贾母长叹一声，目光望向窗外，似瞧见了那抹纤弱身影。
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贾宝玉心中记挂林黛玉，哪里耐得住？悄悄唤了心腹小厮茗烟，也不备车马，溜出了荣国府，一径往林宅奔去。
此时林宅院门大开，一众林家人正在搬运箱笼、整理物品。
邱姨娘正立在内院指挥，一叠声吩咐道：“那架屏风仔细着些，是老爷心爱之物！”
忽闻贾宝玉来了，邱姨娘便命人将贾宝玉引进来。
贾宝玉三步并作两步跨进内院的垂花门，也不与邱姨娘打招呼，目光四下搜寻，口中只唤：“林妹妹！”
正乱着，忽见厢房湘帘一挑，林黛玉缓步而出，后头跟着紫鹃。
林黛玉穿着月白纱衫，系着淡青绫裙，显得清瘦。
见到贾宝玉，林黛玉微微一怔，随即蹙眉道：“这样热的天，你怎么跑来了？”
贾宝玉见她形容憔悴，心中更急，见院中人多，便道：“林妹妹，我有话儿与你说。”
林黛玉上前与邱姨娘说了一声，才引着贾宝玉进了厢房。
刚进房内，贾宝玉便抓住了林黛玉的衣袖，迫不及待道：“好妹妹，我特来接你回去！咱们府上凉快，又有老太太疼你，何苦在这儿受罪？”
林黛玉偏过脸去：“我如今住在自己家里，侍奉父亲，怎叫受罪？”
贾宝玉登时急得眼泪直打转：“可咱们一处长大，一块儿吃，一块儿顽，你这一走，叫我怎么舍得？好妹妹，你就当可怜我，回去吧！”
林黛玉见贾宝玉这般形状，心中难免酸楚，却只叹道：“你且回去罢，我是必要住在自己家里侍奉父亲的。”
贾宝玉见她不为所动，一时情急，竟从颈上扯下通灵宝玉，往地上狠狠一摔：“什么劳什子！连妹妹都留不住，要你何用！”
通灵宝玉玉落在青石板上，发出清脆声响。
林黛玉唬了一跳，急道：“你这是做什么？越发像个孩子了！”
她忽想起姜念，不过比贾宝玉年长几岁，却已那般稳沉持重、出类拔萃。两相比较，便觉贾宝玉任性妄为，只是素日情分在，又不忍说重话。
紫鹃忙捡起通灵宝玉，仔细瞧了瞧，见未摔坏，心里松了口气。她可是知道，贾母、王夫人都认为这块通灵宝玉是贾宝玉的命根子，若是今日贾宝玉在这里摔坏了通灵宝玉，那可就会闹大了。
紫鹃忍不住道：“宝二爷，不是我说您，如今姑娘已大了，您也到了该懂事的年纪，怎还这般胡闹？”
正闹得不可开交，邱姨娘闻声赶来，见状连忙劝解贾宝玉：“快别如此，仔细伤着身子。”又对林黛玉道，“姑娘也消消气。”
说着便唤来了两个稳妥的仆妇，吩咐道：“好生送这位哥儿回荣国府，路上仔细照应。”
贾宝玉却不愿走，被众人搀着往外拉扯，仍不住回头：“妹妹当真这般狠心？”
林黛玉眼中泪光浮动，却终是抿着嘴唇没有答话。
第237章 议定归宗，赏赐宁府
金乌当空，照得畅春园内琉璃碧瓦耀目生辉，朱栏画栋灼灼流光。
林如海一路行来，早觉汗透重衫，额角涔涔，却不敢稍有懈怠，恭恭敬敬递了牌子，便在值房内静候。
泰顺帝正在澹宁居召见王公大臣议事，林如海这一等，竟是半个时辰。
值房内，暑气如影随形，丝丝侵骨。
正当林如海神思倦怠之际，忽见一个穿绛色袍子的太监碎步而来，对林如海道：“圣上宣你觐见呢。”
林如海忙整肃衣冠，敛容正色，随那太监穿回廊，绕曲径，往澹宁居行去。
来至澹宁居殿外，但见侍卫森列，四下里鸦雀无声，静得连针落地的声响也听得真切。
及至殿内暖阁，顿觉凉意袭人，如入清秋。
鎏金狻猊炉中龙涎香袅袅，冰鉴寒气微微。
泰顺帝戴一副眼镜，坐在案前，身着天青缂丝袍，神色淡淡。
林如海不敢直视，疾趋数步，伏地行了大礼，恭声道：“臣林海，恭请圣安！”
泰顺帝略一抬手，道：“起来罢。”
林如海谢恩起身，垂手侍立。
泰顺帝先问及皇四子袁历在扬州遇刺之事，林如海战战兢兢，细述原委，不敢有半分疏漏。
泰顺帝又问及姜念整顿盐政之事，林如海细述情况，条理分明。
末了，泰顺帝淡淡道：“你方进京，且好生将息。待太上皇回銮，再议你的职司。”
林如海复又叩首，恭声道：“臣谨遵圣谕，必当尽心竭力，以报天恩。”
泰顺帝前番降旨，教林如海进京听候简任，“简任”非比“即授”，其中存了进退周旋的余地。
林如海乃太上皇景宁帝的亲信旧臣，他的人事安排，泰顺帝少不得还要与景宁帝从容计议。
其实，泰顺帝心中已有成算。
虽则因姜念上疏陈情，林如海功过相抵，然在泰顺帝眼中，此等官员终非“实心任事”的干才。
林如海原是以从四品内阁侍读学士巡盐两淮，如今返京，泰顺帝意欲将他平调为从四平的翰林院侍读学士，品级虽同，却是清贵有余而权柄不足的闲职。
这里头还另有一层计较。
若景宁帝果真要让姜念认祖归宗，立为堂堂正正的皇子，暗地里考过举人且早已为朝廷效力的姜念，不会入上书房读书。到时，少不得要择一博学鸿儒专司教导，担任姜念的师傅。
林如海本是科举探花出身，曾在翰林院经筵讲史，为官经验也丰富，且与姜念沾亲带故，正是适合的人选。
……
……
林如海回京不过两日，正值五月初六，榴花初绽，赤焰灼灼。
这一日，任辟疆、戴士蛟二人押解着姜念在扬州所获财物进京了。
姜念在扬州取得了价值近五百万两银子的财物，比前两次担任钦差取得的财物都要多。
泰顺帝闻报，竟离了畅春园，御驾亲临城内查验。
入得库中，但见朱漆箱笼堆积，鎏金锁钥生辉，珊瑚翡翠、明珠美玉，陈列其间，光华璀璨，耀人眼目。这般豪富气象，便是见惯了珍宝的泰顺帝，亦不由心内惊奇，微微颔首。
任辟疆奏道：“姜侍卫此行，执法严明，清正廉洁。”
泰顺帝闻言，又亲自翻阅账册，见条目分明，丝毫不乱，心下愈发满意，暗忖道：“易儿此番差遣，竟比前两次还要得力，真乃朕之佳儿也。”
因而愈发觉得姜念可心。
当即传旨：任辟疆前番已记功一次，今特晋为正三品一等侍卫，以示嘉奖。戴士蛟记功一次。
任辟疆、戴士蛟连忙叩首谢恩。
……
……
太上皇景宁帝第七次南巡，去时游山玩水，走走停停，端的是一派闲适；回程却加快了速度，有时甚至昼夜兼程。
至五月初八这日，赤日当空，铄石流金，龙舟已抵潞河驿。
景宁帝竟不歇息，即刻回京。
袁历的灵柩却暂留驿中——若随驾同行，未免招人议论，更冲撞了回銮的威仪。
姜念身着二等侍卫服色，腰佩宝刀，跨一匹好马，紧随御辇，一派英武气象。
御驾行至朝阳门外三里处，忽见前方旌旗猎猎，华盖连云，原来是泰顺帝得了消息，亲率诸王公大臣前来迎驾。当先一柄明黄曲柄九龙伞，伞下泰顺帝身着石青缂丝云龙袍，腰系金镶玉朝带，颇显威仪。
两代帝王遥遥相望，泰顺帝当即下了御辇，趋步上前，行至景宁帝驾前，整衣行礼道：“儿臣恭迎父皇回銮，愿父皇万寿无疆。”
景宁帝含笑亲手扶起，父子二人执手相看。
姜念在一旁瞧得真切，心里暗道：“且不论景宁帝与泰顺帝这对父子此时的真心，至少这眼前的画面看上去显得一派天伦和乐。”
泰顺帝目光扫过姜念时，微不可察地顿了一顿，随即又转向景宁帝嘘寒问暖。
不多时，两代帝王各自登辇，但见仪仗如龙，旌旗蔽日，浩浩荡荡进了朝阳门，沿途百姓跪伏道旁。
……
……
景宁帝銮驾回京，却未入皇宫，而是与泰顺帝同至西郊畅春园。
园内，叠石为山，引水作池，奇花异草，郁郁葱葱，比皇宫禁苑添几分清凉幽静。
九经三事殿的暖阁内陈设精雅，紫檀案几上设着汝窑美人觚，内插数枝新摘的花枝，暗香浮动。
此时暖阁内仅有景宁帝、泰顺帝这大庆的两代天子，四下宫人已屏退。
泰顺帝眉宇间隐有思虑之色，沉吟片刻，方缓缓道：“父皇，儿臣即将召见袁易，未知父皇意下如何封赏他？”
景宁帝闻言，眸光微动，手中捧着的定窑白釉茶盏轻轻搁在紫檀小几上，发出一声清响。他长叹一声，道：“此事朕思之已久，如今……是时候让他认祖归宗，列入玉牒了。”
此言一出，泰顺帝虽早有揣测，仍不免心头一震，面上却只显出三分讶异，七分恭谨。心中则如惊涛拍岸，暗叹：“朕这流落民间的骨血，终要正位皇子，名载‘袁易’了！”
暖阁内一时寂然，唯闻铜漏滴答，声声入耳。
景宁帝目光悠远，透过雕花窗棂，似在追忆第七次南巡之事。
泰顺帝则垂眸凝视盏中茶汤，碧波微漾，浮沫轻旋，恰似他此刻的心绪，起伏难平。
……
……
姜念、齐剑羽、邹见渊、蒙雄四人奉旨入澹宁居觐见。
暖阁内，金猊炉内沉水香霭，紫檀案上奏折叠陈。
泰顺帝鼻梁上架着眼镜，盘膝坐在案前。
御前一等侍卫任辟疆侍立帝侧，身材魁梧，气度沉凝。
姜念四人整衣肃容，行罢大礼。
泰顺帝先问姜念在扬州整顿盐政之事，姜念不慌不忙，条分缕析，娓娓道来。
泰顺帝听罢，当即降旨：齐剑羽、邹见渊俱晋二等侍卫，蒙雄由六品龙禁尉擢升五品龙禁尉。
三人谢恩后退出。
暖阁内唯余泰顺帝、姜念并任辟疆三人。
泰顺帝虽戴着眼镜，镜片后的目光却如古井深潭，手指轻叩案上奏折，对姜念缓缓道：“皇四子在扬州遇刺，太上皇在江宁遭险。其中曲折，你细细奏来。”
姜念便将自己所知情况一一禀明。
泰顺帝听罢，沉吟片刻，故意问道：“你在扬州整顿盐政，肃清积弊，已是功在社稷；又在江宁护驾擒贼，更是忠勇可嘉。太上皇与朕皆欲重赏于你，你……可有何所求？”
姜念略一思忖，便恭敬叩首道：“臣斗胆，乞赐内城宅院一所。”
泰顺帝眉梢微挑，龙目微凝，似有诧异，缓声道：“哦？此话怎讲？”
姜念神色恭谨而坦然，道：“臣此番南下，整顿盐务，雷厉风行，难免触怒权贵，结怨甚多。而江宁擒贼一事，亦恐招致幕后之人忌恨。臣现居东郊，防卫不比内城，为臣之安危，更为家眷安危，若得内城宅院，护卫周全，臣方能安心为圣上效力。”