先前对努尔哈赤的敬畏，对建州女真的忌惮，此刻像被戳破的皮囊，渐渐瘪了下去。
沈阳城下，八旗铁骑连攻多日竟没能拿下沈阳。
赫图阿拉，这座女真圣城被明军一把火烧成了废墟。
原来，大金并非不可战胜，建州女真也不是辽东的天。
他们想起了早年在草原上听闻的传说：大明的疆土万里，甲兵百万，只是前些年疏于防备，才让女真趁机崛起。
可如今看来，那只沉睡的雄狮，似乎已经醒了。
祭火渐渐熄灭，努尔哈赤站在台上，用尽力气嘶吼着复仇的誓言。
他的声音在空旷的废墟上回荡，却没能像往常一样激起山呼海啸的回应。
蒙古台吉们跟着躬身行礼，口中附和着“汗王英明”，眼神里却少了几分真心实意的畏惧。
仪式结束后，扈尔汉扶着努尔哈赤回帐，见他脚步虚浮，嘴唇又泛起了白，心中不由一沉。
他转头看向蒙古部落的营地，那些帐篷的炊烟依旧升起，却仿佛隔着一层无形的墙。
这场祭祀稳住了表面的军心，却没能真正留住那些蒙古部落的心。
沈阳不克，赫图阿拉被焚，大金的“无敌”神话已经破了。
而神话一旦破灭，那些依附者的心思，就再难拴住了。
唯有不断的胜利，才能凝聚这些豺狼的人心。
但……
现在从哪里找胜利呢？
属于大金的大乘赢学，在何处？
……
另一边。
沈阳城外的建奴大营里，黄台吉正盯着面前的舆图皱眉。
浑河南岸的明军防线如铁桶般坚固，几日强攻下来损兵折将，他正愁找不到体面的退兵理由，一名亲卫便带着努尔哈赤的口谕闯了进来。
“什么？赫图阿拉被明军袭了？”
黄台吉猛地拍案而起，脸上瞬间掠过三重神色。
先是震惊，赫图阿拉乃女真龙兴之地，防卫森严，明军竟能摸到腹地纵火，简直是奇耻大辱。
随即便是滔天怒火，哲哲与豪格都在城中，此刻怕是已凶多吉少，那可是他的发妻与长子。
可转瞬之间，一丝不易察觉的喜色又爬上眉梢。
他终于有借口退兵了。
沈阳城在熊廷弼的经营下，早已不是当年那座可以轻易攻破的城池。
这几日强攻，八旗兵撞得头破血流。
他早想撤兵，奈何出发前立了军令状，言说“十日之内必破沈阳”，此刻若是无功而返，难免被人耻笑，更会被努尔哈赤责罚。
赫图阿拉被袭的消息，却成了最好的台阶。
“传我令！”
黄台吉迅速收敛心神，眼中已不见半分犹豫。
“各部收拾行囊，今夜三更天后拔营！”
亲卫领命而去，帐内只剩下他与抚顺额驸李永芳。
因为黄台吉想要得到汉人的支持，是故李永芳被黄台吉重用。
当然。
现在的李永芳，或许不知道自己即将大难临头了。
“贝勒爷。”
李永芳抚着胡须，低声道:“撤军容易，可如何平安退回抚顺？明军若是察觉我军动向，定会衔尾追击，浑河南岸的兵马若再杀出，我军腹背受敌，怕是凶险。”
黄台吉走到帐门口，望着远处沈阳城头的炊烟，冷笑道：“熊廷弼是个老狐狸，他巴不得我们退兵，绝不会轻易出城追击，他要守的是沈阳，不是跟我们打野战。”
但他也知道，防人之心不可无。
沉吟片刻，他对李永芳道：“你带三百白甲兵殿后，多插旌旗，虚张声势，让明军以为我军仍在对峙。我带主力沿浑河北岸急行，沿途每隔十里留一队斥候，遇袭便鸣箭示警。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“另外，让蒙古诸部殿后。他们这几日作战不力，正好让他们做做样子，拖延明军可能的追兵。”
李永芳点头应下，心中却暗自佩服。
黄台吉这一手，既稳住了退路，又借刀杀人，顺便敲打了那些出工不出力的蒙古部落。
入夜。
三更天。
后金大营开始骚动。
旗帜依旧飘扬，篝火仍在燃烧，可主力兵马已悄然拔营，沿着浑河岸边的密林向北疾行。
黄台吉骑在马上，回头望了一眼沈阳城，眼中没有留恋，只有对赫图阿拉的忧虑与一丝复仇的火焰。
他不知道哲哲与豪格是否还活着，但他知道，这次撤军只是暂时的。
等料理好赫图阿拉的后事，他定会再回来，让这座刺猬般的城池，付出血的代价。
沈阳城！
熊廷弼！
你等着我！
你等着！
第312章 穷寇要追，汉奸下场
沈阳城头的望楼之上，熊廷弼凭栏而立，手中的千里镜缓缓扫过对岸的建奴大营。
镜片里，原本旌旗密布的营地正悄然发生着变化。
帐篷被迅速拆除，马匹的嘶鸣声此起彼伏，隐约可见甲兵们正背着行囊向密林方向集结，虽仍有少数人马在营前巡逻，那股紧绷的战意却已散了大半。
“大人，建奴动了。”身旁的亲兵低声道。
熊廷弼放下千里镜，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
这一切，早在他的预料之中。
自从刘兴祚带着部众反正归明，立下大功。
陛下不仅赦其过往，更破格封其为伯爵，赏银万两，良田千亩，这“千金买马骨”的效应，远比想象中更显著。
建奴军中的汉军旗，本就是被掳掠的汉人百姓或降兵，平日里受尽八旗子弟的欺凌。
为奴为仆，稍有不慎便是打骂，甚至连妻女都可能被随意霸占。
刘兴祚的厚赏，像一道惊雷劈开了他们心中的枷锁。
这些日子，借着各种由头偷偷与明军联络的汉军旗兵卒，竟有数十人之多。
方才，一名汉军旗的小校冒着杀头之险，送来密信:
“赫图阿拉遇袭，贼酋努尔哈赤急召四贝勒回援，今夜三更拔营”。
“看来，毛文龙他们得手了。”
熊廷弼低声自语，眼中闪过一丝锐光。
赫图阿拉是建奴的根本，那里若真出了乱子，黄台吉就算再不甘心，也不得不回师救援。
而此刻。
城楼下，援辽总兵官陈策与副总兵童仲揆正急得打转。
见熊廷弼从望楼下来，两人几乎是同时迎了上去。
“经略公！”
陈策抱拳的手都在发紧。
“建奴这是要跑啊！此刻不追，更待何时？这可是千载难逢的机会！”
建奴后撤，辽东的大战看起来要告一段落了。
此刻若是不立功，短时间恐怕没有机会了。
是故，陈策眼看着敌军撤退却按兵不动，急得手心直冒汗。
童仲揆也跟着点头，声音里带着恳切：“正是！经略公，沈阳城下咱们跟建奴耗了这么久，好不容易盼到他们退了，此时出兵定能重挫其锐气。若是放他们安然退回抚顺，日后再想寻这样的战机，怕是难了！”
熊廷弼看着两人急不可耐的模样，缓缓点了点头。
他何尝不想乘胜追击？
只是多年的战场经验告诉他，越是看似唾手可得的机会，越要沉住气。
“追，可以。”
“但有两条规矩：第一，必须辨明敌军撤退的虚实，是真退，还是诱敌深入的诈败；第二，要看清他们的撤退阵型，若队伍散乱，可追；若军容整肃，后队精锐殿后，便要小心埋伏。”
他顿了顿，目光扫过两人：“赫图阿拉被破，建奴士气必然大跌，此时追击确有胜算。但黄台吉狡诈，绝不会让大军狼狈逃窜，你们看对岸，他们虽在撤，却依旧旗帜分明，骑兵在后掩护，显然早有防备。”
陈策与童仲揆顺着他的目光望去，果然见建奴大军虽在移动，却如一条长蛇般首尾相顾，丝毫不见溃散之象。
两人脸上的急切稍敛，多了几分凝重。
“那……依经略公之意？”陈策问道。
“追击可以，却不能追得太深。如果建奴是真的撤退，也有汉军旗和蒙古诸部的人头，若是其有埋伏，我军如此追击，也不至于有什么损失。”
熊廷弼抬手指向浑河北岸的一片丘陵。
“派五千步骑为先锋，步卒居中，以战车为屏，火器营殿后，骑兵两翼策应。
追至三十里外的黑风口便要止步，那里地势险要，最易设伏。”
他看向两人，语气加重了几分：“记住，要步骑结合，火器在前，战车护翼，保持阵型推进。若遇敌军反击，不必恋战，即刻退，咱们的目的是袭扰，不是跟他们拼命。”
“末将领命！”
陈策与童仲揆对视一眼，眼中都燃起了战意。
虽不能全力追杀，但能咬下敌军一块肉，总好过坐失良机。
陈策与童仲揆领命之后，当即点齐五千兵马，踏着夜色冲出沈阳城门。
此时的建奴主力早已借着夜色掩护北撤，留在最后的，果然如熊廷弼所料。
大多是汉军旗的降卒与蒙古诸部的散兵。
这些被刻意留下断后的队伍，显然成了黄台吉弃子。