许多报童几乎是转瞬间就被围在人群中央，一边死死护着怀里的报纸，一边加快了手上的动作继续喊道：“一个一个来！报纸上把一切写的都清清楚楚！买一份看看就知道了！”
经过一阵乱糟糟的哄抢后，终于，伦敦第一批拿到报纸的人几乎是迫不及待地翻看了起来，而不管他们买的是哪家的报纸，当他们翻开后，第一眼看到的往往都是一句字体加大加粗的简单的话：
“I＇m back！”
真回来了？
真的是真的吗？！
从俄国皇帝手下？从恶劣到极点的西伯利亚？
有些人直接愣在了原地，有些人却是因为一种莫名的情绪激动地原地起跳！
人！
自由！
皇帝也打不倒的人！
这就是人！
最高尚、最卑劣、最自由、最奴隶、最不可思议的一种生物！
与此同时，报童们的叫卖声依旧响彻在伦敦的大街小巷：
“西伯利亚逃出来的英雄！真人真事！”
“沙皇都无法限制的男人！世界上最自由的人！”
“他将和福尔摩斯一起从地狱中归来！”
……
就在伦敦各处的许许多多的人都被唤起了一桩不算太久远的回忆、都陷入了一种莫名的激动的时候，更多的报纸还在通过其它一些途径流进伦敦的千家万户。
在这千千万万人当中，伦敦某家文学杂志的出版商西奥多特意关注了一下今天的报纸，准备等报童送到后便第一时间看看今天都有哪些消息。
如果要问原因的话，则是因为他是伦敦另一位出版商的竞争对手，甚至在前两天的宴会上，还跟桑德斯有了一番口角。
与此同时，就在这两天，他好像从别人那里听到了桑德斯又闹出了什么新动静，对方似乎是准备在各大报纸上打广告、着重推荐一篇新小说。
对此西奥多只能说，有什么用？
他难道以为仅仅靠一篇小说就能挽救他的杂志？
他觉得一篇小说就足以让他杂志再次崛起？
少做梦了！
绝对不可能！
无论是哪位作家来都绝不可能做到这件事！
尽管西奥多对于桑德斯的这番行动嗤之以鼻，但为了防止桑德斯真的好起来，他还是准备看一看相关讯息，然后及时找一些评论家狠狠批评对方大力宣传的这篇小说。
伦敦市场就这么大，有人吃得多，有人就没得吃。
曾几何时，西奥多就属于在桑德斯杂志的影响下没得吃的那一类，好在是时过境迁，桑德斯那边出现了重大的意外，西奥多又恰好抓住了一些机遇，如今形势已经完全不同了！
带着要将桑德斯的杂志彻底按死的心态，西奥多一拿到伦敦今天最新的报纸便迫不及待地看了下来，由于他听不到报童的叫卖声，因此翻开报纸，报纸上最显眼的那句“I＇m back！”既让他感到疑惑，同时也让他的心里莫名的咯噔了一下。
我回来了？
谁回来了？
而且桑德斯疯了吗？！
为什么要给一句话这么大的版面？有什么意义？
就在西奥多感到百思不得其解的时候，很快，他便看到了这句话不远处的一篇简短的文章，甚至还配上了一幅版画。
这版画既写实又似乎有些意义不明，背景是高山、冰原和辽阔的大海，而在这些再雄壮艰险不过的自然伟物中间，似乎浮现了一条道路，这道路分开了高山、分开了冰原、分开了辽阔的大海，最终抵达岸边，然后便是一个人物的剪影：
一道瘦削、高挑的身影，一身格外奇特但在他身上又格外妥帖的斗篷大衣，头上戴着一顶在城市中有些突兀的猎鹿帽……
这身装扮在曾经甚至现在的伦敦都是颇为流行的装扮……
西奥多：“？”
这是什么意思？
福尔摩斯要回来了？
这是重新邀请了其他作家来进行续写？
简直就是自寻死路！
以那个俄国文学家的传奇程度，读者们会买账吗？
不可能的！
一瞬间，西奥多已经想到了应该如何在舆论上向这种行为发起攻势。
但几乎就在下一刻，西奥多的眼睛往下移了移，然后他就看到了这样一篇简短的文章：
“我是米哈伊尔·罗曼诺维奇·拉斯科尔尼科夫，在一些可贵的朋友的帮助下，我从东西伯利亚首府伊尔库茨克出发，经雅库茨克、鄂霍茨克等地，跨过太平洋，最终得到我应得的自由。
我宣判自己无罪。
I＇m back。”
西奥多：“？？？”
什么叫经雅库茨克、鄂霍茨克等地？！
什么叫跨过太平洋？
什么又叫我宣判自己无罪？？？
俄国和沙皇都无权审判你是吗？！
最后，你怎么真活了啊？
你真没死啊？！
西奥多简直不敢相信自己的眼睛，当他看了一遍又一遍依然只能看到这样的文字时，他终于给这件事下了判断。
假的！
绝对是假的！
卑劣的桑德斯，竟然拿他的朋友的名声开玩笑？！
他一定会被上帝惩罚的！
就在西奥多这样想的时候，忽然，他又看到了这个假米哈伊尔的声明下面的来自杂志社的声明：
“夏洛克·福尔摩斯新探案《福尔摩斯归来记》即将开始连载，敬请期待。
经证实，米哈伊尔·罗曼诺维奇·拉斯科尔尼科夫已经归来，其寄回来的照片将在编辑部门口公开展示。”
新小说？
寄回来的照片？
难道他真的回来了？！
伦敦肯定有很多人都见到过这位作家，如果是造假的话，很容易就能看穿，桑德斯那家伙竟然敢这么做，也就是说，他真的有底气？
有那么一瞬间，西奥多简直感觉自己快疯了！
不是，这对吗？
我都快要把桑德斯的杂志给真的踩下去了，结果那个俄国作家突然就从西伯利亚跑了出来，突然就又在英国宣布归来，这对吗？！
难不成是上帝都站在桑德斯那一边？！
完了！今晚还有一场宴会！
————
就在西奥多不知道该如何形容自己的心情的时候，在英国上议院的休息室当中，对米哈伊尔逃出来的消息的讨论仍在继续。
只不过对于这些政治人物来说，他们除了关注事件本身以外，更多的还是关注其背后的政治影响。
在最近这段时间，英国同俄国的关系正变得日益紧张。
如果要问为什么，简单来说，俄国帮助奥地利镇压匈牙利革命的消息在欧洲引起了极大的震动。
自俄国沙皇尼古拉一世登基以来，俄国的势力范围便不断向外扩张，几乎已经到了英国快无法忍受的地步。
如今沙皇都已经插手奥地利的事务了，那么接下来呢？
他真想让俄国统治整个欧洲，真想充当货真价实的“欧洲宪兵”？
对于英国来说，这是绝对不能接受的事情，他们不可能允许俄国占领君士坦丁堡，将英国的势力挤出地中海，更别说匈牙利事件之后，尼古拉一世就更以一种胜利者和仲裁者的姿态出现在欧洲大陆上。
事到如今，英国同俄国的关系早已悄无声息地紧张了起来……
而相较公众，英国的议员们得知这个消息还要更早一些，因此在此时此刻，在议员们的休息室，无论他们是哪个党派的成员，有不少人都敏锐地察觉到了一些可以利用的东西。
“消息是真的吗？未免太不可思议了一点……”
“我让人去问了，有很大概率是真的。真令人意外，竟然真的有人能从那种鬼地方逃出来……”
“不管再怎么不可思议，他终究是回来了！那么他现在已经不仅仅是个作家了，更是一个活着的证据，证明俄国的流放制度有多残酷，证明沙皇的‘文明’有多虚伪。”
“这样的话，或许我们应该请他来下议院演讲，请他在《泰晤士报》写文章，请他写回忆录，我们应该让全英国知道，一个写出福尔摩斯这种‘英国精神’的人，是怎么被俄国的野蛮制度折磨的……哈哈！真是天赐良机！俄国那位沙皇的蛮横实在是让人受不了，如今是应该在多方面限制一下俄国了……”
“这是要把文学变成政治？”
“文学可以成为政治。我相信那位俄国文学家也绝不会拒绝我们的提议，英国完全可以为他提供政治庇护！他可以安心地在英国定居了。经过之前的事情，我相信他已经恨透了沙皇、恨透了俄国人，完全可以利用起来。”
“他如今是在观望形势？”
“应该是了，我觉得他大可以放心，英国不会拒绝他的……”
……
当这些议员们对这件事议论纷纷的时候，英国的阿尔伯特亲王此时此刻也正惊愕地看着手头上的报纸，除了应该有的政治上的考量以外，阿尔伯特亲王倒是更多的想起了另外一件事：万国博览会！
如此难得的盛会，就应该邀请如此传奇的人物过来！
更何况万国博览会这个主意本身就是他提出来的。
竟然会有文学家传奇到这种地步……
就在这些政治人物一边惊叹、一边思量他们那些略显阴暗的想法时，英国的普通民众们的反应就要纯粹多了。
随着伦敦的报童们走的地方越来越多，走的越来越远，伦敦有越来越多的人都知道了这件事。
一年多的时间说长不长，说短也不短，他们对福尔摩斯的记忆还远远没有到褪色的地步，因此当报纸开始宣传，他们很快就想起了曾经追读福尔摩斯的感觉，想起了曾经的那份激动和震颤。
在一辆挤满了人的公交马车上，尽管车厢里塞得像沙丁鱼罐头，但很多人都不约而同地举着同一份报纸，或者伸着脖子看别人手里的报纸。
还有人喊道：“劳驾，您能念大声点儿吗？”
简短的声明念完后，车厢里顿时就是一阵骚动。
除此之外，在科芬园市场、在圣保罗大教堂台阶、在东区码头、在贫民窟、在地下酒馆、在剑桥大学、在伦敦的千家万户……
类似的场景正不断上演着。
在所有这些地方当中，最为拥挤的无疑是桑德斯的杂志的编辑部门口，此时此刻，一大堆人围在编辑部门口的那块板子上，然后一个接一个地想冲上去看一看贴在那里的一张照片，与此同时，还有来自四面八方的人正朝这里不断地涌来。