“冷静？能不能冷静，得看钦差是什么意思！咱们在蓟镇流血流汗，不是为了来受气的！若是钦差非要揪着过去的事不放，那就是寒了蓟镇将士们的心！”
他身后的杜应魁、王威等人也纷纷站起身，手按腰间佩刀，眼神凶狠地盯着杨涟，显然是在为张士显造势。
堂中的妓子们早已吓得躲到角落，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
面对这般阵仗，杨涟却依旧端坐不动，他眼神锐利如刀，扫过张士显等人，沉声道：
“正是因为不能寒了蓟镇将士们的心，本钦差才要这么做！
你们自己说说，这些年你们做了什么？
虚报兵额吃空饷，克扣军饷喝兵血，强占军田、走私违禁物资，甚至私通外夷！
你们的所作所为，哪一件不是在侵蚀我大明朝的根基？
哪一件不是在让蓟镇将士们寒心？”
他猛地一拍桌子，震得桌上的酒杯都微微晃动。
“本钦差还是那句话，若是此刻坦白罪行，承诺日后戴罪立功、镇守边关，过往之事，我可以既往不咎；但若是有人执迷不悟，妄图对抗朝廷，那便只有死路一条！”
“完了！这下彻底完了！”
刘渠站在一旁，脸色惨白如纸，口中喃喃自语，双腿都有些发软。
他太清楚张士显等人的性子了。
杨涟这番话，已是把他们逼到了绝路，今日之事，再也没有缓和的余地了！
张士显听到“死路一条”四个字，眼中的最后一丝犹豫也消失殆尽，取而代之的是疯狂的杀意。
他猛地抽出腰间的佩刀，刀身映着烛火，泛着冷冽的寒光：“好！好一个‘死路一条’！杨涟，既然你不给我们活路，那咱们就鱼死网破！今日，便让你看看，蓟镇到底谁说了算！”
张士显盯着杨涟的眼神，早已没了半分掩饰，那股子杀意如同实质般喷薄而出，连嘴角的肌肉都因狠戾而微微抽搐。
“哐啷！！！”
清脆的瓷器碎裂声骤然响起！
张士显猛地将手中酒盏掼在地上，碎片飞溅间，他扯着嗓子嘶吼道：“给脸不要脸，既然如此，那就给我死！”
话音未落，销金窟外突然传来一阵急促的脚步声，数十名家丁死士手持长刀、腰挎弓箭，如同饿狼般冲入外堂。
这些人个个面无表情，眼神凶悍，显然是早有准备，连甲胄都穿戴整齐。
正是提前埋伏在销金窟周围的家丁。
“杀了钦差！”张士显大喊一声。
此话一出，家丁们立刻举刀朝着杨涟围拢过来，堂中瞬间乱作一团，妓子的尖叫、兵刃的碰撞声混杂在一起，杀气腾腾。
可就在这千钧一发之际，王威却突然皱紧眉头，下意识地抽了抽鼻子，脸上满是疑惑：“等等……怎么有火药味？”
他话音刚落，杨涟身后的李鸿基突然冷哼一声。
只见他与两名亲卫同时探手入怀，掏出六枚拳头大小、裹着铁皮的物件。
正是军中特制的震天雷！
此刻震天雷的引线已燃烧过半，火星“滋滋”作响，散发出刺鼻的硫磺味。
“他奶奶的！早料到你们这些孙子不老实！”
李鸿基咬牙骂道：“今日就让你们尝尝，你李爷爷的震天雷厉害！”
原来方才双方对峙时，他便趁着堂中混乱，悄悄摸出震天雷，与亲卫一同点燃了引线。
那细微的“滋滋”声，被家丁的呐喊、桌椅的碰撞声完美掩盖，竟无一人察觉。
“扔！”
李鸿基一声低喝，与两名亲卫同时扬手，六枚震天雷如同炮弹般朝着家丁密集处、梁柱下方扔去。
紧接着，他一把拉住杨涟的胳膊，高声道：“都堂，走！”
两人刚转身朝着内院冲去，身后便传来蓟镇总兵刘渠的哀嚎：“别丢下我啊！”
只见刘渠脸色惨白。
他也顾不上体面，连滚带爬地跟在李鸿基身后，朝着内院狂奔。
张士显等人见状，瞳孔骤缩，脸色瞬间变得惨白。
他奶奶的！
给老子玩阴是吧？
谁他妈的吃饭，带震天雷的？
“快躲开！”
张士显嘶吼着，转身便要往桌下钻；王威则拔出佩刀，试图将飞来的震天雷挑开；还有几个不怕死的家丁，竟想冲上前将震天雷捡起来扔回去。
可一切都太晚了。
“轰！轰！轰！”
接连六声巨响，如同惊雷在销金窟内炸响！
震耳欲聋的轰鸣声中，外堂的梁柱应声断裂，雕花的房梁带着瓦片轰然砸落，地面被炸开一个个深坑，烟尘弥漫，火光冲天。
最先冲上来的家丁死士首当其冲，被炸得血肉横飞。
胳膊、断腿混着碎木屑、铁皮四处飞溅，有的被气浪掀飞，撞在墙上口吐鲜血。
有的被铁皮直接穿透胸膛，当场毙命。
还有的被烟尘呛得撕心裂肺地咳嗽，却连爬起来的力气都没有。
参将杜应魁最是倒霉，一枚震天雷落在他脚边，爆炸的瞬间，一块锋利的铁皮直接扎进他的太阳穴。
他连哼都没哼一声，眼睛瞪得滚圆，直挺挺地倒在地上，鲜血顺着太阳穴汩汩流出，很快便没了气息。
张士显虽躲在桌下，却也被气浪掀翻，后背被掉落的木梁砸中，疼得他龇牙咧嘴，嘴角溢出鲜血。
王威则被飞溅的碎石划伤了脸颊和胳膊，鲜血顺着伤口往下流，染红了半边官袍。
两人惊魂未定地趴在地上，看着眼前如同地狱般的景象，眼中满是恐惧与难以置信。
他们怎么也想不到，杨涟竟然带着震天雷，还真敢在销金窟动手！
外堂的烟尘尚未散尽，张士显扶着断裂的木柱挣扎起身，后背的剧痛让他龇牙咧嘴，可眼中的恼怒与狠厉却比之前更甚。
他看着满地的尸体与哀嚎的家丁，又想起杜应魁死不瞑目的模样，胸口的怒火几乎要将理智烧尽：
“他娘的！杨涟这狗官，当真该死！”
王威捂着流血的胳膊，踉跄着走到他身边，脸色惨白却依旧阴鸷：
“协镇，现在不是骂人的时候！刺杀钦差，蓟镇我们怕是待不下去了。”
“待不下去？”
张士显猛地转头，眼中闪过一丝疯狂。
“那就先杀了杨涟！只要他死了，咱们还有时间收拾金银细软，逃去草原投靠那些鞑子或是建奴！凭着咱们手里的军防图和走私渠道，他们定会收留咱们！”
张士显心知肚明。
今日之事已无转圜余地，唯有一条路走到黑。
可王威却摇了摇头。
“逃去草原？那是自寻死路！鞑子与建奴未必不会出卖我们。依我看，不如另想办法，就说鞑子细作混入销金窟，用震天雷炸死了钦差，咱们是‘拼死护驾’却没能拦住！”
他顿了顿，声音压得更低，带着煽动的意味：
“到时候，咱们暗中联系九边其他将领。
他们和我们一样，没有几个手上是干净的？
杨涟今日能查蓟镇，明日就能查他们！只要咱们挑个头，让九边一起乱起来，皇帝自顾不暇，还能拿咱们怎么样？
说不定还能逼朝廷让步，保下咱们的性命！”
这番话如同黑暗中的微光，让张士显眼中重新燃起希望。
他用力一拍大腿，咬牙道：“好！就按你说的办！但前提是，杨涟必须死！他活着一天，咱们就多一分危险！”
说着，他挣扎着站直身体，朝着外堂嘶吼：“都给我起来！把外面的人都叫进来！我倒要看看，杨涟能躲到哪里去！”
话音刚落，销金窟外传来一阵密集的脚步声。
他提前安排在附近的五百名家丁，终于冲破了外围的零星阻拦，手持长刀、弓箭，如同潮水般涌入外堂。
这些人个个面带凶光，看到地上的惨状，不仅没有畏惧，反而被激起了凶性，纷纷朝着内室的方向逼近。
张士显看着越来越多的家丁，脸上露出狰狞的笑容：“五百人！杨涟，就算你有震天雷，今日也插翅难飞！”
而此刻，销金窟的内院之中，却是另一番景象。
杨涟刚跟着李鸿基躲进内院，还没来得及喘口气，便见黑暗中突然冲出数十道身影，个个手持兵刃，眼神警惕。
为首的汉子身材高大，面容黝黑，正是昨日与李鸿基约定好的韩虎！
“草民韩虎，拜见钦差大人！”
韩虎快步上前，单膝跪地，身后的五十余名军户子弟也跟着齐齐行礼。
杨涟愣住了，下意识地看向身旁的李鸿基：“这是怎么回事？韩虎怎么会在这里？”
李鸿基笑着解释：“都堂忘了？昨日我便说过，要让韩虎他们提前做些准备。这些兄弟，昨日便已藏在销金窟里了。”
“不错。”
韩虎抬起头，眼中满是对杨涟的钦佩。
方才外堂的爆炸声与争吵声，他听得一清二楚。
杨涟敢在张士显的地盘上动震天雷，敢与这些蛀虫硬拼，足以证明李鸿基没有骗他们，这位钦差，是真的敢为百姓做主的好官！
他没有过多寒暄，长话短说，将事情的来龙去脉简要道来：
“销金窟里的妓子，大多是咱们破产军户的女子，有的是我手下兄弟的姐妹，有的是他们的妻子，当年为了活命，才被逼着进了这风月场。昨日得知要对付张士显这些人，她们表示愿意帮忙。”
韩虎的声音带着几分沙哑。
“她们借着每日从城外运输蔬菜、清运恭桶的机会，把我们五十多人分批藏进了内院的柴房和地窖里。张士显的人只盯着外堂，根本没料到内院还藏着咱们的人！”
杨涟听得心中一震，看向韩虎身后那些衣着破烂却眼神明亮的汉子，心中涌起一股暖流。
他原以为这场较量只能依靠标营与京营的力量，却没想到，最坚实的后盾，竟藏在这些被压迫最深的百姓之中。
“好！好一群有情有义的百姓！”
杨涟走上前，亲自扶起韩虎，语气郑重。
“今日之事，多亏了你们。待查清蓟镇积弊，本钦差定会奏请陛下，还你们和那些女子一个公道！”
韩虎站起身，眼中闪过一丝激动，他抬手一挥，身后的五十余名汉子立刻起身。
“都堂放心！张士显的人要是敢冲进来，我们就算是拼了这条命，也定保都堂周全！”
刘渠躲在杨涟身后，看着眼前突然出现的五十余名军户子弟，先是一愣，随即反应过来。