“嘘。”苏泰却把手指压在唇边，示意他仔细听。
苏录便支棱起耳朵，果然听到小树林里隐隐传来哭泣声。他小声道：“小叔在哭？”
“像是个女的。”苏泰摇摇头。
“看看去。”这下天王老子也拉不住苏录了。
苏泰赶紧跟上。
两人往东走了几步，哭声便越来越清晰，确实是从前头的珙桐林子里传来的。
哥俩便猫着腰放轻脚步，悄悄接近现场。终于在一棵粗大的珙桐树后，看到了小叔的背影。
“还真是小叔在哭？”苏泰吃了一惊。
“换个角度。”苏录却经验丰富，跟苏泰转移到了另一棵树后，在这里就能看到小叔的侧面了。
还能看到个娇小的身影，头扎在他怀里，肩膀一抽一抽的，显然这才是那个哭泣的人。
“是那女的在哭。”苏泰又严谨道：“不过穿着男人的衣服，也可能是个娘娘腔。”
“……”苏录一阵无语，原来二哥比自己还八卦。
可惜为了不被发现，哥俩躲得远远的，听不见小叔和那人在说什么。
这时那人仰起头来，八卦兄弟终于可以确定，那是个清丽的女子，只是眼泡红肿，显然哭了好久。
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“是她？”看清那女子的面容，苏泰惊得目瞪口呆。
“谁？”苏录忙问道。
“程家大爷的独生闺女，都说她是二郎滩的一枝花！”苏泰持续震惊道：“怎么插在小叔头上了？”
“合着咱小叔是牛粪啊。”苏录从背篓里摸出把松子来，那是砍松明时顺便采的。他分一半给苏泰道：“二哥也太灭自己威风了，难道咱小叔还配不上程家姑娘？”
“不是配不配的问题，是咱两家有恩怨啊。”苏泰也边剥松子边叹气道：“这门亲事成不了的，爷爷那关就过不去。”
“程家人也不会同意。”苏录算是明白，那天小叔为什么会挨揍了。程家人也已经用行动，表明了他们的立场。
两人正说话间，忽听林子外，响起一片急促的脚步声，还有人在怒吼：
“这回不能再轻饶龟儿子了！”
“八成是程家人来了！”苏录小声道。
苏泰点点头，他也这么觉得。
那边小叔自然也听到有人来了，拉着程家姑娘想要逃走。但两人慌不择路间，却跟对方撞了个满怀。
苏录和苏泰齐齐捂额，恋爱果然会让人愚蠢……
来的正是程家大爷，身后还跟着他六个儿子两个大孙子，一个个吹胡子瞪眼，要吃人一样怒视着小叔。
“爹。”程家姑娘怯生生道。
“你住口！程家的脸都让你丢尽了！”程家大爷双目喷火，怒视着两人紧紧拉在一起的手。“还不放手？！”
程家姑娘想要抽出手来，小叔却攥得更紧了，迎着程家大爷的怒火道：“有什么冲我来就是，别吼翠翠！”
“老子吼老子闺女，你管得着吗？！”程家大爷七窍生烟，怒指着小叔道：“我警告过你，再敢缠着翠翠，就打断你的腿。”
说着对儿子们吼道：“还愣着干什么，动手啊？！”
“真打？”他大儿子小声问道。苏有马当然不如路边一条，可他身后，还有苏家那群又穷又横的军户呢！
“打！”程家大爷暴跳如雷道：“不让他死了这条心，翠翠就完了！老子就这一个闺女啊！”
“唉……”程家老大只好摆摆手，他几个兄弟便撸着袖子上前，准备再教训苏录小叔一顿。
“爹，别打他！要打打我吧！”翠翠伸开双臂，拦在小叔身前，梨花带雨道：“是我约他出来的，我不想嫁去何家！”
“回家再收拾你！给我拉开她！”程家大爷咬牙切齿。
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八卦兄弟俩藏身的大树后。
苏泰见状，就要撸起袖子现身救人，却被苏录一把拉住，低声道：“哥你别冲动，我先出去跟他们舌战一番，他们要打我了你再现身。”
“他们能听你的吗？”苏泰看着十三岁的弟弟。
“我试试看吧，万一呢……”苏录朝苏泰笑笑，便从大树后转出，断喝一声：“住手！”
那边正在拆散苦命鸳鸯的程家众人，齐刷刷吓了一跳。待看清来的是个小孩，不禁恼羞成怒：“滚一边去，不然连你一起揍！”
“我二哥已经回去叫人了。”苏录却自顾自地对程家大爷道：“你今天敢动我小叔一指头，明天我小叔跟你闺女相好的事儿，就会传遍二郎滩，看你怎么跟何家解释？！”
“你，你无耻！”程家大爷这下也认出来了，这不上回往自己身上扔蛇那混小子吗？气得直哆嗦道：“你家人做出来的丑事，还好意思四处宣扬？呸，下贱！”
“无所谓，反正吃亏的不是我们家。”苏录嘿嘿一笑，撇撇嘴道：“再说你们是读书人家，要脸。我们又不是。”
他那副恬不知耻的样子，把程家的小伙子气炸了肺，纷纷撸起袖子要揍他：
“老子揍你个龟儿子！”
“山伯永恋祝英台，我小叔和程家小姐是一对啊！”苏录怪叫一声，做势欲逃。
“你们住手！”这时，程家大爷闷声喝住儿子们，又朝鬼叫的苏录怒喝道：“你也住口！”
他知道事已至此，打死这小子也没用。再说也不能真打死人啊……
“这就对了嘛。”苏录笑呵呵道：“有话好好说，老是打架斗殴，有损你们书香门第的形象。”
“我家的形象都让你叔给毁了！”程家大爷郁闷地想吐血。上回他撞见两人在高粱地里幽会，差点没气死。
其实后来他也不是真想讹苏家的地，而是想借此逼苏录小叔跟自家闺女分开。只是被这混小子搅黄了。
他面色阴沉地寻思片刻，方闷声道：“我可以放过你小叔，但你得让他发誓，跟我闺女一刀两断！”
“不断，也断不了了！”小叔忽然大吼一声，震得山林中鸟雀惊飞。
“断不了也得断！”程家大爷的调门比他还高。
“呕……”忽然，翠翠一阵脸色蜡黄，弯腰干呕起来。
小叔赶紧给她拍背……
“哦豁。”苏录两手一摊，早知道就不费这么大劲了。
“姑姑吃菌子了？”程家大爷的孙子还小，看不懂发生了什么。
可程家大爷和他的儿子们全都呆若木鸡了。
待闺女平复下来，程家大爷才晕头转向地问道：“你们……”
“是。”小叔点点头，语气中透着骄傲道：“翠翠就是来跟我说这事儿的。”
“这哈子，遭不住喽……”程家大爷彻底承受不住这份打击，两眼一黑晕了过去。虽然西南边陲夷汉杂居，民风奔放，男女私通算不得什么。但有了身孕又另当别论了，何况对方还是杀千刀的苏家，这下可怎么收场啊……
“老汉儿。老汉儿……”儿子们赶紧七手八脚扶住他，又是掐人中又是扇耳光，才把程家大爷的阳神唤回来。
“哎哟，哎哟……”但程家大爷还是接受不了现实，一个劲儿直哼唧。
“要不今天咱们先各回各家，从长计议？”苏录提议道。
“先家去再说……”程家大爷所见略同，有气无力地吩咐一声。又对女儿道：“死丫头也家去。”
“翠翠……”小叔担心地看着心上人，不愿松手。
“放心，那是我老汉儿……”程家姑娘给他个安心的眼神，缓缓抽出手。低声嘱咐道：“把事情挑明反而好办了，我回去磨我老汉儿，你回去磨你老汉儿……”
“唉。”小叔这才依依不舍地松开手，目送着翠翠和程家人离去。
待到程家人走远了，苏泰才拎着苏录的竹篓，从藏身处出来。
“二哥你怎么才出来？还以为你睡着了呢。”苏录接过自己的竹篓。
“你不是说俺回去叫人了吗，俺得帮你圆上啊。”苏泰慢吞吞解释道。
“唉，多谢你们了。”小叔朝两个侄子苦笑一声道：“回去先帮我保密啊。”
“我未来小婶，不是让你回家磨老汉儿吗？”苏录建议道：“长痛不如短痛，不如今天就回去坦白吧？”
“唉，哪有那么容易啊？”小叔却长叹一声道：“你不知道苏程两家有世仇吗？”
“记不太清了。”苏录建议道：“不如从头讲起，也好让小辈了解一下，咱们苏家的家史。”
“唉，好吧。”小叔也想倾诉一下，便打开话匣道：
“那还得从当年洪武爷平云南说起……”
“那可够远的。”苏录感叹道。
第14章 家史与蕉叶纸
“洪武十四年，太祖爷派三十万大军兵分两路，从东、北两面攻入云南。”
“其中北路军由郭英率兵五万，就是从咱们永宁出发入滇的。这里是蜀地进出滇黔的咽喉，郭英便按照洪武爷的旨意，留下部队筑城屯粮，保障后勤。云南平定后这支部队便留在了永宁，世代戍守。作为补偿，所有将士官升一级，子孙世袭。”
下山路上，小叔指着山下的二郎滩道：“我爷爷的爷爷便是其中的一名总旗官，这二郎滩就是他带着弟兄们，一点一点开辟出来的。
“后来他们在南京的家眷又被送来团聚，咱们苏家就开始在这里落户繁衍了。”说完他又另起话头道：
“再说程家，他们原本是官宦人家。靖难之役后，大量建文遗臣举族流放戍边，程家也在其中，他们就是这时候被发配永宁的。所以当年程家老辈是囚犯，咱们苏家老辈是看守，当时就结下了不少梁子。”
“永宁多山，汉夷杂居，适宜耕种的土地已经被罗罗人和咱们军户占光了。程家人是后来的，还是戴罪之身，只能开垦山地，种些耐寒耐贫瘠的高粱糊口。”小叔说着叹口气道：
“也是天无绝人之路，程家人发现这里的水土极其适合酿酒，于是开始学着用高粱酿酒，渐渐干出了名堂。连播州的土司都买他们程记糟房的酒，程家的日子自然逐渐好起来了。”
“后来永乐皇帝驾崩，仁宗皇帝给建文旧臣平了反，程家也免罪为民，子弟又能读书考科举了。”
“咱们这边恰恰相反。土木之变后，武人地位一降再降，卫所军户更是处境艰难，咱家也逃不脱大势。那时咱老苏家已经在二郎滩开枝散叶，光靠原先那点儿田哪能够？”
“于是你们爷爷的爷爷，也集合全族之力开了苏记酒坊，还请了程家的曲师当掌作，程家当然不高兴了。”
“人家高兴才怪。”苏录点点头，心说到目前为止，程家还是被霸凌的一方……
“但在很长一段时间，咱们苏记酒坊的酒，远不如程记糟房。用一样的高粱，一样的酿法，请一样的师傅都不行。后来发现，原来是水不一样，程记酒坊用的是郎泉井的水，酿出来的酒就是好喝。”
“更气人的是，那朗泉井其实原先是咱家吃水的井，程家人也不知是怎么发现，能酿好酒的。他们鬼得很，也不声张，只让别人出面，用一块更大更平的地跟咱家换。”小叔继续讲古道：
“当时家里人口多，正求之不得呢，咱家就换了。”
“就是咱家现在住的地方？”苏录问道。
“对。”小叔点点头，苦笑道：“知道真相后，咱家想把井要回来，程家人当然不干了。我老爷爷凤公也是个狠角色，便在附近低洼处，又挖了一口娘泉井，居然还真跟朗泉井通起来了。”
“打那后，我们也能用一样的水酿酒了，程家那口井却水量大减，一年得有半年干。”
“正常，水往低处流。”苏录哑然失笑，真正的商战往往就是这样朴实无华。
“程家人生意大受影响，自然不能接受。好在咱家几代人都在卫所做官，论打架他们更不是对手。所以程家人翻不过点来，不服也只能忍着。”小叔接着道：
“但情况在十年前起了变化，程家考出了个秀才，就是那程相公程丕扬。他一张状纸告到了县里，说他家是什么忠良之后，惨遭恶霸欺压。自己发奋读书，就是为了有朝一日能脱离卫所，得见青天！求青天大老爷主持公道！”
小叔虽然只读了几年族学，但口才出奇的好，怪不得能把程家的一枝花哄到手。
“彼时县太爷新官上任，正要烧三把火。便拿这个案子立威，认定咱家毁了程家的井，把新打的那口也判给了他们。”小叔叹气道：
“咱家自然不愿意，守着井不肯相让，最终引发了两族大械斗——此役两族倾巢出动，连程秀才和你爷爷都上了阵，结果自然是咱家大获全胜，把程家人打得满地找牙。连程相公的胳膊，都被你爷爷撅折了。”