海峡对岸的西法兰克拥有500~600万人口，气候适宜、物产丰饶，对不列颠形成压倒性优势。为了缩小人口差距，维格沿用过去在北境的措施招揽移民。
“告诉前往北欧贸易的商人，假如返程时商船有多余的空间，邀请当地人来不列颠定居，除了维京人，还包括萨米人（芬兰），斯拉夫人（东欧），船费由王国承担。”
财政方面，去年的总收入为一万三千镑。
北境五郡和泰恩堡的农税、商税，以及工厂（冶铁厂、酿酒厂、造船厂、造纸厂）收入总计四千镑。最大的增长来源是酿酒厂，生产的威士忌受到国内市场的好评，产量提升后，还能销售至北欧和东欧地区。
新获得的五郡情况糟糕，除了位置偏北的约克郡和诺丁汉郡，剩余三郡民生凋敝，盗匪横行，提供的收入仅有一千一百镑。
海关的收入总计四千镑，大部分是羊毛出口税和呢绒进口税，随着国内纺织业的兴起，预计会逐年下降。
三座银矿上缴的银锭价值两千镑。
封臣们上缴的贡赋价值一千镑。
剩余还有一些杂项收入，包括西海毛皮公司的分红、封臣缴纳的继承税、纺织厂的专利使用费总共九百镑。
国内纺织业的发展速度很快，预计明年上缴的专利使用费和相关税收会大幅提升。
支出方面。
最大的开销是军费，陆海军的维护费（工资、食宿、装备损耗）三千镑；今年新入役九艘战舰，费用一千八百镑；建设各地的城防和烽火预警系统，七百镑；军马场开销五百镑；汇总至一起，军费共计六千镑。
行政系统、神庙、学校的开支共计三千镑。
宫廷开销两千镑，主要是各类宴请。十月份各地封臣前来觐见，经过大半个月的胡吃海塞，六百多名贵族的伙食开销超过七百镑。
其它方面，得益于维格夫妇对银钱的敏感性，许多无效支出被取消，宫廷总开支还不到旧王室的一半。
修缮王宫耗资五百镑，目前仍未完工，后续还有相关费用。
各类杂项支出一千镑。
总收入一万三千，总支出一万两千五百，盈余五百镑。这个数字超出维格的预期，他原以为今年是收支相抵，甚至有可能还得加税，没想到还能攒下一笔收入。
“呼，熬过最开始的一年，之后的日子会好过很多。”
第239章 种植园
年度会议结束，维格照例给自己放了一个长假，除了必要的公务，其余时间缩在王宫看书，享受这段难得的安宁时光。
某天，赫尔吉找上门，请求采购双桅横帆船。
王家舰队正处于缺编状态，维格合拢书本，纠结片刻之后答应卖出三艘新船，“开发领地需要大量投资，你的钱够吗？”
“足够，我攒有九百多镑，还说动一群商人投资，凑齐一千五百镑资金，假如一切顺利，预计两年之内产出第一批蔗糖。”
达成目的，赫尔吉披上外套离开了。
船只的问题解决，接下来的任务是雇佣船长和水手，赫尔吉忍受风雪来到城南的航海学校，观看学生们的上课情况。
对比之前的划桨长船和柯克船，双桅横帆船的载重更大，抗风浪性更好，缺点是操作更加复杂，随着观星导航、海图逐渐流行，对于船长的要求日益提高。
目前，航海学校分为造船系和航海系，航海系主要招收两种学员：
一种是没有任何航海基础的少年，无需支付学费。他们先在学校度过两年时间，完成最基础的培训课程，然后以候补军官的身份上舰实习五年。
候补军官被归类为“受训中的军官”，与正式军官存在显著差异。实习期间，他们听从船长的指示，熟悉掌舵、管理帆缆、记录航海日志等操作。
实习期结束，他们需要参加军官资格考试，考核达标，他们还要参加为期一年的进阶课程，最终被授予海军少尉的职务。
第二种学员是成年人，需要自行缴纳学费，多数学员具备一定的航海基础，培训时间较短，赫尔吉打算从他们当中招揽水手。
等到课程结束，赫尔吉走进教室，在座学员认识这位海政大臣兼知名航海家，听说他准备组建船队，大多数人意识到机会来临，纷纷要求加入。
“感谢诸位的信任，明天上午八点来我家面试，我会根据每个人的能力分配职位，保证待遇优厚，每次航行还有额外的分红。”
忍受越来越猛烈的风雪，赫尔吉返回自家宅邸，看见霍萨等二十名投资人聚集在客厅闲聊，讨论各座岛屿该起什么名字。
他咳嗽一声，打断这个无聊话题，“陛下答应卖给我们三艘远洋帆船，航海学校的成年学员也愿意参加船队，明天前来面试。”
一次性解决两个难题，投资人的情绪热烈，觉得加纳利蔗糖公司的前景一片光明。唯独霍萨保持冷静，他走过去小声询问：
“与其从航海学校招人，为何不找王家舰队的老兄弟？”
“这不合规矩，王家舰队紧缺人手，陛下不会放任一大批船员同时退役。”
在赫尔吉看来，维格承认他的伯爵身份、贩售三艘双桅横帆船，已经是看在多年亲情的份上，假如再提些过分要求，两家的情谊只会越来越淡，最终沦为普通的封君—封臣关系。
三月初，北海风浪逐渐平息，赫尔吉告别家人，率领三艘崭新的远洋帆船离开港口。
每艘船只搭载四十名水手，还有六十名乘客，包括投资人和蔗糖公司的雇工，底舱装载了大量物资。
船队的航行路线和去年一致，中途在阿斯图里亚斯的希洪港短暂停泊，然后绕至伊比利亚的西南海岸。
“伯爵老爷，前面就是我的家乡。”
加洛斯示意船队在某处废弃渔村停泊，让赫尔吉等人换上本地服饰，前往海岸附近的一座蔗糖种植园。
种植园位于一处河谷，为了供应充足的水分，摩尔人修建了复杂的灌溉系统，农业水平大幅领先于西欧。
眼下正值初春，气候温暖湿润，上百名雇工正在田间忙碌，他们把甘蔗切成茎段，放入垄沟，覆土后引水浇灌。
“年少时，父母建议我去种植园干活，但我无法接受这种枯燥乏味的生活，最终跑到船上.”
念叨许久，加洛斯示意同伴们留在原地，他本人找到一个正在田间巡视的监工，双方交谈几句，加洛斯在监工的带领下走向庄园主宅。
宅邸矗立于高地，拥有波斯风格的拱廊与庭院，院内栽种着石榴、玫瑰、薄荷，还有一些加洛斯说不出名字的异域花卉。
等待片刻，他如愿见到庄园管家，经过十多分钟的讨价还价，两人谈妥交易。
“就这么简单？”
望着马车上堆积的甘蔗，以及跟在加洛斯身后的五个雇工，赫尔吉有些难以置信，这未免太顺利了。
他拿起一根甘蔗反复检查，询问加洛斯，“对方就这么轻易放走雇工，卖出整整一车的甘蔗？难道这人不担心我们会成为竞争对手？”
加洛斯：“蔗糖种植园属于一位贵族，他常年在科尔多瓦的宫廷任职，这座种植园由管家全权负责。管家生性贪婪，他可不在乎什么竞争对手，如果您愿意加钱，还能购买更多甘蔗。”
赫尔吉揉了下瘙痒的眼眶，机会难得，他又拿出一大袋白银，让加洛斯购买甘蔗，以及玫瑰、石榴、柑橘、葡萄等作物。
片刻之后，加洛斯去而复返，“管家同意了，他询问您还有没有别的需求，例如女人”
“舱位有限，暂时不买了，你告诉管家，我后续有需要还会找他帮忙。”
随后，赫尔吉提心吊胆带着十辆马车返回渔村，把马匹和甘蔗装入船舱，以最快的速度起锚出海。
有了上次的经验，后续的航行只用了八天时间，亲眼目睹加纳利群岛的景色，投资人的忧虑终于消散。
登岸之后，赫尔吉前往附近山坡的临时营地，去年他特意留下二十个陆战队成员，时隔半年，一人误食野果病死，还有四人被原住民击杀。
“原住民？嘿，你之前没提过这事。”
霍萨和投资人群起鼓噪，吵得赫尔吉心烦意乱，“我上次只待了几天时间，没碰到当地土著。而且你们慌什么，船舱携带大量的铁甲、弓弩，对付他们不成问题。”
第240章 清查土地
之后的几天时间，赫尔吉在蔗糖工人的建议下，把营地迁移至南方十余英里的坡地，附近流淌着一条小河，适合作为甘蔗种植园。
时间紧迫，赫尔吉安排三百多人清理灌木，花了半个多月清理出一小块土地。
随后，蔗糖工人把甘蔗切成适合种植的茎段，切口涂抹草木灰，放入犁开的垄沟，覆土之后引水浇灌。
由于缺乏灌渠和水车，雇工们只能用水桶提水浇灌，个个累得精疲力竭，直呼这日子没法过了。
播种结束，繁忙的劳作仍未停止，蔗糖工人找到赫尔吉，让他安排人手定期除草，还要挖掘灌渠、修建水车.
“干不动了，先让他们缓缓。”
工作量过于繁重，赫尔吉找到霍萨这类投资人，建议他们乘船回国，尽早送来下一批雇工和物资。
凑巧的是，霍萨厌烦这种无休止的劳作，他登上甲板，凝视着这片笼罩在阳光下的群岛，内心思绪万千。
“此地风景不错，气候也适宜，只是前期的开发太累了，必须补充更多的劳动力。呼，再过几年，岛屿得到初步开发，那时我要修建一座度假庄园。”
借助西风带和洋流，船队返程的速度很快，六月初返回伦底纽姆。
得知加纳利群岛开始种植甘蔗，部分贵族动了心，找到霍萨打探详细情况。
“赫尔吉说的没错，当地光照充足，气候适宜，唯一的缺点是存在土著部落”霍萨如实回复当地的状况，建议这帮贵族谨慎投资，万一亏本，千万别找自己的麻烦。
几天后，他带上自家的五个孩子前去探望赫丽吉芙，还赠送对方一只遍体翠绿的怪鸟，能够模仿人的声音。
“鹦鹉？”赫丽吉芙在古罗马遗留的书卷中看过这种鸟类的信息，据说当时很流行。随着罗马帝国衰亡，这种色彩艳丽的鸟类在欧洲逐渐消失，想不到自己有朝一日还能亲眼目睹。
“你从哪里得来的？”
鹦鹉：“你从哪里得来的？”
霍萨挥了下手臂，“傻鸟别插嘴。”
鹦鹉：“傻鸟别插嘴。”
“呵呵，有趣的小家伙。”赫丽吉芙发自内心地笑了许久，让侍女好生照料这只鹦鹉。
鹦鹉被带走，霍萨回答姐姐的问题，“返程时船队在里斯本停留，我特意买了一只送给你。伊比利亚的摩尔贵族生活奢靡，拥有各种新奇的玩意，和他们比起来，我们像是一群没见过世面的乡下蛮子。”
察觉弟弟有话想说，赫丽吉芙让侍女带孩子们去吃甜点，她本人端正坐姿，原先的慵懒消失不见，取而代之的是一股威严与警觉。
“你有什么建议？”
霍萨提到加纳利群岛的气候和地形，声称当地适合种植甘蔗、葡萄、柑橘，急需大量劳动力。
“由于路途遥远，即便我们开出三倍工资，还是招不到太多人手。我觉得不如这样”
霍萨的想法很简单，既然招不到平民，不如让国王修改法令，把犯人流放到加纳利群岛，促进当地的开发，同时减轻本土的犯罪率。
乍一听，赫丽吉芙觉得此举颇具可行性，“好，你回去等消息，我晚上找维格商量。”
听完赫丽吉芙的转述，维格反应平淡，不论是欧洲还是中原王朝，“流放”并不罕见。如今妻子怀孕，他懒得在这方面计较，略加思索之后答应此事。
第二天。
维格亲自出席内阁会议，起初，他和内阁讨论霍萨的想法，无人反对，这条方案轻易通过。
随后，会议进入主要议程——清查南方五郡的田亩。
在维格的记忆中，征服者威廉在1086年进行涵盖整个英格兰的人口和土地普查，规模堪称中世纪欧洲之最。
鉴于南方五郡混乱不堪，他决定来一次小范围的调查，工作人员来自泰恩郡和北境五郡的文官，还有即将毕业的初中生们。
花费半天时间，他和内阁制定出一套详细的工作方案——从伦底纽姆郡开始，逐个村落进行调查，调查员按照一份标准化的问卷询问村民，主要包括三个方面：
首先是土地信息，调查员记录庄园或村落的名字，以及耕地、林地、牧场、鱼塘的面积，统计土地的价值。
其次是人口信息，包括乡绅、自耕农、边农/茅舍农（土地较少，不足以维持生计，偶尔接受雇佣）、维兰（佃农，需要为庄园主承担劳役）、奴隶（完全依附于领主，没有土地）。
最后是牲畜信息，包括猪、牛、羊、马，以及蜂巢。
除了平民，直辖领地还分布着大量男爵、骑士的采邑，他们履行兵役义务，无需直接缴纳土地赋税。
假如他们购买了额外的土地，这部分土地必须按照平民的标准缴纳赋税，这是维格重点关注的部分，容不得半点妥协。
“你们还有其他建议吗？”
维格的目光扫过在场所有人，古德温、密查姆、奥姆、巴弗斯属于大贵族，他们的伯爵领不在调查范围，利益不受影响，没理由反驳这项法案。
海政大臣赫尔吉在南方种甘蔗，自动弃权。
鸦语者身为首席大萨满，掌管王国境内的一切神庙。神庙的资金来源于王室拨款、信徒捐赠、行医收入，以及附属的地产收益，这部分土地同样需要缴纳赋税，维格事先和他谈妥了。因此，鸦语者没有反对这项法案。