熊廷弼微微颔首，指尖轻叩案上军报：“自三月以来，建虏自抚顺关、铁岭、懿路等处的袭扰骤增，与我军摩擦不断。表面看似搅乱时局，实则暗藏刺探军情之祸心。”
他起身踱至辽东舆图前，语气愈发沉重：“更令人忧心的是，辽沈一带近来乱象丛生，粮价飞涨如脱缰野马，地方官吏盘剥百姓，士子文人妄议边事，军事战略常常泄露而出，建奴比我这个辽东经略使，还要了解辽东的情况。”
戚金闻言，瞳孔微缩，失声道：“经略莫非怀疑沈阳、辽阳城中，有敌军细作？”
“不错！本帅怀疑建奴细作已渗透至我军腹地！”
自古兵者诡道，两军对垒之际，明枪易躲，暗箭难防。
细作渗透，犹如毒蛇潜行于暗处，稍有不慎，便足以动摇军心、溃散防线。
熊廷弼深谙此道，早在督师辽东之初，便在建奴内部广布眼线，以金银收买、以利诱之，甚至不惜派遣死士潜伏敌营，只为获取一星半点的军情密报。
然而，细作之争，终究是攻心为上。
自萨尔浒惨败以来，明军节节败退，开原、铁岭相继陷落，辽人亲眼目睹八旗铁骑势如破竹，而明军却屡战屡败，难挽颓势。
恐惧如瘟疫般蔓延，部分辽人心中已生异念——与其死守孤城，待城破之日被建奴清算，不如趁早投诚，或可保全家族富贵。
华夏千年，每逢乱世，总不乏这等软骨之辈！
他们畏威而不怀德，见利而忘大义，甘愿屈膝事虏，以求苟且偷生。
熊廷弼每每思及此，便觉胸中郁愤难平。
这些鼠辈，比之明刀明枪的建奴更为可恨！
他们蛀空军心，散播谣言，动摇根基，使得辽东局势愈发艰难。
若不肃清内患，何以御外敌？
想到此处，熊廷弼眼中满是杀气。
“正因这些鼠辈暗中作祟，散布谣言蛊惑人心，如今沈阳、辽阳两地，富户豪强纷纷举家南逃，一日多过一日！民心涣散，则好不容易聚拢的军心也会动摇，长此以往，辽东必乱！”
他重重一拍桌案，震得烛火摇曳，说道：“此风，绝不可长！”
戚金眉头一皱，眼中精光一闪，已然听出熊廷弼话中深意。
他沉声问道：“经略的意思是……要我等出兵清洗？”
熊廷弼缓缓点头，目光在二人脸上扫过，语气凝重：“不错，辽兵辽将之中，忠勇报国者固然不少，但其中亦藏有狼子野心之徒！若用他们，本帅如何放心？”
他顿了顿，声音陡然一沉，环视两位老将军，问道：“二位总兵，可敢行此大事？”
戚金与童仲揆对视一眼，彼此皆从对方眼中看到了凝重。
他们深知此事之难。
一旦动手，便是将辽东官场捅个天翻地覆！
那些盘踞多年的将门世家、勾结晋商的豪强、靠吃空饷养肥的官吏，哪一个不是根深蒂固？
今日动他们的根基，明日他们的弹劾奏章便能堆满通政司的案头！
然而，大敌当前，岂能畏首畏尾？
戚金深吸一口气，目光如炬，斩钉截铁道：“末将，愿效死力！“
童仲揆亦挺身上前，抱拳应命：“临行前陛下亲谕，命我等唯经略之命是从。请经略示下！”
“好！”
见二人神色肃然，熊廷弼紧绷的面容终于舒展开来，眼角细密的皱纹里透出一丝久违的笑意。
他抬手捋了捋发白的胡须，声音里带着如释重负的轻松：“得二位鼎力相助，此事便有了七分把握。”
‘唰’的一声，他猛地扯下身后悬挂的帷帐，一张丈余宽的辽东舆图赫然呈现。
烛火映照下，沈阳、辽阳等要冲之地密密麻麻布满了朱砂标记，宛如斑斑血痕。
熊廷弼抄起案上的竹鞭，在舆图上重重一点：“这些朱批标记之处，都是锦衣卫密查确证的奸细巢穴。上至游击守备，下至商贾走卒，无所不包。”
戚金凝神细看，不由得倒吸一口凉气。
那些猩红的标记不仅遍布城防要地，更延伸至粮仓、武库等命脉所在。
若真如舆图所示，整个辽东的军政体系怕是早已千疮百孔。
他下意识握紧了腰刀，沉声问道：“经略公，这些可都有实据？”
话音未落，戚金又自觉失礼，连忙补充道：“末将并非质疑经略，只是此事事关重大，若是杀错人了，该.”
“哈哈哈~”
熊廷弼不待他说完便朗声大笑，笑声中却透着刺骨的寒意：“戚将军果然谨慎。此事你可径直去问辽东锦衣卫千户所，每一处标记都录有口供画押。即便偶有冤屈，也不过百中之一二。”
烛光忽明忽暗间，这位经略使的目光幽深，一字一顿道：“值此存亡之际，宁可错杀千人，不可纵放一个！”
见二人仍有踌躇，他转身从紫檀木匣中取出令箭：“二位若怕担干系，本官这就签发钧令。天大的干系，自有熊某一肩承担！”
戚金与童仲揆对视一眼，同时单膝跪地抱拳道：“有经略公钧令，末将等自当效死！”
戚金声音微微发颤，昔日戚家军遭人构陷的往事仍历历在目，他可不愿再被人利用了。
此刻握着这纸手令，仿佛握住了一柄尚方宝剑，心中块垒顿时消解大半。
熊廷弼满意地颔首，亲手将二人扶起。
他转身望向窗外渐沉的暮色，幽幽道：“建奴细作最善蛊惑人心，前日竟有逆贼在辽阳城中散布童谣：
浑河血，浑河浪，明军尸骨填沟壑；
八旗马，踏冰来，沈阳城头换大王。
辽阳米，养肥鼠，将军夜遁弃刀枪；
朱家官，坐金殿，不管辽东饿死郎！”
熊廷弼的目光如炬，在摇曳的烛火中深深凝视着两位将领，那眼神仿佛要穿透他们的铠甲，直抵心底。
“内鬼不除，辽东难安。这些蛀虫不啻于建奴安插在我军心脏的利刃，若不及时拔除，纵有坚城利炮，也终将自内部土崩瓦解。”
戚金闻言，眉头紧锁，他还有其他疑虑。
“经略公明鉴。只是.若大举清洗沈阳、辽阳，恐会引发动荡。眼下建奴虎视眈眈，若我军内部生乱，岂不正中敌军下怀？”
熊廷弼闻言，嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
他转身走向案几，从堆积如山的文书中抽出一份朱批奏折，在烛光下展开：“戚将军所虑不无道理。不过.有些内情，恐怕陛下尚未向二位言明。“
熊廷弼的声音突然提高了几分。
“自今岁伊始，朝廷已补发历年拖欠的粮饷，每一两银子都由钦差太监会同户部、兵部要员亲自核发，直达士卒之手。”
“不仅如此，陛下抄没八大晋商所得，粮草堆积如山，衣物数以万计，都已赏赐各军。每十日便有宣讲官入营，晓谕皇恩。”
“那些贪墨军饷的蠹虫，轻则革职查办，重则枭首示众！如今的辽东军心，早已非昔日可比。”
说到这里，熊廷弼突然压低声音：“前日辽阳卫有个千户克扣军粮，第二日就被士卒绑了送交锦衣卫。你道为何？”
熊廷弼自问自答道：“因为现在的士卒知道，他们的每一口粮、每一文钱，都直达手中，再无人敢从中渔利！谁敢贪墨他们的钱财，他们直禀经略府、巡抚衙门、锦衣卫，就有人来查实情况，替他们伸张正义。”
戚金与童仲揆闻言，眼中闪过惊讶之色。
“竟还有此事，陛下当真深谋远虑。”
熊廷弼见状，朗声笑道：“所以二位尽可放手施为。该杀的，一个不留；该赏的，分毫不差。辽东的根基，远比你们想象的牢固得多！”
熊廷弼一番话掷地有声，戚金听罢，心中迷雾渐散。
前番辽东局势动荡，军心涣散，朝野上下皆忧心忡忡。
可如今，天子不惜重金，补发历年拖欠的粮饷，更抄没八大晋商，以实打实的钱粮稳定军心。
再加上宣讲官入营宣谕皇恩，严惩贪墨军官，辽东军心已非昔日可比。
难怪熊廷弼敢大刀阔斧，清理沈阳、辽阳的汉奸细作！
戚金心中暗叹，世间之事，本就矛盾重重。
前一刻还忧心忡忡，下一刻却因局势变化而豁然开朗。
如今辽东根基渐稳，军心可用，正是肃清内患的最佳时机。
他与童仲揆对视一眼，彼此眼中皆闪过一丝坚定。
熊廷弼既有天子支持，又有充足准备，他们何须再踌躇？
此战，必胜！
第216章 剑影涤患，主帅担当
夜色如墨，辽阳城头悬挂的灯笼在寒风中摇曳，投下忽明忽暗的光影。
戚金紧了紧身上的铠甲，冰冷的金属触感让他更加清醒。
他回头望了一眼身后整齐列队的浙兵精锐，每一张面孔都坚毅如铁。
“都记清楚各自的目标了吗？”戚金压低声音问道。
“回将军，都记清楚了！”士兵们齐声应答，声音压得极低。
当兵的，最恨的是什么？
不是刀光剑影的厮杀，不是缺衣少粮的苦熬，而是那些躲在暗处、吃里扒外的奸细！
此刻，听说要去锄奸，士兵们一个个攥紧了刀柄，眼神里烧着怒火，牙关咬得咯咯响。
他们不怕死，但恨透了那些背地里捅刀子的叛徒——当兵的爷们儿，宁可站着死，绝不跪着活！
更何况，陛下每月二两饷银养着他们，顿顿饱饭供着他们，若是不豁出命去干，不把这些狗汉奸的脑袋砍下来，他们自己都觉得臊得慌！
“走！剁了那帮狗娘养的！”不知是谁吼了一嗓子，顿时激起一片应和。
童仲揆从阴影中走出，身后跟着一队川兵，个个腰挎长刀，神情肃穆。
“戚兄，我这边也准备好了。经略府的亲兵已经就位，会为我们指引路线。”
戚金点点头，从怀中掏出一份名单，借着微弱的灯光再次确认。
名单上密密麻麻记录着姓名、职务和罪证，每一行字迹都仿佛渗着血。
“今夜过后，辽阳城将焕然一新。”
两人对视一眼，同时转身，各自带领部队分成数十小队，融入漆黑的夜色中。
戚金的第一站是辽阳卫指挥佥事李廷龟的宅邸。
据锦衣卫密报，此人长期向建奴传递军情，甚至暗中协助建奴细作混入军营。
府邸门前，两名守卫正打着哈欠，丝毫没察觉到危险临近。
“动手！”
戚金一声令下，十余名浙兵如鬼魅般扑出，瞬间制服了守卫。
戚金一脚踹开大门，带领士兵鱼贯而入。
府内灯火通明，李廷龟正在书房与几名心腹密谈，桌上摊开的赫然是辽阳城防图。
听到破门声，李廷龟脸色大变，伸手就要去抓桌上的图纸。