朱由检安慰道：“这一切过去了，你的锦绣坊会再次兴旺起来，正好这段时间幼薇要中考了，你多待在家中，照顾幼薇，女子如果考不上学府，以后的出路会很少，尤其是我家幼薇。”
周氏点点头，他们一家身份特殊，幼薇以后婚事将会极其艰难，能考上学府，就能有一份对女子来说都比较体面的差事，好歹有个保底。
他们一家人围在餐桌前吃饭。
朱慈良奇怪道：“最近这段时间大伯是出了什么事吗，已经好久没来我们家了？”
“是啊，是啊，我们还等着大伯带我们去看足球赛。”几小也奇怪道。
朱由检冷哼一声道：“他在自找苦吃，不用管他。”
虽然这段时间双方没有见面，但朱由检已经能猜到朱由崧前段时间赚的钱，只怕已经全部亏光了，他脸皮再厚，这段时间只怕也不会来见自己。
但他想不到的事，朱由崧还真不是不想见他，而是没有办法见他。
朱由榔府邸。
“砰砰砰！”
刚刚睡下的朱由榔眉头紧皱，他好不容易等到休息日能睡一个安稳觉，这又是哪个混账乱敲门。
他打开大门，却发现几个纹身的彪形壮汉抓住朱由崧。
朱由榔内心一紧，当即准备关门，怎么连京城都这么不安全，早知道就带两个侍卫过来了。
“救命，有劫匪！”
大汉卡住了大门道：“朱太子，莫喊，莫喊，我们是良民。”
而后他把朱由崧推了过去道：“是你这位大哥带我们过来的。”
朱由榔看着他们把朱由崧推进屋，也是满脸疑惑，不是劫匪，这是要干什么？
“还不快把事情的原委和朱太子说一遍。”
朱由崧讨好笑道：“堂弟，江湖救急，前段时间我不是买了股票吗？
现在股票跌成了狗了，我不过就借了他们2500元，这些狗眼看人低的混账居然怀疑我还不起，硬逼着我还钱，堂弟你帮我周转一下，等我有钱了，立马把这2500元还给你。”
朱由榔眉头紧皱道：“堂兄，不是我不愿意帮你，而是我根本拿不出这2500元。”
就在此时两个巡检走过来道：“是谁在喊救命？”
“误会，误会，官爷是这样的，这个胖子欠我们的钱，他说这里的主人能帮他偿债，我们才带他过来的。”
巡检看着朱由榔道：“他们说的是真的吗？”
朱由榔马上道：“我根本不认识他们，还请两位巡检帮我把他们赶走。”
朱由崧听到这话几乎跳起脚道：“朱由榔，我好歹是你堂哥，你就这样对我，2500元对你算得了什么，你就这么一毛不拔。”
朱由榔带着疏离道：“你要是我兄长，就不应该带这些人来见我，以后我们还是不要联系的好。”
而后他对巡检道：“我是农学院的学生，和这些人不认识，请两位巡检帮忙。”
巡检严厉道：“听到了吗！这里的主人不认识你们，还不赶快离开，还是你们想去监牢里关几天？”
几人当即就离开，街道上赵天霸不怀好意的看着朱由崧道：“死胖子，你要再不还钱，不要怪我们兄弟对你不客气。”
朱由崧慌张道：“你们不要乱来，这里可是京城，你们敢对我动手，我保证你们肯定要吃牢饭，说不定还会流放去新大陆。”
赵天霸冷哼一声道：“你不还钱，我们兄弟迟早会去新大陆，去了也好，说不定还能挖到几块狗头金，但走之前我们兄弟肯定不会让你好过。”
朱由崧此时真恨不得扇自己一巴掌，原本股票再怎么跌，他最多损失本金，他偏偏要学那些赌狗搞杠杆。
而且为了赶时间，他找的还不是那种太正规的钱庄，而是那些有活力的团体改行的钱庄，现在好了，股票跌了，他抵押的股票不值钱，球队赵天霸等人也不认可，还逼着他还钱，但他此时哪里还得了钱。
本来朱由崧还不怕找天霸，因为他还有一个大腿朱由榔，在他看来朱由榔身为东吁太子，拿出2500元，那不是轻轻松松的事情，结果没想到他翻脸不认人，一下把他赶到了绝境了。
第494章 ，有天价债务的顶级牛马
朱由崧眼看着赵天霸等人看着自己的目光越来越不善，他慌张道：“不要动手，不要动手，船烂还有3分钉，我好歹是皇室之后，还认识几个有钱的亲戚。不过要你们配合一番。”
赵天霸几人相互对视一眼，问道：“怎么配合？”
他们终究是想要钱，而不是想要朱由崧的命。
朱由崧道：“我带你们去。那人要脸，你们就怎么不要脸怎么来吧。”
深夜，万籁俱寂，只有打更人的梆子声隐约传来。朱由检宅邸的大门被拍得“砰砰”作响，声音在寂静的夜里显得格外刺耳。
正准备歇息的朱由检皱了皱眉，扬声问道：“谁？”
门外传来一个带着哭腔的声音：“是我，由崧啊！快开门！”
朱由检起身拉开大门，只见朱由崧衣衫略显凌乱，脸色苍白地站在门口，而他身后，是几个膀大腰圆、面色不善的汉子，为首的正是赵天霸。
朱由检的目光冷冷扫过朱由崧，又看了看他身后那几位，嘲讽道：“呵，看你这架势，不但是把老本输了个底朝天，还借了印子钱，出息了啊。”
朱由崧苦着脸道：“我后悔死了，就这么早了一天，结果钱赔光了不说，还欠了2500元，我去找朱由榔那个小王八蛋，他跟他爹一个德性，见死不救！现在能指望的只有你了！你要是不管我，他们怕是真的会要了我的命啊！”
朱由检面无表情，语气平淡得像在说一件与己无关的事：“放心，这里是京城首善之地，欠点债还不至于闹出人命。退一万步讲，他们若真敢伤你性命，我会让他们给你抵命，一个也跑不了。”
朱由崧急得跺脚：“你就不能现在帮帮我，非要等我缺胳膊少腿才帮忙，咱们老朱家如今还有几个血脉相连的亲人，你就这般绝情？”
“绝情！”朱由检冷笑一声，“救急不救穷，更不救赌。你这样的赌徒，不值得救。”
这时赵天霸上前一步，抱拳道：“这位朱先生。咱们‘通源钱庄’是在天津卫正经登记，照章纳税的合法商户，可不是您想的那种地痞流氓。咱们是来讲道理的，不是来耍横的。”
朱由检瞥了他一眼，目光落在他脖颈若隐若现的刺青上：“好人？好人会纹这一身花花绿绿？”
赵天霸面色一僵，随即强笑道：“人都有年少轻狂的时候，还不兴俺们浪子回头。”
但他立刻反应过来自己是来讨债的，跟债主亲戚辩这个做甚。
他回归正题：“这位朱先生，咱们今天是来收账的。这位爷欠下的两千五百元，您是替他还，还是不还？”
朱由检淡淡道：“冤有头，债有主。谁欠你的钱，你找谁要去。”
赵天霸眼中凶光一闪，语气也冷了下来：“朱先生既然把话说到这个份上，那就别怪兄弟们用些手段了。咱们虽是正经钱庄，但也有正经的催收法子。”
朱由检依旧波澜不惊：“欠债还钱，天经地义，你们有什么章程，尽管对他使出来。但我同样有句话放在这里，杀人偿命，同样天经地义。你们若过了界，自有法律收拾你们。”
赵天霸狞笑一声：“都说了咱们是正经人，打打杀杀多不体面。咱们会把他剥光了，用绳子捆好，明天吊在正阳门底下，让进出京城的百姓都瞧瞧，看看这前朝的龙子凤孙，如今是个什么光景！也让大伙儿评评理，这欠钱不还，该是不该！”
“不要！”一个焦急的女声从内院传来。只见周氏披着外衣匆匆赶来，显然是被外面的动静惊醒了。她听到赵天霸要将朱由崧如此羞辱道：“这钱，我们替他还，大伯欠你们多少钱？”
赵天霸立刻变脸似的堆起笑容，拇指一翘道：“还是这位夫人明事理！早这样不就结了？也省得俺们做这恶人。
朱由崧欠我们两千五百元现银元。一手交钱一手交人！”
朱由检猛地怒视朱由崧，胸膛起伏，但最终没有出声阻止妻子。
他固然想让这个不成器的堂兄吃点苦头，但朱由崧真被人扒光了，吊在城门口。朱家的脸就真要被丢光了。
周氏不再多言，转身回屋，片刻后取来一支钢笔和一张支票本，熟练地写下金额，盖上自己的私章，然后将支票递了过去：“这是工业发展钱庄的见票即兑支票，你们天亮了就可以去支取。”
赵天霸接过支票，对着昏暗的灯光仔细看了看印章，满意地揣进怀里：“夫人的信誉，咱们自然是信得过的，人你们领回去！”说完，用力将朱由崧往前一推。
朱由崧踉跄几步，险些摔倒。他刚获自由，眼珠一转，却忽然挺直了腰板叫道：“慢着！赵天霸，你口口声声说自己是正规钱庄，一切都按规矩来。我记得借款合同上写得明明白白，还款期限是三个月后！你们今天这叫暴力催收，是你们违约在先！按规矩，你们得付我违约金！”
赵天霸一愣，还真从怀里掏出一叠面额一元的钱票，蘸着唾沫，当着众人的面，慢条斯理地数了三遍，整整一百张，然后没好气地拍在朱由崧手里：“拿去！咱最讲规矩！这是一百元，一分不少！兄弟们，咱们走！”
赵天霸一行人离去。朱由崧立刻把那一叠钱票塞进怀里，然后摸着肚子对周氏笑道：“好弟妹，快给我弄点吃的吧，为了躲这帮杀才，我这一天滴水未进，都快饿晕过去了。”
周氏叹了口气：“大伯稍坐，我这就去准备。”
不一会儿，几样简单的家常小菜和一碗米饭端了上来。朱由崧立刻狼吞虎咽，风卷残云般将食物一扫而光，一边吃还一边含糊不清地抱怨：“你们是不知道我有多背运！眼看‘郑氏船队’的股价就要冲破九元大关了，谁他妈能想到西班牙国王突然就翻了脸，搞什么禁海！那股价，简直就像黄河决堤，一泻千里。”
“你还有脸说！”朱由检猛地一拍桌子，厉声喝道，“拿自己的棺材本去搏命也就罢了，竟然还敢借印子钱去炒！你这行径，与那些输红了眼的赌徒有何区别？
你以为这次的事就这么算了？幼薇，去取纸笔来！”
站在角落，一直怯生生不敢说话的朱幼薇连忙应声，很快将笔墨纸砚摆在桌上。
朱由检指着桌面，不容置疑地道：“写借条！这两千五百元，算你欠我的！还要算是一分利息，什么时候还清，什么时候算完！”
朱由崧顿时哀嚎起来：“朱由检！咱们可是血脉至亲，打断骨头连着筋啊！打借条也就罢了，还要算利息？”
他一年辛苦下来，也就能赚下三百元左右，光是利息就要二百五十元，剩下的钱怕是连吃饭都紧巴巴。
周氏面露不忍，刚想开口求情，朱由检一个严厉的眼神扫过去，将她的话堵了回去：“对他这种人，不让他刻骨铭心，他永远记不住教训！今日你心软帮了他，明日他就敢欠下两万五！写！现在就写！”
朱由崧看着朱由检冰冷的脸色，知道再无转圜余地，只得哭丧着脸，在纸上写下欠条。
朱由检把他兜里的100元拿回，严厉道：“我会和你们单位的馆长说，以后你的工钱就由我来领，直到你还清借款为止。”
朱由崧慌张道：“那我怎么生活？”
朱由检道：“我每个月给两元生活费。”
“朱由检，你打发叫花子。”
朱由检鄙夷道：“你现在连叫花子都不如。”
大同历二十二年（公元1644年）7月6日，开封府，某偏僻山村
烈日炙烤着黄土坡，空气中弥漫着干草和尘土的味道。周阳蜷缩在一处废弃土坯房的角落里，身上的绸缎衣裳早已沾满污渍，破损不堪，与这穷乡僻壤格格不入。
他捧着一个豁了口的粗陶碗，里面是几张干硬粗糙、掺杂着麸皮的大饼，正狼吞虎咽地往嘴里塞。饼子噎得他直伸脖子，他却不敢停，一连吞下三四张，才感觉空瘪已久的肚子有了点着落。
他满足又委屈地摸了摸肚子，低声咒骂道：“娘的，老子真是倒了八辈子血霉！刚把全副身家押上去，那鬼股票就跟见了阎王似的，一泻千里！连个响动都没有！”
周阳是周氏钱庄的东家，山西人。祖上做过钱庄生意，算是家学渊源。十几年前大同社席卷山西，他家族的主支被连根拔起，发配西域垦荒。
他家因是旁支远亲，反倒侥幸躲过一劫。待北方初定，他父亲在大同社扶持下，重操旧业，开了个小钱庄，专为些面粉坊、纺织厂、砖窑之类的小作坊提供贷款。因为大同社控制利润，一年下来也就赚个几分利。
三年前周阳接手了自家的钱庄，眼看着看着自家只能赚个几分利，别人开工厂年利两三成，跑海贸利润翻着跟头往上窜，尤其是那新大陆，一趟就能赚二三十倍的暴利，周阳的心再也按捺不住了。
他不敢亲自下海搏命，便将目光投向了天津卫的股票交易市场。起初确实小赚了一笔，甜头让人迷失。
后来竞争加剧，为了吸纳更多存款去炒股，各家钱庄竞相抬高利息，从一成、两成一路飙升至丧心病狂的三成！他周阳也被这狂潮裹挟着，身不由己地陷了进去，直到泡沫轰然破裂。
天津卫股市崩盘的消息传来时，他当机揣着钱庄最后一点能动用的现款，连夜逃离了京城。一路上风餐露宿，担惊受怕，方才用十倍高价，才说动这村里一个老汉，换来了这几张救命的饼和这处暂时的藏身之所。
此刻，饱腹之余，觉得自己有点对不起妻小，但很快被求生的欲望压下。
“大丈夫何患无妻！只要保住性命，逃到扬州，想办法混上去南洋的船，未必没有东山再起之日！”他正暗自盘算着接下来的路线。
“快！那逃犯就在这破屋里！”突然，一个粗犷的汉子声音在外面响起，正是那卖饼老汉的声音！
周阳脸色瞬间惨白如纸，心中破口大骂这老东西不讲信用！他像受惊的兔子般弹起，就想从后窗窜出去。
然而，刚探出半个身子，十几杆明晃晃的刺刀已经对准了他，冰冷的枪尖在烈日下泛着寒光。这些士兵身着统一的灰色军装，但与寻常大同军不同的是，他们臂章上清晰地绣着一个“税”字。
为首的税监队队长，一个脸上带着疤的精悍汉子，走上前来，用带着厚茧的手掌不轻不重地拍了拍周阳吓得冰凉的脸颊冷笑道：“跑啊？接着跑啊？从京城到开封，你小子腿脚挺利索嘛，害得兄弟们追了你十几天，鞋都磨破了好几双！还想往扬州跑，是想逃到南洋去吧？
做梦！普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！你能逃到哪儿去？”
他回头对手下喝道：“捆结实了！押回去，送到天津卫和他家人团聚，正好凑齐一大家子，发配新大陆挖矿还债！”
“全家流放新大陆。”周阳听到最后这句话，眼中最后一点光彩彻底熄灭，浑身力气仿佛被抽空，瘫软在地，任由士兵们将他五花大绑。他知道，一切都完了。
开封府城，招待所。
税监队队长快步走进一间临时充作办公室的客房，领立正敬礼：“报告刘尚书！逃犯周阳已在城东小刘庄抓获！”
端坐着的，正是税监部尚书刘宗敏。他放下手中的卷宗，脸上露出笑容道：“干得好！这是第32个了。还剩下5条漏网之鱼，剩下的就交给你了，务必尽快缉拿归案。本官要先行一步，押解这32人回京向元首复命。”
以刘宗敏的官职，本不必亲自出马来抓捕几个钱庄逃犯。但天下承平十余年，他这员昔日猛将难免有些手痒，这次借着整顿金融风波的由头，亲自率领税监部五百精兵，靠着地方百姓的积极配合，一路追捕钱庄东家，倒让他过了把追猎的瘾。不过京城催得紧，他只能提前结束这“热身运动”了。
“末将遵命！”队长高声应道。