他手中长刀寒芒暴绽，所过之处如热刀切脂，漕帮子弟的残肢断臂混着血雨泼洒半空。
那些平日横行运河的亡命徒，此刻在边军铁骑的冲锋下，脆如秋收的麦秆般成片倒下。
“跪地者生！”
亲兵统领的吼声震彻战场。
负隅顽抗的漕帮悍匪刚举起九环刀，便被三支长矛同时贯穿胸膛，尸体钉在总坛的蟠龙照壁上。
余众肝胆俱裂，兵刃叮当坠地，上百人齐刷刷跪倒，额头将染血的青砖磕得砰砰作响。
有个漕工吓得狠了，竟将门牙生生磕断在砖缝里。
童仲揆勒马立于硝烟之中，冷眼扫过溃不成军的标兵残部。
那些漕运总督的亲兵此刻丢盔弃甲，不少人连靴子都跑丢了，赤着脚在血泊中踉跄后退。
“堂堂漕运总督的亲兵，竟被一群运河纤夫出身的漕帮杂碎打得抱头鼠窜？”
这漕运衙门的腐败与无能的程度，他童仲揆算是开了眼界了。
吁~
童仲揆翻身下马，走到拄刀而立的李养正跟前。
“总督伤势如何？”
他伸手扶住对方摇晃的身形，掌心触到官服下透出的温热潮湿，这漕运总督的肩伤渗出的鲜血已浸透三层衣衫。
漕运衙门虽然无能，但这李养正，到底还是有几分血气的。
起码敢亲临战场，就让童仲揆高看他一眼。
李养正强撑着一抱拳，铁锈味的血沫从嘴角溢出：“多亏将军神兵天降，否则李某今日怕是要葬身这恶犬之口了。”
他说着瞥向不远处刘三刀的残尸，眼中带着几分劫后余生的庆幸。
“分内之事。”
童仲揆甩落刀上血渍，抬眼望向城内此起彼伏的火光，眼中杀气闪烁。
“总督若还走得动，不妨随本将再走几遭。今夜这淮安城，注定不会平静。”
李养正抹了把糊住视线的血浆，官袍大袖在夜风中猎猎作响。
“戴罪之身，但凭将军差遣。”
见李养正如此识抬举，童仲揆脸上带着几分笑意。
“那便开始吧！”
童仲揆收刀入鞘，铁甲上的血珠尚未凝结，便已翻身上马，率领亲兵朝着下一个目标疾驰而去。
与此同时。
户部仓场的朱漆大门在一声巨响中轰然倒塌。
户部仓场侍郎周德兴尚在梦中，便被破门而入的军士一把掀开锦被，赤条条地拖下床榻。
他惊恐万状，肥硕的身躯在冰冷的地砖上扭动挣扎，活像一条被抛上岸的鲶鱼。
“放肆！本官乃朝廷命官，尔等岂敢——”
话音未落，一根麻绳已狠狠勒进他满是赘肉的脖颈，将他捆得如同待宰的年猪。
周德兴的双脚在青砖上徒劳地蹬踹，趾甲刮出数道凌乱的血痕，却终究被拖出门外，丢进了囚车。
另一侧。
淮安知府孙毓正仓皇奔逃。他披头散发，官靴早已跑丢了一只，赤着的脚底被碎石割得鲜血淋漓。
就在他即将翻出后门矮墙的刹那——
“嗖！”
一支弩箭破空而至，精准贯穿他的小腿肚。
孙毓惨嚎一声，从墙头重重栽落，脸朝下砸进泥泞之中。
埋伏多时的锦衣卫千户缓步上前，绣春刀挑起他的下巴，冷笑道：
“孙府台，您这‘为民请命’的腿脚，倒是跑得挺快。”
孙毓满嘴泥血，哆嗦着还想辩解，却被两名力士像拖死狗一般拽起，扔进了囚车。
铁链哗啦作响，将他与周德兴锁在一处。
两位昔日高高在上的朝廷命官，此刻如同市集上待售的牲口，在囚笼中瑟瑟发抖。
而似这样的场景，在淮安府各地不断上演。
今夜，注定是血色之夜！
黎明时分。
淮安城外的刑场已垒起三十七颗头颅。
杨涟端坐监斩台，冷眼看着最后一波四品以上官员被押上囚车。
至于四品以下的官员，都被当场格杀了。
漕运总兵杨国栋被铁链缠身，肥硕如猪的躯体在囚笼前挣扎扭动，活似一头待宰的畜生。
囚笼狭小，他那常年养尊处优的肚腩卡在栅栏间，任凭军士如何推搡也纹丝不动。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声骤然响起。
张懋忠的亲兵抡起水火棍，狠狠砸在杨国栋的脚踝上。
这位昔日威风八面的总兵官顿时发出杀猪般的嚎叫，肥脸涨成紫红色，豆大的汗珠混着鼻涕眼泪糊了满脸。
“朝廷不公！”
杨国栋满嘴血沫地嘶吼，镶金的门牙在火光下泛着可笑的亮色。
“本官.本官要上奏！要面圣！”
张懋忠冷笑一声，蟒鞭在空中甩出炸雷般的脆响。
鞭梢如毒蛇吐信，精准抽在杨国栋那张油腻的胖脸上。
“啪！”
一颗带血的牙齿应声飞出，在青石板上蹦跳着滚远。
杨国栋的哀嚎戛然而止，半边脸瞬间肿得像发面馒头，嘴角裂开一道血淋淋的口子。
他终于不敢再牛逼了。
囚车吱呀作响地启动时，杨国栋的嚎哭声与淮安城此起彼伏的哭喊声混作一团。
沿街跪满的漕丁们惊恐地发现：
他们昔日作威作福的总兵大人，此刻像头待宰的肥猪般蜷缩在笼中，折断的脚骨以一种诡异的角度扭曲着。
而淮安府大街小巷上，皆是戴甲精兵。
漕运衙门的天，已经变了。
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第186章 以威立威，以恩收心
杨涟彻夜未眠。
实际上，今夜的淮安府的官吏商贾，利益相关者，能够睡着的人并不多。
整整一夜，淮安府喋血。
昨夜的骚乱渐渐平息，雷霆行动之下，各方都来不及反应。
但杨涟心里很清楚，要整顿运河漕运，光杀几个人，那是完全不够的。
如果真这么简单，历代的巡漕御史，有胆魄，有手腕的人早就做了。
雷霆行动虽以铁腕肃清了漕运积弊，但真正的考验才刚刚开始。
若不能妥善善后，漕运瘫痪、民变四起的危局恐难避免。
当务之急，是要迅速填补权力真空。
杨涟深知，唯有擢拔一批德才兼备的实干之臣坐镇要职，方能将这场变革推向深入。
他指尖轻叩案上名册，这些名册是锦衣卫先期收集而来的名单。
烛火将漕运副总兵陈璘、淮安府通判张文焕、户部仓场主事林汝翥等人的名字映得忽明忽暗。
他抬眼看向李养正，声音低沉却透着不容置疑的锐利：“漕运衙门经此一役，百废待兴，此些人底细如何？可堪大用？”
李养正虽肩伤未愈，仍挺直脊背，沉声答道：“杨公明鉴，此三人皆非趋炎附势之辈，虽在漕运衙门多年，却未被杨国栋之流拉拢腐化。”
他顿了顿，眼中闪过一丝赞许。
“陈璘善水战，曾率轻舟截杀白莲教水匪，身中三箭仍死战不退；张文焕执掌漕粮核验，素有‘铁面判官’之称，连周德兴的贿赂都敢当堂掷回；至于林汝翥，杨国栋曾以三千两白银诱他虚报仓廒存粮，反被他将贿银封存，直呈户部弹劾！”
“这么说，这些人都是可用之才了。”
杨涟眸光微动，朱笔在名册上重重一划：“既如此，本官要见一见他们。”
太阳渐渐升起。
漕运总督府衙门的青石阶上还残留着未干的血迹。
陈璘、张文焕、林汝翥三人依次踏入大堂。
他们官袍齐整，神色肃然，虽一夜未眠，眼中却无半分倦怠，反倒透着几分锐利。
昨夜动乱，消息渐渐传递出去，三人既是兴奋，又是担忧。
兴奋的是，漕运终于有人来清洗了，担忧的是，漕运经过如此震荡，当真不会出乱子？
众人心情复杂，对着案前的杨涟、李养正行礼。
“我等拜见天使、总督！”
杨涟端坐案前，指尖轻叩桌案，目光如刀，缓缓扫过三人。
“昨夜淮安血流成河，诸位可知为何？”他声音低沉，却字字如铁。
陈璘率先抱拳，嗓音沙哑却坚定：“杨公雷霆手段，诛杀叛逆，肃清漕运，末将虽为武夫，亦知国法不容亵渎！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠色。
“杨国栋、刘三刀之流，早该伏诛！”
杨涟目光微动，这是个可用之人，锦衣卫密报没写错。
他转头转看向淮安府通判张文焕。
“通判以为呢？”