风格，毫无疑问，这是一次试探。
不过他是猛兽，刘道规也不是弱鸡，心中早就明白一个道理，越是爬的高，争斗就越是激烈，哪怕是亲生父子，同胞兄弟。
斗而不破的前提是你不能比对方弱。
“传令，虎卫军大张旗鼓，随我南下，迎接宋公！”刘道规一拍大腿。
“领命！”
众将拱手。
当即召集虎卫军。
留在彭城的虎卫军还有八千余众，其他的要么在荆襄，要么休沐在家，仓促之间召集不齐，不过八千骑兵足够了。
四个时辰，一支盔甲鲜明的精骑集结完毕。
清一色的铁甲，手中丈八长槊，胯下高头大马，背后各色旌旗飘扬，威风凛凛，杀气腾腾。
刘道规内穿儒甲，外罩一件紫袍，腰悬新亭侯宝刀，背后一杆偌大的“刘”字牙旗，身边麾盖节杖环绕。
虽没有斧钺和剑班，却跟着一众虎背熊腰的虎贲甲士。
“出发！”刘道规大手一挥。
轰隆一声，马蹄整齐的踩在大地上，发出清脆的蹄声。
四周烟尘大起，就这么一路浩浩荡荡的南下。
不到两日便赶到下邳，一日后，刘裕大军渡水而来。
泗水之上百舸争流，偌大的“宋”字和“刘”字大纛屹立在天地之间。
楼船之上，甲士林立，威严肃穆。
岸上的虎卫骑兵当即列阵，鼓角齐鸣。
士卒们一动不动，若不是胯下战马时不时的打个响鼻，一定会被人当成石雕。
两艘楼船缓缓靠岸，士卒们在刘怀敬的率领下高声呼喊起来：“拜见宋公！”
声如雷震，泗水为之激荡，两岸草木瑟瑟作响。
船上的北府军一愣。
刘裕打的几乎都是内战，刘道规打的是外战，与胡人反复厮杀，士卒的精气神隐隐在建康北府军之上。
楼船还是靠岸了。
但半炷香过去了，竟然没有人下来。
刘道规心中咯噔了一下，以兄长刘裕的霸气，绝不会被眼前的阵仗吓到。
除非……
又过去了半炷香功夫，从船舱中抬出一个步辇。
上面坐着的正是刘裕，身形削瘦的都快认不出了，不过精神尚可，身边跟着叔父刘涓子和几个提着药箱子的郎中。
“兄长！”刘道规大步上前。
“阿规……为何弄这么大动静？”刘裕声音都有些虚弱，不过目光一直落在虎卫骑兵上，满脸羡慕之色。
“兄长北伐，气吞万里，小弟怎可不来壮声势？”
以这种方式迎接他，既是回应他的不告而至，也是以致以军人最高的礼节。
刘裕笑骂道：“我看你这厮……居心叵测，莫非要学汉高祖的鸿门宴？”
笑着笑着，竟然咳嗽起来，刘涓子赶紧上前把脉。
两边本来有些紧张的气氛，顿时松懈了许多。
刘道规眉头一皱，“兄长身体不适，不如暂缓北伐。”
“再缓上一年半载，便动弹不得了。”刘裕倒是一脸的无所谓。
当年项城之战，受了那么重的伤，能活到现在，多亏了刘涓子手段了得。
但撑了这么多年，已然到了极限。
刘道规心中一阵惭愧，感觉自己多心了，竟然还在怀疑兄长的用心，但眼神一瞟，瞥见他身边的两人，眼神犀利。
两人立即拱手而出，“谢裕、谢晦拜见沛公！”
刘道规一挥衣袖，“两位免礼。”
谢裕客客气气道：“沛公风采过人，今日一见，方才知晓卧龙之号，所言非虚。”
“谢司马谬赞了。”刘道规伤感于刘裕的病状，没有闲聊的兴致，迎接刘裕一同入下邳城。
安顿好了之后，刘道规亲自为刘裕熬药，照料起居。
长兄如父，父亲早早撒手人寰，家中贫苦，刘道规几乎是刘裕一手带大的。
即便因权柄起了些隔阂，但兄弟两人的感情还在。
“寄奴身体本就时好时坏，今强撑病体北伐，一路劳顿，伤病加重。”刘涓子一边配药，一边抱怨。
没有外人在，称呼也就随意了。
本来就是一家人。
刘裕道：“大丈夫马革裹尸还，幸也，岂可死于病榻之上？我一辈子与妖贼厮杀，却未曾与胡人征战过，大憾也。”
“不是有阿规么？你这么急惶惶的过来，还不是受了谢家那两人的挑拨。”刘涓子心直口快，什么话都敢往外说。
刘裕干笑两声。
刘道规也尴尬无比。
刘涓子忽地放下手中活计，认真的望着刘裕，“恕我直言，谢家王家终归是外人，你兄弟二人才是一家人，那些士族高门一心挑拨，其心可诛，弄到如今，尾大不掉，你那儿子刘义符斗不过他们，敢放手就要放手。”
“吱呀”一声，刘怀敬和刘怀默悄悄将门合上了。
刘道规越发尴尬。
刘裕苦笑：“叔父只知其一不知其二，若无士族高门支持，我刘家如何能有今日权势？灭了司马王谢又如何？二十年后，还会有萧檀赵陈，只要我刘家还在建康，还在江东，就离不开他们。”
士族从东汉时便已成型，三四百年来，一直都是这么运作的，已经形成了强大惯性。
只要掌握一定的权势，无不想着壮大自家门楣。
不是一个“杀”字就能解决的。
不过刘裕的话却提醒了刘道规，若刘家不在建康不在江东，或许就能离开他。