更让他印象深刻的是，皇帝在密信中竟特意提及了此人，说他是个造反的好手，且有做领军主帅的潜质。
先前袁可立还觉得皇帝此言或许有夸大之嫌，可此刻亲眼见到李鸿基，他心中便信了几分。
眼前这年轻人，身长瘦削，面色微黄，却生得“貌奇伟”，顾盼之间自有一股威严，身上更有着使不完的膂力，绝非寻常之辈，一看就不是池中之物。
“你潜伏在贼军之中，又亲手诛杀贼帅，立下了大功。”
袁可立语气平和地说道：“本帅会将你的功绩如实上报朝廷，定不会亏待于你。”
李鸿基闻言，脸上露出一丝喜色，再次拱手道：“多谢大帅！”
经此一役，他在朝廷的地位总算是有一些了。
起码做官老爷，是没问题了。
这些天来的隐忍与谋划，到底是没有白费。
袁可立看着他，又道：“此次平定闻香教之乱，你功不可没。只是这战后的事宜，还有许多需要处理，你且先下去休整，稍后还有要事与你商议。”
李鸿基却并未立刻转身离去，而是上前一步，脸上带着几分恳切说道：“大帅，城中贼军府库，属下已提前派兵控制住了。里面有白银数百万两，还有无数金银财宝，都是特意为大帅留着的。”
“哦？”
袁可立闻言，眼睛陡然一亮，原本平和的神色添了几分讶异。
朝廷缺钱的窘境，他比谁都清楚。
麾下的京营士卒，军饷粮草大半都得靠着皇帝的内帑接济，户部那边早已是捉襟见肘，连正常的军饷都支应不出来。
若是这数百万两银子能入了国库，陛下也能少为京营的钱粮操些心，后续整顿山东的诸多事宜，也能多些底气。
他看向李鸿基的目光多了几分赞许：“你做得很好，这又是一大功。”
李鸿基挠了挠头，脸上露出憨厚的笑容：“都是为陛下尽忠，属下不敢居功。”
话锋一转，他话里带了些试探：“只是此番平定闻香教造反，属下在贼军中也招揽了不少人。这些人跟着属下出生入死，也算有些情谊，不知道能不能让他们留下来，为朝廷效力？”
袁可立心中一动，不动声色地问道：“你手底下，如今有多少人？”
李鸿基脸皮倒是厚实，脸上不见丝毫慌乱，语气坦然地说道：“回大帅，属下手下约莫有两三万人马。”
“噗！”
袁可立差点没把刚喝进嘴里的水喷到李鸿基脸上，他盯着李鸿基，眼神里满是诧异，半晌才打趣道：“你这个内应，差点就做成贼首了。”
陛下之前说此人有造反天赋，当真是一点都没说错。
一个潜伏的内应，竟能在贼军中拉起两三万人马，这本事可不是一般人能有的。
李鸿基脸上依旧挂着笑，又追问了一句：“不知道这些人，可否留下来？”
袁可立摇了摇头，语气坚定：“两三万人，实在太多了。而且这些人大多是乱民出身，良莠不齐，不好管束。我给你三千人的兵额，你自行去招募精锐，编入军中。至于剩下的人，也别遣散了，我还有用。”
他心里自有盘算，既然要清理山东内政，光有李鸿基这样的白手套还不够，还得有些能做脏活累活的黑手套。
李鸿基那些没能被收编的乱民，熟悉地方情况，又不怕惹麻烦，显然是再好不过的对象。
李鸿基闻言，心中一块石头落了地。
虽然没能让所有手下都留下来，但能有三千人的兵额，也算是不错的结果了。
他知道袁可立这般安排必有深意，便不再多问，拱手应道：“属下遵命！”
袁可立点了点头：“去吧，先把府库的事交割清楚，再去挑拣人手。剩下的人，你暂且约束好，听候调遣。”
“是，大帅！”
李鸿基躬身领命，转身离去。
看着他的背影，袁可立嘴角勾起一抹意味深长的笑。
这李鸿基，倒是个可堪大用的人才，只是日后如何驾驭，还得好好琢磨琢磨。
而那些剩下的乱民，或许会成为他清理山东积弊的一把利器。
接下来的几日，曲阜城外的旷野上竖起了连绵的木栅栏，十数万投降的乱民被圈在其中，成了一处临时的甄别营地。
清晨的薄雾还未散尽，穿戴着青色袍服的推官们便已带着簿册走入人群。
袁可立特意从山东各地调来百名经验丰富的推官，又抽调了熟悉地方事务的里正、耆老，组成了专门的甄别班子。
营地入口处立着三块丈高的木牌，用朱砂写着“被裹挟者”“从贼者”“凶顽者”，每个字都有斗大，在阳光下泛着刺目的红光。
推官们逐排逐列地盘问，时而低头记录，时而厉声喝问，遇到含糊其辞者便会被兵卒带到一旁单独审讯。
有人裤脚还沾着家乡的泥土，颤抖着说自己是被乱军抢来的。
有人手上留着握刀的厚茧，却辩称只是被胁迫扛过粮草。
甄别结果在五日后汇总到袁可立的案头：近二十万乱民中，有十五万属于“被裹挟者”。
这些人里，七成是兖州府周边的失地农民，两成是被焚毁作坊的工匠，剩下的多是老弱妇孺，被乱军当作“人盾”裹挟前行。
他们中许多人甚至说不清闻香教的教义，只是在刀枪逼迫下跟着人流冲锋。
“这些人，不能简单处置。”
袁可立对着帐下幕僚说道。
“放归故里？他们家乡的房屋早被乱军拆了当柴烧，田地要么荒芜要么被贼寇分了，回去就是饿死的份。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利。
“更要紧的是，一群饥民游荡在外，保不齐又会被别有用心之人利用，重蹈覆辙。”
幕僚们纷纷颔首，其中一位参军拱手道：“部堂英明。不如将其编入徭役营，既给口饭吃，又能修补战后的疮痍。”
袁可立抚须轻笑：“正合我意。”
当日下午，营地中便响起了号角声。
兵卒们将十五万被裹挟者分作三队：
有一部分人被编入“路营”，拿着铁锨、石夯开赴曲阜至兖州的官道，不仅要填补战火留下的弹坑，还要拓宽路面至三丈宽，方便日后粮草转运。
也有一部分人被编入“渠营”，在泗水河沿岸开挖支渠，沿岸插着的木牌上写着“深挖五尺，广开十丈”，旁边还有老农出身的小吏拿着竹竿丈量。
剩下的人则被编入“矿营”，由兵卒护送着前往邹城的铁矿，虽然只是搬运矿石，却也能换得每日两升糙米。
“告诉他们。”
袁可立特意让兵卒沿街喊话。
“做工期间管饱饭，每日加发两文钱，够买个炊饼。干满一年，每人发三两盘缠，两斗良种，兖州府那边已清出三万顷无主荒地，到时候按户分田，让你们安安分分过日子。”
这话一出，原本死气沉沉的营地顿时响起嗡嗡的议论声，许多人眼中重新燃起了光亮。
许多人以为会干活到死。
如今知晓有活下去的希望之后，也熄了造反之心。
毕竟
若不是活不下去，谁又愿意造反呢？
在安顿这些百姓的同时，袁可立的目光也盯上了另一份名册。
他让京营的千总们亲自去营地挑选，凡是身高过六尺五寸、能拉开三石弓者，都被单独带到另一侧的校场。
山东大汉本就骨架粗大，常年劳作又练出一身蛮力，其中不乏能举起百斤石锁的壮汉。
千总们拿着鞭子驱赶着他们列阵，时而让这个出列劈砍木桩，时而让那个演示射箭，最后挑出五千名精壮编入京营，比原先的京营兵卒平均高出一个头。
“好好练。”
袁可立亲自去校场训话，看着这些黝黑壮实的汉子朗声说道：“三个月后考核，合格的赏白银五两，给你们家人分好田。”
汉子们轰然应诺，声震四野，连校场边的老槐树都落了几片叶子。
相比这些被裹挟者的“好运”，那些被划入“从贼者”与“凶顽者”的乱民，就只剩下绝望了。
五百七十二名被查实担任过渠帅、先锋的贼首，被铁链锁着押到曲阜城外的刑场。
刑场周围竖起了木杆，上面挂满了写着罪名的牌子：
“焚烧府衙”“劫掠商队”“屠戮东平村”……
每个名字后面都跟着一长串血淋淋的罪状。
袁可立特意让百姓来观刑，看着那些往日里作威作福的头目被按在断头台上，大刀落下时，人群中爆发出震天的欢呼。
更惨的是那一万两千名从犯。
他们被绳索捆着，串成十里长的队伍，由兵卒押着往北走。
辽东都司的公文已经发来，这些人将被发配到边地屯田，白天挖人参、采松子，晚上还要戍守边墙，至死都不能踏入山海关半步。
将战后处置的各项事宜安排妥当，看着甄别营地渐入正轨，徭役队伍在官道上有条不紊地劳作，袁可立这才回到府衙的书房。
夜已深。
案头的烛火跳跃着，映得他鬓边的白发愈发醒目。
他亲自磨墨，取来特制的密信专用纸。
这种纸质地坚韧，即便沾水也不易破损，上面还隐有暗纹，专供传递机密要务使用。
提笔蘸墨时，袁可立的手腕微微一顿。
这些天发生的事如潮水般涌上心头，他需将每一个细节都清晰呈现，既不能遗漏关键，又要兼顾分寸。
密信的开篇，他先详述了对乱军的处置：
“臣已将曲阜降贼十五万甄别完毕，其中十五万被裹挟百姓分编路营、渠营、矿营，令其服徭役一年，期满后分田授种，以安其心。
五千精壮已选入京营，充作京营补充兵；首恶五百七十二名已于城外正法，从犯一万两千人流徙辽东，永不得还。”
接着，他笔锋一转，谈及后续打算：“山东历经兵燹，百废待兴。臣计划先修兖曲官道以通粮运，再疏泗水河渠以防旱涝，同时开垦土地，种下豆种以支民用，明年开春即行均田之法，将无主荒地按丁分配，另设农官督导耕种。”
每一条计划都具体详实，显露出他对恢复山东元气的深思熟虑。
写到此处，袁可立停顿片刻，眉头微蹙。
还有件事无论如何都绕不开。
那就是衍圣公府的变故。
他蘸了蘸墨，郑重写道：“衍圣公府遭乱军洗劫，继子孔胤植于乱中被火焚死，府中亲眷尽为徐鸿儒所屠，圣裔血脉暂绝。孔庙祭祀无人主持，恐伤天下士子之心，臣恳请陛下速择孔氏旁支贤达，承继主祀之责，以续圣人香火。”
提及此事，他的笔锋格外沉重，毕竟这关乎数千年的文脉传承，容不得半点马虎。
最后，便是论功行赏的名单。
袁可立将这些日子整理的功劳簿摊开，目光在“李鸿基”三个字上停留许久。
这个锦衣卫总旗，从潜伏贼营到阵斩徐鸿儒，立下的功劳确实无人能及。
他提笔写道：“锦衣卫总旗李鸿基，潜伏贼巢数月，洞悉其奸，临阵斩贼首徐鸿儒，功居首位，恳请陛下破格擢升，以励忠勇。”
其后才依次列出邓邵煜、杨肇基等将领的功绩，每个人的功劳都写得明明白白，有据可查。
通篇写完，已有近三千言。
袁可立逐字逐句地审阅，确认无误后，才将信纸仔细折好，装入特制的铜管，用火漆封口，印上自己的私章。