未过半日，前方的地平线上便出现了一道灰黑色的巨影。
那是长城。
只是此刻的城墙早已没了当年的雄姿，许多地段的砖石塌陷，露出里面的夯土，像一道道丑陋的伤疤；有些地方甚至被风沙蚀出巨大的豁口，连孩童都能轻易翻越。
“这就是明国的屏障？”
阿济格嗤笑一声，一马当先冲进最近的豁口，马蹄踏过城砖的碎块，发出“咔嚓”的脆响。
莽古尔泰紧随其后，望着城墙上斑驳的箭孔和坍塌的敌楼，眼里满是轻蔑。
想当年，明军靠着这长城还能抵挡一阵，如今却成了摆设，连像样的守军都没有。
看来那些汉人是真的怕了，连自家的门户都守不住。
穿过长城的豁口，眼前的景象渐渐变了。
草原的枯黄被荒废农田的褐色取代，远处隐约可见村落的轮廓。
“先在此处扎营歇息，养足马力，同时探清十方寺堡的底细。”
时间流逝飞快。
夜色旋即降临。
莽古尔泰这才率部趁夜色出发，轻装简行，又奔出十余里，一座土堡的身影终于出现在视野里。
“是十方寺堡！”前锋的斥候高声喊道。
莽古尔泰勒住马，眯眼望去。
那堡子不大，夯土筑的墙顶多两丈高，城头上隐约有明兵的身影在晃动，却不见多少动静。
城外则是一片一片营寨。
他舔了舔干裂的嘴唇，露出一口黄牙，眼底的凶光更盛了。
“明狗就在里面。”
不过莽古尔泰没有急于下令进攻，而是眯着眼打量着远处的土堡。
多年的征战让他明白，越是看似容易的猎物，越可能藏着致命的陷阱。
“等着。”
他低声对身旁的阿敏说了句，目光扫向十方寺堡方向。
那里，是他一早派出去的斥候该回来的方向。
不过一炷香的功夫，几道黑影便从枯草丛里窜了出来，为首的斥候翻身下马时，甲胄上还沾着草屑和泥土，显然是一路狂奔回来的。
“启禀贝勒爷！”
斥候单膝跪地，声音带着急促的喘息。
“十方寺堡外扎着明军的营寨，栅栏围着，帐篷密密麻麻，看不清里面到底有多少人马，只看到营门口有巡逻的兵卒，甲胄齐整，不像防备松懈的样子。”
“营寨？”
莽古尔泰眉头瞬间拧成了疙瘩，心里的疑团更重了。
按黄台吉的消息，明军应该去支援大板城了，怎么还在十方寺堡外留着营寨？
他勒转马头，望着那座被营寨护在身后的土堡，脑子里飞快地盘算着：
若是明军真去了大板城，十方寺堡必然空虚，营寨不过是摆出来的幌子。
可若是没去……
那营寨里藏着的，说不定就是明军的主力。
“到底有没有去支援大板城？”莽古尔泰沉声追问，马鞭在掌心啪地抽了一下。
斥候面露难色：“小人绕着堡子转了两圈，又抓了当地人，他们说没看到大队人马离开的痕迹，营寨里的炊烟也旺，不像是空营……”
莽古尔泰的脸色沉了下来。
他抬头看向远处的天际，心里像压了块石头。
黄台吉在大板城那边已经抢得盆满钵满，父汗的赏赐怕是早已备下。
而他若是在这儿空手而归，别说储位之争，怕是连现有的爵位都要被削去几分。
前线战败、德格类战死的账还没算清，这次再无功而返……
他不敢想下去。
“咬咬牙，总能啃下来。”
莽古尔泰猛地攥紧拳头，眼底闪过一丝狠厉。
他转头看向身后的阿巴泰（七弟）和阿济格（十二弟），扬声道：“七弟，十二弟，你们各带两个牛录，先去试试那营寨的底细。”
“若是营寨空虚，就直接冲进去，看看里面到底有多少物资；若是有埋伏，就且战且退，我在后面带着主力接应。”
“凭什么让我们去？”
阿巴泰猛地勒住马，脸上的横肉拧成一团。
“要去也是你的正蓝旗先上！我们镶白旗凭什么当探路石？”
阿济格也跟着冷笑，手里的马鞭往地上一抽，。
“三贝勒这是拿我们当傻子耍？真有好处，你会让给我们？”
他年纪虽轻，却跟着努尔哈赤打了不少硬仗，最是护着自己旗的人，哪肯轻易去趟浑水。
莽古尔泰的脸色瞬间沉了下来，眼底的戾气几乎要溢出来。
他本就没耐心跟这两个弟弟掰扯，此刻见他们推三阻四，心头的火气“噌”地窜了上来：“啰嗦什么！”
但他也知道，阿巴泰与阿济格说得没错。
让人家白白去冒险，换谁都不乐意。
更何况眼下正是争功的时候，没点好处，谁肯卖命？
时间紧迫。
莽古尔泰心里担心，再拖下去，怕是真要错失机会了。
“我正蓝旗出两个牛录，跟你们一起去。”
他咬了咬牙，沉声说道。
两个牛录就是两百人，都是他麾下的精锐，这话一出，连身旁的阿敏都愣了一下。
莽古尔泰转头看向阿敏，眼神中的意思不言而喻。
阿敏心里暗骂一声“疯子”，却也知道此刻不能拆台。
他干咳一声，对着阿巴泰与阿济格扬声道：“我镶蓝旗也出两个牛录，都是带甲的老兵，跟你们一同进退。”
四个牛录四百人，加上阿巴泰与阿济格原本的兵力，这试探性的进攻一下子有了底气。
阿巴泰与阿济格对视一眼，眼底的不满渐渐消散。
他们要的本就不是公平，而是“不亏”。
正蓝旗与镶蓝旗肯出血，他们自然没理由再推辞。
片刻后。
阿巴泰与阿济格已在营寨外的坡地上布好了阵，借着渐浓的夜色，两人凑在一起低声商议，很快便敲定了进攻的次序。
“敢死队先上，摸进营寨放火，搅乱他们的阵脚。”
阿巴泰舔了舔干裂的嘴唇，指着明军营寨的栅栏。
“那些明人白日里看着警惕，夜里准懈怠，正好给咱们可乘之机。”
阿济格点头，抽出腰间的短刀：“让两蓝旗的四个牛录当先锋，他们不是想立功吗？正好让他们试试水。”
很快，三十名大金敢死队猫着腰，借着枯草的掩护往营寨摸去。
他们手里攥着浸透火油的火把，腰间别着短刀，脚步轻得像狸猫，连马蹄都裹了棉布，只留下草叶被踩折的细碎声响。
营寨里的灯火渐渐稀疏，哨兵的脚步声在栅栏后拖沓着，显然没料到死神已在暗处窥伺。
“放！”阿巴泰一声低喝。
夜不收们猛地窜起，点燃火把，将火把往栅栏内侧的帐篷扔去，火油遇火“腾”地燃起，瞬间舔舐着帆布，映红了半边天。
营寨里顿时炸开了锅，惊叫声、呼喊声此起彼伏，哨兵的示警号角声尖锐刺耳，却被混乱的人声盖过了大半。
“左、中、右三路佯攻！”阿济格紧接着下令。
早已备好的金兵分成三股，呐喊着冲向栅栏。
他们并不真的拼命，只是用弓箭往城头招呼，故意制造出全线进攻的假象。
这是要吸引明军的注意力，让他们把兵力分散到各处，若是哪个方向的炮火格外稀疏，说明那个方向防御最是薄弱。
正好给后续的主力指路。
“差不多了，让正蓝旗的人上！”
阿巴泰见营寨里的火把越来越多，知道明军已被调动起来，当即扬声道。
莽古尔泰派来的两个牛录扛着沙袋、拖着木板，如同一道黑色的潮水，朝着营寨前的壕沟涌去。
这些步兵都是百战余生的老兵，却也架不住营寨里突然响起的火铳声。
“砰砰砰”的枪声在夜空中格外刺耳，冲在最前面的金兵像被割的麦子般倒下，鲜血瞬间染红了泥土。
“填！给老子填！”
带队的百夫长红着眼嘶吼，自己扛起一袋沙土就往前冲。
后面的士兵踩着同伴的尸体，将沙袋、木板甚至同伴的尸体往壕沟里扔，沉闷的撞击声混杂着惨叫声，听得人头皮发麻。
与此同时，另一队金兵举着斧头、锯子，扑向被火把照亮的栅栏。
碗口粗的木栅被火燎得发黑，斧头砍上去只留下一道白痕，他们便用锯子贴着地面慢慢锯，木屑飞溅中，终于有几根栅栏“咔嚓”断裂，露出一道仅容一人通过的缺口。
“梯子！搭梯子！”
阿济格见缺口打开，当即下令。
十几架云梯被迅速架在栅栏上，金兵如蚂蚁般往上攀爬，却被城头上突然泼下的滚油烫得惨叫，刚爬到一半就摔了下来，摔在地上的声音沉闷得让人心惊。
阿巴泰勒马站在坡上，看着底下如同炼狱般的战场，眼神冰冷。
现在没时间讲究战术了。
黄台吉在大板城的捷报怕是已经在路上，他们若不能尽快拿下营寨，别说功劳，怕是连自保都难。
“加把劲！冲进去就能劫掠金银！”阿巴泰拔出弯刀，朝着身后的预备队吼道。
更多的金兵涌了上去，用身体填平壕沟，用斧头劈开栅栏，用血肉之躯在明军的防线撕开一道又一道口子。
夜色中，刀光与火光交织，喊杀声与惨叫声震得大地都在发颤。
没人去算倒下了多少人，也没人去想战术是否得当。