司礼监太监的唱喝声在宫墙间回荡。
朱由校登上龙辇时，终于长舒了一口气。
他揉了揉太阳穴，想起方才李太妃那欲语还休的神情，嘴角不由得泛起一丝冷笑。
他可不是变态，也不是被下本身控制的动物。
李太妃确实是美人，但见到美女就往上扑，那你连死都不知道怎么死的。
这种逾越伦常的心思，在他眼中不过是又一个需要提防的隐患罢了。
暮色渐浓，御道两侧的铜鹤宫灯次第亮起。
年轻的天子靠在辇中，望着远处乾清宫檐角上悬挂的铜铃，眼神渐渐变得深邃。
在这深宫之中，比明枪暗箭更危险的，往往是那些裹着柔情蜜意的陷阱。
而另外一边。
完成选后的张嫣随宫人回到储秀宫。
张嫣步履从容，行在回房间的路上，唯有袖中指尖微微蜷起，泄露了一丝心绪。
储秀宫中阳光正好，洒在汉白玉阶上，映得她眉眼如画。
“张姐姐。”
身后传来段秀容轻柔的呼唤，她回眸，见段秀容与王宛白并肩而立，二人神色各异。
段秀容眼中带着几分艳羡，王宛白则依旧清冷，只是目光在她身上多停留了一瞬。
张嫣浅浅一笑，福身行礼：“两位妹妹。”
段秀容上前一步，低声道：“姐姐方才在殿内……陛下可还满意？”
她问得含蓄，可眼底的忐忑却藏不住。
张嫣眸光微动，并未直接回答，只是温声道：“陛下圣明，自有决断。”
王宛白轻哼一声，似笑非笑：“张姐姐倒是沉得住气。”
张嫣不恼，反而笑意更深：“妹妹谬赞了。宫中行事，本就该谨言慎行，不是吗？”
她语气柔和，却暗含锋芒，既点明了规矩，又不动声色地压下了王宛白的试探。
三人正说话间，一名女官匆匆而来，手中捧着一方红盘，上面正有着一枚玉佩。
“秀女张嫣，接赏！”
张嫣眸光一凝，当即敛衽跪下，段秀容与王宛白亦紧随其后。
女官将蟠龙玉佩捧到张嫣面前，脸上带笑，话语中更是带着两分谄媚。
“这玉佩，是陛下特意恩赏的，娘娘可要收好了。”
陛下特赐玉佩？
以及，女官提前改口称娘娘。
这场选后的结果不言而喻。
段秀容身子一颤，险些失态，王宛白则抿紧了唇，眼底闪过一丝不甘。
唯有张嫣，依旧神色平静，只是接过蟠龙玉佩，深深叩首：“臣妾谢陛下隆恩。”
她声音清越，不卑不亢，既无狂喜，亦无惶恐，仿佛一切尽在预料之中。
待女官离去，段秀容终于忍不住，低声道：“姐姐……恭喜了。”
张嫣轻轻握住她的手，温声道：“妹妹不必如此。宫中姐妹，日后还需互相扶持。”
她这话说得极有分寸，既安抚了段秀容，又暗示自己不会因身份变化而倨傲。
王宛白冷眼旁观，忽而一笑：“皇后娘娘果然识大体。”
张嫣抬眸看她，唇角微扬：“王妹妹亦是聪慧之人，日后定有锦绣前程。”
她既不接她的刺，又不动声色地给了台阶，王宛白一时语塞，只得悻悻闭口。
打发了段秀容与王宛白，张嫣回到自己的房间里面。
张嫣终于卸下了一整日的端庄从容。
她倚在雕花门扇上，粉嫩的指尖轻轻按住剧烈起伏的胸口，感受着胸腔里那颗狂跳不止的心。
“终于……要成为皇后了。”
这一路从河南到京城，从数千秀女中脱颖而出，历经层层筛选，终是在这紫禁城的终选之局里，赢得了帝王青睐。
她想起临行前父亲殷切的目光，想起临别时那句‘吾家百年清誉，皆系汝身’的嘱托，如今总算没有辜负。
只是
“给陛下这样的明君做皇后，还真是……有些压力啊。”
她缓步走向妆台，铜镜中映出一张犹带红晕的娇颜。
指尖轻抚过镜面，恍惚间又看见慈宁宫中那道挺拔的身影：
年轻的帝王眉目如画，眸光锐利如剑，却又在望向她时，流露出一丝难得的温和。
“嘻嘻~”
她忽然抿唇一笑，眼中闪过一丝狡黠。
“给陛下做皇后，总好过给昏君做皇后。”
若是遇上优柔寡断的君主，或是昏聩无度，纵情声色的皇帝，她纵使贵为皇后，也不过是深宫里的傀儡。
可如今这位新君，登基不过数月，便以雷霆手段肃清朝堂，重整京营，连那些跋扈多年的阁老权宦都不得不俯首听命。
这样的帝王，值得她倾尽全力去辅佐。
张嫣深吸一口气，转身望向窗外。
夜幕渐渐降临，宫灯在风中摇曳，将她的影子拉得很长。
她轻轻攥紧了衣袖，眼中渐渐浮现出坚定的神色。
“陛下既对我寄予厚望……”
“我张嫣，绝不让陛下失望。”
从今日起，她不再只是河南祥符县那个饱读诗书的闺秀，而是这大明王朝未来的国母。
张嫣，从现在开始，为做个合格的皇后努力吧！
第204章 畿辅清田，剑指豪强
旱情越发严重。
四月的骄阳便已似火，炙烤着北直隶干裂的田地。
黄土官道上热浪蒸腾，连路旁的杨柳都蔫蔫地垂着枝条。
一队人马缓缓行来。
为首之人身着四品文官云雁补服，却赤脚蹬着一双草鞋，裤管高高挽起，露出晒得黝黑的小腿。
若不是那顶乌纱帽，任谁都会以为这是个刚从地里回来的老农。
洪承畴抹了把额头的汗珠，盐渍在官袍前襟上洇开一片白痕。
三个月前，他还是刑部值房里那个刑部主事，如今却已成了权贵眼中的‘洪阎王’。
自奉旨清丈北直隶田亩以来，他走遍顺天府三十六州县，亲手丈量过的土地比读过的圣贤书还多。
那些被太阳晒脱皮的脖颈、结满老茧的指节，都是给皇帝办差的代价。
至于为何只走遍了顺天府三十六州县，个中缘由说来倒也简单。
皇帝虽下旨要清丈整个北直隶的土地，可这北直隶幅员辽阔，辖下保定府、真定府、顺天府、宣府等诸府，若是一并丈量，莫说是他洪承畴一个四品文官，便是调来六部所有属官也未必够用。
更何况这清丈田亩的差事，既要通晓算术的胥吏执绳丈量，又需熟悉地方的书吏登记造册，更少不了精壮差役维持秩序。
眼下朝廷能拨给他的人手，满打满算不过千余，若分散到各府州县，怕是一处都办不周全。
洪承畴思虑再三，终是定下方略：先集中人力清丈顺天府三十六州县。
这顺天府乃天子脚下，权贵田产最为集中，若能在此打开局面，往后推行他处便有了成例可循。
更紧要的是，待顺天府清丈完毕，那些经他亲手调教的胥吏差役，个个都成了熟手，到时再分派往各府督办，可不比现在这些生手强上百倍？
这般稳扎稳打，看似慢了半步，实则却是最快的路子。
只是这道理，那些躲在阴凉处摇扇子的阁老们，怕是不愿明白的。
走访了各州县，洪承畴对顺天府的情况，已经是有细致的了解了。
实际上，要清丈顺天府的土地，绝非易事。
这片京畿重地暗藏玄机，尤以三处最为棘手：
其一，大兴、宛平两县，乃天子脚下的首善之区。
这里勋贵府邸林立，宦官外宅遍布，一亩良田往往被拆作三分：明面上是荒滩，暗地里却是连片的膏腴之地。
更有甚者，竟将田契藏在佛经夹层，或是假托寺庙香火田逃避清丈。
其二，通州、蓟州这等漕运咽喉，官田与军屯犬牙交错。
运丁们耕种的军田，经年累月竟成了千户们的私产；河道两旁新淤出的滩涂，早被工部小吏暗中划入自家簿册。
洪承畴曾亲眼看见，同一块屯田在兵部的鱼鳞册上是荒废的，在户部的黄册上却记着丰收。
其三，霸州、涿州的宗室藩王庄田更是盘根错节。
那些挂着仁寿宫庄、德王府业牌子的田地，明明该纳粮五百石，账上却只写五十石。
王府管事们还惯用‘活契’手段，即灾年低价收地，丰年却不准原主赎回，生生把自耕农逼成佃户。
清丈田亩，绝非简单的丈量土地，而是一场刀光剑影的较量。
这才是他为何要在接受这项使命之时，索要调兵之权的原因。
无兵无权，清丈土地将寸步难行。
为了以最快的速度清丈土地。
洪承畴精心设计了一套层层递进、刚柔并济的方略。
其一，以顺天府尹为总揽，构建严密的清丈体系。
他奏请皇帝敕令顺天府尹统筹全局，州县官吏各司其职，形成“府-县-乡”三级联动。
每县特设一名“清丈大使”，皆从户部遴选出精通钱粮核算的老吏担任。
这些人常年与田赋册簿打交道，对“飞洒”“诡寄”等舞弊手段了然于胸。
洪承畴亲自考核其才干，凡能一眼识破账目猫腻者，方得重用。
其二，倚重乡土力量，以“图正”为耳目。