如果米哈伊尔没记错的话，等到1853年，洪秀全洪天王就会率领号称50万众、船1万余艘，夹江东下，连克九江、安庆、芜湖，势如破竹。3月19日占领江南重镇江宁（南京），定为都城，改称天京。
值得一提的是，太平军还有英国人的参与，这位洋兄弟名为呤唎，他在对待太平天国的事业上可谓鞠躬尽瘁、赤胆忠心，做了许多事情。
太平天国失败后他返回伦敦，怀着对太平天国的深情，出版《太平天国革命亲历记》一书，该书记述了他参与太平天国运动的历史，歌颂太平军将士业绩，抨击英国政府对华政策，并将其题献给李秀成。
在1852年这一年，意大利统一运动领袖朱塞佩·加里波第还在四月份的时候乘坐商船抵达广州，据说他可能还在厦门期间学会了一些闽南语。
那么姑且说回现在，当容闳说出那句“那等我毕业了，我很乐意陪同您前去看一看……”之后，他很快便为自己的莽撞感到懊恼。
毕竟路途如此遥远，海上生活更是有着诸多风险，这位名震欧洲的文学家又岂会轻易涉险？
就在容闳想要为自己的鲁莽而道歉时，米哈伊尔沉思片刻后竟是率先反问道：
“那不知您何时毕业？”
“嗯？”
容闳的心猛的一跳，随后便愣愣地回道：“应该是1854年……”
“那能否请您跟我保持联络？”
米哈伊尔笑着说道：“我确实有这个兴趣，不过具体能否成行，还是要看我后年有没有其它别的安排。”
在如今这个时期，米哈伊尔对部分人士确实是比较有兴趣的。
说不定他还能一个雷霆大跳蹦到洪天王面前，自称上帝第三子，然后跟耶稣、洪天王来一场痛痛快快的桃园三结义……
当然，这么说肯定是玩笑话，米哈伊尔真这么说洪天王指不定剥了他的皮，来一个千刀万剐……
严格来说，洪天王对待洋人的态度还算可以，毕竟大家好歹都是信“上帝”的，只不过在政治上，洪天王面对英国“事成之后平分中国的提议”可谓是断然拒绝，声称：
“我争中国，欲想全图。事成之后，天下失笑。不成之后，引鬼子入邦。”
米哈伊尔最主要的想法自然还是在澳门或者广东等沿海地区修建几座免费且包吃包住的西式学堂，以尽绵薄之力。
就在米哈伊尔这么想的时候，容闳听到他的回答却是又愣神了许久。
嗯？这位大文学家竟然真的愿意冒着危险、不远万里的去东方看一看吗？
就在容闳一时之间不知道该如何回复的时候，米哈伊尔却是又笑着问他：
“那您在这里毕业之后准备回国吗？准备去做些什么？”
“是的，我准备回去。”
听到这个问题，容闳略微思考一下便说道：
“整个大学期间，我的家乡的可悲境况时常浮现于我脑海中，加重了我的忧患之心。每当意志消沉之时，我常常幻想自己从未接受过教育，因为教育已十分明显地提升了我的精神追求和道德境界，这使我深刻感知自己肩上的责任。知道的越多，承受的痛苦就越深，进而很少感觉到快乐。
我远涉重洋求学，凭借勤奋克己而终于到达渴望已久的目标。虽然所学并非如理想那般全面系统，但总算得上正规标准和大学文科的水平。因此我自称是一个受过教育的人，那么我理应问问自己：‘将把自己所学用于何处呢？’
我已基本想好自己将要做的事情。我决定让中国的下一代也能接受同我一样的教育。通过西方教育，中国能够复兴，变得开明和富强。这一目标成为我一展宏图的指路明灯，我将尽一切智慧和精力为之奋斗。”
容闳一口气将这些话说完之后，一时之间竟然有些不好意思，虽然他说的有点热血沸腾，但他并不确定他能否真正的把他的一些意愿传达给这位文学家。
而令他感到有些意外的是，这位文学家竟然认真地点了点头，过了好一会儿才叹了一口气，然后念了那么一首短诗：
“假如我没有见过太阳，
假如我没有见过太阳，
我也许会忍受黑暗；
可如今，太阳把我的寂寞
照耀得更加荒凉。”
容闳听到这则短诗后先是愣了一下，接着他在细细品味过后，眼睛一下子就亮了起来。
这首短诗无疑深刻道明了他刚才说的“幻想自己从未接受过教育”的心境，对方似乎一下子就洞察了他心中那份莫名的孤独，并且用格外具有诗意的表达升华到了更高的层次。
他越是接受教育，越是感觉自己责任重大，但现实的情况又难免令他感到苦闷。
而这首诗歌通过“阳光”与“黑暗”的意象对比，展现了人在体验光明后对原有困境的强烈落差感，可谓是说尽了理想与现实冲突带来的精神冲击和那种深刻的孤独。
这位文学家仅仅通过他的只言片语便能察觉到他内心深处的情感，并且即兴创作出一首格外富有张力的短诗吗？
原来这就是名震欧洲的大文学家的实力！
就在容闳看向米哈伊尔的眼神愈发尊敬的时候，在米哈伊尔旁边坐着的耶鲁校长更是笑的合不拢嘴。
虽然他一开始确实没反应过来，但他现在无疑是回过味来了！
好啊！尊敬的米哈伊尔先生在耶鲁学院因为一位耶鲁学生即兴创作诗歌，而且还能写的这么好！
这岂不是说明耶鲁学院是一处福地？
之后一定要在当地的报纸上狠狠宣传一波，涨一涨耶鲁学院的名声！
最后就是这首诗写的真好，即便只有五六行，但却是深刻讲出了某种特殊的人生体验……
就在容闳和耶鲁校长想着很多事情的时候，只是莫名感慨了一下的米哈伊尔并未把这件事情放在心上，而是直接肯定了容闳的想法：
“尽管现实常常有着种种无可奈何和令人烦恼的地方，但我们还是要去做一些事情的……而听您说到教育，我也有了一个想法，等您回国之后，您大可以试着联系朝廷的一些官员，让他们组织一批孩童来到美国留学。
当然，我知道这并不容易。因此您在尽可能的争取这件事的同时，我愿意资助一些学生来到美国留学，我会为他们提供学费和住宿……到时候我会成立一个协会，这件事我们之后再慢慢谈吧……”
事实上，这也正是容闳在后来做的事情，他在回国工作了几年之后，先是将希望寄托在了太平天国，但当他发现太平天国已经开始腐朽后，他便舍弃了太平天国的爵位，然后继续等待时机。
而为了实现强国的人生抱负，容闳很快将希望转到清廷的洋务派身上。在清末洋务运动中，他协同曾国藩、李鸿章一起，推动了中国留学事业的一件大事：组织第一批官费幼童留美。
1868年，容闳给丁日昌和总理衙门军机大臣文祥提出了“四条建议”，其中就包括选派幼童出洋留学。在容闳的反复劝说下，1870年，曾国藩与李鸿章商议后奏报清廷，请准派学生官费赴美留学，最后获得朝廷的批准。
只可惜这一计划并未持续太久，清朝保守派对学生思想的西化产生担忧和惧怕，而该项目的重要支持者曾国藩又去世，清廷便决定废除这项留学计划。光绪七年（1881年）底，清廷正式发布命令“速解散留学事务所”，最终撤回了全部留学生。
即便留学的人并不多，但就是这么点人，依旧在历史上干成了许多事情。
而眼下的话，米哈伊尔倒是可以私人掏腰包将这项事业继续下去……
值得一提的是，后来的容闳对清朝政府彻底失望后，开始转向同情革命、支持革命、策划革命。
因此相比起那位孙先生来说，容闳的资历还要更老一点，甚至说在1901年9月26日，谢缵泰等一批革命党人在香港策划广州起义，决定事成后推举容闳为政府大总统，但容闳表示应当推举声望更高、比自己小38岁的孙中山为大总统。
再之后，容闳重新回到美国，一方面继续保持着跟国内革命党人和旅居新加坡的孙中山的联系，另一方面则争取美国朋友和同情者的合作与支持。他联络了美国军事专家荷马和财政界重要人物布思，计划筹款，训练武装力量，支援中国革命。
于是1909年12月，孙中山抵达美国与容闳见面，容闳介绍了名为“红龙中国”的起义计划：募集500万美元、1亿发子弹和10万支枪，支持孙中山发动武装起义，推翻清朝政府。
只可惜在革命成功之后，容闳便因疾病离世。
幸好在离世之前，他也确确实实的看到了革命的曙光的到来。
当然，那都是很久之后的事情了。
而且这些事情接下来并不一定还是按这个趋势发展，而假如真的有种种机缘巧合的话，后来的那位孙先生说不定还要在米哈伊尔开办的学校里上学呢……
那么说回现在吧，米哈伊尔在说资助学生一事时说的格外认真，也正因如此，容闳显得格外的惊讶，甚至不由自主地张大了嘴巴。
这是什么情况？
这位米哈伊尔先生好像并没有在开玩笑啊？
那他究竟拥有一个多么博爱和善良的心胸啊！
“这……这……”
已经有些不知道该说些什么好的容闳有些磕磕绊绊的回道：
“尊敬的米哈伊尔先生，我简直不知道该如何称赞您了……”
“不必客气。”
心情同样复杂的米哈伊尔摇了摇头，最后如此说道：
“接下来请您跟我保持联络吧……”
486、英国和美国争抢米哈伊尔
由于耶鲁学院还有很多人正在等待米哈伊尔的文学演讲，因此米哈伊尔在跟容闳畅谈了许久并且留下了自己的私人联系方式之后，也是同容闳道别，接着便准备起了演讲的事宜。
对于接下来可能的东方之旅，米哈伊尔既抱有一点缥缈的期望，又难免在心中叹了一口气。
某种意义上来说，太平天国运动可谓是有力地推动了清朝的近代化改革运动的开始，毕竟在内外双重作用的巨大压力下，清朝政府终于搞起了所谓的“洋务运动”。
如果米哈伊尔没记错的话，到了那时，容闳还受曾国藩委派，为筹建江南制造局赴美采购机器，次年回国。所购100多种机器，成为第一个洋务企业——江南制造总局的主要设备。
这场运动对于清政府的影响无疑是深刻的，只可惜船大难掉头，这场运动并未带来什么实质性的变化，但总归是向前迈进了一步。
而相较清朝，日本明治政府在1868到1873年推行的改革运动即明治维新运动相对来说就较为深刻，不过这一小国也有自己的问题，其改革保存了大量封建残余，形成势力庞大的“藩阀政治”体系，形成政商勾结等现象。
某种程度上来说，任何堪称巨变的改革一定会积压很多问题，这些问题终究还是要进行适当的疏解，不然难免会在后面引发较为严重的后果。
当然，这都是后面一些的事情了。
现在的话，米哈伊尔在收拾好心情之后便准时出现在了耶鲁学院内那座庄重的小教堂当中。
如今这一时期的耶鲁学院还没有后来的哥特式建筑群，其核心是被称为“老砖排”的朴素红砖楼，而米哈伊尔在走进这座小教堂后，便发现这种教堂的位置明显不够。
教堂内可谓座无虚席，耶鲁学院的教授和当地的一些政要坐在了最前面的位置，其余位置被众多学生挤得满满当当，来的晚的人更是压根就没地方坐，只能颇为庄重地站在一些不会阻挡别人的视线的位置上。
至于米哈伊尔的文学演讲题目，乍一看似乎颇为的宽泛，即《论欧洲的现实主义文学》。
这一题目对于欧洲的绝大部分文学家和评论家来说应该都相当的宽泛，甚至不知道应该从哪个国家谈起。
但在米哈伊尔这里，这个问题并不算太复杂，更何况他还是第一个公开提出现实主义文学这一概念的人，于是米哈伊尔便从俄国文学开始讲起，接着便是法国、英国的文学情况，甚至还涉及到了欧洲的其它一些小国的文学。
在这个过程中，米哈伊尔可谓是各种引经据典、信手拈来，甚至还当场脱稿念诵了一些他比较喜欢的书的段落。
当然，由于这个题目过于宽泛，米哈伊尔的文学演讲谈不上有多深入，但米哈伊尔一路走来始终都保持着学习状态，对于很多东西也有自己的一套逻辑体系，因此算是比较清楚和通俗易懂的科普了一下他提出的现实主义文学，以及究竟何为现实主义文学的力量。
而对于场下的听众们来说，他们的观感无疑是极好的。
毕竟就算先不说米哈伊尔那堪称惊人的记忆力和知识储备量，也先不说他那颇为幽默风趣的演讲风格，单单他这个演讲题目就不是大多数人能够企及的了！
试论在如今的欧洲，有谁能像他一样能用多种语言写作，而且还写的极好极好？
又有谁能像他一样在接连几个不同国家的文坛以不同的方式成名？！
除了这位米哈伊尔先生便再也没有其他人能够做到这一点了！
如今更是闻名不如见面，除了这位米哈伊尔先生，大概再也没有人能来上一场像这样的文学演讲了！
而如今，他更是已经要在我们美国定居了！
当米哈伊尔的演讲终于走向结束后，场上顿时就响起了异常热烈的掌声。
在演讲结束后大致有那么一个提问环节，因此很快便有学生开口提问道：
“米哈伊尔先生，我听您主要分别介绍了俄国、法国和英国的文学，它们似乎都拥有着光明的前途，那不知您对美国文学的未来又有着怎样的看法呢？”
“美国文学有着独属于自己的现实和气质，而这个新生的国家像它的文学一样，同样潜藏着巨大的力量，当它真正迸发的时候，我相信连美国人自己都会为之惊讶。”
“我无比相信这一点，更何况……”
提问的这位学生在颇为振奋地点了点头后，很快便用一种颇为恭敬的语气接着说道：
“您已经来了。”
米哈伊尔：“？”
你们美国人还挺会讲话的……
就在突然被奉承了一句的米哈伊尔感到有点难绷之际，场上却是响起了一阵笑声和又一阵热烈的掌声。